使用RF能量為遠程傳感器供電

捕獲能量

　　能量采集技術(shù)隨著多年來的迅猛發(fā)展，已能借助多種技術(shù)，將許多日常能源（如光、風(fēng)、溫度、振動、無線電波，甚至PH）巧妙地轉(zhuǎn)化為可用能量（見圖1）。而今擺在人們面前的挑戰(zhàn)是如何轉(zhuǎn)換經(jīng)由這些技術(shù)產(chǎn)生的微小能量并使其發(fā)揮出實用功能，如可靠地為環(huán)境傳感器供電。

　　解決方案的關(guān)鍵在于采集來源和采集元件的選擇，以及對功率預(yù)算的精密分析。相對于一般采集技術(shù)，將RF能量作為能量源的優(yōu)勢是，可以從周圍環(huán)境中獲取能量，或使用專用發(fā)射機進行控制。使用RF采集能量的設(shè)備不受場地限制，幾乎可工作在任何環(huán)境下。

　　RF作為能量源

　　RF能量可以從多種來源采集，如廣播電視臺和無線電臺、移動電話和基站，以及非授權(quán)頻段（包括915 MHz、868 MHz或2.4 GHz）中的發(fā)射機，這使得RF采集在全世界范圍內(nèi)都具有商業(yè)可行性。RF較其他能量源具有許多優(yōu)勢。它不受時間限制，不需要暴露于高溫或有風(fēng)的環(huán)境，可以在傳輸源的范圍內(nèi)自由移動。它完全可控，這意味著能量可根據(jù)計劃或需求連續(xù)傳輸。可以利用可充電電池或超級電容存儲轉(zhuǎn)換的RF能量，供用電高峰期使用。

　　例如，Powercast的RF能量采集接收機可將接收到的RF信號轉(zhuǎn)換成直流電、調(diào)節(jié)輸出功率，并直接對次級能量存儲單元供電或充電。這些接收機還可以恢復(fù)隨功率信號一起廣播的低速率數(shù)據(jù)。

　　低功率元件選擇

　　方便可靠的能量源只是解決方案的一部分。另一部分是適當(dāng)?shù)南到y(tǒng)設(shè)計，旨在最大限度地利用所獲得的微小能量。有兩種方式可應(yīng)對此限制。其一是使用超低功耗元件，其二是實現(xiàn)功率平衡。

　　幸運的是，低功耗電子元件正獲得普遍的推廣應(yīng)用。這源于消費者對便攜式產(chǎn)品的需求，從而掀起新一輪的可完美支持RF采集的低功耗單片機、模擬元件、射頻技術(shù)以及通信協(xié)議的發(fā)展浪潮。單片機已發(fā)展至超低功耗級別。以Microchip采用超低功耗（XLP）技術(shù)的PIC24F器件為例，其休眠電流僅為20 nA，而執(zhí)行代碼時的電流可低至8 μA.

　　要組成一套完整的環(huán)境傳感器，還需要模擬元件和射頻技術(shù)。射頻技術(shù)對功率預(yù)算有很大影響。這與兩個因素有關(guān)，即使用的協(xié)議和發(fā)射/接收（Tx/Rx）電流。最新的射頻技術(shù)已著手解決Tx/Rx電流問題，目前可實現(xiàn)低至3mA的接收電流。這必然有助于降低功耗，但產(chǎn)生影響的主導(dǎo)因素通常是無線通信協(xié)議。

　　功率平衡

　　當(dāng)使用通過能量采集產(chǎn)生的微小能量時，冗長的執(zhí)行時間和臃腫的無線協(xié)議將蠶食功耗預(yù)算?？刂茀f(xié)議執(zhí)行時間的關(guān)鍵是選擇可根據(jù)需求進行功能擴展的協(xié)議。去掉不必要的開銷和信號交換可顯著降低功耗。目前有多家公司可提供支持最低限度實現(xiàn)的專有協(xié)議，例如Microchip的MiWi協(xié)議棧。射頻傳輸時間已降低至5 ms，這可以大幅降低功耗。

　　通過使用以下兩種功耗管理技術(shù)還可進一步改善功耗：基于充電的執(zhí)行和充電狀態(tài)監(jiān)視。

　　如采用基于充電執(zhí)行的技術(shù)，可完全去掉傳感器系統(tǒng)的電源。僅當(dāng)RF采集器采集到足夠的能量時，傳感器才會啟用。這項技術(shù)的主要好處是器件在補充能量庫時的功耗為零。傳感器的執(zhí)行頻率取決于能量庫的充電速率，而充電速率受RF能量源的距離、接收天線和障礙物（如墻體）的影響。如果傳感器的安裝位置適當(dāng)，其運行頻率符合整體系統(tǒng)需求，則這種方式可以良好運作。RF采集器還可以使用接收的信號強度（RSSI）作為控制數(shù)據(jù)傳輸速率的機制，以避免不必要的數(shù)據(jù)包涌入網(wǎng)絡(luò)。圖2顯示了基于充電的系統(tǒng)的示例。