回?fù)鬉RM 英特爾將提供定制化X86處理器
據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道,在新任CEO Brian Krzanich和新總裁Renée James掌管下的英特爾公司在策略上將面臨一系列轉(zhuǎn)變:這家芯片巨頭希望進(jìn)軍除個(gè)人電腦和傳統(tǒng)服務(wù)器市場(chǎng)以外的計(jì)算領(lǐng)域,擴(kuò)大競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。
本文引用地址:http://butianyuan.cn/article/146059.htm其中即包括為大型客戶的服務(wù)器提供定制化X86處理器。英特爾過去曾在這方面做過一些嘗試,現(xiàn)在則要與ARM及ARM的合作伙伴展開定制化競(jìng)爭(zhēng)。
英特爾此舉也在意料之中,大家都希望處理器廠商應(yīng)該提供帶深度排序算法的芯片,芯片的器件應(yīng)更耐高溫,它們的電壓和時(shí)鐘頻率是可改變的,以適應(yīng)特別 的溫度環(huán)境。用戶還期望芯片在因超頻而超過標(biāo)準(zhǔn)處理器溫度時(shí)的限時(shí)性能更理想。(在這方面ARM已有多年經(jīng)驗(yàn),而且還做得更全面:這家英國(guó)的處理器核心設(shè) 計(jì)商向三星、高通、博通和其他公司出售芯片技術(shù)授權(quán),并針對(duì)特定的應(yīng)用提供多樣的定制化芯片處理器服務(wù)。)
不過英特爾也不僅僅是將幾個(gè)更耐溫、耐超頻的器件組裝為芯片,英特爾有時(shí)也會(huì)為特定用戶專門設(shè)計(jì)一些具備特定功能或可執(zhí)行特別指令的芯片,但這對(duì)芯片巨頭來說并不那么得心應(yīng)手。
英特爾云基礎(chǔ)架構(gòu)集團(tuán)總經(jīng)理Jason Waxman也印證了這一點(diǎn),他表示,“我們的確在朝著上述方向進(jìn)行轉(zhuǎn)變。”
英特爾云基礎(chǔ)架構(gòu)集團(tuán)總經(jīng)理Jason Waxman
“至于定制化,我們?cè)鵀橛脩糇鲞^一些特殊的產(chǎn)品,我們也會(huì)將不同的東西加入芯片中,比如添加一些指令或邏輯信號(hào)。不同的是,這些東西最終會(huì)進(jìn)行批量 生產(chǎn),統(tǒng)一制成標(biāo)準(zhǔn)芯片。現(xiàn)在有用戶想要一個(gè)特定功能,他們會(huì)說,‘你們能把這幾樣?xùn)|西加到產(chǎn)品中嗎?’如果要做的東西會(huì)在模版上占太多地方,那就沒辦 法。但我們可以做一個(gè)指令,一個(gè)邏輯信號(hào),或添加與邏輯運(yùn)算相關(guān)的指令功能。”
但在x86芯片的定制化完成后,使用文檔中并不會(huì)出現(xiàn)定制化功能的注解,因而只有定制了這些功能的用戶才知道芯片具體有哪些改動(dòng)。
Waxman還表示,“在某些情況下,我們?cè)诘弥_切的溫度??和準(zhǔn)確的系統(tǒng)設(shè)計(jì)參數(shù)后,根據(jù)數(shù)據(jù)中心的運(yùn)營(yíng)需求,產(chǎn)生了一些新的SKU并改變了參 數(shù)。根據(jù)他們的應(yīng)用程序、系統(tǒng)和數(shù)據(jù)中心的需求,我們可以提出一個(gè)特定的解決方案,將他們對(duì)核、頻率、功率等參數(shù)的要求整合到一起,真正做到有的放矢,滿 足他們的特殊需求。”
不過在現(xiàn)階段,英特爾不會(huì)為用戶定做與標(biāo)準(zhǔn)芯片不同的x86處理器,用戶的芯片來源仍為標(biāo)準(zhǔn)芯片。但是,這種做法或許可以助英特爾一臂之力,利用其在芯片設(shè)計(jì)上的優(yōu)勢(shì)和強(qiáng)勢(shì)的芯片制造能力,與ARM進(jìn)行抗衡?,F(xiàn)在ARM陣營(yíng)中有十幾家公司在設(shè)法分拆利用ARM核心技術(shù),旨在用于一些特殊的應(yīng)用上。
“我們?cè)赟oC(系統(tǒng)單晶片)上會(huì)越來越多地采取這種做法。不過目前芯片的定制設(shè)計(jì)是先根據(jù)一些特定要求來設(shè)計(jì)一個(gè)SKU,或添加一些邏輯功能到主流產(chǎn)品線中,而選擇定制的客戶需要通過激活來使用這些功能。”
Waxman并未透漏可以更改哪些邏輯功能,不過這些邏輯功能一般是用來加速某個(gè)函數(shù)的指令,或一些額外的管理功能。
定制化x86芯片的隱藏功能和潛在指令只有定制化的直接用戶才能知道,一些服務(wù)器制造商和服務(wù)器買家也對(duì)此頗有微詞,他們想知道這些添加的芯片功能以及使用方法。
英特爾并未對(duì)外透露定制化處理器業(yè)務(wù)的具體事宜。但有時(shí)候單是為了芯片銷售本身,做出改變也是必要和值得的。而且,不久的將來這種定制化服務(wù)或許會(huì)為英特爾帶來不斷增長(zhǎng)的收益,或至少收回一些開發(fā)成本——定制化芯片和SoC的生產(chǎn)與主流芯片的生產(chǎn)還是不太一樣的。
“我們已經(jīng)意識(shí)到,消費(fèi)者需要個(gè)性化的產(chǎn)品,也需要個(gè)性化的芯片。在某些情況下,這可在軟件上實(shí)現(xiàn)。” Waxman說。
“我們可以提供系統(tǒng)單晶片和多芯片模塊。 有時(shí)候用一個(gè)單一的模板不是最佳的做法,客戶這時(shí)有必要將多個(gè)芯片套裝在一起。擁有一位做制造出身的首席執(zhí)行官也派上了用場(chǎng)。我相信我們會(huì)收到更多的定制化訂單,我們也將提供最佳的服務(wù)。”
不過,目前這種定制化業(yè)務(wù)還只限于十幾家大型服務(wù)器制造商和超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心運(yùn)營(yíng)商,從芯片使用數(shù)量上來看,他們?cè)谝?guī)模上和許多服務(wù)器制造商不相上下。
在x86和ARM處理器領(lǐng)域,英特爾在芯片制造工藝上與其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手相比,有一到兩個(gè)節(jié)點(diǎn)的優(yōu)勢(shì)。而GlobalFoundries和臺(tái)灣半導(dǎo)體制造公司知道他們必須盡量縮小這個(gè)差距,以抗衡英特爾的技術(shù)。
英特爾已經(jīng)擁有一條成熟且覆蓋廣泛的產(chǎn)品線,包括Atom、酷睿和至強(qiáng)等芯片。英特爾一方面要承受芯片開發(fā)和制造成本的沉重負(fù)擔(dān),另一方面又必須為 大型客戶提供定制化服務(wù),以保持其x86芯片在它領(lǐng)軍市場(chǎng)(個(gè)人電腦和服務(wù)器)上的霸主地位,并擴(kuò)充到新興市場(chǎng)(微型服務(wù)器,智能手機(jī)和平板電腦)。
英特爾擁有靈活的芯片設(shè)計(jì)技術(shù)、渾厚的基礎(chǔ)設(shè)施和應(yīng)用軟件方面的獨(dú)門技術(shù),在制造工藝上的優(yōu)勢(shì)也相當(dāng)明顯,英特爾依靠這些起家,現(xiàn)在也可利用這些與ARM及ARM的合作伙伴進(jìn)行對(duì)抗。當(dāng)然,前提是代價(jià)不能太高。
評(píng)論