ARM搶英特爾市場 人工智能大戰(zhàn)即將爆發(fā)

　　搶攻英特爾獨(dú)占的服務(wù)器市場，在手機(jī)領(lǐng)域大放異彩的芯片業(yè)者ARM觸角再向外延伸，其和微軟(Microsoft)、惠與科技等大廠合作，目標(biāo)至2021年市占從零提高到25%，ARM與英特爾的人工智能(AI)戰(zhàn)爭即將開打。

　　HPE、微軟和英特爾在服務(wù)器市場是盟友關(guān)系，微軟與英特爾的合作，使得PC進(jìn)入主流市場;HPE前身HP，和英特爾攜手研發(fā)64bit處理器Itanium，陸續(xù)從大型服務(wù)器到PC都采用英特爾制的處理器，如今雙雙發(fā)布采用ARM架構(gòu)的消息。

　　ARM早在2011年就曾進(jìn)軍服務(wù)器市場，Calxeda于2011年推出搭載ARM處理器核心的低功耗服務(wù)器，當(dāng)時ARM只有32位元架構(gòu)，且性能比英特爾的X86差太多，市場表現(xiàn)不如預(yù)期，Calxeda甚至在2014年1月聲請破產(chǎn)。

　　隨著技術(shù)發(fā)展，ARM與X86的性能差距縮小，2012年ARM推出了64位元架構(gòu)，而搭載ARM架構(gòu)高通Snapdragon 835處理器的Windows 10個人電腦(PC)將在2017年下半上市，Windows 10 PC on ARM具備低耗能、全時聯(lián)網(wǎng)、體積小、且更為便宜的優(yōu)點(diǎn)，同時支援既有PC用的Win 32 App。不只Windows系統(tǒng)，蘋果(Apple)已在2016年推出的部分MacBook Pro，也采用ARM處理器。

　　而ARM所以能有突圍，關(guān)鍵在于徹底實(shí)施了水平分工。自1990年開始，ARM提供手機(jī)用的處理器核心，并擴(kuò)及車載設(shè)備、連網(wǎng)裝置等領(lǐng)域，芯片公司將處理器核心交由ARM研發(fā)，而將資源集中在周邊電路、開發(fā)套件等方面，長期下來，以ARM技術(shù)為基礎(chǔ)，打造出穩(wěn)定的生態(tài)系統(tǒng)。

　　另方面，開源軟件(OSS)也積極助攻ARM，2010年成立的協(xié)作工程組織Linaro Ltd.，于2016年2月推出以ARM架構(gòu)為基礎(chǔ)的開源軟件參考平臺。

　　不只水平分工，ARM本身的研發(fā)體制也很強(qiáng)，主要透過購并、異業(yè)結(jié)盟來做為強(qiáng)化手段，尤其近2年，ARM在資安、高端運(yùn)算、醫(yī)療等領(lǐng)域的動作頻頻。

　　2015年7月ARM購并以色列網(wǎng)絡(luò)安全公司Sansa Security，Sansa Security主要業(yè)務(wù)為提供嵌入式芯片安全系統(tǒng)設(shè)計，完成購并后，ARM可望在旗下芯片增加更多安全功能，而ARM也致力提升自家網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)的安全性，如2016年10月將軟硬件解決方案TrustZone從手機(jī)用的Cortex-A系列處理器，延伸到小型物聯(lián)網(wǎng)(IoT)設(shè)備用的Cortex-M系列處理器。TrustZone在韌體更新時，能偵測軟件是否被竄改，或感染病毒。

　　目前ARM在高效能運(yùn)算的技術(shù)研發(fā)是和伙伴關(guān)系的富士通(Fujitsu)為核心，富士通已表明，在下一代超級電腦Post-K將使用ARMv8架構(gòu)，Post-K計劃于2020年推出。

　　放眼望去，能開發(fā)搭載超大核心處理器的公司，僅有英特爾等少數(shù)幾家，而富士通具有長年研發(fā)超大核心的經(jīng)驗(yàn)，若能由此提供ARM架構(gòu)處理器，將可克服ARM過往服務(wù)器性能不如英特爾Xeon的問題，有利ARM推展服務(wù)器市場。

　　ARM在和富士通合作研發(fā)的高效能運(yùn)算技術(shù)中，嵌入SIMD單指令多數(shù)據(jù)指令，因此，相較過往單精度32bit或雙精度64bit的運(yùn)算，大幅降低了深度學(xué)習(xí)過程所需電力，而在手機(jī)用Cortex-A系列處理器，也加入適用人工智能演算的指令，以有效執(zhí)行影像、聲音辨識等的處理。

　　善于水平分工、廣結(jié)善緣的ARM，正式向英特爾宣戰(zhàn)，而這場人工智能之戰(zhàn)，誰勝誰負(fù)尚未得知，但可以確認(rèn)，隨著競爭白熱化，云端運(yùn)算、物聯(lián)網(wǎng)及人工智能等新技術(shù)的發(fā)展將更上一層樓。