處處“針對”英特爾X86，IBM 組建的 OpenPower 聯(lián)盟要起勢？

　　這是 OpenPOWER 基金會成立的第四年，而每一年它都會在中美兩地展示一年來技術和產(chǎn)品、生態(tài)建設上的進展。

　　作為一個開放平臺，12 月 13 日，在 OpenPOWER 中國高峰論壇上，IBM Systems OpenPOWER 總經(jīng)理 Ken King 又宣布了一批新成員的加入。

　　數(shù)據(jù)顯示，基金會現(xiàn)在已有來自 33 個國家的 325 個成員，65 個 ISV(獨立軟件開發(fā)商)、20+個系統(tǒng)廠商。其中 40 多家創(chuàng)新成員來自中國，比如除了浪潮、新云東方、中太服務器這些硬件供應商外，軟件企業(yè)有紅旗、Zilliz 等，超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心用戶中，騰訊、阿里、網(wǎng)易這樣的互聯(lián)網(wǎng)巨頭也采用 OpenPOWER 的開放技術。

　　而在 OpenPOWER 研發(fā)平臺上，已有 10 萬+應用，以及 10 萬+經(jīng)過行業(yè)已認證的產(chǎn)品，包括軟件、服務管理和解決方案?，F(xiàn)在，已推向市場的認證產(chǎn)品有 150 個，共 20 多個系統(tǒng)制造商。

　　OpenPower 從成立之初就被視作 IBM 為挑戰(zhàn)英特爾 X86 架構的產(chǎn)物。

　　他們認為，隨著摩爾定律的失效，芯片迭代能力會繼續(xù)減低。但與此同時，數(shù)據(jù)又在爆炸式增長，這就必須要通過像 GPU、FPGA、I/O 附加設備、軟件優(yōu)化等各種能力來加強基礎架構，重新建立一套生態(tài)體系，這也就是 OpenPOWER 產(chǎn)生的緣由。

　　IBM Systems OpenPOWER 總經(jīng)理 Ken King 把已于上周發(fā)布的 Power9 服務器稱為面向認知時代所設計的架構。

　　“它是專門針對 AI 計算運行的工作負載而設計的，企業(yè)可以以更快速度部署人工智能的應用。”IBM 大中華區(qū)董事長陳黎明介紹說，

　　Power9 面向人工智能的技術路線源于 IBM 認為它將成為企業(yè)未來競爭力的一個決勝關鍵?！半S著物聯(lián)網(wǎng)的普及，傳感器的大量使用，大量數(shù)據(jù)在帶來商業(yè)價值潛能的同時，也帶來了困擾。80% 的數(shù)據(jù)是非結構化數(shù)據(jù)，并不能為我們所直接利用，必須要有一些新的技術和科技手段輔助實現(xiàn)，而人工智能正是這樣一個支撐的法寶?！?/p>

　　在人工智能的機器學習、深度學習、高性能計算以及數(shù)據(jù)分析領域，Ken King 說，相比于 X86，Power 架構給客戶的性能提升達到了 4 倍甚至是 10 倍。

　　“我們看到，這樣的優(yōu)勢就使我們的客戶在進行深度學習和在進行算法訓練或者其他算法訓練的時候，能夠更快從更短時間里獲取數(shù)據(jù)中的信息，這樣一來，就能為其提升競爭優(yōu)勢。所以可以看到，現(xiàn)在的數(shù)據(jù)處理時間從原來幾周變成幾天，原來需要幾天處理的，可能幾個小時就能完成?！?/p>

　　而 IBM 基于新的 Power9 架構也交付了第一個服務器產(chǎn)品 AC922 Power Systems，“這個產(chǎn)品的特色是專門為了我們的認知時代——人工智能而進行定制的”。

　　具體來看，此次發(fā)布的 Power9 在 Power8 的基礎上，性能大有提升：它提供了互聯(lián)加速器接口，和 X86 相比，Power9 具有了很強連貫性。相比 PCIE 的第三代 Gen3，現(xiàn)在 Power9 每秒達到 200GB，這是 IBM 的 GPU、和 NVIDIA 的 CPU 一起來共同實現(xiàn)。

　　很重要的一點是，NVLink 可以以更低延遲性讓軟件工程師在 AI 算法之上進行開發(fā)，這也讓整個制成架構具有了更強優(yōu)勢。

　　對比 X86，Power9 的很多優(yōu)勢還體現(xiàn)在，比如每線程數(shù)拓展兩倍， I/O 帶寬擴大了 5 倍，GPU、CPU 連貫式內存貢獻達到 2TB。與第三代相比，PCIE 第四代的速度提高兩倍;也就是說，所有總線都能夠讓加速器快速的接入到CPU，以滿足智能認知時代的要求。

　　Ken King 認為，現(xiàn)在 IT 行業(yè)處于一個轉折時期，以往的 IT 價值是流程自動化，但是現(xiàn)在主要在于把數(shù)據(jù)轉換成企業(yè)可以使用的洞察信息。

　　在峰會演講過后，IBM Systems OpenPOWER 總經(jīng)理 Ken King，IBM 公司認知系統(tǒng)開發(fā)總監(jiān)、OpenPOWER 基金會總裁兼董事會成員 Bryan Talik 接受了媒體采訪。以下為對話內容實錄，雷鋒網(wǎng)在不改變原意的基礎上進行了編輯：

　　記者：在過去幾年 Power 在市場份額上并沒有一個很大的躍進，這是為什么?

　　Ken King：具體要看是什么樣的市場。我們先來看 IBM 的 Power 業(yè)務，分成兩部分。Unix 這個市場本身在萎縮，但我們在卻依然獲得了一些難能可貴的增長，這是。但這是市場的趨勢是萎縮的。

　　如果你說的是 Linux 市場的話，現(xiàn)在從總體來看，我們的市場份額在大跨步的不斷增加。

　　所以最后把這兩個市場相抵。就跟翹翹板一樣，翹翹板的兩頭在轉換的過程當中，等到過了那個平衡點，我們的Linux市場就會漲起來，Power9 就會給我們帶來很大的利益增長。

　　所以不是單純的與英特爾對比，而是從兩個市場情況來比較，這是一個動態(tài)環(huán)境，而非固化的。

　　記者：AI 和大數(shù)據(jù)能夠給 Power 帶來多大的市場機會?

　　Ken King：在人工智能方面，我們需要大量數(shù)據(jù)和算法，這要花大量的算力來進行處理。對于 CPU 本身來說，它并沒有足夠的在短時間內完成所需的處理能力。這時候就需要加速器或者 GPU。

　　對于數(shù)據(jù)處理來說，一個非常大的瓶頸在于數(shù)據(jù)的流動性。數(shù)據(jù)是要流動的，在 CPU 和加速器之間相互流動，Power 架構的能力要超過 X86。

　　在 CPU 和其他的加速器之間，如果是 X86 的話，這個處理的通道就是 PCI-E 3.0，它每秒處理的能力是 32GB/s 數(shù)據(jù)吞吐能力。Power 的話，通過 OpenCAPI 接口， CPU、FPGA 還有其他特制芯片級之間的數(shù)據(jù)傳遞速度就能夠達到每秒 200GB/s。

　　而下一代 NVLink 能夠使每秒的傳達速度達到 300GB/s。而且包括 OpenCAPI，它們都有連貫性和一致性特點。

　　也就是說，它的 CPU 還有其他加速器其實都是共享系統(tǒng)的一些尋址基礎，這樣就能夠減少延遲性，并且使編程變得更加容易。它能使 I/O 之間的性能提高 6 到 9 倍，對于編程人員來說，如果他在做 AI 算法編程就會非常方便。

　　記者：Power 架構有 OpenPOWER 合作伙伴的貢獻，這些貢獻是如何體現(xiàn)的?

　　Ken King：除了剛剛講的 NVIDIA 推出的下一代的 NVLink，Mellanox 也有很多貢獻。比如現(xiàn)在唯一一個能夠使用 PCI-E 4.0 的處理器就是 Power 處理器，還有就是網(wǎng)絡控制器方面，他們也有一些貢獻。

　　Bryan Talik：PCI-E 4.0 是一個行業(yè)標準組織推動的，是一個新行業(yè)標準。對于 Mellanox 和 Zilliz 這些參與者來說，他們在使用這樣一個新標準應用到技術當中，而我們跟他們進行合作，進一步推動這個技術發(fā)展，通過我們來驗證技術可行性，然后技術最新成果轉回到這個標準組織當中，進一步推動技術發(fā)展。

　　我這里很嚴肅的再強調一下 OpenCAPI 的重要性，它是我們 OpenPOWER 基金會向行業(yè)推出的一個新的很重要的標準，主要參與者由剛才提到的 Mellanox、賽靈思等非常重要企業(yè)的參與。

　　記者：OpenPOWER 基金會如何看與 X86 的競爭?

　　Bryan Talik：其實行業(yè)都在期待著能夠替代 X86 技術的出現(xiàn)，因為新的摩爾定律在逐漸衰落下去，這樣就可以驅動他們的技術創(chuàng)新，在這一過程中，就有這樣一個需求。

　　Ken King：行業(yè)還在期待有這樣一個平臺出現(xiàn)，它能夠把利潤讓整個行業(yè)當中的企業(yè)都能夠共享到，而不是只包括在一個小小芯片里。

　　記者：企業(yè)成員要進入 OpenPOWER 基金會的門檻是什么?

　　Bryan Talik：不能拒絕別人，因為叫開源社區(qū)和開放社區(qū)，就意味著我們是兼容并蓄的，它們如果愿意申請我們不會拒絕。而且不管從哪個角度講，IBM 都是對基金會沒有控制權的。

　　Ken King：在基金會做決定的還是董事會。雖然 IBM 為 OpenPOWER 基金會做出了很多貢獻，比如我們一些 IP 貢獻，但是像硬件的參考設計方案這些資產(chǎn)一旦貢獻到開源社區(qū)以后，就不再是 IBM 獨享了，每一家企業(yè)都有權使用這些方案。

　　記者：也就是說，凡是申請的都會接受?

　　Ken King：是的?？梢钥吹剑琌penPOWER 的基金會成員分不同的層級，有些是免費成員，像學術機構，還有一些小 ISV，但是其他成員要付一定費用。它只要能夠持續(xù)來繳付這個費用，就可以成為我們基金會成員。

　　記者：能否分享一下明年 OpenPOWER 基金會一些重點工作方向?

　　Ken King：從我們 IBM 角度來說，2018 年在產(chǎn)品上我們肯定要交付更多 Power 服務器。今年我們交付了 AC922，到明年我們會有多款服務器推出，它們是根據(jù)不同應用來進行設計的，有的是專門針對 Linux，還有針對 AIX。

　　Bryan Talik：對于 OpenPOWER 基金會來說，明年工作重點就是要交付基于 Power9 架構基礎之上的軟硬件和解決方案。我們已經(jīng)有多個系統(tǒng)集成商，它們現(xiàn)在把 Power9 芯片集成到了他們的設備當中去。

　　另外，一個非常關鍵的任務就是要把現(xiàn)在由 Power9 所帶來的新能力，包括技術等推薦給軟件開發(fā)商，在應用中把它們充分展示出來。