為什么大量的人會覺得FPGA難學(xué)？這些道理你都知道嗎？

　　目前FPGA的應(yīng)用主要是三個方向：

　　第一個方向，也是傳統(tǒng)方向主要用于通信設(shè)備的高速接口電路設(shè)計，這一方向主要是用FPGA處理高速接口的協(xié)議，并完成高速的數(shù)據(jù)收發(fā)和交換。這類應(yīng)用通常要求采用具備高速收發(fā)接口的 FPGA，同時要求設(shè)計者懂得高速接口電路設(shè)計和高速數(shù)字電路板級設(shè)計，具備EMC/EMI設(shè)計知識，以及較好的模擬電路基礎(chǔ)，需要解決在高速收發(fā)過程中產(chǎn)生的信號完整性問題。FPGA最初以及到目前最廣的應(yīng)用就是在通信領(lǐng)域，一方面通信領(lǐng)域需要高速的通信協(xié)議處理方式，另一方面通信協(xié)議隨時在修改，非常不適合做成專門的芯片。因此能夠靈活改變功能的FPGA就成為首選。到目前為止FPGA的一半以上的應(yīng)用也是在通信行業(yè)。

　　第二個方向，可以稱為數(shù)字信號處理方向或者數(shù)學(xué)計算方向，因為很大程度上這一方向已經(jīng)大大超出了信號處理的范疇。例如早就在2006年就聽說老美將FPGA用于金融數(shù)據(jù)分析，后來又見到有將FPGA用于醫(yī)學(xué)數(shù)據(jù)分析的案例。在這一方向要求FPGA設(shè)計者有一定的數(shù)學(xué)功底，能夠理解并改進較為復(fù)雜的數(shù)學(xué)算法，并利用FPGA內(nèi)部的各種資源使之能夠變?yōu)閷嶋H的運算電路。目前真正投入實用的還是在通信領(lǐng)域的無線信號處理、信道編解碼以及圖像信號處理等領(lǐng)域，其它領(lǐng)域的研究正在開展中，之所以沒有大量實用的主要原因還是因為學(xué)金融的、學(xué)醫(yī)學(xué)的不了解這玩意。不過最近發(fā)現(xiàn)歐美有很多電子工程、計算機類的博士轉(zhuǎn)入到金融行業(yè)，開展金融信號處理，相信隨著轉(zhuǎn)入的人增加，F(xiàn)PGA在其它領(lǐng)域的數(shù)學(xué)計算功能會更好的發(fā)揮出來，而我也有意做一些這些方面的研究。不過國內(nèi)學(xué)金融的、學(xué)醫(yī)的恐怕連數(shù)學(xué)都很少用到，就不用說用FPGA來幫助他們完成數(shù)學(xué)_運算了，這個問題只有再議了。

　　第三個方向就是所謂的SOPC方向，其實嚴(yán)格意義上來說這個已經(jīng)在FPGA設(shè)計的范疇之內(nèi)，只不過是利用FPGA這個平臺搭建的一個嵌入式系統(tǒng)的底層硬件環(huán)境，然后設(shè)計者主要是在上面進行嵌入式軟件開發(fā)而已。設(shè)計對于FPGA本身的設(shè)計時相當(dāng)少的。但如果涉及到需要在FPGA做專門的算法加速，實際上需要用到第二個方向的知識，而如果需要設(shè)計專用的接口電路則需要用到第一個方向的知識。就目前SOPC方向發(fā)展其實遠(yuǎn)不如第一和第二個方向，其主要原因是因為SOPC以FPGA為主，或者是在FPGA內(nèi)部的資源實現(xiàn)一個“軟”的處理器，或者是在FPGA內(nèi)部嵌入一個處理器核。但大多數(shù)的嵌入式設(shè)計卻是以軟件為核心，以現(xiàn)有的硬件發(fā)展情況來看，多數(shù)情況下的接口都已經(jīng)標(biāo)準(zhǔn)化，并不需要那么大的FPGA邏輯資源去設(shè)計太過復(fù)雜的接口。

　　而且就目前看來SOPC相關(guān)的開發(fā)工具還非常的不完善，以ARM為代表的各類嵌入式處理器開發(fā)工具卻早已深入人心，大多數(shù)以ARM為核心的SOC芯片提供了大多數(shù)標(biāo)準(zhǔn)的接口，大量成系列的單片機/嵌入式處理器提供了相關(guān)行業(yè)所需要的硬件加速電路，需要專門定制硬件場合確實很少。

　　通常是在一些特種行業(yè)才會在這方面有非常迫切的需求。即使目前Xilinx將ARM的硬核加入到FPGA里面，相信目前的情況不會有太大改觀，不要忘了很多老掉牙的8位單片機還在嵌入式領(lǐng)域混呢，嵌入式主要不是靠硬件的差異而更多的是靠軟件的差異來體現(xiàn)價值的。

　　我曾經(jīng)看好的是 cypress的Psoc這一想法。和SOPC系列不同，Psoc的思想史載SOC芯片里面去嵌入那么一小塊FPGA，那這樣其實可以滿足嵌入式的那些微小的硬件接口差異，比如某個運用需要4個USB，而通常的處理器不會提供那么多，就可以用這么一塊FPGA來提供多的USB接口。而另一種運用需要6個 UART，也可以用同樣的方法完成。

　　對于嵌入式設(shè)計公司來說他們只需要備貨一種芯片，就可以滿足這些設(shè)計中各種微小的差異變化。其主要的差異化仍然是通過軟件來完成。但目前cypress過于封閉，如果其采用ARM作為處理器內(nèi)核，借助其完整的工具鏈。同時開放IP合作，讓大量的第三方為它提供IP設(shè)計，其實是很有希望的。但目前cypress的日子怕不太好過，Psoc的思想也不知道何時能夠發(fā)光。

　　4、數(shù)字邏輯知識是根本。無論是FPGA的哪個方向，都離不開數(shù)字邏輯知識的支撐。FPGA說白了是一種實現(xiàn)數(shù)字邏輯的方式而已。如果連最基本的數(shù)字邏輯的知識都有問題，學(xué)習(xí)FPGA的愿望只是空中樓閣而已。而這，恰恰是很多菜鳥最不愿意去面對的問題。數(shù)字邏輯是任何電子電氣類專業(yè)的專業(yè)基礎(chǔ)知識，也是必須要學(xué)好的一門課。很多人無非是學(xué)習(xí)了，考個試，完了。

　　如果不能將數(shù)字邏輯知識爛熟于心，養(yǎng)成良好的設(shè)計習(xí)慣，學(xué)FPGA到最后仍然是霧里看花水中望月，始終是一場空的。以上四條只是我目前總結(jié)菜鳥們在學(xué)習(xí)FPGA時所最容易跑偏的地方，F(xiàn)PGA的學(xué)習(xí)其實就像學(xué)習(xí)圍棋一樣，學(xué)會如何在棋盤上落子很容易，成為一位高手卻是難上加難。要真成為李昌鎬那樣的神一般的選手，除了靠刻苦專研，恐怕還確實得要一點天賦。

　　薦讀：如何學(xué)習(xí)FPGA?為什么你會覺得FPGA難學(xué)?

　　1、入門首先要掌握HDL(HDL=verilog+VHDL)

　　第一句話是：還沒學(xué)數(shù)電的先學(xué)數(shù)電。然后你可以選擇verilog或者VHDL，有C語言基礎(chǔ)的，建議選擇VHDL。因為verilog太像C了，很容易混淆，最后你會發(fā)現(xiàn)，你花了大量時間去區(qū)分這兩種語言，而不是在學(xué)習(xí)如何使用它。當(dāng)然，你思維能轉(zhuǎn)得過來，也可以選verilog，畢竟在國內(nèi)verilog用得比較多。

　　接下來，首先找本實例抄代碼。抄代碼的意義在于熟悉語法規(guī)則和編譯器(這里的編譯器是硅編譯器又叫綜合器，常用的編譯器有：Quartus、ISE、Vivado、Design Compiler 、Synopsys的VCS、iverilog、Lattice的Diamond、Microsemi/Actel的Libero、Synplify pro)，然后再模仿著寫，最后不看書也能寫出來。編譯完代碼，就打開RTL圖，看一下綜合出來是什么樣的電路。

　　HDL是硬件描述語言，突出硬件這一特點，所以要用數(shù)電的思維去思考HDL，而不是用C語言或者其它高級語言，如果不能理解這句話的，可以看《什么是硬件以及什么是軟件》。在這一階段，推薦的教材是《Verilog傳奇》、《Verilog HDL高級數(shù)字設(shè)計》或者是《用于邏輯綜合的VHDL》。不看書也能寫出個三段式狀態(tài)機就可以進入下一階段了。

　　此外，你手上必須準(zhǔn)備Verilog或者VHDL的官方文檔，《verilog_IEEE官方標(biāo)準(zhǔn)手冊-2005_IEEE_P1364》、《IEEE Standard VHDL Language_2008》，以便遇到一些語法問題的時候能查一下。

　　2、獨立完成中小規(guī)模的數(shù)字電路設(shè)計

　　現(xiàn)在，你可以設(shè)計一些數(shù)字電路了，像交通燈、電子琴、DDS等等，推薦的教材是夏老《Verilog 數(shù)字系統(tǒng)設(shè)計教程》(第三版)。在這一階段，你要做到的是：給你一個指標(biāo)要求或者時序圖，你能用HDL設(shè)計電路去實現(xiàn)它。這里你需要一塊開發(fā)板，可以選Altera的cyclone IV系列，或者Xilinx的Spantan 6。還沒掌握HDL之前千萬不要買開發(fā)板，因為你買回來也沒用。這里你沒必要每次編譯通過就下載代碼，咱們用modelsim仿真(此外還有QuestaSim、NC verilog、Diamond的Active-HDL、VCS、Debussy/Verdi等仿真工具)，如果仿真都不能通過那就不用下載了，肯定不行的。在這里先掌握簡單的testbench就可以了。推薦的教材是《WRITING TESTBENCHES Functional Verification of HDL Models》。

　　3、掌握設(shè)計方法和設(shè)計原則

　　你可能發(fā)現(xiàn)你綜合出來的電路盡管沒錯，但有很多警告。這個時候，你得學(xué)會同步設(shè)計原則、優(yōu)化電路，是速度優(yōu)先還是面積優(yōu)先，時鐘樹應(yīng)該怎樣設(shè)計，怎樣同步兩個異頻時鐘等等。推薦的教材是《FPGA權(quán)威指南》、《IP核芯志-數(shù)字邏輯設(shè)計思想》、《Altera FPGA/CPLD設(shè)計》第二版的基礎(chǔ)篇和高級篇兩本。學(xué)會加快編譯速度(增量式編譯、LogicLock)，靜態(tài)時序分析(timequest)，嵌入式邏輯分析儀(signaltap)就算是通關(guān)了。如果有不懂的地方可以暫時跳過，因為這部分還需要足量的實踐，才能有較深刻的理解。

　　4、學(xué)會提高開發(fā)效率

　　因為Quartus和ISE的編輯器功能太弱，影響了開發(fā)效率。所以建議使用Sublime text編輯器中代碼片段的功能，以減少重復(fù)性勞動。Modelsim也是常用的仿真工具，學(xué)會TCL/TK以編寫適合自己的DO文件，使得仿真變得自動化，推薦的教材是《TCL/TK入門經(jīng)典》。你可能會手動備份代碼，但是專業(yè)人士都是用版本控制器的，所以，為了提高工作效率，必須掌握GIT。文件比較器Beyond Compare也是個比較常用的工具。此外，你也可以使用System Verilog來替代testbench，這樣效率會更高一些。如果你是做IC驗證的，就必須掌握System Verilog和驗證方法學(xué)(UVM)。推薦的教材是《Writing Testbenches using SystemVerilog》、《The UVM Primer》、《System Verilog1800-2012語法手冊》。

　　掌握了TCL/TK之后，可以學(xué)習(xí)虛擬Jtag(ISE也有類似的工具)制作屬于自己的調(diào)試工具，此外，有時間的話，最好再學(xué)個python。腳本，意味著一勞永逸。

　　5、增強理論基礎(chǔ)

　　這個時候，你已經(jīng)會使用FPGA了，但是還有很多事情做不了(比如，F(xiàn)IR濾波器、PID算法、OFDM等)，因為理論沒學(xué)好。我大概地分幾個方向供大家參考，后面跟的是要掌握的理論課。

　　信號處理——信號與系統(tǒng)、數(shù)字信號處理、數(shù)字圖像處理、現(xiàn)代數(shù)字信號處理、盲信號處理、自適應(yīng)濾波器原理、雷達(dá)信號處理

　　接口應(yīng)用——如：UART、SPI、IIC、USB、CAN、PCIE、Rapid IO、DDR、TCP/IP、SPI4.2(10G以太網(wǎng)接口)、SATA、光纖、DisplayPort

　　無線通信——信號與系統(tǒng)、數(shù)字信號處理、通信原理、移動通信基礎(chǔ)、隨機過程、信息論與編碼

　　CPU設(shè)計——計算機組成原理、單片機、計算機體系結(jié)構(gòu)、編譯原理

　　儀器儀表——模擬電子技術(shù)、高頻電子線路、電子測量技術(shù)、智能儀器原理及應(yīng)用

　　控制系統(tǒng)——自動控制原理、現(xiàn)代控制理論、過程控制工程、模糊控制器理論與應(yīng)用

　　壓縮、編碼、加密——數(shù)論、抽象代數(shù)、現(xiàn)代編碼技術(shù)、信息論與編碼、數(shù)據(jù)壓縮導(dǎo)論、應(yīng)用密碼學(xué)、音頻信息處理技術(shù)、數(shù)字視頻編碼技術(shù)原理

　　現(xiàn)在你發(fā)現(xiàn)，原來FPGA會涉及到那么多知識，你可以選一個感興趣的方向，但是工作中很有可能用到其中幾個方向的知識，所以理論還是學(xué)得越多越好。如果你要更上一層，數(shù)學(xué)和英語是不可避免的。

　　6、學(xué)會使用MATLAB仿真

　　設(shè)計FPGA算法的時候，多多少少都會用到MATLAB，比如CRC的系數(shù)矩陣、數(shù)字濾波器系數(shù)、各種表格和文本處理等。此外，MATLAB還能用于調(diào)試HDL(用MATLAB的計算結(jié)果跟用HDL算出來的一步步對照，可以知道哪里出問題)。推薦的教材是《MATLAB寶典》和杜勇的《數(shù)字濾波器的MATLAB與FPGA實現(xiàn)》。

　　7、足量的實踐

　　這個時候你至少讀過幾遍芯片手冊(官網(wǎng)有)，然后可以針對自己的方向，做一定量的實踐了(期間要保持良好的代碼風(fēng)格，增加元件例化語句的可讀性，繪制流程圖/時序圖，撰寫文檔的習(xí)慣)。比如：通信類的可以做調(diào)制解調(diào)算法，儀表類的可以做總線分析儀等等。不過這些算法，在書上只是給了個公式、框圖而已，跟實際的差距很大，你甚至?xí)X得書上的東西都很膚淺。那么，你可以在知網(wǎng)、百度文庫、EETOP論壇、opencores、ChinaAET、Q群共享、博客上面找些相關(guān)資料(校外的朋友可以在淘寶買個知網(wǎng)賬號)。其實，當(dāng)你到了這個階段，你已經(jīng)達(dá)到了職業(yè)級水平，有空就多了解一些前沿技術(shù)，這將有助于你的職業(yè)規(guī)劃。

　　在工作當(dāng)中，或許你需要關(guān)注很多協(xié)議和行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，協(xié)議可以在EETOP上面找到，而標(biāo)準(zhǔn)(如：國家標(biāo)準(zhǔn)GB和GB/T，國際標(biāo)準(zhǔn)ISO)就推薦《標(biāo)準(zhǔn)網(wǎng)》和《標(biāo)準(zhǔn)分享網(wǎng)》。

　　8、圖像處理(這部分只寫給想學(xué)圖像處理的朋友，也是由淺入深的路線)

　　Photoshop。花一、兩周的時間學(xué)習(xí)PS，對圖像處理有個大概的了解，知道各種圖片格式、直方圖、色相、通道、濾鏡、拼接等基本概念，并能使用它。這部分是0基礎(chǔ)，目的讓大家對圖像處理有個感性的認(rèn)識，而不是一上來就各種各樣的公式推導(dǎo)。推薦《Photoshop CS6完全自學(xué)教程》。

　　基于MATLAB或OpenCV的圖像處理。有C/C++基礎(chǔ)的可以學(xué)習(xí)OpenCV，否則的話，建議學(xué)MATLAB。這個階段下，只要學(xué)會簡單的調(diào)用函數(shù)即可，暫時不用深究實現(xiàn)的細(xì)節(jié)。推薦《數(shù)字圖像處理matlab版》、《學(xué)習(xí)OpenCV》。

　　圖像處理的基礎(chǔ)理論。這部分的理論是需要高數(shù)、復(fù)變、線性代數(shù)、信號與系統(tǒng)、數(shù)字信號處理等基礎(chǔ)，基礎(chǔ)不好的話，建議先補補基礎(chǔ)再來?？床欢睦碚撘部梢詴簳r先放下，或許學(xué)到后面就自然而然地開竅了。推薦《數(shù)字圖像處理》。

　　基于FPGA的圖像處理。把前面學(xué)到的理論運用到FPGA上面，如果這時你有前面第七個階段的水平，你將輕松地獨立完成圖像算法設(shè)計(圖像處理是離不開接口的，上面第五個階段有講)。推薦《基于FPGA的嵌入式圖像處理系統(tǒng)設(shè)計》、《基于FPGA的數(shù)字圖像處理原理及應(yīng)用》。

　　進一步鉆研數(shù)學(xué)。要在算法上更上一層，必然需要更多的數(shù)學(xué)，所以這里建議學(xué)習(xí)實分析、泛涵分析、小波分析等。

　　下面這兩個階段是給感興趣的朋友介紹的。

　9、數(shù)電的盡頭是模電

　　現(xiàn)在FPGA內(nèi)部的事情是難不倒你的，但是信號出了FPGA，你就沒法控制了。這個時候必須學(xué)好模電。比如：電路分析、模擬電子技術(shù)、高頻電子線路、PCB設(shè)計、EMC、SI、PI等等，能設(shè)計出一塊帶兩片DDR3的FPGA開發(fā)板，就算通關(guān)了。

　　10、學(xué)無止境

　　能到這個境界，說明你已經(jīng)很厲害了，但是還有很多東西要學(xué)的，因為FPGA常常要跟CPU交互，也就是說你得經(jīng)常跟軟件工程師交流，所以也得懂點軟件方面的知識。比如ARM(Xilinx的ZYNQ和Altera的SOC會用到ARM的硬核)、DSP、Linux、安卓、上位機(QT、C#、JAVA)都可以學(xué)一下，反正學(xué)無止境的。

　　11、其它問題

　　a、為什么不推薦學(xué)習(xí)NIOS II和MicroBlaze等軟核?

　　性價比不高，一般的軟核性能大概跟Cortex M3或M4差不多，用FPGA那么貴的東西去做一個性能一般的CPU，在工程上是非常不劃算的。不如另外加一塊M3。

　　加上軟核，可能會影響到其它的邏輯的功能。這是在資源并不十分充足的情況下，再加上軟核，導(dǎo)致布局布線變得相當(dāng)困難。

　　軟核不開源，出現(xiàn)Bug的時候，不容易調(diào)試。

　　工程上很少使用，極有可能派不上用場。

　　b、為什么不推薦0基礎(chǔ)學(xué)習(xí)ZYNQ或SOC?

　　容易讓人有傍同心理。傍同心理是指一個人通過渲染與自己有親近關(guān)系的人的杰出，來掩蓋和彌補自己在這方面的不足，從而獲得心理上的平衡。自己在學(xué)習(xí)很厲害的東西，然后也感覺自己很厲害，但這只是錯覺而已。

　　入門應(yīng)該學(xué)習(xí)盡量簡單的東西，要么專心學(xué)習(xí)ARM，要么專心學(xué)習(xí)FPGA。這樣更容易有成就感，增強信心。

　　ZYNQ和SOC的應(yīng)用領(lǐng)域并不廣，還有很多人沒聽過這種東西，導(dǎo)致求職的不利。

　　開發(fā)工具編譯時間長，浪費較多時間。

　　絕大多數(shù)工作，都只是負(fù)責(zé)一方面，也就是說另一方面，很有可能派不上用場。

　　c、為什么已經(jīng)存在那么多IP核，仍然需要寫HDL?

　　問這種問題的，一般是學(xué)生，他們沒有做過產(chǎn)品，沒有遇到過工程上的問題。

　　IP核并非萬能，不能滿足所有需求。

　　盡量少用閉源IP核，一旦出問題，這種黑匣子很可能讓產(chǎn)品難產(chǎn)。

　　深入理解底一層次，可以更好地使用高一層次。該法則可以適用于所有編程語言。