《紐約時報(bào)》:超級計(jì)算機(jī)的平民化運(yùn)動

　　美國《紐約時報(bào)》網(wǎng)絡(luò)版今天撰文稱，“云計(jì)算”(cloud computing)的快速發(fā)展不僅對行業(yè)趨勢產(chǎn)生了影響，甚至有望改變科研院所的研究方式。目前有多家科研機(jī)構(gòu)都在嘗試通過云計(jì)算來提供大量科研數(shù)據(jù)和超級計(jì)算機(jī)的運(yùn)算能力，以便推動科研平民化的進(jìn)程。以下為文章全文：

　　計(jì)算能力平民化

　　幾十年來，超級計(jì)算機(jī)一直都被大學(xué)和政府牢牢控制。但是如果能夠讓普通大眾訪問這些設(shè)備，又將發(fā)生什么事情呢?

　　超級計(jì)算機(jī)的價格正在快速下滑，部分原因在于這類產(chǎn)品與普通PC采用了相同的元件，而且這些元件都是現(xiàn)成的，無需定制。這也是上周的一次超級計(jì)算機(jī)大會所明確的一條信息。如今，只要有數(shù)百萬美元的資金，任何組織都可以購買或者組裝一臺一流的計(jì)算機(jī)設(shè)備。

　　與此同時，像IBM、惠普、微軟和英特爾這樣的科研團(tuán)體和企業(yè)也在尋找新的方式，通過所謂的“云計(jì)算”來提供大量的信息。

　　這些優(yōu)勢降低了密集型計(jì)算研究的門檻。這有可能引發(fā)計(jì)算能力的平民化，從而讓普通人在擁有一些新奇想法的時候也能有機(jī)會通過強(qiáng)大的計(jì)算能力來對自己好奇的事情進(jìn)行研究，或許還能夠帶來一些意外的收獲。

　　分享科研數(shù)據(jù)

　　這也刺激了一些全球頂級計(jì)算機(jī)專家和科學(xué)家努力推進(jìn)這一進(jìn)程，從而將大量有價值的信息釋放出來。其目標(biāo)是在超級計(jì)算機(jī)中存儲科研數(shù)據(jù)，使任何人都可以通過PC訪問這一系統(tǒng)，其中也包括業(yè)余科學(xué)愛好者。

　　SGI公司CEO馬克·巴倫茨(Mark Barrenechea)說：“這是很好的想法。技術(shù)有了，需求也有了，此舉將引領(lǐng)全球科研成果出現(xiàn)爆炸式增長。”

　　科研院所分享信息并非什么全新的理念。萬維網(wǎng)的雛形最初就是為了幫助科學(xué)家遠(yuǎn)程分享數(shù)據(jù)。除此之外，大學(xué)和政府實(shí)驗(yàn)室也是“網(wǎng)格計(jì)算”(grid computing)的早期倡導(dǎo)者，這種技術(shù)可以將計(jì)算能力分散到多臺計(jì)算機(jī)中進(jìn)行。

　　然而現(xiàn)在的想法是，這些科研機(jī)構(gòu)可以借助科技行業(yè)的趨勢來完成比以前大得多的任務(wù)。如今，無論機(jī)構(gòu)規(guī)模大小，甚至普通大眾都可以參與到相關(guān)的進(jìn)程中。

　　“麥哲倫”項(xiàng)目

　　科學(xué)家從谷歌的網(wǎng)絡(luò)辦公軟件、圖片分享網(wǎng)站以及亞馬遜的網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)中心租賃項(xiàng)目中得到了啟發(fā)，他們希望將這種基于網(wǎng)絡(luò)的技術(shù)應(yīng)用到實(shí)驗(yàn)室中，從而處理大量的數(shù)據(jù)。

　　美國阿貢國家實(shí)驗(yàn)室(以下簡稱“阿貢”)領(lǐng)導(dǎo)計(jì)算設(shè)施總監(jiān)皮特·貝克曼(Pete Beckman)說：“桌面應(yīng)用已經(jīng)被導(dǎo)入云中，如今科研也將遵循同樣的路徑。這是個很好的想法，并將有助于科研平民化。”