元太時代的電子紙走向：閱讀器上游過于垂直

　　盡管看起來潔白輕盈，信息承載量巨大，高達200美元的kindle，你會買嗎?當然，也有低至1300元人民幣的漢王電子閱讀器，你會選擇嗎?相信絕大部分書蟲都會對此搖頭，太貴了!自亞馬遜推出震驚全球的電子閱讀器kindle后，相繼有蘋果、三星、戴爾等國際廠商，和漢王、大唐、華為、方正等中國企業(yè)加入戰(zhàn)局，但電子閱讀器仍然只是少數(shù)潮人的裝備，動輒上千元的價格門檻將更多觀望者攔在了門外。

　　“為什么不降價?沒辦法啊，屏貴，降不下來。”漢王科技董事長劉迎建談起這個話題就搖頭。寄希望于通過服務來攫取長期利潤，終端價格居高不下成為了電子閱讀器廠商謀篇布局的最大瓶頸。作為核心部件，顯示屏在電子閱讀器中的成本占到了1/3到1/2不等。而屏之所以貴，又與屏的核心——電子紙技術的不充分競爭有很大關系。迄今為止，除了來自美國的顯示技術E-Ink，電子紙廠商幾乎沒有更現(xiàn)實的選擇。

　　11月初，仿佛那只最終落下的靴子，在電子紙市場擁有90%以上的市場占有率的元太科技宣布加速收購這一行業(yè)的核心技術提供商E-Ink。同時，元太表示不打算將E-Ink的技術授權給其他公司。這意味著，其過去的競爭對手，友達光電、LG Display等將不能得到來自E-Ink的技術支持，電子閱讀器廠商所面臨的選擇可能更加單一。其后的連鎖反應會是什么?更加壟斷的上游環(huán)節(jié)是否會導致電子閱讀器錯過發(fā)展的黃金時期?

　　上游過于垂直

　　電子紙(Electronic Paper Display, EPD)概念興起于上世紀80年代前后，是一種全新的適于閱讀、超薄輕便、可彎曲、超低能耗的顯示技術。電子紙的外觀就象在紙上書寫的墨水，相比較過去的液晶顯示，不僅能仿真書本閱讀效果，同時還有低功耗和無閃爍等特征，對眼睛傷害更小。 但由于應用需求的缺乏，電子紙被遺忘多年，美國電子墨水生產企業(yè)E-Ink公司算是堅持得最久的一家。

　　而這家公司一度曾走向破產邊緣，甚至在去年和元太達成收購意向時仍處于虧損狀態(tài)，是電子閱讀器挽救了它并使之成為一個上游廠商心中的香餑餑。E-Ink公司從今年開始扭虧為盈，市價不斷提升，股價飆升近100美元。如今E-Ink在電子書閱讀器市場占有率接近100%。除元太外，E-Ink同時亦授權多家面板廠生產使用其材料生產電子書閱讀器，包括韓廠LG顯示、日廠愛普生、富士通等，以及歐洲開發(fā)可卷式電子紙的Polymer Vision。

　　盡管接受E-Ink授權的企業(yè)不止一家，元太卻成為了全球最大的電子紙廠商，也幾乎是電子閱讀器廠商唯一的上游合作伙伴。為什么是元太?

　　分析師指出，元太的產能使其成為能夠滿足全球“電子紙”需求的唯一一家公司。元太在1994年成為中國臺灣地區(qū)首家液晶面板制造商;10年后，元太開始專注于醫(yī)療設備等專用顯示設備市場，并于2005年收購了飛利浦旗下“電子紙”業(yè)務部門。2007年，元太又收購了韓國的電子紙制造工廠。當時，三星等大公司對電子紙完全沒有興趣，元太卻無意間發(fā)現(xiàn)并進入了一個極好的藍海市場。

　　代工企業(yè)的唯一性和核心技術的唯一性使得電子紙商業(yè)化發(fā)展前期的上游環(huán)節(jié)過于垂直簡單。

　　迎接元太時代?

　　也許接下來的一段時間還將更為簡單。

　　為了在競爭對手追趕上來之前囤積市場勢能，元太早在今年6月1日就宣布，與上游材料供應商美國E-Ink簽署購并協(xié)議：元太將以約2.15億美元，取得E-Ink全部股權及電子紙顯示器材料關鍵技術與專利。隨著E-Ink股價的不斷攀升，元太科技最近開出了更誘人的收購條件，希望能在今年年底前完成收購。借此并購，元太不但有效掌握了關鍵性的上游原物料供應，并將同時接手E-Ink已耕耘多年的電子紙及軟性顯示器合作伙伴。甚至為了切斷競爭對手的“奶源”，元太還要求被收購的E-Ink不再對其他廠商提供技術授權。這將在某種程度上簡化產業(yè)結構。