以Android 4.0 ICS為契機(jī) MIPS向ARM發(fā)起挑戰(zhàn)

　　以Android 4.0 ICS為契機(jī)

　　在智能手機(jī)和平板電腦領(lǐng)域，按操作系統(tǒng)劃分，主要分為三個(gè)陣營，蘋果的封閉系統(tǒng)iOS，Google的開源系統(tǒng)Android，以及微軟的Windows Phone和蓄勢待發(fā)的Windows 8平板;若按硬件架構(gòu)劃分，則主要是ARM架構(gòu)一家獨(dú)大，大部分產(chǎn)品都是采用ARM架構(gòu)，MIPS架構(gòu)和X86架構(gòu)也正在向其發(fā)起挑戰(zhàn)。

　　去年谷歌發(fā)布了新一代操作系統(tǒng)Android 4.0 Ice Cream Sandwich，將電視、手機(jī)、平板操作系統(tǒng)融合為一。僅僅2周之后，北京君正集成電路股份有限公司便推出了全球首款A(yù)ndroid 4.0平板“艾諾NOVO7”，采用的是MIPS架構(gòu)——這對(duì)MIPS公司來說是一個(gè)好消息，對(duì)ARM和Intel來說自然不是個(gè)好消息。

　　相比于ARM架構(gòu)，相同性能表現(xiàn)下MIPS架構(gòu)能夠帶來更小的芯片面積，更低的功耗，更低的成本，進(jìn)而為市場提供價(jià)格更低廉的最終產(chǎn)品。Google移動(dòng)業(yè)務(wù)高級(jí)副總裁Andy Rubin曾說：“MIPS架構(gòu)Android 4.0平板電腦的成功上市使我倍感振奮，其強(qiáng)大的性能、低廉的價(jià)格對(duì)消費(fèi)者來說是巨大的利好。這充分說明了Android的開放性是如何促進(jìn)業(yè)內(nèi)競爭、推動(dòng)產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新并讓全球消費(fèi)者享受到其好處的。”

　　筆者認(rèn)為，MIPS在Android 4.0平板上的首發(fā)優(yōu)勢是個(gè)絕好的契機(jī)，以MIPS架構(gòu)在功耗和成本等方面的優(yōu)勢，想要中低端平板和智能手機(jī)領(lǐng)域與ARM分庭抗禮并不是沒有可能的事。當(dāng)MIPS架構(gòu)的市場份額成長到足夠大時(shí)，勢必將促進(jìn)ARM架構(gòu)的創(chuàng)新步伐，這種競爭的最終產(chǎn)物將是為消費(fèi)者帶來更加優(yōu)秀和廉價(jià)的終端產(chǎn)品。

　　立足新興市場

　　艾諾NOVO7在提供強(qiáng)大性能的同時(shí)售價(jià)僅99美元，低于大多數(shù)在售的主流Android手機(jī)和平板。據(jù)MIPS科技公司業(yè)務(wù)發(fā)展副總裁Robert Bismuth先生介紹，NOVO7不僅在中國銷售，同時(shí)還陸續(xù)搶占印尼等新興市場，將來還將在歐洲、北美等成熟市場見到它的身影。

　　MIPS科技公司業(yè)務(wù)發(fā)展副總裁Robert Bismuth

　　不難看出，以中國、印度、巴西等發(fā)展中國家的新興市場為立足點(diǎn)，通過MIPS架構(gòu)在成本和終端售價(jià)上的優(yōu)勢來站穩(wěn)腳跟，進(jìn)一步擴(kuò)大市場份額并攻占?xì)W美發(fā)達(dá)國家的成熟市場，這是MIPS目前在移動(dòng)設(shè)備領(lǐng)域的戰(zhàn)略——走的是“農(nóng)村包圍城市”的路線。談到中國市場時(shí)，MIPS科技公司總裁兼首席執(zhí)行官Sandeep Vij先生顯得熱情高漲，對(duì)MIPS未來在中國的前景信心溢于言表，同時(shí)透露MIPS公司現(xiàn)在和未來都會(huì)中國客戶放在首位。

　　MIPS科技公司總裁兼首席執(zhí)行官Sandeep Vij

　　據(jù)MIPS科技公司上?？偨?jīng)理何英偉先生介紹，大部分外國公司在中國的業(yè)務(wù)都是從單一的銷售開始做起的，但MIPS在上海的團(tuán)隊(duì)，從一開始就包含研發(fā)、支持服務(wù)和銷售等全套流程。未來，MIPS還將進(jìn)一步擴(kuò)大上海的研發(fā)團(tuán)隊(duì)，吸引更多的本地設(shè)計(jì)人才。另外，Robert Bismuth也還提到，他現(xiàn)在正在努力學(xué)習(xí)普通話，但說得還不夠好，希望將來能用普通話和大家流暢地交流。

　　MIPS科技公司上?？偨?jīng)理何英偉

　　以上這些，都不難看出MIPS公司對(duì)中國市場的重視程度。

　　面臨的挑戰(zhàn)

　　在移動(dòng)設(shè)備領(lǐng)域，MIPS公司現(xiàn)在不得不面對(duì)一個(gè)嚴(yán)肅的現(xiàn)實(shí)： MIPS架構(gòu)的份額和ARM相比仍有很大的差距。據(jù)MIPS科技公司中國區(qū)市場總監(jiān)費(fèi)浙平先生介紹說， MIPS的愿景之一是通過其MIPS LLVM技術(shù)，未來應(yīng)用程序框架開發(fā)工程師針對(duì)不同的架構(gòu)，不同的平臺(tái)只需要維護(hù)一套代碼，從而節(jié)省開發(fā)的時(shí)間和成本。

　　MIPS科技公司中國區(qū)市場總監(jiān)費(fèi)浙平

　　筆者認(rèn)為，針對(duì)當(dāng)前MIPS架構(gòu)在移動(dòng)設(shè)備領(lǐng)域的應(yīng)用還不夠廣泛，從事相關(guān)開發(fā)工作的工程師數(shù)量也不夠多，要擴(kuò)大MIPS架構(gòu)的份額，需要吸引更多的工程師由ARM架構(gòu)轉(zhuǎn)向MIPS架構(gòu)。以Android系統(tǒng)為例，對(duì)于最上層的應(yīng)用程序開發(fā)者而言，由ARM架構(gòu)轉(zhuǎn)向MIPS架構(gòu)并不難，最重要的是應(yīng)用程序框架層、系統(tǒng)運(yùn)行庫層和Linux核心層的改變需要針對(duì)MIPS架構(gòu)進(jìn)行調(diào)整。要讓工程師接受這一轉(zhuǎn)變，關(guān)鍵在于這一轉(zhuǎn)變能夠給工程師帶來可觀的利益。工程師利益的增加源自于科技公司對(duì)開發(fā)人才需求的擴(kuò)大，開發(fā)人才需求又由最終產(chǎn)品的利潤和研發(fā)投入的回報(bào)率所決定。因此，筆者認(rèn)為，MIPS想要擴(kuò)大份額，必須一方面擴(kuò)大自身在成本、功耗等方面的優(yōu)勢，另一方面需要和移動(dòng)設(shè)備的巨頭深入合作，推出符合主流市場的主力終端或明星產(chǎn)品來打開市場門路，確立MIPS架構(gòu)產(chǎn)品在消費(fèi)者心中的地位，這樣才能真正咽下Android 4.0這塊“三明治”，向ARM發(fā)起挑戰(zhàn)，而這也是MIPS現(xiàn)在需要面對(duì)的挑戰(zhàn)。