新岸線：技術(shù)創(chuàng)新為本，計(jì)算與通信并舉

　　在中國的IC設(shè)計(jì)業(yè)界，說起新岸線公司人們首先就會(huì)聯(lián)想到幾年前曾在市場上引起過廣泛關(guān)注的移動(dòng)電視標(biāo)準(zhǔn)T-MMB。盡管該標(biāo)準(zhǔn)獲得了國家五部委評(píng)審?fù)ㄟ^并被推薦為國家標(biāo)準(zhǔn)，但最后卻又因種種復(fù)雜的原因無疾而終，不過作為標(biāo)準(zhǔn)的主導(dǎo)者，成立于2004年的新岸線公司以強(qiáng)大的技術(shù)實(shí)力，以及勇于與廣電系統(tǒng)競爭國標(biāo)而給人留下了深刻的印象。

　　隨著移動(dòng)電視標(biāo)準(zhǔn)之爭慢慢平息，新岸線也逐漸淡出了公眾的視野，然而在沉寂兩年之后，該公司新產(chǎn)品的推出再次讓人眼前一亮。2010年9月，新岸線高調(diào)發(fā)布全球首個(gè)集成了40納米雙核ARM Cortex-A9、主頻達(dá)到2.0GHz的處理器NS 2816，該處理器多項(xiàng)指標(biāo)均位居全球領(lǐng)先，引起了業(yè)界以及媒體的極大興趣和疑問。人們的興趣點(diǎn)不僅在于本土設(shè)計(jì)公司如何能突破海外半導(dǎo)體巨頭，而在嵌入式處理器芯片上取得多個(gè)世界第一，還在于其針對(duì)的目標(biāo)市場競爭非常激烈，這對(duì)一直注重技術(shù)研發(fā)而在商用市場缺乏產(chǎn)業(yè)化運(yùn)作經(jīng)驗(yàn)的新岸線將是一大挑戰(zhàn)。過去幾年我們時(shí)不時(shí)可以看到某些號(hào)稱達(dá)到國際領(lǐng)先水平的“XX芯”在發(fā)布之后就迅速銷聲匿跡的例子，因此完成早期技術(shù)積累之后的新岸線其后勁如何自然成為是大家關(guān)注的焦點(diǎn)?，F(xiàn)在市場上雙核處理器已成為主流，但新岸線在一年半以前就敢于率先取得突破無疑是需要一些眼光和勇氣的，一個(gè)產(chǎn)品的研發(fā)成功只是萬里長征邁出了一小步，新岸線能夠在嚴(yán)酷的市場環(huán)境下殺出一條生路嗎?未來他們還將在哪些領(lǐng)域發(fā)力?作為一家技術(shù)型企業(yè)將如何應(yīng)對(duì)來自客戶的各種不同需求?帶著這些疑問，我們不久前走訪了位于北京清華科技園的新岸線總部，對(duì)該公司技術(shù)規(guī)劃與布局以及市場服務(wù)策略進(jìn)行了深入的了解。

　　技術(shù)路線：計(jì)算通信一體化布局

　　對(duì)于新岸線來講，從移動(dòng)多媒體廣播傳輸?shù)角度胧教幚硐到y(tǒng)，之間技術(shù)上的差別以及應(yīng)用需求的差異不可謂不大，跨越了通信和計(jì)算兩大領(lǐng)域，這對(duì)于企業(yè)的技術(shù)積累與實(shí)力都是很大的考驗(yàn)。新岸線如何能夠在短時(shí)間內(nèi)完成技術(shù)轉(zhuǎn)移，并在性能上超越國內(nèi)同行甚至海外巨頭?

　　“我們很早就意識(shí)到，未來電子系統(tǒng)的發(fā)展趨勢將是計(jì)算與通信技術(shù)的一體化，但過去一直沒有得到業(yè)界的認(rèn)可，”新岸線公司市場營銷副總裁楊宇欣開門見山地說道。“然而在最近的一年里，我們看到了多起企業(yè)并購，包括英特爾14億美元收購英飛凌無線業(yè)務(wù)部門、高通32億美元收購WiFi技術(shù)供應(yīng)商Atheros以及nVidia收購基帶芯片廠商Icera等等，這些舉措表明大公司們也都正在朝著計(jì)算與通信技術(shù)一體化方向進(jìn)行布局，計(jì)算通信一體化將成為領(lǐng)先企業(yè)未來的核心競爭力。”

　　從技術(shù)實(shí)現(xiàn)的角度上講，由通信領(lǐng)域轉(zhuǎn)移到計(jì)算相對(duì)容易，而由計(jì)算領(lǐng)域跨入通信則要困難得多，即使對(duì)實(shí)力強(qiáng)大的處理器巨頭也是如此，因而收購成了補(bǔ)充這一短板快速而有效的捷徑，所以我們看到上面幾起收購案中收購方都擁有性能強(qiáng)大的處理器技術(shù)，而被收購的一方則是在某一通信領(lǐng)域術(shù)有專攻。不過新岸線則恰恰相反，由于過去已在通信技術(shù)領(lǐng)域耕耘多年，如今切入到嵌入式處理器自然可以駕輕就熟。

　　“實(shí)際上我們?cè)缭?005年就開始了對(duì)無線局域網(wǎng)技術(shù)的深入研究，在802.11n標(biāo)準(zhǔn)之前就開發(fā)出了新一代超高速無線局域網(wǎng)技術(shù)EUHT，它在數(shù)據(jù)吞吐率、頻譜利用率以及經(jīng)濟(jì)性方面都做到了優(yōu)于現(xiàn)有的WiFi技術(shù)，”楊宇欣說道。“未來室外通信主要通過3G/4G網(wǎng)絡(luò)，而在室內(nèi)則將依靠超高速局域網(wǎng)。”他這里所提到的EUHT是專門針對(duì)中短距離無線通信環(huán)境而專門優(yōu)化設(shè)計(jì)的新一代通信技術(shù)，能夠在中短距離內(nèi)(覆蓋范圍100米，可擴(kuò)展至500米)支持大量高速連接，并保證業(yè)務(wù)實(shí)時(shí)性要求，物理層峰值速率達(dá)到3.86Gbps，系統(tǒng)效率約90%，可廣泛應(yīng)用在物聯(lián)網(wǎng)、數(shù)字家庭、數(shù)字城市等應(yīng)用中，與現(xiàn)有無線局域網(wǎng)技術(shù)相比具有明顯優(yōu)勢。2010年，該項(xiàng)目被列入“新一代寬帶無線移動(dòng)通信網(wǎng)”國家重大專項(xiàng)，而2012年國家重大專項(xiàng)課題也確定將繼續(xù)支持EUHT的芯片開發(fā)、規(guī)模性試驗(yàn)網(wǎng)絡(luò)和標(biāo)準(zhǔn)化工作，該項(xiàng)目正是由新岸線公司牽頭，聯(lián)合北京郵電大學(xué)、中國物聯(lián)網(wǎng)研究院、東南大學(xué)和中國電子技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)化研究所等單位共同承擔(dān)。

　　有了這樣的基礎(chǔ)，同時(shí)在計(jì)算與通信技術(shù)一體化策略指導(dǎo)下，新岸線開始涉足嵌入式處理器。雖然在這一領(lǐng)域還是一個(gè)新軍，但新岸線的技術(shù)實(shí)力早已引起了海外半導(dǎo)體公司的關(guān)注，他們絲毫沒有懷疑新岸線已具備先進(jìn)處理器開發(fā)能力。“當(dāng)時(shí)是ARM主動(dòng)找上門來，因?yàn)槲覀冋J(rèn)為未來將是移動(dòng)互聯(lián)時(shí)代，而這一觀點(diǎn)與ARM不謀而合，所以我們和他們的總裁Tudor Brown只討論了半小時(shí)就確定了在其最先進(jìn)的內(nèi)核技術(shù)上開展合作，”楊宇欣回憶道。彼時(shí)ARM剛剛推出最新處理器內(nèi)核Cortex-A9，市場還處于觀望狀態(tài)，ARM也急切地希望能夠打開局面;而新岸線則以初生牛犢不怕虎的架勢，一方面對(duì)自己的處理器提出了很高的要求，另一方面也希望以更高的起點(diǎn)和其他競爭者拉開距離，因此雙方一拍即合。新岸線成了中國第一個(gè)采用A9內(nèi)核的芯片設(shè)計(jì)公司，而ARM也投桃報(bào)李，不僅給予了最優(yōu)惠的服務(wù)條件，將新岸線作為ARM在國內(nèi)唯一的“領(lǐng)先合作伙伴”(Leading Partner，全球僅有高通、三星、德州儀器等七家)，而且在2010年9月產(chǎn)品發(fā)布時(shí)公司高級(jí)副總裁、中國區(qū)總經(jīng)理等高層也都親自到會(huì)以示支持。“我們認(rèn)為與英特爾主導(dǎo)的X86相比ARM架構(gòu)有諸多優(yōu)點(diǎn)，比如X86的體系結(jié)構(gòu)不盡合理，其數(shù)據(jù)和指令都是用同一條總線，而且X86指令集太龐大，導(dǎo)致功耗無法降下來，另外它的集成性也不好，就像我們看到電腦上CPU、南北橋都還很難集成到一起，”楊宇欣說道。截止到目前，盡管已有多家國內(nèi)IC公司得到Cortex-A9的授權(quán)，但能實(shí)現(xiàn)雙核2GHz性能的仍然僅有新岸線一家。

　　有了無線通信技術(shù)和應(yīng)用處理器技術(shù)作為鋪墊，下一步進(jìn)軍手機(jī)基帶處理器對(duì)新岸線來說幾乎就是水到渠成的安排。該公司已于2011年底完成GSM/WCDMA雙?；鶐酒拈_發(fā)，產(chǎn)品將于2012年上半年面世。該芯片采用最新的架構(gòu)設(shè)計(jì)以及先進(jìn)的數(shù)字射頻技術(shù)(DigRF)，支持目前最高速商用版本下行HSDPA 14.4Mbps/上行HSUPA 5.76Mbps速率，和國內(nèi)有些公司雙?；鶐Р捎秒p裸片方案不同，新岸線的GSM/WCDMA基帶芯片只有一個(gè)die，因此可大幅降低功耗。而除了基帶之外，新岸線還有RF與PM設(shè)計(jì)能力，有望在今年下半年推出集成了基帶處理器、RF以及PM的單芯片封裝解決方案。由于在內(nèi)部已經(jīng)完成整個(gè)平臺(tái)方案的優(yōu)化與調(diào)試，這種turnkey式服務(wù)將大大降低對(duì)系統(tǒng)廠商的技術(shù)要求，同時(shí)在成本上也比國際廠商的方案更具吸引力，該公司或?qū)⒊蔀榻衲?G數(shù)據(jù)卡/智能手機(jī)市場的一匹黑馬。