嵌入式系統(tǒng)設(shè)計中的低功耗技術(shù)

摘要： 為了探討嵌入式系統(tǒng)的低功耗技術(shù)降低嵌入式系統(tǒng)的功率消耗， 文中從硬件和軟件兩個方面對嵌入式系統(tǒng)設(shè)計的低功耗問題進行了分析和研究。

0 引言

隨著科學的發(fā)展和微電子技術(shù)的不斷創(chuàng)新，嵌入式系統(tǒng)的應(yīng)用越來越多， 并已廣泛滲透到各個領(lǐng)域。嵌入式系統(tǒng)是以應(yīng)用為中心， 以電子技術(shù)和計算機技術(shù)為基礎(chǔ)， 軟硬件可剪裁， 能適應(yīng)應(yīng)用系統(tǒng)對功能、可靠性、穩(wěn)定性、成本、體積、功耗等多方面嚴格要求的專用計算機系統(tǒng)。

在嵌入式系統(tǒng)的設(shè)計中， 低功耗設(shè)計技術(shù)成為許多設(shè)計人員逐漸關(guān)注的問題， 其原因在于嵌入式系統(tǒng)已被越來越多的應(yīng)用在便攜式和移動性較強的產(chǎn)品中， 而這些產(chǎn)品往往要靠電池來供電。實際上， 這些年來， 有關(guān)電池的儲能密度并沒有得到大的進步。而對于便攜設(shè)備， 尤其是手持消費品而言， 如果單靠提高電池容量來提高續(xù)航能力， 似乎并不完全切合實際。因此， 為提高設(shè)備性能， 設(shè)計人員更需要從每一個細節(jié)考慮降低硬件系統(tǒng)本身的能耗。從而盡可能地延長電池的使用時間。事實上， 低功耗設(shè)計也已經(jīng)成為一個越來越迫切的問題， 因而應(yīng)該從硬件和軟件兩個方面來考慮嵌入式系統(tǒng)中的低功耗設(shè)計。

1 硬件的低功耗設(shè)計

1.1 硬件電路器件

由于現(xiàn)在絕大部分電路均采用集成電路CMOS工藝技術(shù)， 這與以前的TTL工藝相比， 本身就已經(jīng)起到了降低電子元器件和整體系統(tǒng)功耗的作用， 因此， 應(yīng)該繼續(xù)多采用CMOS集成電路工藝技術(shù)。另外， 由于采用CMOS集成工藝技術(shù)，其電路靜態(tài)功耗很小(可忽略不計)， 而動態(tài)功耗較大， 因為動態(tài)功耗是指電路高低電平翻轉(zhuǎn)時產(chǎn)生的功耗， 在電路高低電平翻轉(zhuǎn)跳變沿期間， 電流很大， 存在較大功耗， 所以， 降低硬件電路功耗主要是降低電路動態(tài)功耗。動態(tài)功耗公式為：


其中， P代表CMOS芯片的動態(tài)功耗， C代表CMOS芯片的負載電容， V和f分別代表CMOS芯片的工作電壓和工作頻率。由公式可知， COMS硬件集成電路的功耗與工作電壓和工作頻率之間有密切的關(guān)系。因此， 使用CMOS系列電路時， 其不用的輸入端不要懸空， 因為懸空的輸入端可能存在感應(yīng)信號， 并可能造成高低電平的轉(zhuǎn)換。同時， 由于轉(zhuǎn)換器件的功耗很大， 故應(yīng)盡量采用輸出為高的原則。

1.2 低功耗外圍器件的選用

完成同樣的功能， 電路的實現(xiàn)形式有多種。例如， 盡可能地將嵌入式系統(tǒng)的內(nèi)部存儲器RAM轉(zhuǎn)換為外部的閃存FLASH， 因為在同樣條件下，讀內(nèi)部RAM比讀外部FLASH會帶來更大的功耗。也可以利用分立元件、小規(guī)模集成電路， 大規(guī)模集成電路甚至單片實現(xiàn)。通常使用的元器件數(shù)量越少， 系統(tǒng)的功耗越低。因此， 應(yīng)盡量使用集成度高的器件， 以減少電路中使用元件的個數(shù)， 減少整機的功耗。

1.3 微處理器的選擇

嵌入式微處理器的功率消耗在嵌入式系統(tǒng)中占有相當大的部分， 所以， 選擇合適的處理器，對于嵌入式系統(tǒng)的整體功耗具有很大影響。微處理器的功耗主要分為兩部分： 內(nèi)核功耗Pcore和外部接口控制器功耗Pio， 總功耗等于兩者之和， 即P=Pcore+Pio。對于Pcore， 其關(guān)鍵在于供電電壓和時鐘頻率的高低； 而對于Pio， 除了各個專門I/O控制器的功耗外， 還有地址/數(shù)據(jù)總線寬度， 因為總線寬度越寬， 處理能力越大， 功耗也越大。所以降低功耗， 必需讓總線位數(shù)變窄。

要降低微處理器內(nèi)核的Pcore功耗， 就必須想法降低處理器的工作電壓和時鐘頻率， 其中降低微處理器的工作電壓是很有效的途徑， 也是未來發(fā)展的趨勢， 目前許多的嵌入式微處理器的工作電壓可降至2 V以下。并且高效率的處理器都提供有多種時鐘頻率和工作電壓的選擇， 以便于最大限度地節(jié)約功耗。此外， 在進行系統(tǒng)設(shè)計時，在工作電壓相差不大和系統(tǒng)處理能力許可的情況下， 還應(yīng)盡可能降低微處理器的時鐘頻率， 現(xiàn)以起到節(jié)能的作用。以SAMSUNG S3C2410 (32 位ARM 920T內(nèi)核) 為例， 它就提供了四種工作模式： 正常模式、空閑模式、休眠模式、關(guān)機模式。各種模式下的功耗如表1所列。

表1 不同工作模式的時鐘頻率與功耗對比表


由表1可知， CPU在全速運行的時候， 比在空閑或者休眠時消耗的功率大得多。省電的原則就是讓正常運行模式遠比空閑、休眠模式少占用時間。在類似PDA的設(shè)備中， 系統(tǒng)在全速運行時遠比空閑的時候少， 所以， 可以通過設(shè)置， 使CPU盡可能工作在空閑狀態(tài)， 使用時再通過相應(yīng)的中斷喚醒CPU， 以恢復到正常工作模式來處理響應(yīng)的事件， 然后再進入空閑模式。因此， 設(shè)計系統(tǒng)時， 如果處理能力許可， 可盡量降低處理器的時鐘頻率。

也可以動態(tài)改變處理器的時鐘頻率以降低功耗， 比如可關(guān)閉不需要的外設(shè)控制器， 并在CPU空閑時降低時鐘頻率； 而在處于工作狀態(tài)時， 再提高時鐘頻率以加快運行速度。

1.4 多CPU系統(tǒng)

盡管現(xiàn)在已有各種可在不過多加重功耗負擔的前提下提高性能的技術(shù)， 但用一個芯片來處理多種任務(wù)， 已不是一個較好的選擇。一是因為這些功能對芯片處理功能的要求可能各不相同， 二是因為一個負擔著多任務(wù)的芯片需要很高的速度， 這樣， 降低功耗就變得很困難， 這就使得多CPU 系統(tǒng)(MPCore) 成為一個必然的趨勢。多CPU 系統(tǒng)的一個明顯的優(yōu)勢是可針對不同的任務(wù)處理需要， 用不同的CPU 來各盡其職， 以將自身的優(yōu)勢充分發(fā)揮， 從而給予系統(tǒng)最優(yōu)化的性能表現(xiàn)。另一個優(yōu)勢是對功耗的控制: 假如用單CPU來完成所有的功能， 則不可避免地需要一個很高的CPU 速度， 從而造成很高的功耗， 浪費很多能源。多CPU 系統(tǒng)可以根據(jù)不同的任務(wù)來合理地啟動、停止相應(yīng)的CPU 以完成任務(wù)， 而在不需要的時候處于停歇狀態(tài)， 從而最大限度地控制功耗。

1.5 分區(qū)/分時供電技術(shù)

對于一個嵌入式系統(tǒng)來說， 系統(tǒng)的工作量隨時都在改變， 不可能所有的組件任何時刻都在工作， 故可采用分區(qū)/分時供電技術(shù)來降低功耗，可利用開關(guān)控制電源供電單元， 在某一部分電路處于休眠狀態(tài)時， 關(guān)閉此部分電路的供電電源，僅對工作部分組件供電。其供電原理如圖1所示。


圖1 分區(qū)分時技術(shù)原理圖。

2 軟件的低功耗設(shè)計

2.1 優(yōu)化編譯器

在嵌入式系統(tǒng)設(shè)計中， 軟件起著引導硬件活動的主導作用， 也對系統(tǒng)的能量消耗有很大的影響。過去幾年的研究主要是針對硬件部分， 而現(xiàn)在， 研究設(shè)計人員則更注重通過優(yōu)化軟件部分來降低系統(tǒng)功耗。要想對軟件進行優(yōu)化， 必須選擇正確的編譯方法， 以降低程序執(zhí)行的功耗。編譯器的作用就是將由高級語言編寫的程序(如C/C++等)， 翻譯成能夠在目標機上執(zhí)行的程序。同時， 也使得程序的可讀性和可維護性得到保證，提高了軟件開發(fā)的效率。另外， 將程序移植到新的目標機上， 也只要用相應(yīng)的編譯器對程序進行重新編譯即可， 而不必重新編寫程序。但是， 在某些情況下， 這樣會影響程序的執(zhí)行性能。編譯器的有效性以及它所生成的代碼效率， 可以與匯編語言代碼相比較得出。事實上， 在一個程序中， 每一條指令都將激活微處理器中的某些硬件部件， 因此， 正確選擇指令可以降低處理器的功耗。通過優(yōu)化編譯器可以進行有效的軟件低功率化， 從而生成效率更高的代碼， 以降低嵌入式設(shè)備的功耗。

2.2 采用軟件代替硬件電路

一般的硬件電路都存在功耗， 所以， 可以把具有數(shù)據(jù)運算處理功能的硬件電路用軟件來實現(xiàn)， 例如濾波電路， 指數(shù)、對數(shù)運算電路、抗干擾電路等。但是， 任何事情都不是絕對的， 部分硬件電路到底能否通過軟件來實現(xiàn)， 此外， 還要考慮處理大量的軟件數(shù)據(jù)， 需要提高處理器的性能和功耗等， 同時要考慮這是否合算。

2.3 中斷驅(qū)動技術(shù)設(shè)計

把整個嵌入式系統(tǒng)軟件設(shè)計成多個事件來處理， 而在系統(tǒng)上電初始化時， 主程序只進行系統(tǒng)的初始化(包括寄存器、外部設(shè)備等)， 初始化完成后， 進入低功耗狀態(tài)， 然后把CPU控制的設(shè)備都接到中斷輸入端上。當外設(shè)發(fā)生了一個事件，即產(chǎn)生中斷信號， 使CPU退出節(jié)電狀態(tài)而進入事件處理， 事件處理完成后， 繼續(xù)進入節(jié)電狀態(tài)。

在嵌入式程序設(shè)計時， 一個程序到底使用中斷方式還是查詢方式， 對于一些簡單的應(yīng)用并不那么重要， 但在其低功耗特性上卻相去甚遠。使用中斷方式， 微控制器可以什么都不做， 甚至可以進入等待模式或停止模式； 而在查詢方式下， 微控制器必須不停地訪問寄存器， 這會帶來很多額外的功耗， 所以， 用軟件進行設(shè)計時， 除非系統(tǒng)本身已要求采用查詢方式， 否則應(yīng)盡可能采用中斷方式進行編程。

2.4 定時器延時程序的采用

當軟件設(shè)計中需要用到延時程序時， 設(shè)計人員應(yīng)多使用定時器延時方法來進行設(shè)計。這是因為， 通常嵌入式處理器進入待機模式后， CPU會停止工作， 而定時器可以正常工作， 由于定時器的功耗很低， 故當處理器調(diào)用延時程序后， 嵌入式系統(tǒng)便可進入待機模式， 此時定時器可以繼續(xù)工作， 定時時間一旦結(jié)束， 即可喚醒CPU重新進入工作， 這樣不但降低了CPU功耗， 還提高了CPU的工作效率。而如果采用查詢方式， 則CPU會不斷地對系統(tǒng)進行查詢， 由于CPU時刻工作，這樣不但效率低下， 同時處理器功耗也很大。

2.5 算法優(yōu)化

優(yōu)化算法多出現(xiàn)在嵌入式DSP中， 采用大量現(xiàn)成的公式和計算方法， 可以節(jié)省系統(tǒng)內(nèi)部運算的時間， 減少功耗； 另外， 在嵌入式系統(tǒng)允許的誤差情況下， 也可以近似用比較簡單的函數(shù)來取代復雜函數(shù)進行運算， 從而減少功率消耗。

3 結(jié)束語

嵌入式系統(tǒng)的設(shè)計涉及到硬件設(shè)計和軟件設(shè)計兩個方面， 在實際系統(tǒng)應(yīng)用時， 低功耗的設(shè)計并非是單方面的因素， 需要綜合考慮各種可能的原因、條件和狀態(tài)， 應(yīng)把硬件設(shè)計和軟件設(shè)計綜合起來進行考慮， 并對細節(jié)進行認真的分析， 同時對多種可能的方案和方法進行計算和總結(jié)， 這樣才可能取得較為滿意的效果， 最終達到降低系統(tǒng)功耗的目的。