跑馬圈地的NB-IoT時代，通往規(guī)模效用的商業(yè)之路有多遠(yuǎn)？

　　近日，中國聯(lián)通發(fā)布了一條關(guān)于NB-IoT模組招標(biāo)的信息，瞬間成為整個通信市場上熱議的“當(dāng)紅炸子雞”，據(jù)了解本次招標(biāo)采購NB-IoT模組的預(yù)期規(guī)模為300萬片，遠(yuǎn)遠(yuǎn)打破了2017年中國電信以50萬規(guī)模的NB-IoT模組采購量奪得年度“宇宙第一標(biāo)”的神話，這一次也從側(cè)面反映出了市場政策和剛性需求正在催熟著“NB-IoT”朝著更加商業(yè)化的方向發(fā)展。

　　從2017年的6月6日，中國工信部正式下發(fā)《關(guān)于全面推進(jìn)移動物聯(lián)網(wǎng)(NB-IoT)建設(shè)發(fā)展的通知》，要求關(guān)于NB-IoT基站數(shù)到2017年末要達(dá)到40萬個，到2020年預(yù)計(jì)要達(dá)到150萬個，從兩家運(yùn)營商招標(biāo)量的實(shí)際行動來看，正在積極地回應(yīng)著政策落地。NB-IoT從產(chǎn)業(yè)鏈的起步再到規(guī)模化的商用用到短短一年的時間，正在以驚人地速度繼續(xù)向前發(fā)展。值得欣喜的同時，我們也在驚訝NB-IoT究竟有什么樣巨大的魔力能吸引到市場如此巨大的關(guān)注。

　NB-IoT的順勢而興?

　　時勢造英雄，順勢而興不失為物聯(lián)網(wǎng)競爭格局中一種穩(wěn)妥的打法。隨著物聯(lián)網(wǎng)的快速發(fā)展對無線通信技術(shù)也提出了更高的要求，專為低寬帶、低功耗、遠(yuǎn)距離、大量連接的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用而設(shè)計(jì)的LPWAN(低功耗廣域網(wǎng))也快速興起，NB-IoT技術(shù)就是在這樣一種背景下迅速竄起，占據(jù)一方格局勢力。

　　目前，我們所看到的關(guān)于NB-IoT技術(shù)的探討，更多的是來源于華為與沃豐達(dá)共同提出的理論觀點(diǎn)——NB-IoT是工作于授權(quán)頻譜下3GPP支持的2G/3G/4G蜂窩通信技術(shù)，可以直接部署于GSM網(wǎng)絡(luò)、UMTS網(wǎng)絡(luò)或LTE網(wǎng)絡(luò)。在LPWAN無線通信技術(shù)的分支中，一類是工作于未授權(quán)頻譜的LoRa、SigFox等技術(shù);另一類就是提到的授權(quán)頻譜下的蜂窩通信技術(shù)，比如NB-IoT、EC-GSM、LTE Cat-m等。

　　相對于其他通信技術(shù)，NB-IoT所具有無法比擬的功能特性，在運(yùn)營商網(wǎng)絡(luò)中大放異彩的技術(shù)優(yōu)勢主要表現(xiàn)在如下：

　　一是廣覆蓋，將提供改進(jìn)的室內(nèi)覆蓋，在同樣的頻段下，NB-IoT比現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)增益20dB，覆蓋面積擴(kuò)大100倍;二是具備支撐海量連接的能力，NB-IoT一個扇區(qū)能夠支持10萬個連接，支持低延時敏感度、超低的設(shè)備成本、低設(shè)備功耗和優(yōu)化的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu);三是更低功耗，NB-IoT終端模塊的待機(jī)時間可長達(dá)10年;四是更低的模塊成本，企業(yè)預(yù)期的單個接連模塊不超過5美元。

　　倘若上述所提到功能優(yōu)勢都能標(biāo)準(zhǔn)化的實(shí)現(xiàn)，那在全球近百億的設(shè)備中，每天近百萬的聯(lián)網(wǎng)設(shè)備中，使用低功耗廣域網(wǎng)的業(yè)務(wù)場景占據(jù)了較大的份額，如我們生活中經(jīng)?？吹降臏缁鹌鳎?xì)獗?，水表，熱力表、窨井蓋、路燈等安防及民用生活的使用場景中，都會有大量的需求，在沒有蜂窩技術(shù)之前，大都是通過GPRS來勉強(qiáng)支撐，技術(shù)的限制在一定程度上也影響著業(yè)務(wù)普及的廣泛展開，而當(dāng)NB-IoT技術(shù)逐漸發(fā)展成熟，大規(guī)模的商用時代到來，各種民生基礎(chǔ)設(shè)施業(yè)務(wù)展開也會產(chǎn)生質(zhì)的飛越。

　　NB-IoT叫好不叫賣?

　　一項(xiàng)突破性技術(shù)的發(fā)展與應(yīng)用，并非只是少數(shù)人的“長袖善舞”，更需要經(jīng)受得起來自外界的質(zhì)疑與檢驗(yàn)。NB-IoT技術(shù)優(yōu)勢的規(guī)?；в?，更多的是在物理層發(fā)送方式、網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)、信令流程等方面做了簡化，在覆蓋上提出了在GSM基礎(chǔ)上增強(qiáng)20dB的覆蓋目標(biāo)，即最大耦合路損(MCL)達(dá)到164dB，主要通過提高功率譜密度、重復(fù)發(fā)送、低階調(diào)制編制等方式實(shí)現(xiàn)。

　　在外界看來，針對NB低功耗功能的技術(shù)應(yīng)用，目前市場上主要出現(xiàn)了兩種模式，第一個是NB的PSB模式;第二個是NB的正常發(fā)射的功耗。關(guān)于它模塊的功耗，是否能成為真正的痛點(diǎn)，有不少人提出了自己的質(zhì)疑。

　　首先，有人認(rèn)為PSM模式下NB的一般功耗在3微安左右，對于通信芯片來說，是極低的，但是PSM模式無法接收尋呼，只能由特定的引腳或者定時喚醒。而且，大多數(shù)的抄表類的低功耗應(yīng)用，都會有個低功耗MCU做主控，這個MCU的待機(jī)功耗，會在1微安甚至幾百納安左右，因此，PSM模式其實(shí)用處并不大。

　　第二是正常發(fā)射的功耗，同等條件下，大約是GPRS的一半左右，但是因?yàn)镹B上傳帶寬只有15kb，所以通信時間會有所延長，正常使用的話，NB功耗會比GPRS有所降低，似乎產(chǎn)生數(shù)量級的功耗差異不是很明顯。但無論如何我們不可置否，NB的調(diào)制解調(diào)還是比GPRS具有更好的信噪比優(yōu)勢，所以同等條件的通信信息量，NB的功耗是具備優(yōu)勢的，在低頻次通信的場景，還是優(yōu)先選擇NB。

　　這也從側(cè)面折射出NB的核心訴求——網(wǎng)絡(luò)承載的終端設(shè)備量必須要量大，甚至是百億千億的級別，對于運(yùn)營商來說，只有這樣才能有足夠的收益去長期維護(hù)這個網(wǎng)絡(luò)，這個技術(shù)才能得到廣泛推廣和可持續(xù)發(fā)展。由于NB-IoT具備了面向運(yùn)營商級網(wǎng)絡(luò)的大量優(yōu)勢，讓其具備了部署一張全國廣覆蓋網(wǎng)絡(luò)的技術(shù)和產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)，所以對于三大運(yùn)營商來說，不遺余力的催化NB產(chǎn)業(yè)鏈的發(fā)展與壯大，一旦形成大規(guī)模的商用，將會迎來通信行業(yè)的重大突破。

　　跑馬圈地的NB-IoT市場

　　對于低功耗的廣域網(wǎng)來說，在物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)已經(jīng)形成了從芯片——模塊——終端——運(yùn)營商——應(yīng)用的完整產(chǎn)業(yè)鏈，芯片在整個架構(gòu)中作為最基礎(chǔ)最核心底端技術(shù)，在現(xiàn)有的市場環(huán)境下，幾乎所有的主流芯片和模組都有明確支持NB-IoT的計(jì)劃。

　　據(jù)了解，當(dāng)前市場上不僅有華為、中興等設(shè)備廠商大力支持，芯片廠商英特爾、高通、愛立信等行業(yè)巨頭都在積極研發(fā)與開展實(shí)施，國內(nèi)的三家運(yùn)營商也都在積極響應(yīng)市場的需求與部署。在國外市場，像沃達(dá)豐、德國電信、阿聯(lián)酋電信、意大利電信、AT&T等全球頂尖運(yùn)營商都圍繞NB-IoT發(fā)布了各自的發(fā)展方略以及展開實(shí)驗(yàn)局。

　　在探索物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的部署中，評判它給市場帶來的沖擊力，最主要的還是在應(yīng)用的豐富使用場景的拓展上，在提到NB的行業(yè)應(yīng)用上，除了上述提到安防行業(yè)外，還會在公安、交通、民航、物流、鐵路等眾多行業(yè)都會存在廣泛的需求，它的低成本、廣覆蓋、大連接等更多可拓展特性，將會發(fā)揮更大作用。

　　據(jù)行業(yè)人士預(yù)測，未來NB-IoT在物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用中占比高達(dá)70%。對面臨用戶飽和、OTT沖擊的運(yùn)營商來說，利用其天然開放的屬性，將叩開NB-IoT廣袤的新市場，帶來三倍以上的連接增長;而對正積極轉(zhuǎn)型升級的傳統(tǒng)行業(yè)從業(yè)者而言，它在適應(yīng)場景、網(wǎng)絡(luò)性能、可管可控及可靠性等方面亦具備運(yùn)營商網(wǎng)絡(luò)的先天優(yōu)勢，也會激勵更多企業(yè)加入NB-IoT產(chǎn)業(yè)鏈，共建產(chǎn)業(yè)生態(tài)圈。