液晶玻璃：未來(lái)技術(shù)瞄準(zhǔn)超大超薄

　　25年前，康寧工程師們實(shí)現(xiàn)了一次制造工藝的突破，使運(yùn)用熔融方法生產(chǎn)LCD(液晶)玻璃基板成為現(xiàn)實(shí)。但是，有源矩陣液晶顯示器的創(chuàng)造過(guò)程并不平坦。盡管康寧在1959年便發(fā)明了熔融制程專利，但熔融技術(shù)應(yīng)用的完善過(guò)程花費(fèi)了20年時(shí)間。由于市場(chǎng)發(fā)展極為緩慢，LCD業(yè)務(wù)的未來(lái)一度受到質(zhì)疑。到1984年，平板玻璃項(xiàng)目已經(jīng)岌岌可危。1984年7月14日，一個(gè)周末，在項(xiàng)目截止日的前幾個(gè)小時(shí)，肯塔基州哈洛茲堡的一個(gè)康寧工程師團(tuán)隊(duì)做了最后的努力，試圖制造出達(dá)到理想品質(zhì)的基板。通過(guò)對(duì)熔融設(shè)備的設(shè)置做出超越常規(guī)的大幅改變，他們獲得了成功，制造出康寧第一塊商用有源矩陣液晶顯示器(AMLCD)玻璃基板。

　　隨著有源矩陣液晶顯示器產(chǎn)品開(kāi)始進(jìn)入商用市場(chǎng)以及液晶基板需求的增長(zhǎng)，康寧不斷地通過(guò)研發(fā)領(lǐng)先科技來(lái)滿足消費(fèi)者的需求。創(chuàng)新是推動(dòng)我們前進(jìn)的動(dòng)力，使我們能夠協(xié)助客戶創(chuàng)造最先進(jìn)的顯示設(shè)備。我們?cè)诳萍挤矫娴耐顿Y主要著眼于客戶的未來(lái)，很多突破性成果源于與設(shè)備和面板廠家的通力合作。

　　正是這種模式引領(lǐng)康寧創(chuàng)造了業(yè)界肯定的玻璃產(chǎn)品，如EAGLE2000和EAGLEXG玻璃基板。EAGLEXG玻璃基板獲得了兩個(gè)重要的業(yè)界獎(jiǎng)項(xiàng)：年度先進(jìn)顯示器大獎(jiǎng)(ADY)和信息顯示協(xié)會(huì)(SID)所頒發(fā)的年度顯示器件獎(jiǎng)。EAGLEXG是首個(gè)不含砷、銻和鋇等任何重金屬的LCD玻璃基板，此外，它也不含鹵化物，例如氯、氟和溴。因此，它是目前市場(chǎng)最環(huán)保的LCD玻璃。當(dāng)市場(chǎng)對(duì)LCD玻璃基板的要求日益嚴(yán)格之際，康寧迎難而上，生產(chǎn)出了更輕、更薄、更平整、更穩(wěn)定并且更具機(jī)械可靠性的玻璃。

　　向大尺寸進(jìn)軍

　　康寧董事會(huì)副主席兼首席財(cái)務(wù)官JamesB.Flaws在2009年12月9日的新聞發(fā)布上指出，由于全球LCD電視銷售持續(xù)增長(zhǎng)，公司調(diào)高了第四季度玻璃基板銷售量的預(yù)期，并提升了對(duì)2010年玻璃市場(chǎng)的前景展望。康寧預(yù)計(jì)今年世界玻璃市場(chǎng)總量將接近24億平方英尺，高出早先估計(jì)的23億平方英尺。康寧認(rèn)為全球LCD電視銷售量將超過(guò)1.32億臺(tái)，超過(guò)此前預(yù)估的1.29億臺(tái)。

　　LCD得以迅速發(fā)展的原因有兩個(gè)：一是大尺寸電視改變了消費(fèi)者的消費(fèi)行為，平均屏幕尺寸不斷增加;二是價(jià)格急劇下降。這兩個(gè)因素主要?dú)w功于更大尺寸的玻璃基板的推出。第5代玻璃基板后，每一個(gè)時(shí)代都使電視尺寸增大，而價(jià)格降低。隨著LCD顯示器的尺寸越來(lái)越大，在大尺寸玻璃基板的市場(chǎng)及技術(shù)開(kāi)發(fā)領(lǐng)域中，康寧始終保持領(lǐng)先地位。而更大尺寸的玻璃基板，對(duì)生產(chǎn)過(guò)程的要求也變得更為嚴(yán)苛。

　　目前尺寸最大的第10代玻璃是一個(gè)重大飛躍，其表面面積比上一個(gè)世代，即第8代玻璃超出了70%以上。尺寸達(dá)2880毫米×3130毫米(約9英尺×10英尺)的第10代玻璃基板使一系列尺寸面板的高效生產(chǎn)成為可能。它的出現(xiàn)為顯示器廠商帶來(lái)了顯著的規(guī)模經(jīng)濟(jì)，并最終將推動(dòng)大尺寸LCD電視價(jià)格的下降，為大眾消費(fèi)帶來(lái)福音。

　　舉例而言，一塊第8代玻璃基板可以切割出18片32英寸LCD電視所需的面板，一塊第10代玻璃基板則可切割出28片32英寸或15片42英寸LCD電視所需的面板。如此的高利用率最終使更多消費(fèi)者能夠承受LCD電視的價(jià)格。

　　開(kāi)啟超薄時(shí)代

　　繼成功為L(zhǎng)CD電視創(chuàng)造大尺寸玻璃之后，康寧目前又站在了為移動(dòng)設(shè)備生產(chǎn)更薄玻璃基板的前沿。作為最先使0.5毫米玻璃實(shí)現(xiàn)商業(yè)化的制造商，康寧目前正在將其生產(chǎn)能力向0.4毫米甚至更薄的玻璃延伸。

　　為什么要生產(chǎn)更薄的基板呢?對(duì)于設(shè)備廠商來(lái)說(shuō)，蝕刻時(shí)間和化學(xué)蝕刻劑的節(jié)省是一種潛在的成本削減。對(duì)于零售商來(lái)說(shuō)，輕薄的設(shè)備等同于更少的包裝材料和運(yùn)輸浪費(fèi)，從而達(dá)到環(huán)保的目的。對(duì)于終端市場(chǎng)消費(fèi)者來(lái)說(shuō)，更為輕薄的玻璃意味著設(shè)備更好的便攜性和多功能性。