棄NXP轉(zhuǎn)ST？蘋果新iPhone NFC可能改變供應(yīng)商結(jié)構(gòu)

　　蘋果(Apple) iPhone內(nèi)建近場無線通訊(NFC)芯片過去長期主要采恩智浦(NXP)的技術(shù)，但隨著高通(Qualcomm)宣布收購恩智浦，蘋果與高通近期在專利授權(quán)費上纏訟不止、爭議持續(xù)升高，外界也在推測是否蘋果即將問世的新一代iPhone 8可能不會采用恩智浦NFC芯片，而改擁抱意法半導(dǎo)體(STMicroelectronics)的NFC芯片，雖然意法至今仍未做出評論，不少市場分析師也仍懷疑這項可能性。

　　據(jù)科技網(wǎng)站EE Times報導(dǎo)，首先從意法本身來看，由于蘋果近期決定讓開發(fā)者可開發(fā)能夠讀取NFC標(biāo)簽的iOS 11應(yīng)用程式(App)，意法認(rèn)為NFC市場可望因而擴(kuò)大，寄望蘋果的投入能夠帶動NFC應(yīng)用的成長，即使Android陣營手機(jī)導(dǎo)入NFC功能多年卻未見明顯成功。

　　再者，意法過去幾年在NFC芯片領(lǐng)域也持續(xù)低調(diào)擴(kuò)充軍備備戰(zhàn)，過去幾年持續(xù)就NFC芯片IP、技術(shù)、產(chǎn)品及業(yè)務(wù)進(jìn)行收購與授權(quán)，借以強(qiáng)化其安全微控制器及NFC與RFID解決方案，例如意法取得Melexis授權(quán)模擬前端IP;2016年夏季意法也收購Austria Mikro Systeme (AMS)旗下NFC與RFID資產(chǎn)，在此之前更已與AMS密切合作達(dá)數(shù)年時間，在此情況下也強(qiáng)化了意法NFC芯片在可靠性及傳輸距離方面的技術(shù)實力與效能表現(xiàn)。

　　第三，則是競爭對手的因素。歐洲執(zhí)委會(EC)對于高通收購恩智浦交易案的調(diào)查，認(rèn)為恩智浦在全球NFC及安全元件(SE)芯片市場占有領(lǐng)導(dǎo)地位，高通則在基頻市場取得主導(dǎo)地位，這存在潛在購并壟斷問題，如果兩家公司合并，合并實體將有能力及誘因修改恩智浦目前的智能財產(chǎn)權(quán)授權(quán)實務(wù)，特別是與NFC技術(shù)相關(guān)的方面，這包括可能將收購的恩智浦智能財產(chǎn)權(quán)與高通的專利組合捆綁授權(quán)。

　　在此情況下，歐盟執(zhí)委會憂心合并后的公司可能具備將其他競爭對手排除在這些市場外的能力及行為誘因，因此歐盟執(zhí)委會將調(diào)查是否這類行為會導(dǎo)致反競爭的影響效果，諸如向客戶收取更高的授權(quán)費用或形成壟斷市場的結(jié)果。

　　最后，目前蘋果正在與高通就專利費收取過高的爭議進(jìn)行訴訟，這樣的關(guān)系加上恩智浦可能納入高通旗下，勢必也有可能導(dǎo)致蘋果新iPhone內(nèi)建的NFC芯片，改采其他供應(yīng)商產(chǎn)品。

　　認(rèn)為不會換NFC芯片供應(yīng)商的理由在于蘋果iPhone采恩智浦NFC芯片已有多年，恩智浦NFC芯片已深植于iPhone的設(shè)計過程中，有鑒于若更換供應(yīng)商，在NFC芯片的讀取范圍、天線效能及敏感性上將存有細(xì)微差異，若要在新iPhone NFC芯片上更換供應(yīng)商可能沒有那么容易。

　　雖然恩智浦長年盤據(jù)全球NFC芯片供應(yīng)領(lǐng)導(dǎo)地位，不過包含意法、三星電子(Samsung Electronics)、英飛凌(Infineon)及博通(Broadcom)等多家競爭對手，也都在搶食這塊市場商機(jī)。

　　此前博通曾供應(yīng)三星Galaxy智能手機(jī)NFC芯片，當(dāng)時因而讓博通變成一大主要NFC芯片供應(yīng)商，但隨著三星開始生產(chǎn)自有NFC芯片，加上恩智浦加速成長，因而導(dǎo)致博通失去市占率、讓恩智浦再度成為市場領(lǐng)導(dǎo)業(yè)者。