虛擬/增強現實距離偉大產品還有很長的路

許多人不止一次地問：虛擬/增強現實能否在短期內超越iPhone的成就?對于這個問題，結合當下該類產品現狀，以及現有技術手段和人類在該科技樹上的點亮程度，我只能回答兩個字：做夢。

如今VR/AR正在崛起這點毋庸置疑。從《阿凡達》、《刀劍神域》等影視作品到谷歌眼鏡、Oculus Rift、微軟全息眼鏡，再到前不久2015E3會展上的群雄大戰(zhàn)，十年前仿佛只在科幻小說中現身的技術如今卻近在咫尺。但許多人忽略的事實是，新技術帶來風暴式的革新浪潮是有苛刻條件的，盡管這些產品給人的初印象絕對奪人眼球，但是當消費者面臨購買和使用它的時候最終會回歸消費理性，就像第一代谷歌眼鏡為什么失敗，蘋果手表并沒有大賣一樣。

● 一個偉大產品必須是順應天時的產品

一個偉大產品的誕生需要什么條件?技術成熟?體驗優(yōu)秀?市場認可?如果歸結起來，可以說是順應天時。iPhone在07年那個時候無疑是偉大的產品，它的成功并非狹隘地認為只是革了傳統(tǒng)功能手機的命，而是站在巨人的肩膀上，經歷了整個手機產業(yè)乃至多個計算機科學領域的技術積累和沉淀的結果使然。iPhone和安卓引領的智能觸屏手持對傳統(tǒng)PC產業(yè)的影響同樣是摧枯拉朽的，盡管其并未取代后者，但卻實實在在改變了終端世界的重心。什么是順應天時的偉大產品，它是這個時代所需求的產品，必須打破舊的剛需，建立新的供需秩序。

其實我們從歷史進程的角度來看也能發(fā)現一些事實，許多偉大產品的歷史進程都是相似的，比如因特網的前身ARPAnet經歷了從軍用到民用的過程;電子計算機更是經歷了大企業(yè)和國防大型機、中小企業(yè)和高校小型機到人手一部家用機的過程。反觀VR/AR現狀，無論是技術、體驗、剛需，都尚未成熟，甚至離市場拐點尚還遙遠。而反觀VR/AR現狀，無論是技術、體驗、剛需，都尚未成熟，甚至離市場拐點尚還遙遠。雖然VR/AR技術在軍事航天、工業(yè)仿真等領域已存在多年，但相比較于其他劃時代的產品的演進歷程，他們的發(fā)展時間還太短。雖然快速迭代的電子終端市場急需一個新的產品形態(tài)來帶領消費浪潮，但VR/AR產品薄弱的積累使其很難再短期內進入消費級領域。任天堂公司95年推出的VR主機Virtual Boy當時可謂大膽超前，可結果如何大家都知道。

● 現行設備剛性需求差，難對智能手機形成可替代性

現行的VR/AR設備剛需還處在非常差的水平，也就是消費者的認可度不高，無法建立起有效的供需秩序。前面提到智能觸屏手持的成功是建立在龐大的功能機市場之上，單是05年上市的諾基亞1110就售出了2.5億部之巨。而VR/AR是相對獨立的技術，它沒有那么多可依賴的產業(yè)“巨肩”，歷史的技術積累對現有的設備研發(fā)也貢獻不大，很大程度上還是摸索著前行。

2012年第一代谷歌眼鏡的問世給業(yè)界留下很深的印象。解放雙手和全新的人機互動方式是很棒的思路，但是谷歌最終沒能解決剛需的問題。首先谷歌眼鏡不能取代智能手機，輸出終端尺寸的局限性決定了極其有限的應用數量;電池是另一大問題，智能可穿戴設備的續(xù)航如果堅持不到當晚睡前，消費者的熱情基本都大打折扣。有了致命的地方，其他次要缺陷就會被動放大，比如價格昂貴、體驗糟糕、開發(fā)者熱情不高等等，最終折射出的結果就是剛需疲軟。既然對智能手機可替代性差，那么消費者能不能在擁有智能手機的同時添置一塊這樣的眼鏡?顯然有些多余。

● 未來在左，市場卻在向右

VR和AR是兩種截然不同的技術，許多人喜歡把兩者放一塊討論，其實它們唯一的交集只有虛擬的成分。投行Digi-Capital發(fā)布的一份報告稱，至2020年全球VR/AR市場規(guī)模將達到1500億美元，其中AR 1200億，VR 300億美元。其還指出AR的市場規(guī)模遠大于VR，是因為VR提供的沉浸式虛擬體驗對游戲玩家頗具吸引力，但對大眾用戶價值不大。這份報告很有刺激性，也有一定道理，但VR/AR當前現狀卻是殘酷的。

的確，AR前景非常廣闊，相比沉浸式的VR，AR所提供的混合實境更能滿足普通用戶對新人機交互以及信息汲取、新社交方式的需求，也是最有希望取代普通物理屏+觸控的未來技術。然而AR的技術成熟難度異常之大，3D全息仍未能走進消費級領域，加之谷歌眼鏡的前車之鑒，這讓許多致力于AR領域的研發(fā)者紛紛投向相對較易實現的VR技術。值得一提的是，HoloLens本是AR的領銜產品，但微軟最近在AR上的態(tài)度存在妥協，從E3會展HoloLens版Minecraft的演示情況來看，微軟更傾向于將該產品率先用于游戲領域而非取代智能手機和PC，因為后者的難度顯然更大，風險也更大。

加之Oculus Rift崛起引發(fā)的虛擬現實游戲狂潮，三星、索尼各方紛紛入局，傳統(tǒng)端游廠商寄予VR游戲復興而推波助瀾等原因，VR在游戲領域的率先爆發(fā)已無懸念。只是我們不得不接受的一個事實是，先從游戲做起似乎成了VR/AR產業(yè)演化的必經之路，這多少讓定位更高的人士感到失落。

最后

盡管現行VR/AR設備弊端重重，但Oculus Rift和HoloLens帶給業(yè)界的兩條思路是正確且清晰的。是靜坐家中帶上頭盔用身體去感受一個完全虛擬的世界，還是走出家門用雙眼去領略充滿數字的現實世界，我們只有耐心等待VR和AR走完那段漫漫長路，在未來迎接某個偉大的時刻。