聯(lián)合創(chuàng)辦人Bob Swanson細(xì)說Linear成長(zhǎng)經(jīng)驗(yàn)

　　凌力爾特公司創(chuàng)立至今已有 30 周年，《Electronic Design》雜志采訪了該公司的聯(lián)合創(chuàng)辦人 Bob Swanson

　　《Electronic Design》雜志

　　Joseph Desposito

　　在凌力爾特公司迎來其 30 周年慶典之際，《Electronic Design》雜志主編 Joe Desposito 就該公司的創(chuàng)立緣由、曾經(jīng)面對(duì)的挑戰(zhàn)以及他們對(duì)于公司現(xiàn)狀和未來發(fā)展前景的看法等話題采訪了凌力爾特的聯(lián)合創(chuàng)辦人 Bob Swanson 先生。

　　Desposito：首先，我對(duì)凌力爾特公司創(chuàng)立 30 周年表示祝賀。這的確是一項(xiàng)成就。不過，讓我們把思緒拉回到您與 Bob Dobkin 創(chuàng)建凌力爾特的 1981 年。當(dāng)時(shí)，計(jì)算機(jī)革命開始漸成氣候，諸如 Apple II Plus 和 Commodore 64 等產(chǎn)品逐步被日益廣泛的市場(chǎng)所接受。然而，1981 年最大的新聞則是 IBM 公司攜 IBM PC 進(jìn)軍個(gè)人計(jì)算機(jī)市場(chǎng)。那么，是什么讓您認(rèn)為：當(dāng)時(shí)正值創(chuàng)立一家專注于模擬技術(shù)的公司的良機(jī)?

　　Swanson：哇。凌力爾特的創(chuàng)建與上述的這些事件毫無關(guān)系，聽到這個(gè)您或許會(huì)感到驚訝。在當(dāng)時(shí)，我們實(shí)際上對(duì)于計(jì)算機(jī)業(yè)務(wù)關(guān)注極少。對(duì)我們來說，PC 是一種全數(shù)字型的產(chǎn)品，當(dāng)然它并不是。但是，Dobkin 和我離開所在公司的原因在硅谷里是非常普遍的，那就是：挫折感戰(zhàn)勝了單純的忠誠(chéng)。我們了解的一點(diǎn)是：模擬技術(shù)在當(dāng)時(shí)仍然擁有屬于自己的未來。模擬市場(chǎng)已經(jīng)擠滿了眾多的競(jìng)爭(zhēng)者。在 1981 年，模擬技術(shù)被認(rèn)為是一種現(xiàn)有略顯陳舊的技術(shù)，因此創(chuàng)辦一家從事模擬技術(shù)的公司似乎是一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)。我們基本的說法是：“看，我們將選擇某些產(chǎn)品領(lǐng)域，我們認(rèn)為只有在這些產(chǎn)品領(lǐng)域中我們才能夠設(shè)計(jì)和提供優(yōu)于所有其他公司的產(chǎn)品。”

　　接著，隨著時(shí)間的推移，我們開始希望擴(kuò)大自己的專業(yè)領(lǐng)域以期有一天我們可以說：“嗨!我們是整個(gè)高性能模擬技術(shù)領(lǐng)域的領(lǐng)先者。”于是，這就成為了我們的發(fā)展策略。我們當(dāng)然知道各類電池供電型便攜式產(chǎn)品剛剛興起，但我們還是稍微關(guān)注了一下諸如數(shù)字電壓計(jì)和醫(yī)療儀器等產(chǎn)品。這早于我們意識(shí)到 PC 具有很多電源部分，而且事實(shí)上所有早期的 Apple 臺(tái)式機(jī)和便攜機(jī)都采用了我們的產(chǎn)品，因?yàn)槲覀兓旧暇妥鲞@些計(jì)算機(jī)所用的模擬器件。凌力爾特就是這樣創(chuàng)立和起步的，更多的是源自挫折感，而不是“嗨!我們對(duì)于某個(gè)新興市場(chǎng)擁有這種超群的獨(dú)到眼光”。

　　Desposito：自您創(chuàng)辦公司以來所走過的 30 年時(shí)間里，數(shù)字技術(shù)雖然緩慢，但卻實(shí)實(shí)在在地分走了一些原本常常由模擬電路完成的任務(wù)。盡管我特別談到了數(shù)字信號(hào)處理器，然而還有一些其他的例子。您是否認(rèn)為隨著數(shù)字技術(shù)的這些進(jìn)步，模擬技術(shù)在未來所起的作用將日趨下降? 抑或是認(rèn)為諸如 DSP 等技術(shù)實(shí)際上拓展了模擬電子的發(fā)展機(jī)會(huì)?

　　Swanson：自從公司創(chuàng)辦以來，這確實(shí)一直是個(gè)問題。事實(shí)上，假如您看一下我們的第一份商業(yè)計(jì)劃，我們談?wù)摰氖菙?shù)據(jù)轉(zhuǎn)換器領(lǐng)域。在我們即將起動(dòng)公司之時(shí)，Intel 剛剛宣布他們將在其處理器的前端和后端分別加入 ADC 和 DAC。這讓我們稍感驚恐。我們之前對(duì)于 Intel 給予了大量的關(guān)注。于是，我們?cè)谏虡I(yè)計(jì)劃中制定的對(duì)策是：先密切關(guān)注事態(tài)的發(fā)展，然后在時(shí)機(jī)合適時(shí)迅速跨入數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換器領(lǐng)域。最后的結(jié)果您可能也有所了解，Intel 在這方面并未取得多大成功。他們拋棄了非常好的微處理器，因?yàn)樗麄儧]能設(shè)計(jì)出 8 位 A-D 轉(zhuǎn)換器。大約在凌力爾特成立的第二年，也可能是第三年，實(shí)際上我與Dobby (Bob Dobkin，凌力爾特的聯(lián)合創(chuàng)辦人) 和Intel 一位重要的戰(zhàn)略人士開了個(gè)會(huì)。我們談?wù)摿诉@個(gè)問題。Intel 的這位人士說：“我們現(xiàn)在得出結(jié)論：有些東西應(yīng)保持模擬，而有些東西則應(yīng)保持?jǐn)?shù)字。”我們稍微歡呼了一下并說道：太好了，我們將進(jìn)入 A-D 轉(zhuǎn)換器業(yè)務(wù)領(lǐng)域。而且我們確實(shí)這么做了。

　　不過，我想對(duì)于您的這個(gè)問題可以有一種更加寬泛的回答。一開始人們會(huì)說：“即使作為一家模擬公司，如果不從事 DSP 業(yè)務(wù)，仍將被淘汰出局。”而事實(shí)上，我們?cè)诓⑽磸氖麓隧?xiàng)業(yè)務(wù)的情況下，依舊實(shí)現(xiàn)了 15 億美元的銷售額。我認(rèn)為該銷售數(shù)據(jù)表明：每當(dāng)我們的產(chǎn)品被基于微控制器的系統(tǒng)或 DSP 機(jī)器所取代時(shí)，在這個(gè) DSP 機(jī)器經(jīng)過調(diào)整改進(jìn)而重新投入使用之前，利用它們所設(shè)計(jì)的產(chǎn)品往往缺乏實(shí)用性或生命力。假如您深入了解一下這些在其核心部分采用了一個(gè) DSP 的模塊，就會(huì)發(fā)現(xiàn)在這個(gè) DSP 的周圍設(shè)有多顆模塊芯片。所以我覺得：總的說來，我們?cè)诿繐p失一美元的同時(shí)就將賺回一美元甚至更多。在我們創(chuàng)辦凌力爾特之時(shí)，模擬業(yè)務(wù)的總規(guī)模高達(dá) 20 億美元，在 1981 年這是一個(gè)十分巨大的市場(chǎng)。您知道，該市場(chǎng)的規(guī)模于 2010 年飚升至 420 億美元，而且據(jù)預(yù)測(cè)，即使只是適度的增長(zhǎng)，這個(gè)市場(chǎng)的規(guī)模在今后的 5 年或 6 年里也將達(dá)到 500 億或 600 億美元。因此我認(rèn)為，底線是幾乎所有的電子產(chǎn)品都需要模擬組件，而許多此類數(shù)字方法最終則被證明是模擬功能部件的“低效復(fù)制品”。在需要它們的場(chǎng)合，它們絕對(duì)是必不可少的，但我以為仍然有許多模擬功能倘若采用數(shù)字方法來實(shí)現(xiàn)將完全是低效率的。

　　Desposito：您對(duì) ADC 的論述涉及我的另外一個(gè)問題。不過在討論那個(gè)問題之前，我想先請(qǐng)教您這個(gè)問題。就電子技術(shù)而言，世界可謂瞬息萬變 —— 我想說我們生活在一個(gè)“干擾的時(shí)代”。很容易想起的一些干擾技術(shù)包括固態(tài)照明、智能電網(wǎng)、可替代能源、電動(dòng)汽車、無線通信、能量收集。從您的角度來看，在這些技術(shù)中模擬產(chǎn)品將起到多大的作用? 您認(rèn)為未來的發(fā)展前景如何? 這些技術(shù)當(dāng)中有哪些是貴公司真正試圖給予重點(diǎn)關(guān)注的? 抑或它們均在你們的視線之內(nèi)?

　　Swanson：我想我的回答是：它們?nèi)吭谖覀兊囊暰€之內(nèi)。而對(duì)于另一個(gè)更加籠統(tǒng)的問題“模擬產(chǎn)品將起到多大的作用?”，我的看法是：對(duì)于大多數(shù)此類新興技術(shù)而言，如果離開了優(yōu)良的模擬產(chǎn)品以及模擬產(chǎn)品的進(jìn)步，它們都將無法成為有前途的業(yè)務(wù)，在電動(dòng)汽車、無線通信和能量收集領(lǐng)域中尤其如此。對(duì)于這些領(lǐng)域來說，在許多場(chǎng)合中模擬產(chǎn)品恰恰是缺失的一環(huán)。在您所提到的上述領(lǐng)域中，我研究并回答過“模擬產(chǎn)品起到了何種作用以及需要實(shí)現(xiàn)哪些新進(jìn)展?”這個(gè)問題的唯一領(lǐng)域是智能電網(wǎng)。倉(cāng)促之間，我想不出為了使智能電網(wǎng)更具生命力，在模擬技術(shù)領(lǐng)域?qū)⑿枰獙?shí)現(xiàn)哪些重要的進(jìn)步。我認(rèn)為目前可用的模擬單元式部件完全能夠滿足該市場(chǎng)的需要。但是對(duì)于像能量收集等尚處于其成長(zhǎng)初期的全新領(lǐng)域的技術(shù)，我認(rèn)為可以說我們提供的模擬部件 (如今我們已經(jīng)擁有了一個(gè)完整的器件系列) 是缺失的一款，這一點(diǎn)是確實(shí)無誤的。我們一直知道換能器能夠?qū)夭詈驼駝?dòng)轉(zhuǎn)換為電力，但所產(chǎn)生的電能總是非常之少，因而不足以滿足大多數(shù)實(shí)際解決方案的需要。面對(duì)這種情況，凌力爾特推出了一些十分有效的器件，它們能夠獲得 20mV、30mV 和 40mV 的電壓，將其提升，并提供足夠的剩余能量驅(qū)動(dòng)其他功能電路，特別是遠(yuǎn)程傳感器應(yīng)用電路。因此，我認(rèn)為對(duì)于您所提到的除智能電網(wǎng)以外的所有領(lǐng)域而言，模擬產(chǎn)品所取得的重大突破都將成為促成技術(shù)的一部分。

　　Desposito：我們?cè)倩氐角懊嬲f過的模數(shù)轉(zhuǎn)換器。微控制器公司正逐步在微控制器的前端安置 ADC。雖然目前它們可能是一些低性能的 ADC，不過您是否認(rèn)為將來某一天其性能會(huì)與獨(dú)立型 ADC 相接近?

　　Swanson：嗯，是的，如果我們?cè)靥げ?，它們是有可能做到。然而，模擬公司早已身處數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換器的這種“革命-進(jìn)步”的進(jìn)程之中。我們不會(huì)停止不前的。而且我認(rèn)為模擬部分仍然是很難做的部分。對(duì)于模擬公司而言這是核心業(yè)務(wù)，只要我們不固步自封，我并不以為您所指的那種進(jìn)步會(huì)成為這一特定產(chǎn)品領(lǐng)域中的模擬公司的“殺手”。

　　Desposito：我看了你們的年報(bào)，注意到工業(yè)市場(chǎng)是貴公司最大的終端市場(chǎng)，比排名第二的終端市場(chǎng)幾乎大了一倍。能否請(qǐng)您從您的角度對(duì)該市場(chǎng)多做一些說明，并告訴我們?yōu)槭裁垂I(yè)市場(chǎng)需要凌力爾特的模擬技術(shù)專長(zhǎng)?

　　Swanson：這對(duì)我一直是個(gè)很難回答的問題，因?yàn)槲矣悬c(diǎn)像是在對(duì)投資者竭力“推銷”我們的公司。這個(gè)工業(yè)是什么? 它意味著什么? 而有關(guān)于此的好消息是該市場(chǎng)區(qū)段采購(gòu)了我們的所有產(chǎn)品系列?？蛻魯?shù)以千計(jì)，因此彌漫著競(jìng)爭(zhēng)，而且應(yīng)用之多不勝枚舉。但是，不管是對(duì)于你自己還是投資者，上述情形都讓人難以辨清形勢(shì)，這與談及蜂窩手機(jī)或 MP3 播放器時(shí)是完全不同的，對(duì)于這類產(chǎn)品任何人頭腦中都大致有個(gè)概念。而工業(yè)市場(chǎng)所涉及全都是過程控制、自動(dòng)化和能源管理等對(duì)于工廠而言關(guān)系重大的工程，需要收集更多的信息并改善工廠中的通信 (其中很多是無線通信)。

　　而且對(duì)我們來說，工業(yè)還始終意味著醫(yī)療 —— 醫(yī)療行業(yè)。它包括測(cè)試和測(cè)量。據(jù)我近期在剛剛經(jīng)歷的這場(chǎng)經(jīng)濟(jì)困境中所做的觀察，歐洲以及日本的汽車和工業(yè)市場(chǎng)至少在一定程度上 (也可能在很大程度上) 是有點(diǎn)緊密關(guān)聯(lián)的。于是，當(dāng)日本的汽車市場(chǎng)走低時(shí)，工業(yè)市場(chǎng)也出現(xiàn)下滑。而當(dāng)歐洲的汽車市場(chǎng)走高時(shí)，其工業(yè)市場(chǎng)也呈現(xiàn)上升勢(shì)頭。因此，這兩大市場(chǎng)是我們所重點(diǎn)關(guān)注的。目前，由于諸多原因，汽車與工業(yè)是我們的兩個(gè)主要市場(chǎng)，而且在一些重要的國(guó)家里，它們實(shí)際上也是彼此密切關(guān)聯(lián)的。

　　您考察一下工業(yè)市場(chǎng)并且只是說：“那么，我們可以為其提供什么產(chǎn)品呢?”但它是一個(gè)帶有點(diǎn)“長(zhǎng)尾效益”的市場(chǎng) —— 環(huán)顧四周，其身影幾乎無處不在。

　　隨著能源成本的上漲，能量管理的重要性日益凸顯。于是，諸如所謂數(shù)字電源管理 (這是一個(gè)不當(dāng)?shù)拿Q，因?yàn)榇蠖鄶?shù)數(shù)字電源管理系統(tǒng)其實(shí)都是具遠(yuǎn)端采樣功能的模擬環(huán)路) 等解決方案使我們能夠監(jiān)視和管理電源中的某些東西。所有這些推動(dòng)了板級(jí)、系統(tǒng)級(jí)和設(shè)備級(jí)能源效率的改善，按照我們的分類方法，這些也都被我們歸入工業(yè)市場(chǎng)。

　　Desposito：我們剛剛是從市場(chǎng)的角度考察了凌力爾特。而從產(chǎn)品的角度，您認(rèn)為哪些產(chǎn)品對(duì)于貴公司的收入所起的推動(dòng)作用最大或最小，您期待在今后做出改變還是保持現(xiàn)狀?

　　Swanson：顯然，電源隸屬于這個(gè)廣泛的門類。電源產(chǎn)品在我們的業(yè)務(wù)中所占的比例超過 60%。信號(hào)鏈路產(chǎn)品 (這里我們將其分為兩組，即：信號(hào)調(diào)理和混合信號(hào)產(chǎn)品) 推動(dòng)了我們約 40% 的業(yè)務(wù)。不過，大約 3 年或 4 年之前，我曾做過預(yù)測(cè) —— 與其說是預(yù)測(cè)，更多的則是在“祈求” —— 我們?cè)谛盘?hào)鏈路側(cè)開發(fā)的產(chǎn)品 (包括 A-D 轉(zhuǎn)換器、用于 A-D 轉(zhuǎn)換器和電池組監(jiān)視芯片的真正復(fù)雜的驅(qū)動(dòng)器以及所有其他我們?cè)谛盘?hào)鏈路側(cè)制造的產(chǎn)品) 能夠?qū)崿F(xiàn)高于公司總體水平的成長(zhǎng)速度。在沒有犧牲電源業(yè)務(wù)的情況下，我們已經(jīng)找到了諸如基站和網(wǎng)絡(luò)等一些令人興奮的市場(chǎng)。它們都需要電源產(chǎn)品，但它們也需要利用信號(hào)鏈路類的產(chǎn)品進(jìn)行驅(qū)動(dòng)。

　　因此我們始終保持開放的狀態(tài)。我們被外界描述為一家“撇奶油”的公司。我們提供的是高性能的產(chǎn)品。不管是什么功能部件，我們的目標(biāo)都定位于高性能。于是人們說：“唔，那是一個(gè)有點(diǎn)受到限制的市場(chǎng)。”多年來，我們估計(jì)整個(gè)模擬市場(chǎng)的 25% ~ 30% 份額最適合我們。但是，為了讓所占的市場(chǎng)份額是 25% 和 30% 而非 10%，我們必須擁有完備齊全的產(chǎn)品系列，我認(rèn)為作為一家公司我們現(xiàn)在已經(jīng)做到了。因此，這是一種以寬廣的產(chǎn)品線滿足市場(chǎng)需要的方法。我們談?wù)摿丝蔀橐患翌愃朴诹枇柼氐墓咎峁┒鄻有缘娜齻€(gè)支柱，它聽起來好像沒什么相干，因?yàn)槲覀兪且患腋咝阅苣M公司。但是，客戶和終端市場(chǎng)是各種各樣的，產(chǎn)品自然也是如此。于是我們努力優(yōu)化所有三個(gè)支柱產(chǎn)品系列，這樣我們就不至于完全依賴于其中任何一個(gè)門類，也不會(huì)依賴于任何一家客戶、任何一個(gè)終端市場(chǎng)或任何一個(gè)產(chǎn)品領(lǐng)域。

　　Desposito：每一家從事相關(guān)業(yè)務(wù)的時(shí)間長(zhǎng)度與凌力爾特相當(dāng)?shù)墓径荚?jīng)歷過市場(chǎng)份額的增減。在貴公司 30 年的運(yùn)營(yíng)過程中，有哪些業(yè)績(jī)的“高點(diǎn)”和“低點(diǎn)”? 你們做的哪些關(guān)鍵性的決策幫助凌力爾特保持了業(yè)界的領(lǐng)先地位 (比如 2011 年所處的地位)?

　　Swanson：與所有的創(chuàng)業(yè)公司一樣，我們的經(jīng)營(yíng)狀況也有起伏。當(dāng)有人向我提出這個(gè)問題時(shí)，首先讓我想到的就是發(fā)生在公司上市之前不久的事情。我們的季度銷售額勉強(qiáng)維持在 400 萬美元左右。我們的現(xiàn)金流量是每周 25 萬美元。我們?cè)阢y行里的存款為 180 萬美元。我迅速計(jì)算出：每個(gè)季度 100 萬美元的現(xiàn)金流靠 180 萬美元的銀行存款是維持不了幾次的，我為此感到恐慌。我們實(shí)施了削減薪酬等各項(xiàng)應(yīng)對(duì)措施。實(shí)際上，我們當(dāng)時(shí)正在考慮公司的上市問題，但我們尚未盈利，而且從現(xiàn)金流的角度來看我們還沒有實(shí)現(xiàn)收支平衡。接著，就如同變魔術(shù)一樣，我們的銷售額在幾個(gè)季度以后 (大約是在 1985 年) 從每季度 400 萬美元躍升至 500 萬美元。突然之間，我們的現(xiàn)金流變至“中性”，并且從盈利的角度來看實(shí)際上實(shí)現(xiàn)了收支平衡。這樣，我們就能夠在 1986 年憑借 2000 萬美元的年度經(jīng)營(yíng)規(guī)模成功上市。我們的現(xiàn)金收支平衡點(diǎn)低于 1500 萬美元，這是非常驚人的數(shù)字，究其原因是我們擁有自己的晶圓廠和一切必要的基礎(chǔ)設(shè)施。隨后，我們的經(jīng)營(yíng)一帆風(fēng)順，業(yè)績(jī)蒸蒸日上……。這種狀況一直延續(xù)到互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)泡沫的破滅，緊接著，我們的銷售額幾乎在一夜之間從基本上一年 10 億美元驟減至 5 億美元。

　　我們始終擁有一個(gè)非常健全的財(cái)務(wù)模型，因?yàn)槲覀冎铝τ趯?shí)現(xiàn)可盈利的增長(zhǎng)。我們認(rèn)為接受一筆并不賺錢、只為能夠吹噓銷售額增長(zhǎng)的業(yè)務(wù)是不明智的行為。我認(rèn)為這種理念貫穿了凌力爾特 30 年的發(fā)展歷程，今天依然植根于公司。因此，回到互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)泡沫破滅后的那段時(shí)間，當(dāng)我們面臨這種問題時(shí)，我們的銷售額下降了 50% (一年少了 5 億美元)，我們不得不努力爭(zhēng)取更多的市場(chǎng)份額、不得不削減成本。實(shí)際上，我們被迫關(guān)閉了 4 英寸晶圓廠，并非它不能盈利，而是我們剛剛建立了一家更大的晶圓廠，我們可以選擇支持大型晶圓廠或小型晶圓廠，顯然我們會(huì)支持大型晶圓廠。我們還進(jìn)行了少量的裁員。不過，我們沒有慌亂。我們做出了一些調(diào)整。我們不得不壓縮開支。在公司里，我們?cè)O(shè)有一項(xiàng)可行的利潤(rùn)分配紅利基金。當(dāng)銷售和利潤(rùn)增長(zhǎng)時(shí)，利潤(rùn)分配紅利基金隨之增加;反之則減少。

　　在那段時(shí)間的末尾，我們?cè)?5 億美元銷售額的基礎(chǔ)上實(shí)現(xiàn)了相當(dāng)高的利潤(rùn)率，利潤(rùn)達(dá)到了我們兩個(gè)季度之前銷售額的一半。我們的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手在最好的光景也都沒能達(dá)到這一水平，而我們?cè)谧畈畹臅r(shí)間能做到。由于我們?cè)?2001 至 2002 年前后的這段困境之中對(duì)我們的工廠和員工采取了與眾不同的處置方式，所以當(dāng)業(yè)務(wù)開始迅猛回升時(shí)，我們的表現(xiàn)實(shí)際上要好于市場(chǎng)的總體水平，因?yàn)槲覀冏龅搅擞袀錈o患，并能夠比其他任何競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手更快地加速生產(chǎn)。這以后我們又遭遇了 2008 年的困境，同樣的情況又發(fā)生了。在 5 ~ 6 個(gè)月的時(shí)間里，我們的銷售額從一個(gè)季度 3.1 億美元降至 2 億 美元。面對(duì)相同的境遇，我們從互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)泡沫破滅的那次經(jīng)歷當(dāng)中所吸取的經(jīng)驗(yàn)發(fā)揮了作用。我們的財(cái)務(wù)狀況良好，仍然能夠盈利，并擁有正現(xiàn)金流，只不過是在基于大幅縮減的銷售額的情況下實(shí)現(xiàn)，因此我們沒有驚慌失措，沒有關(guān)閉工廠。

　　是的，我們必須處理費(fèi)用和開支問題。是的，我們不得不讓工廠停產(chǎn)。是的，我們被迫降低薪酬。但是，我們保持了員工隊(duì)伍的穩(wěn)定。許多人并不知道，假如我們的銷售額跌至一個(gè)季度 2 億美元以下，那么我們所采取的對(duì)策還不夠。但是，幸運(yùn)的是我們季度銷售額在 2 億美元實(shí)現(xiàn)觸底，然后迅速反彈至 4 億美元。同樣，在 2008 至 2009 年的這次崩潰之后，在持續(xù) 6 ~ 7 個(gè)季度里，我們實(shí)現(xiàn)了快于平均水平的增長(zhǎng)速度 —— 如您所知，當(dāng)時(shí)所有的人都極度興奮，供貨短缺是當(dāng)時(shí)普遍存在的狀況 —— 在這 6 ~ 7 個(gè)季度的恢復(fù)期中，我們的出貨量比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手多出了 50%。因此，在凌力爾特 30 年的經(jīng)營(yíng)過程中，這是最為艱難的時(shí)期。

　　回溯到 2005 年，我們還做出了另一項(xiàng)重大決策。當(dāng)我們走出互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)泡沫破滅的困境時(shí)，周圍有人使公司里的部分人相信存在一個(gè)被稱為“高端消費(fèi)品”的新事物。在我們這里，消費(fèi)品一直被視作一個(gè)“污穢”的字眼，如果誰不小心提到了它，就會(huì)被要求“把嘴巴洗凈”。我們從不認(rèn)為消費(fèi)品是一個(gè)能夠憑借我們的常規(guī)經(jīng)營(yíng)策略予以維持份額的市場(chǎng)。這個(gè)市場(chǎng)始終要求你在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手追趕上來時(shí)推出性能更好的 IC。但當(dāng)時(shí)是首批 MP3 播放器、首批帶兩個(gè)顯示屏和相機(jī)的蜂窩電話等等產(chǎn)品大行其道的時(shí)期，于是我們想：好吧，隨后我們基本上就與像 Samsung 這樣的重量級(jí)廠商展開角逐。截止 2005 年，您如果查閱我們的年報(bào)就會(huì)發(fā)現(xiàn)：諸如 MP3 播放器、數(shù)碼相機(jī)、個(gè)人導(dǎo)航設(shè)備以及蜂窩手機(jī) (這曾在通信產(chǎn)品類) 等消費(fèi)類 IC 在我們的業(yè)務(wù)中所占的比重達(dá)到了 28%。

　　但是，大約在 2005 年，我說：“哦，天哪”。這項(xiàng)業(yè)務(wù)是我們無法運(yùn)用常規(guī)經(jīng)營(yíng)策略來捍衛(wèi)的。我們的工程師向我保證：等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手趕上我們的第一代產(chǎn)品時(shí)，我們將會(huì)開發(fā)出第二代和第三代產(chǎn)品，而且我們的確做到了。但是，這些消費(fèi)者如果能以一半的價(jià)格買到第一代產(chǎn)品，就不會(huì)去管什么第二代和第三代產(chǎn)品，這給了我們一個(gè)重大的教訓(xùn)。于是我們認(rèn)識(shí)到：要想在這個(gè)市場(chǎng)上爭(zhēng)取份額，價(jià)格的重要性是壓倒一切的。因此，大約在 2005 年我們做出了一項(xiàng)艱難的決定：基本上放棄關(guān)注所有這些消費(fèi)類產(chǎn)品，比如在當(dāng)時(shí)方興未艾的蜂窩手機(jī)業(yè)務(wù)，但我們并沒能找到可使我們?cè)谠擃I(lǐng)域保持競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的明確道路。如今，報(bào)章雜志 (例如：《華爾街日?qǐng)?bào)》) 上紛紛發(fā)表了一些有關(guān)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手或供應(yīng)商剝離手機(jī)業(yè)務(wù)的重大新聞報(bào)道。我想：我們比所有人都提早 5 年就完成了這一轉(zhuǎn)向。

　　在我們說到會(huì)重視我們創(chuàng)新能力、服務(wù)支持和產(chǎn)品質(zhì)量的領(lǐng)域中，每個(gè)市場(chǎng)都存在著價(jià)格壓力，但對(duì)于工業(yè)市場(chǎng)而言價(jià)格并非首要因素。汽車市場(chǎng)對(duì)整合電子產(chǎn)品的需求十分強(qiáng)烈。它們包括汽車導(dǎo)航系統(tǒng)、起-停系統(tǒng)、安全系統(tǒng)以及需要某些非常精細(xì)的電池組監(jiān)視芯片的特殊混合動(dòng)力汽車與電動(dòng)汽車。于是我說：好的，我們就做這些。而且我們還將繼續(xù)關(guān)注通信市場(chǎng)，但手機(jī)不在其中。我們將專注于 3G、4G、LTE 基站的增建擴(kuò)建，或重點(diǎn)關(guān)注 Cisco 和華為公司在世界范圍的基礎(chǔ)設(shè)施業(yè)務(wù)。此外，我們還認(rèn)為在航天及嚴(yán)酷環(huán)境市場(chǎng)上仍然存在商機(jī)，但它們絕不會(huì)像公司早期那樣一度在我們業(yè)務(wù)中占據(jù)很大的一塊。

　　于是，以上這些都將是我們著重關(guān)注的領(lǐng)域，而且我們將放棄惹眼的消費(fèi)品市場(chǎng)。當(dāng)然，華爾街的分析家們十有八九都認(rèn)為我們失去理智了，是吧? 事實(shí)上，在公司內(nèi)部也有些人無法確定我們是否昏了頭。但是，我們成功地執(zhí)行了這一策略。剛剛結(jié)束的這一年，也是公司成立 30 周年，我們的銷售額從 10 億美元增長(zhǎng)至 15 億美元，而這是通過我們?cè)?2005 年放棄了價(jià)值 3 億美元的業(yè)務(wù)而獲得的，當(dāng)時(shí)我們確定自己不再能保持這塊市場(chǎng)份額。

　　Desposito：是的，我記得 4 月拜訪凌力爾特時(shí)，他們確實(shí)告訴我貴公司幾乎全面退出消費(fèi)類業(yè)務(wù)的事實(shí)，對(duì)此我頗感吃驚。不過沒錯(cuò)，當(dāng)您考察這項(xiàng)業(yè)務(wù)之后就會(huì)深感其競(jìng)爭(zhēng)之殘酷。你們的決定是正確的，這里價(jià)格是王道。因此，你們可以涉足一項(xiàng)更重視貴公司之產(chǎn)品質(zhì)量與服務(wù)支持優(yōu)勢(shì)的業(yè)務(wù)，這是真正正確的方向。

　　Swanson：Joe，這是我們唯一的策略。我們別無選擇。我們無力在價(jià)格上與別人競(jìng)爭(zhēng)?？偸怯斜任覀円?guī)模大或者說不如我們反應(yīng)靈活的公司，因此我們必須在市場(chǎng)上與其展開競(jìng)爭(zhēng)，而幸運(yùn)的是：他們雖然規(guī)模大，但我們則以更好的設(shè)計(jì)、更高的性能、更優(yōu)質(zhì)的交貨服務(wù)和更佳的產(chǎn)品質(zhì)量取勝。而工業(yè)和汽車市場(chǎng)被證明是兩個(gè)希望其供應(yīng)商擁有上述特征的市場(chǎng)。

　　Desposito：雖然您在前面的論述中完全沒有提到，但您是否正在考慮那些為支持電動(dòng)汽車而需要建設(shè)的基礎(chǔ)設(shè)施? 我注意到，雖然就目前而言它還只是一個(gè)規(guī)模很小的市場(chǎng)區(qū)段，但我已看到了越來越多有關(guān)它的文章，基本上都談到了某些城市正在設(shè)立電動(dòng)汽車的充電站。

　　Swanson：我個(gè)人對(duì)此并不知情，不過我確信我們的銷售人員一定會(huì)對(duì)它有全面了解。我敢肯定這對(duì)于我們的模擬產(chǎn)品是一個(gè)商機(jī)。不過就目前而言，在我的視野當(dāng)中，用于監(jiān)視和管理電池組的電子產(chǎn)品是一項(xiàng)關(guān)鍵性的應(yīng)用，而在這方面我們似乎已經(jīng)做好了充分的準(zhǔn)備。

　　Desposito：謝謝您，Bob。

　　Swanson：謝謝您，Joe。