數(shù)字機(jī)頂盒：浮現(xiàn)殺手級(jí)應(yīng)用的影子

　　從電視誕生以來，一種莫名的魔力不斷拉近人們與電視的關(guān)系，以致因電視衍生出各種社會(huì)問題引發(fā)了全新思考。不管如何，電視已經(jīng)成為每個(gè)人生活中必不可少的一部分，技術(shù)不斷發(fā)展，在消費(fèi)者對(duì)更清晰視頻的強(qiáng)烈需求推動(dòng)下，數(shù)字電視節(jié)目應(yīng)運(yùn)而生，而隨之同時(shí)出現(xiàn)的還有數(shù)字機(jī)頂盒(Set Top-Box，STB)。

　　援引IMS的數(shù)據(jù)，2009年全球機(jī)頂盒的出貨量達(dá)到1.3億臺(tái)，伴隨著歐美模擬與數(shù)字電視市場(chǎng)轉(zhuǎn)換進(jìn)程接近尾聲，傳統(tǒng)的標(biāo)清機(jī)頂盒的市場(chǎng)出貨量將逐漸萎縮，而金磚四國(guó)(BRIC)等新興市場(chǎng)的轉(zhuǎn)換過程正處在市場(chǎng)需求快速增長(zhǎng)期。據(jù)估計(jì)，目前全球在用的電視機(jī)終端接近13億臺(tái)，根據(jù)目前市場(chǎng)的發(fā)展情況，只有20%左右開始接收數(shù)字電視信號(hào)，因此在未來的10年內(nèi)至少還有5億臺(tái)電視將成為數(shù)字電視接收者，這其中預(yù)計(jì)有超過80%將通過數(shù)字機(jī)頂盒實(shí)現(xiàn)數(shù)字電視節(jié)目的接收，僅此一項(xiàng)每年新增的機(jī)頂盒需求就超過4000萬。

　　當(dāng)然，4000萬也僅僅代表機(jī)頂盒市場(chǎng)的一小部分需求而已。對(duì)于歐美市場(chǎng)，高清節(jié)目已經(jīng)開始提供，這就意味著高清取代標(biāo)清機(jī)頂盒的大潮即將來臨。同樣，2010年將是3DTV推廣到消費(fèi)者的開始，3D機(jī)頂盒將隨著3D電影的刺激體驗(yàn)成為消費(fèi)者的新需求。此外，具有游戲功能的機(jī)頂盒和網(wǎng)關(guān)功能的機(jī)頂盒，甚至是增加了大容量存儲(chǔ)的機(jī)頂盒將合力掀起第一波機(jī)頂盒更新?lián)Q代的狂潮。據(jù)美國(guó)某運(yùn)營(yíng)商的預(yù)測(cè)，數(shù)字電視技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展將以3-5年為一個(gè)周期，大抵每5年就會(huì)有至少3個(gè)重量級(jí)新賣點(diǎn)出現(xiàn)，因此，機(jī)頂盒市場(chǎng)也會(huì)以此為周期形成一次次的更換潮。以此估計(jì)，全球機(jī)頂盒市場(chǎng)比較穩(wěn)定的年出貨量將在1.8億以上，如此龐大的一個(gè)市場(chǎng)，不得不引起整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈的關(guān)注。

　　據(jù)iSuppli公司預(yù)測(cè)，機(jī)頂盒出貨量未來幾年將繼續(xù)增長(zhǎng)。消費(fèi)者收看模式發(fā)生轉(zhuǎn)變，通過互聯(lián)網(wǎng)提供的電視內(nèi)容越來越流行，從而將為提供商創(chuàng)造條件，在數(shù)字家庭的激烈爭(zhēng)奪中獲得新的營(yíng)業(yè)收入來源。如圖1所示，2010年全球總體機(jī)頂盒出貨量將達(dá)到1.478億個(gè)，比2009年的1.326億個(gè)增長(zhǎng)11.5%。到2014年，出貨量將增長(zhǎng)到1.939億個(gè)。

　　從技術(shù)上看，也許在時(shí)下強(qiáng)調(diào)功能整合的消費(fèi)電子發(fā)展浪潮中，再去大談機(jī)盒的未來顯得不合時(shí)宜。不過如果我們仔細(xì)看看整合性很領(lǐng)先的數(shù)字電視一體機(jī)市場(chǎng)的實(shí)際表現(xiàn)，就能感受到機(jī)頂盒的強(qiáng)大生命力。在最新的一屆CCBN會(huì)場(chǎng)，超過兩個(gè)展館的主力是機(jī)頂盒產(chǎn)品，如果加上機(jī)頂盒芯片和方案廠商，那么可以說三分之一的CCBN是與機(jī)頂盒密切相關(guān)的展示，而這足以讓我們引發(fā)對(duì)數(shù)字機(jī)頂盒市場(chǎng)的密切關(guān)注。

　　不僅僅是過渡的使者

　　數(shù)字機(jī)頂盒的歷史使命本是作為模擬電視網(wǎng)與數(shù)字電視網(wǎng)絡(luò)以及終端之間過渡的媒介，幫助電視產(chǎn)業(yè)鏈和消費(fèi)者實(shí)現(xiàn)從模擬電視時(shí)代到數(shù)字電視時(shí)代的平滑過渡。從誕生之日起，機(jī)頂盒的使命注定其本就應(yīng)該是個(gè)短命的產(chǎn)品，然而，從目前的整體市場(chǎng)趨勢(shì)來看，數(shù)字機(jī)頂盒在短期內(nèi)不僅不會(huì)退出市場(chǎng)，即使完成了數(shù)字與模擬電視網(wǎng)絡(luò)的轉(zhuǎn)換，數(shù)字機(jī)頂盒仍將作為一個(gè)重要的產(chǎn)品存在于每個(gè)家庭中，并且扮演越來越重要的角色。

　　如果說模擬電視是廣播為主的時(shí)代，那么數(shù)字電視時(shí)代廣播方式將僅僅是一種形式上的存在，由廣播電視運(yùn)營(yíng)商主導(dǎo)的有線電視網(wǎng)絡(luò)必然成為數(shù)字電視的絕對(duì)核心傳播媒介。相關(guān)人員指出，未來的數(shù)字電視機(jī)，僅僅是具有地面數(shù)字電視接收功能的顯示器罷了，其核心功能是從一個(gè)具有網(wǎng)絡(luò)功能的盒子里接收節(jié)目?jī)?nèi)容并完整呈現(xiàn)罷了，而這個(gè)盒子對(duì)于數(shù)字電視來說就是機(jī)頂盒。

　　數(shù)字電視一體機(jī)，技術(shù)上是絕對(duì)先進(jìn)的，完全將機(jī)頂盒集成到電視機(jī)中從技術(shù)上具有足夠的誘惑力，無論是消費(fèi)者還是電視機(jī)廠商，均可以從中獲益，然而對(duì)于擁有網(wǎng)絡(luò)資源的有線電視運(yùn)營(yíng)商來說，數(shù)字電視一體機(jī)注定不會(huì)受到歡迎。雖然，現(xiàn)在的半導(dǎo)體技術(shù)已經(jīng)可以實(shí)現(xiàn)有選擇的將一體機(jī)設(shè)定為支持各個(gè)運(yùn)營(yíng)商的網(wǎng)絡(luò)并保障一定的安全性，但依然不如機(jī)頂盒對(duì)運(yùn)營(yíng)商實(shí)現(xiàn)用戶控制來得安全可靠，直接點(diǎn)說就是機(jī)頂盒所提供的唯一性服務(wù)，能牢牢控制用戶而不至于使其流逝。

　　隨著數(shù)字電視技術(shù)的不斷發(fā)展，特別是即將廣為普及的高清數(shù)字節(jié)目的傳輸碼流率，對(duì)廣播傳輸而言將面臨越來越多的技術(shù)挑戰(zhàn)，甚至是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了廣播技術(shù)所能達(dá)到的帶寬基本要求，也意味著沒有可靠的有線網(wǎng)絡(luò)就無法提供足以保證流暢清晰視覺體驗(yàn)的數(shù)字節(jié)目?jī)?nèi)容。因此，在未來的數(shù)字電視時(shí)代，有線網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商將擁有越來越多的話語權(quán)，在這樣一個(gè)整體市場(chǎng)環(huán)境下，數(shù)字機(jī)頂盒已經(jīng)不僅僅是一個(gè)節(jié)目中轉(zhuǎn)設(shè)備，而是有線網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商與用戶之間的必然紐帶。站在這樣一個(gè)立場(chǎng)上，數(shù)字機(jī)頂盒的市場(chǎng)短期內(nèi)是看不到生命周期的盡頭的。