黑燈工廠傳說：中國制造業(yè)的自動(dòng)化變革

　　首先是戲劇般的開幕儀式，一個(gè)巨大的屏幕墻播放著中國歷史中的創(chuàng)新(略囧地與科幻片中的機(jī)器人結(jié)合在一起)。嘉賓名單包括了一些政府高層。中國副主席李源潮宣讀了習(xí)近平主席和李克強(qiáng)總理對(duì)大會(huì)的祝詞。副主席說，機(jī)器人科研投資不僅會(huì)幫助國家的制造業(yè)，同時(shí)還會(huì)鼓舞更多的國內(nèi)創(chuàng)新。

　　在看了幾場演講之后，我漫步走過無數(shù)個(gè)機(jī)器人公司和研究機(jī)構(gòu)設(shè)立的展示臺(tái)。我看著一個(gè)配有叉子形手臂的巨型機(jī)器人以令人驚恐的速度完成一些工廠日常工作。其他展示更加奇妙，例如一個(gè)小的工業(yè)機(jī)器來了一場中國傳統(tǒng)舞龍(配有全套服裝)，一個(gè)配有兩個(gè)球拍的移動(dòng)機(jī)器人與參會(huì)者一起打羽毛球。一個(gè)眼睛發(fā)光的人形機(jī)器人用托盤拿著一小型自動(dòng)吸塵器到處走動(dòng)。

　　我們可以看到，要將中國的工廠工人替換掉有多不容易。哈工大機(jī)器人集團(tuán)(HITRobotGroup)下屬國家最頂尖的技術(shù)院校之一的哈爾濱工業(yè)大學(xué)，做了一個(gè)電池生產(chǎn)線的模型，模型本身看起來就像一個(gè)巨大的機(jī)器人。機(jī)器人車子在各生產(chǎn)機(jī)器之間運(yùn)送元器件。屬于人類的位置只有中間的一個(gè)控制房間，以及在一條手工精度極高的生產(chǎn)線上。我后來得知了，HIT估計(jì)新工廠可以減少多達(dá)85%的人力。

　　作為一個(gè)貌似有著無窮廉價(jià)勞動(dòng)力的國家，中國在這場機(jī)器人變革中落后了。位于波士頓的RethinkRobotics在炫耀一對(duì)靈巧、智能的工業(yè)機(jī)器。這兩個(gè)名為Baxter和Sawyer的機(jī)器人與傳統(tǒng)工業(yè)機(jī)器人不同，不需要多少編程，并有傳感器可以識(shí)別物品、避免撞擊人類。他們的價(jià)格也比普通工業(yè)機(jī)器人貴得多，價(jià)位在二萬到三萬美元之間，而普通工業(yè)機(jī)器人則是幾百或幾千美元。Rethink的創(chuàng)始人和機(jī)器人先鋒RodneyBrooks在活動(dòng)后告訴我說，對(duì)他的公司來說中國是一個(gè)巨大的潛在市場，公司最近在上海設(shè)立了辦公室。中國的機(jī)器人制造商也可能開始制造更加靈活、智能的機(jī)器人。但是就目前來說，還落后于西方的制造商。

　　“我們?nèi)ミh(yuǎn)東看展會(huì)的時(shí)候經(jīng)常會(huì)玩一個(gè)游戲，我們會(huì)看到一些小公司的工業(yè)機(jī)器人然后說，‘哦，這是那個(gè)的山寨，這是那個(gè)的山寨?！癇rooks說，中國的機(jī)器人公司成長起來會(huì)需要時(shí)間。

　　中國發(fā)明

　　上海交通大學(xué)的研究員在研發(fā)人形機(jī)器人和步行機(jī)器人。圖片來自MITTECHREVIEW。

　　上海交通大學(xué)的研究員在研發(fā)人形機(jī)器人和步行機(jī)器人。圖片來自MITTECHREVIEW。

　　為了親自了解中國研究員們目前的情況，我訪問了上海交通大學(xué)，這是國內(nèi)最頂尖的大學(xué)之一，擁有中國最早的機(jī)器人學(xué)術(shù)實(shí)驗(yàn)室，成立于1979年。在上海南部郊區(qū)，我來到一個(gè)充滿綠色的巨大校園。一棟現(xiàn)代建筑里，我來到了機(jī)器人實(shí)驗(yàn)室。

　　40多歲的朱向陽教授歡迎了我。實(shí)驗(yàn)室有幾十個(gè)教授和研究科學(xué)家，一百多個(gè)博士和碩士學(xué)生，還有值得讓朱教授感到自豪的研究成果。一間房里，有一個(gè)大腦控制的機(jī)器人輪椅，有一個(gè)研究生佩戴的腦電波帽子控制。另一間房里，一名研究員展示了一個(gè)像蛇一樣身體柔軟的機(jī)器人，可以在狹窄空間穿行。在車庫里，一個(gè)與谷歌完全不同的無人車原型正在開發(fā)，項(xiàng)目與中國汽車制造商奇瑞合作。

　　余凱是創(chuàng)業(yè)公司地平線機(jī)器人的創(chuàng)始人，之前是百度設(shè)立的AI研究實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人。在百度實(shí)驗(yàn)室，余凱和同事們專注在深度學(xué)習(xí)領(lǐng)域，訓(xùn)練大型神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)識(shí)別數(shù)據(jù)中的模式。研究員現(xiàn)在開始探索機(jī)器學(xué)習(xí)如何將下一代工業(yè)機(jī)器人變得更加智能和靈活。“在未來，我看到中國會(huì)(在機(jī)器人領(lǐng)域)更加有創(chuàng)造力?！庇鄤P告訴我，“原創(chuàng)設(shè)計(jì)、原創(chuàng)想法，還有一些基礎(chǔ)技術(shù)，例如深度學(xué)習(xí)、神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)、人工智能?！?/p>

　　余凱相信，中國互聯(lián)網(wǎng)大公司們?yōu)榱怂阉?、電商和其他目的開發(fā)出的人工智能技術(shù)可以應(yīng)用于機(jī)器人?！爸袊泻芎玫臋C(jī)會(huì)跟上世界步伐?！彼f，“最近五年我們學(xué)習(xí)到的技術(shù)可以用來制造智能機(jī)器?！?/p>

　　后來，當(dāng)我參觀CIG工廠時(shí)，不難想象這些未來創(chuàng)新獎(jiǎng)進(jìn)入黃鋼的工廠。至少，一個(gè)能夠?qū)W習(xí)和適應(yīng)的機(jī)器人不被箱子擺放的角度難倒。

　　參觀后，黃鋼用PPT演示為我介紹了公司未來幾年的計(jì)劃，然后我們談到了智能機(jī)器人。“我們會(huì)先使用標(biāo)準(zhǔn)機(jī)器人，”黃鋼說，“然后我們會(huì)使用更加先進(jìn)的。一步步，我們會(huì)深入到更先進(jìn)的機(jī)器人領(lǐng)域。這會(huì)幫助我們變成黑燈工廠?！?/p>

　　基于經(jīng)濟(jì)需要、政府決心和國家越來越強(qiáng)的科技實(shí)力，中國各地的制造商成功實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化的幾率很高，國家未來可能會(huì)成為高級(jí)自動(dòng)化技術(shù)的領(lǐng)導(dǎo)者。

　　但是，考慮到制造業(yè)工人的未來心情就略微復(fù)雜。我們參觀途中看到大約20多名工人正在午休。每個(gè)人都在午睡。機(jī)器人就不需要午休。我不禁想象，機(jī)器人代替了他們的工作之后，他們何去何從呢?黃鋼說，他們很可能會(huì)回到老家找到工作，經(jīng)營農(nóng)業(yè)、開商店或者飯店?？赡芤恍┤藭?huì)，對(duì)于另一些人可能沒這么簡單。

　　離開中國一周后，我收到了黃鋼的郵件告訴我更多他的計(jì)劃，順便還有一個(gè)大膽的承諾?！氨３致?lián)系”，他寫道，“我們會(huì)實(shí)現(xiàn)黑燈工廠的?！?/p>