芯片創(chuàng)企伸手，神話可以復(fù)制嗎？

　　2017年，華強(qiáng)北路拆去四年封街改造的擋板，人們從街口踏進(jìn)去，都無法繞過“中國(guó)電子第一街”的標(biāo)牌，只是坊間仍舊習(xí)慣以“山寨之都”、電子界的“莆田系”相稱，流傳的故事大多還是以假亂真的手機(jī)，和一夜暴富的草根。

　　人們或許早已忘記，現(xiàn)在星光熠熠的華為正是從這里走出去的“草根”。

　　某種程度上，是華強(qiáng)北孕育了中國(guó)的手機(jī)產(chǎn)業(yè)。

　　圖 | 中國(guó)電子第一街

　　前言

　　就像華強(qiáng)北之于中國(guó)的手機(jī)產(chǎn)業(yè)，現(xiàn)在的中國(guó)內(nèi)地，對(duì)世界半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的影響也是有著類似的意味。

　　所有人都認(rèn)為，在經(jīng)歷了美國(guó)硅谷和日韓臺(tái)灣這兩個(gè)階段后，半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)將會(huì)與中國(guó)大陸的經(jīng)濟(jì)和科技發(fā)展產(chǎn)生新的化學(xué)反應(yīng)。

　　種種跡象表明，無論是人才環(huán)境，還是資本流入狀況，中國(guó)大陸都像極了2000年初新經(jīng)濟(jì)崛起后的美國(guó)。

　　現(xiàn)在，國(guó)內(nèi)最明顯的走勢(shì)也是如此，人才和資本在瘋狂地聚集——海歸回國(guó)創(chuàng)業(yè)、臺(tái)灣團(tuán)隊(duì)打包進(jìn)入內(nèi)地市場(chǎng)，風(fēng)投興盛，芯片創(chuàng)企數(shù)量成倍增長(zhǎng)。這一切，無疑預(yù)示著一種欣欣向榮。

　　這樣一個(gè)新興市場(chǎng)，芯片初創(chuàng)企業(yè)占據(jù)總數(shù)的大半，成為這場(chǎng)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)變革中不容忽視的力量。

　　在國(guó)內(nèi)半導(dǎo)體行業(yè)，提到芯片初創(chuàng)企業(yè)，無晶圓廠的集成電路設(shè)計(jì)公司(Fabless IC Design House)絕對(duì)不能漏掉。

　　事實(shí)上半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)是在經(jīng)歷了日韓臺(tái)灣時(shí)代的發(fā)展后，無晶圓芯片設(shè)計(jì)這一重要的分支才逐漸衍生出。也因此它成為整個(gè)半導(dǎo)體行業(yè)中相對(duì)年輕的一支。

　　而今，這類公司正在成為當(dāng)下國(guó)內(nèi)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的主力軍，如久負(fù)盛名的地平線、商湯、曠視。與此同時(shí)，還有一大批芯片初創(chuàng)公司正在孕育并逐漸發(fā)力。

　　但亦如華強(qiáng)北的發(fā)展偏軌現(xiàn)象，中興事件也在提醒著我們：中國(guó)的半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)有著重大歷史遺留問題，資本流入和技術(shù)發(fā)展也不一定能夠碰撞出火花，前路還十分艱難。

　　因而本文希冀在復(fù)雜環(huán)境下理出些思緒，探討一下芯片創(chuàng)企如何走出一條自己的路，甚至成為下一代巨頭。

　　初創(chuàng)的道路之一：用創(chuàng)新打開空白市場(chǎng)

　　現(xiàn)在，在半導(dǎo)體行業(yè)，如果說走創(chuàng)新路線，避不開AI，或者說AI芯片是典型的創(chuàng)新技術(shù)產(chǎn)業(yè)，整個(gè)市場(chǎng)還尚未成型，標(biāo)準(zhǔn)也都尚未確立。

　　類似的，在2000年初期，互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅，整個(gè)產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)向應(yīng)用端，消費(fèi)電子產(chǎn)品興盛，因而也帶動(dòng)了一批芯片創(chuàng)企去做新的嘗試，建立新的標(biāo)準(zhǔn)。

　　“當(dāng)時(shí)，我們?cè)谧鲆豢钋八从械慕涌谛酒?，也和VESA組織共同制定了新的標(biāo)準(zhǔn)，試圖去顛覆傳統(tǒng)的產(chǎn)品壟斷。但這一決定看起來是未來可期許的，卻讓我們一直不盈利，而是依賴融資活著。”在接受采訪時(shí)，談起當(dāng)時(shí)新潮的初創(chuàng)芯片設(shè)計(jì)公司的生存狀態(tài)，某位行業(yè)創(chuàng)始人如是說。

　　“直到與蘋果公司的合作出現(xiàn)，Macbook Air的成功徹底扭轉(zhuǎn)了我們的命運(yùn)?！?008年初的發(fā)布會(huì)上，為了展示Mac Air的輕薄，喬布斯從講臺(tái)上拿起的信封，打開扣繩，Macbook Air滑出信封袋的一剎那，現(xiàn)場(chǎng)人群爆發(fā)出了一陣驚嘆聲，而這一幕預(yù)示著消費(fèi)級(jí)電子產(chǎn)品將全面走向新時(shí)代。

　　伴隨著這一消費(fèi)電子產(chǎn)品跨時(shí)代式的成功，背后數(shù)家為此產(chǎn)品熬著夜的消費(fèi)級(jí)電子芯片廠商也終迎來了“人生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)”，結(jié)束了數(shù)年的虧損局面，走向全面盈利的陽(yáng)光大道。

　　圖 | 蘋果Mac air一代發(fā)布會(huì)

　　變革的背后，是機(jī)遇也是挑戰(zhàn)。

　　這位創(chuàng)始人表示，“蘋果是一家具有前瞻性的公司，它愿意嘗試新的東西，所以我們才得以合作，但是因?yàn)閱滩妓箤?duì)產(chǎn)品設(shè)計(jì)的高要求，當(dāng)時(shí)我們的合作也是很艱辛的?！?/p>

　　他指出，因?yàn)樾酒姆庋b會(huì)直接影響到外觀。反之，嚴(yán)苛的外觀要求也需要我們對(duì)芯片內(nèi)集成電路布局、散熱和規(guī)格進(jìn)行重新設(shè)計(jì)。

　　“那我印象最深的就是，當(dāng)時(shí)蘋果要求的芯片厚度逼得我們都沒法將散熱的那一層材料添加上去，只好從芯片封裝、PCB板設(shè)計(jì)等產(chǎn)品的整體設(shè)計(jì)上去盡力弱化這個(gè)矛盾，并進(jìn)行了很多次的嘗試?！?/p>

　　圖 | 芯片封裝

　　不可否認(rèn)，創(chuàng)新這條路并不好走，它充滿了未知、風(fēng)險(xiǎn)太高、成本也太大。如果產(chǎn)品不成功，芯片也將無法量產(chǎn)，將近兩年的研發(fā)投入都將前功盡棄。

　　蘋果的出現(xiàn)，引爆了當(dāng)時(shí)的消費(fèi)電子產(chǎn)品市場(chǎng)。而歷史總是驚人地相似，現(xiàn)在AI產(chǎn)業(yè)的火熱程度堪比當(dāng)年美國(guó)硅谷的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用時(shí)代，各家都在開發(fā)應(yīng)用場(chǎng)景，希冀找到這款引爆市場(chǎng)的產(chǎn)品，芯片創(chuàng)企也不例外。

　　而AI芯片因?yàn)榧夹g(shù)本身的專用性要求，導(dǎo)致整個(gè)市場(chǎng)出現(xiàn)了“碎片化”局面，一項(xiàng)應(yīng)用場(chǎng)景就對(duì)應(yīng)一款全新的芯片，因而整個(gè)產(chǎn)業(yè)的固有發(fā)展模式也被打破，如內(nèi)存芯片，用在不同場(chǎng)景下，就會(huì)有不同的算法和架構(gòu)。因此，像傳統(tǒng)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)一樣大批量產(chǎn)成為了幾乎不可能實(shí)現(xiàn)的事情，成本降到地表層也同樣遙不可及。

　　“應(yīng)用領(lǐng)域的確定成為 AI 芯片發(fā)展的一個(gè)重要前提，但非常遺憾，AI 的殺手級(jí)應(yīng)用到目前為止還沒有出現(xiàn)。因此，AI 的發(fā)展還有很長(zhǎng)的路要走?！痹谝淮未髸?huì)上，清華大學(xué)魏少軍在演講中給出了自己的觀點(diǎn)。

　　誠(chéng)然，路是否還很長(zhǎng)，這是見仁見智的問題。當(dāng)年蘋果釋放了互聯(lián)網(wǎng)的生產(chǎn)力，對(duì)于現(xiàn)在的AI芯片創(chuàng)企，歷史很可能再一次上演，而這就是機(jī)會(huì)。

　　初創(chuàng)的道路之二：打入成熟應(yīng)用市場(chǎng)

　　但是對(duì)于不做AI等創(chuàng)新市場(chǎng)的芯片初創(chuàng)公司，它們的不二選擇都是在已經(jīng)相對(duì)成熟的半導(dǎo)體技術(shù)市場(chǎng)中與傳統(tǒng)的芯片巨頭競(jìng)爭(zhēng)，搶一杯羹，如毫米波雷達(dá)芯片、內(nèi)存芯片等領(lǐng)域。

　　但其實(shí)早在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，國(guó)內(nèi)就已經(jīng)有眾多芯片初創(chuàng)公司嘗試在消費(fèi)電子芯片上對(duì)標(biāo)老牌芯片巨頭，但很多都以失敗告終，或因產(chǎn)業(yè)鏈問題，或因產(chǎn)品無法市場(chǎng)化。

　　上海矽杰微電子創(chuàng)始人盧煜旻表示，“現(xiàn)在我們又站在這樣的機(jī)會(huì)面前，在市場(chǎng)大環(huán)境，中興事件的發(fā)生和中國(guó)制造2025的提出，包括產(chǎn)業(yè)的迭代和發(fā)展等諸多因素的推動(dòng)下，目前“國(guó)產(chǎn)替代”這樣一種需求越來越明顯”。

　　“我們的芯片產(chǎn)品，以更加貼近用戶的需求為導(dǎo)向，并在滿足性能要求的基礎(chǔ)上，從設(shè)計(jì)和封測(cè)的層面去盡可能降低芯片的成本，通過這樣的方式在和海外芯片巨頭的競(jìng)爭(zhēng)中占有一席之地?！?/p>

　　圖 | 毫米波雷達(dá)

　　上海矽杰微電子，作為一家專注于毫米波雷達(dá)芯片的初創(chuàng)公司，并不怯于挑戰(zhàn)權(quán)威。

　　“對(duì)于我們這樣的初創(chuàng)芯片公司而言，在前進(jìn)的道路上，華為的模式更適合我們?nèi)ソ梃b和學(xué)習(xí)。”

　　在盧煜旻看來，創(chuàng)企的目標(biāo)要高，但起步時(shí)腳踏實(shí)地，先利用大環(huán)境，借助一定的產(chǎn)品特色去慢慢滲透進(jìn)國(guó)內(nèi)市場(chǎng)，有一定的盈利，來維系企業(yè)的造血能力至關(guān)重要。

　　盧煜旻指出，在國(guó)產(chǎn)替代的基礎(chǔ)之上，學(xué)習(xí)華為最關(guān)鍵的第二點(diǎn)，就是借助自身對(duì)國(guó)內(nèi)市場(chǎng)了解的優(yōu)勢(shì)，去做更加貼近中國(guó)市場(chǎng)的產(chǎn)品。

　　“這個(gè)過程中，一直需要以主要精力去做的，還是技術(shù)和產(chǎn)品上的創(chuàng)新。”

　　就半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)本身的發(fā)展，在接受采訪時(shí)，業(yè)內(nèi)人士還是普遍認(rèn)為，盡管國(guó)內(nèi)環(huán)境和臺(tái)灣有比較大的差異，如人文環(huán)境、資本狀況，但現(xiàn)在最佳的學(xué)習(xí)對(duì)象依然是臺(tái)灣。

　　正如聯(lián)發(fā)科技蔡明介給出的建議，“在向別人爭(zhēng)取授權(quán)的同時(shí)自己也必須要開發(fā)，否則只是零零星星地靠別人，無法建立聯(lián)發(fā)科的長(zhǎng)期競(jìng)爭(zhēng)力，基礎(chǔ)也不會(huì)穩(wěn)固?！?/p>

　　最后

　　盡管知道大致的方向，但在國(guó)內(nèi)產(chǎn)業(yè)鏈和供應(yīng)鏈基礎(chǔ)都相對(duì)薄弱、人才、資本也有待加強(qiáng)、半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)“碎片化”愈來愈明顯等大環(huán)境的影響下，在更細(xì)致的方向上，芯片初創(chuàng)企業(yè)只能摸著石頭過河。

　　盧煜旻認(rèn)為“資本現(xiàn)在對(duì)芯片行業(yè)的熱度很高，這是好事;但是這也導(dǎo)致現(xiàn)在芯片項(xiàng)目扎堆上，變相推動(dòng)行業(yè)的人力成本也越來越高。” 而芯片設(shè)計(jì)公司在開始盈利之前，最重要的挑戰(zhàn)之一便是成本控制。

　　對(duì)于芯片創(chuàng)企而言，路漫漫其修遠(yuǎn)兮，當(dāng)前的機(jī)遇是前所未有的，但同時(shí)，當(dāng)前的艱難也從未止步。