X86指令集發(fā)展簡史和不足

　　X86架構(The X86 architecture)是微處理器執(zhí)行的計算機語言指令集，指一個intel通用計算機系列的標準編號縮寫，也標識一套通用的計算機指令集合。

　　X86的發(fā)展史

　　1978年6月8日，Intel發(fā)布了新款16位微處理器“8086”，也同時開創(chuàng)了一個新時代：x86架構誕生了。x86指的是特定微處理器執(zhí)行的一些計算機語言指令集，定義了芯片的基本使用規(guī)則，一如今天的x64、IA64等。

　　x86是一個intel通用計算機系列的標準編號縮寫,也標識一套通用的計算機指令集合,X與處理器沒有任何關系，它是一個對所有*86系統(tǒng)的簡單的通配符定義，例如：i386, 586,奔騰(pentium)。由于早期intel的CPU編號都是如8086,80286來編號,由于這整個系列的CPU都是指令兼容的,所以都用X86來標識所使用的指令集合如今的奔騰,P2,P4,賽揚系列都是支持X86指令系統(tǒng)的,所以都屬于X86家族 。

　　X86指令集是美國Intel公司為其第一塊16位CPU(i8086)專門開發(fā)的，美國IBM公司1981年推出的世界第一臺PC機中的CPU--i8088(i8086簡化版)使用的也是X86指令，同時電腦中為提高浮點數(shù)據(jù)處理能力而增加的X87芯片系列數(shù)學協(xié)處理器則另外使用X87指令，以后就將X86指令集和X87指令集統(tǒng)稱為X86指令集。雖然隨著CPU技術的不斷發(fā)展，Intel陸續(xù)研制出更新型的i80386、i80486直到今天的Pentium 4(以下簡為P4)系列，但為了保證電腦能繼續(xù)運行以往開發(fā)的各類應用程序以保護和繼承豐富的軟件資源，所以Intel公司所生產(chǎn)的所有CPU仍然繼續(xù)使用X86指令集，所以它的CPU仍屬于X86系列。

　　英特爾推出X86架構已滿40年了，同486相比，Pentium向前邁進了一大步， 而PⅡ的前進步伐則沒有這么大了，X86 CPU的發(fā)展似乎已到了盡頭。英特爾非常清楚，是X86指令集限制了CPU性能的進一步提高，因此，他們正同惠普共同努力開發(fā)下一代指令集架構(Instruction Set Architecture ，ISA)： EPIC(Explicitly Parallel Instruction Computing，顯性并行指令計算)。

　　對英特爾而言， IA-64(英特爾的64位架構)是下一個10到15年的架構。新的ISA將使英特爾擺脫X86架構的限制，從而設計出超越所有現(xiàn)有RISC CPU和X86 CPU的新型處理器。那么EPIC的先進之處在什么地方呢?

　　為什么英特爾會放棄使它成為芯片巨人的X86架構呢? IA-32的問題，我們知道，工程師可以通過提高每個時鐘的指令執(zhí)行數(shù)來提高性能，英特爾新的指令集的首要目的在于，讓指令更容易解碼，更容易并行執(zhí)行。這樣就可以不受限制地開發(fā)新型處理器。 但是，對工程師而言，兼容8086的X86指令集一直是必須完成的任務。畢竟，兼容前代產(chǎn)品是使英特爾成長壯大起來的關鍵因素，而且還可以保護用戶原先的投資和使用數(shù)以百萬計應用軟件。

　　X86不足的地方

　　1、可變的指令長度X86指令的長度是不定的，而且有幾種不同的格式，結果造成X86 CPU的解碼工作非常復雜，為了提高CPU的工作頻率，不得不延長CPU中的流水線，而過長的流水線在分支預測出錯的情況下，又會帶來CPU工作停滯時間較長的弊端。

　　2、寄存器的貧乏 X86指令集架構只有8個通用寄存器，而且實際只能使用6個。這種情況同現(xiàn)代的超標量CPU極不適應，雖然工程師們采用寄存器重命名的技術來彌補這個缺陷，但造成了CPU過于復雜，流水線過長的局面。

　　3、內存訪問 X86指令可訪問內存地址，而現(xiàn)代RISC CPU則使用LOAD/STORE模式，只有LOAD和STORE指令才能從內存中讀取數(shù)據(jù)到寄存器，所有其他指令只對寄存器中的操作數(shù)計算。在CPU的速度是內存速度的5倍或5倍以上的情況下，后一種工作模式才是正途。

　　4、浮點堆棧 X87 FPU是目前最慢的FPU，主要的原因之一就在于X87指令使用一個操作數(shù)堆棧。如果沒有足夠多的寄存器進行計算，你就不得不使用堆棧來存放數(shù)據(jù)，這會浪費大量的時間來使用FXCH指令(即把正確的數(shù)據(jù)放到堆棧的頂部)。

　　5、4GB限制 這似乎不是問題，但是，在2000年前，主流PC只有4MB內存，現(xiàn)在絕大部分PC裝備了2G以上的內存，是以前的512倍，所以，PC內存突破16GB絕對不會令人驚訝，大型服務器已經(jīng)使用了32GB以上的內存，突破64GB內存的情況已經(jīng)出現(xiàn)。

　　6、芯片變大 所有用于提高X86 CPU性能的方法，如寄存器重命名、巨大的緩沖器、亂序執(zhí)行、分支預測、X86指令轉化等等，都使CPU的芯片面積變得更大，也限制了工作頻率的進一步提高，而額外集成的這些晶體管都只是為了解決X86指令的問題。