蜂巢式技術(shù)仍將在物聯(lián)網(wǎng)扮演要角？

　　新興物聯(lián)網(wǎng)平臺開發(fā)商Electric Imp創(chuàng)辦人看好蜂巢式技術(shù)在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的應(yīng)用…

　　物聯(lián)網(wǎng)(IoT)平臺開發(fā)商Electric Imp共同創(chuàng)辦人Hugo Fiennes表示，隨著其業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)變?yōu)橐陨虅?wù)使用者為主、以及終于進(jìn)軍智慧電網(wǎng)(smart grid)應(yīng)用，該公司將在明年于現(xiàn)有的Wi-Fi、乙太網(wǎng)路解決方案之外添加蜂巢式通訊模組;此外他認(rèn)為，功耗相對較低的LTE技術(shù)選項，將有助于擴展物聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用版圖。

　　Fiennes表示：“在LTE Category M以及NB-1誕生之前，我一直不認(rèn)為蜂巢式技術(shù)在物聯(lián)網(wǎng)大眾市場是非常可行的…機器對機器通訊(M2M)已經(jīng)存在一段時間，但必須要瞄準(zhǔn)更高價值的應(yīng)用，且讓其具備成本效益。”

　　在2011年創(chuàng)業(yè)之前，F(xiàn)iennes曾參與好幾代的Apple iPhone設(shè)計;他指出，Electric Imp的模組以及服務(wù)適用于蜂巢式管理網(wǎng)路服務(wù)，而他認(rèn)為蜂巢式物聯(lián)網(wǎng)將開拓農(nóng)業(yè)與車載資通訊(telematics)等應(yīng)用市場，讓不希望物聯(lián)網(wǎng)流量擾亂其企業(yè)Wi-Fi網(wǎng)路的IT經(jīng)理人免除煩惱。

　　就像其他投入蜂巢式物聯(lián)網(wǎng)的廠商一樣，Electric Imp一開始將采用支援LTE與2/3G多重標(biāo)準(zhǔn)的混合式晶片組;Fiennes表示，服務(wù)供應(yīng)商要為物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用布署LTE變種技術(shù)，以及晶片供應(yīng)商要推出可支援像是工業(yè)使用者喜歡的5V介面等經(jīng)過最佳化的整合式晶片，還需要幾年的時間。

　　而Fiennes也認(rèn)為，又名HaLow的次GHz Wi-Fi標(biāo)準(zhǔn)802.11ah是有潛力的，因為該標(biāo)準(zhǔn)能利用虛擬LAN以及其他網(wǎng)路管理工具來分隔網(wǎng)路流量：“但現(xiàn)在沒有人推出相關(guān)產(chǎn)品…這個技術(shù)仍然是只聞其聲不見其影。”

　　但Fiennes不看好802.15.4網(wǎng)狀網(wǎng)路技術(shù)，因為低資料傳輸速率以及缺乏相關(guān)工具，該類技術(shù)很難達(dá)到預(yù)期的性能水準(zhǔn);他對于該技術(shù)的負(fù)面看法來自于他創(chuàng)辦Electric Imp之前，參與Nest恒溫器設(shè)計的經(jīng)驗。

　　“那時候Tony (Nest創(chuàng)辦人Tony Fadell)堅持我們要添加15.4技術(shù)以與智慧電表溝通，但直到產(chǎn)品出貨，都沒有人拿到任何可用的軟體，直到幾年之后(Nest的)煙霧警報器誕生;”他說的是Nest的Thread所根據(jù)之網(wǎng)路。

　　在其他物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)選項中，F(xiàn)iennes稱許LoRa是：“現(xiàn)代化的設(shè)計…這取得不少心占率(mindshare);”但他并不是Sigfox的信徒。綜觀新興的一系列低功耗廣域網(wǎng)路(LPWAN)技術(shù)，他的疑問是：“為何在免授權(quán)頻譜上運作商用網(wǎng)路，競爭對手可以停止運作同時又完全合法?”

　　商用與智慧電網(wǎng)市場崛起

　　Fiennes表示，包括智慧電網(wǎng)在內(nèi)的商用物聯(lián)網(wǎng)市場正在崛起，而他的公司到目前為止已經(jīng)出貨了50萬套模組。

　　“就像我說的，我們的大多數(shù)裝置都是消費性，但到今年底，我想將會看到工業(yè)用節(jié)點的成長速度比消費性節(jié)點更快;”他指出，人們在消費性市場已經(jīng)投注大量精力，但往往不是受到很大的打擊就是沒有…而商用/工業(yè)市場則有較佳的投資報酬率。

　　他預(yù)期有許多商機會與最近該公司與美國電子商務(wù)業(yè)者Pitney Bowes合作的設(shè)計案類似，Electric Imp的模組讓該公司的郵資計費系統(tǒng)連網(wǎng)，以支援遠(yuǎn)端管理：“而且其企業(yè)后端的程式碼不需要有任何改變;”這也就是說，物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域總是會有出人意料的使用情境。

　　Electric Imp期望能在今年稍晚推出將可再生能源系統(tǒng)與智慧電網(wǎng)連結(jié)的新解決方案，這可能標(biāo)志公用事業(yè)采用網(wǎng)際網(wǎng)路通訊協(xié)定以及標(biāo)準(zhǔn)化加密技術(shù)的轉(zhuǎn)捩點;該公司已經(jīng)強化了自家安全性技術(shù)，以因應(yīng)FIPS標(biāo)準(zhǔn)以及商務(wù)使用者需要的較長密鑰。

　　今日的微控制器可以在數(shù)百毫秒(milliseconds)內(nèi)處理相同的橢圓曲線密碼學(xué)(elliptic curve cryptography)以及Diffie-Hellman碼等網(wǎng)路瀏覽器與金融業(yè)者的最佳實踐。

　　而Fiennes認(rèn)為，物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)不只是與產(chǎn)品相關(guān)，還有更新以及整合的服務(wù);他表示，在一方面，晶片業(yè)者要的是一次性的銷售，而另一方面云端服務(wù)業(yè)者則希望使用者帶著資料到他們的API，卻又不懂如何保護終端裝置，Electric Imp所做的就是在中間保持安全的連結(jié)。