蘋果探尋新一代“壓感”觸摸屏和觸摸板

蘋果公司為了提高其桌面和手持產(chǎn)品的性能正致力于開發(fā)一種能夠響應(yīng)不同壓力程度而不僅僅是能夠探測到接觸的觸摸設(shè)備。

由蘋果申請的這項專利技術(shù)最初于去年三月提交，但直到本周四才發(fā)布消息。蘋果在該項稱為“壓力圖像輸入設(shè)備系統(tǒng)”(Force Imaging Input and Device System)專利中稱現(xiàn)有的觸摸屏和觸摸板只能接受相對簡單的輸入，記錄手指或者筆尖在界面上的位置，而這項新技術(shù)將能夠探測到使用者觸壓的強(qiáng)度，從而新添了一種控制要素。

“用觸摸板輸入的一大缺陷就是它一般不能提供壓力信息”，專利中這樣說“而壓力信息能夠作為另一維的輸入，提供指令和控制信號控制相關(guān)的電子設(shè)備。”

為了解決這個問題，專利發(fā)明人Brian Huppi和Steven Hotelling在觸摸板表面下用一組線纜把中間的彈行薄膜像三明治一樣夾起來（參見下圖）。觸摸表面則會使線纜組的排列變形并在電路中產(chǎn)生一個電容分不圖樣，指示出觸摸點。

但不同于傳統(tǒng)的觸摸屏，中間的彈簧膜能夠協(xié)助產(chǎn)生另一幅圖樣來識別接觸點處按壓的用力程度。使用者越用力，薄膜越接近層內(nèi)的傳導(dǎo)單元，記錄下的壓力相應(yīng)就越大。

盡管蘋果在專利申請中說明這項技術(shù)將于用于一種蘋果的MacBook產(chǎn)品線使用的觸摸板，但文件中提到其改裝后即能用于LCD觸摸屏，并保持同樣的功能，從而保留了iPhone和其他“壓感”設(shè)備能夠使用這項新控制技術(shù)的可能性。

而更為重要的一點是，蘋果提到這個系統(tǒng)能夠同時感受不止一個的輸入源，使得公司原有的“多觸點感應(yīng)系統(tǒng)”能夠完全地具備感受不同壓力強(qiáng)度的特點。蘋果還特別引用了iPhone觸摸屏技術(shù)的一塊基石“多點觸摸屏”作為蘋果擁有這項專利技術(shù)的證據(jù)。