數(shù)字電源：看還是做？

近一、兩年來，業(yè)界刮起了數(shù)字電源風。推出了數(shù)字電源半導體解決方案的廠商盛贊數(shù)字電源的種種優(yōu)勢，而不具備數(shù)字技術的純模擬半導體廠商對此冷淡，認為電源行業(yè)模擬的主導地位是不可替代的。到底孰是孰非？一時令人捉摸不定。

筆者認為，首先要搞清市面上有哪幾類數(shù)字電源。

開關電源的“數(shù)字電源”

通常認為是開關電源類的數(shù)字電源。這方面，實際上很多公司早就有數(shù)字電源的解決方案了，例如TI、Microchip十幾年前就在電源設計中加入了DSP或MCU。但是今天在電源中所占的比重加大了，例如處理器真正參與到電壓或電流回路的實時控制和調節(jié)。因此，數(shù)字電源又被提上了新的議事日程。

但此概念切忌炒作，電源設計師更不能跟風。數(shù)字電源過去已經出現(xiàn)，現(xiàn)在被正式提出來，并賦予了新的數(shù)字控制意義；但是，數(shù)字電源并非處處適用，通常認為只有復雜電源/電源管理或大功率電源設計才可派上用場。而且由于是個新鮮事物，使用時還需要經驗積累，設計時一定小心謹慎

2005年整個開關電源市場的規(guī)模達到了213.46億美元（圖1），其中嵌入式開關電源所占的市場份額最大。一些有處理器等數(shù)字器件的電源半導體供應商從中看到了巨大的潛力，力圖用數(shù)字和模擬相結合，打造出新一代的電源——數(shù)字電源。 



據(jù)iSuppli和雷曼兄弟公司的報告表明，整個數(shù)字電源市場將在2006年實現(xiàn)創(chuàng)收1.68億美元左右，業(yè)界估計年均增長率在今后幾年將超過100%！

新的“數(shù)字電源”主要通過MCU+DSP的形式出現(xiàn)，需要用戶編程。由于復雜性、成本等因素，其優(yōu)勢主要體現(xiàn)在大功率或復雜開關電源的應用上，例如基站、UPS電源等；但隨著數(shù)字電源的發(fā)展，會逐漸向較小功率電源的設計發(fā)展。


其他“數(shù)字電源”
還有一些公司也提到了另一個含義的數(shù)字電源，但與上述開關電源的數(shù)字電源有很大不同。例如Zilker Labs也同樣提出了數(shù)字電源的概念，該公司的產品定位在局部直流供電方面，其全數(shù)字電源管理功能的電源轉換單芯片方案可為小型器件的供電。無需MCU、DSP或數(shù)字信號控制器，也無需編程。

圖 Zilker Labs提出的“數(shù)字電源芯片”方案：ZL2005為全數(shù)字電源管理功能的電源轉換單芯片方案。

小結
總之，數(shù)字電源已經來了，并將被更多的人認識與接受，但切忌炒作。畢竟數(shù)字電源是個新事物，不像普通電源一樣有一套成熟的設計方法，使用時還需要經驗積累，因此一定要小心謹慎。