Altera收購Enpirion FPGA電源管理IC融合?

　　2013年電源管理IC市場將達(dá)322億美元，增幅為7.6%。未來3年，市場將保持溫和增長，2016年?duì)I業(yè)收入預(yù)計(jì)將達(dá)到387億美元。

　　近日，國際FPGA大廠Altera公司宣布以1.4億美元的金額收購電源管理IC公司Enpirion，此為近幾年Altera公司最大的一起收購案。自從FPGA(現(xiàn)場可編程門陣列)器件誕生以來，該產(chǎn)品就一直在不斷擴(kuò)展完善，不斷集成CPU、DSP模塊以及各種高性能接口等，逐漸演變?yōu)閿?shù)字系統(tǒng)的核心。因此，從這個(gè)意義上看，在“綠色環(huán)保”概念日益深入人心、FPGA器件能耗日益受到關(guān)注的當(dāng)下，Altera收購電源管理公司以求進(jìn)一步整合電源管理IC并不令人意外;但是如果從技術(shù)角度看，要將本已如此復(fù)雜的FPGA數(shù)字電路與模擬電路整合，其路必將漫漫。電源管理IC的整合與分立也將成為更加熱烈的探討話題。

　　整合電源管理技術(shù)

　　提高差異化競爭能力

　　電源管理IC日益成為應(yīng)用領(lǐng)域突出其產(chǎn)品差異化的競爭優(yōu)勢。

　　全球能源需求的不斷增長以及環(huán)境保護(hù)意識(shí)的逐步提升，使電源管理技術(shù)作為節(jié)能的有力推手，越來越受業(yè)界關(guān)注。對此，Altera公司總裁、首席執(zhí)行官兼董事會(huì)主席John Daane表示：“電源管理IC日益成為通信、計(jì)算和工業(yè)應(yīng)用領(lǐng)域突出其產(chǎn)品差異化的戰(zhàn)略性競爭優(yōu)勢。收購Enpirion，為Altera新增一個(gè)電源部門，可以為系統(tǒng)級(jí)設(shè)計(jì)帶來更大的價(jià)值。Enpirion電源技術(shù)的加入也將大大促進(jìn)Altera FPGA業(yè)務(wù)的發(fā)展。”

　　Altera國際市場部總監(jiān)李儉解釋得更加直白：“現(xiàn)在所有FPGA供應(yīng)廠商都在提升產(chǎn)品的集成度，以期具有更高的集成度、更強(qiáng)的性能、更復(fù)雜的功能，這是FPGA發(fā)展的重要趨勢。然而要想完成上述提升，一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)就是必須解決供電問題。隨著系統(tǒng)復(fù)雜度的提高，電源管理部分的負(fù)載、上電順序等復(fù)雜性必然相應(yīng)提升，Altera通過收購進(jìn)而整合電源管理技術(shù)將有助于提升FPGA的設(shè)計(jì)能力，提高差異化競爭能力。”

　　其實(shí)不僅FPGA公司重視電源管理方案的整合與應(yīng)用，目前有越來越多的產(chǎn)品集成應(yīng)用了電源管理IC。Dialog公司亞太區(qū)總經(jīng)理Christophe Chene表示，電源管理IC已經(jīng)成為消費(fèi)電子類產(chǎn)品的極佳選擇，同時(shí)也在不斷向醫(yī)療電子、工業(yè)控制、汽車電子、新能源領(lǐng)域逐漸滲透。據(jù)市調(diào)機(jī)構(gòu)IHS iSuppli預(yù)計(jì)，2013年電源管理IC市場將達(dá)322億美元，增幅為7.6%。未來3年，市場將保持溫和增長，2016年?duì)I業(yè)收入預(yù)計(jì)將達(dá)到387億美元。

　　集成化趨勢明顯

　　數(shù)模混合電路具挑戰(zhàn)

　　電源管理芯片線寬落后數(shù)字產(chǎn)品，如何整合是一難關(guān)。

　　集成化是電源管理IC近年來出現(xiàn)的明顯的發(fā)展趨勢之一。對此，ADI公司電源管理部門市場工程師張潔萍指出：“高集成度單芯片電源管理解決方案降低了元器件的采購價(jià)格，降低了終端廠商的開發(fā)難度、研發(fā)周期和成本，提高了利潤率。”但是，從線寬的角度來說，屬于模擬器件的電源管理芯片線寬落后處理器、存儲(chǔ)器以及其他邏輯器件等產(chǎn)品。因此，如何將數(shù)字電路與模擬電路整合是一道難關(guān)，目前芯片層級(jí)的混合電路開發(fā)還沒有涉及。

　　Dialog公司長期從事混合電路的生產(chǎn)開發(fā)，但是Christophe Chene依然強(qiáng)調(diào)：“對于像FPGA如此復(fù)雜的電路，現(xiàn)已實(shí)現(xiàn)28nm工藝生產(chǎn)，正在進(jìn)行20nm研發(fā)，想要與以模擬電路為主的電源管理IC實(shí)現(xiàn)融合，將是極其困難的。”

　　李儉也承認(rèn)，Altera的硅片融合計(jì)劃執(zhí)行起來并不容易。“目前產(chǎn)品還是做成兩個(gè)單獨(dú)的芯片，未來也可能嘗試多個(gè)模塊的方案。”李儉同時(shí)強(qiáng)調(diào)了這將是一個(gè)長期的戰(zhàn)略，“FPGA的廠商對數(shù)字電路很專長，但對模擬電路就沒那么擅長了。而模擬廠商對于數(shù)字IC也不擅長。所以當(dāng)我們把模擬和數(shù)字兩方面的專家，集中到同一家公司，進(jìn)行深入的交流，必將帶來一些革命性變化。”

　　市場需求推動(dòng)

　　混合電路成趨勢

　　市場對與數(shù)字技術(shù)結(jié)合的混合信號(hào)器件需求不斷增強(qiáng)。

　　盡管我們已經(jīng)進(jìn)入到數(shù)字時(shí)代，但模擬技術(shù)并沒有顯示出停滯與過時(shí)的跡象，包括傳統(tǒng)的模擬產(chǎn)品等也在不斷加入數(shù)字處理功能。因此，盡管數(shù)字與模擬的混合電路開發(fā)并不容易，但在市場需求推動(dòng)下又不可避免成為發(fā)展趨勢。TI模擬業(yè)務(wù)部高級(jí)副總裁兼總經(jīng)理Brian Crutcher指出：“隨著數(shù)字技術(shù)的進(jìn)步，市場對與數(shù)字技術(shù)結(jié)合的混合信號(hào)器件需求不斷增強(qiáng)，與數(shù)字技術(shù)結(jié)合的混合信號(hào)器件正在形成一個(gè)重要發(fā)展方向，推動(dòng)模擬IC的應(yīng)用市場進(jìn)一步增長。”

　　李儉也強(qiáng)調(diào)：“從公司發(fā)展角度來講，我們一定會(huì)把Altera的電源技術(shù)融合到FPGA中。實(shí)際上，Enpirion作為一個(gè)獨(dú)立的公司，Altera也可以與其進(jìn)行合作，但是合作的自由度必然有所降低。只有雙方的合作進(jìn)入到核心領(lǐng)域，才能互相消化對方的技術(shù)優(yōu)勢，如果是兩個(gè)獨(dú)立的公司就很難把核心機(jī)密告訴別人。之所以選擇收購的方式正是為此。”

　　目前數(shù)字與模擬電路的應(yīng)用已經(jīng)越來越廣泛。對此，德州儀器中國區(qū)總裁謝兵認(rèn)為，目前情況下采取兩者結(jié)合的方式將是一個(gè)不錯(cuò)的選擇，比如數(shù)字電源就是一個(gè)發(fā)展方向。

　　張潔萍也認(rèn)為數(shù)字電源是目前電源管理發(fā)展的新方向，具有一定的靈活性，可以針對不同應(yīng)用方便調(diào)節(jié)所需參數(shù)，如輸出電壓、過流點(diǎn)、頻率等，可對所需的信號(hào)實(shí)現(xiàn)采集及監(jiān)控等功能。