5G時代，手機射頻器件成本會超過主芯片？

　　為什么5G時代BAW比SAW更重要?

　　一方面主芯片廠商的增長率面臨下滑，需要拓展新的市場。另一方面5G射頻器件是非常大的蛋糕，僅從個數(shù)上射頻器件會遠(yuǎn)超主芯片。

　　種種跡象都引起了手機主芯片廠商的警覺。實際上，近年來高通、聯(lián)發(fā)科以及紫光展銳都先后通過收購擁有了自己的射頻PA公司。比如高通與TDK聯(lián)合建立RF360，聯(lián)發(fā)科收購絡(luò)達(dá)，紫光展銳則有RDA。

　　主芯片廠商通過捆綁銷售的策略具有一定市場優(yōu)勢，不過在高端旗艦產(chǎn)品中，一線品牌仍更傾向于采用Qorvo獨立RF廠商的射頻器件。

　　2018年2月，在西班牙巴塞羅那世界移動通信大會期間，中國移動發(fā)布“5G終端先行者計劃”。值得一提的是，這個先行者計劃的參與企業(yè)，除了手機公司以及主芯片廠商外，就包括Qorvo等四家射頻器件商。可以說這是中國移動作為運營商進行的官方認(rèn)證，表示認(rèn)可這四家公司成為5G射頻器件的供應(yīng)商。

　　陶鎮(zhèn)表示，在目前全球射頻器件公司中，Qorvo和Skyworks兩家占據(jù)了90%的市場份額。在sub6Ghz頻段以內(nèi)的射頻器件，Qorvo都有覆蓋，目前處于領(lǐng)先優(yōu)勢。

　　其實Qorvo這家公司的歷史并不長，Qorvo是基于RFMD與TriQuint兩家傳統(tǒng)射頻半導(dǎo)體大廠的合并，在整個射頻半導(dǎo)體業(yè)才誕生三年。除了手機射頻之外，Qorvo還有國防、太空相關(guān)的產(chǎn)品線。目前Qorvo的晶圓包括濾波器都是在美國的晶圓廠生產(chǎn)，后端封裝測試則放到了中國。

　　截止到2018年9月29日，根據(jù)Qorvo財報顯示，Qorvo 2019財年第二季度收入為8.84億美元，毛利率為40%。其中針對旗艦智能手機的移動產(chǎn)品收入增長37%，達(dá)到6.67億美元。

　　據(jù)介紹，從2G到4G，Qorvo都有全線的產(chǎn)品布局。2017年，Qorvo開發(fā)了第一款基于5G NR新標(biāo)準(zhǔn)的射頻前端模塊。陶鎮(zhèn)表示，Qorvo在業(yè)內(nèi)第一家正式推出3.5Ghz的射頻前端，目前Qorvo已經(jīng)為中國領(lǐng)先的智能手機廠商提供雙頻段3.5Ghz和4.9GHz 5G模塊。同時為28Ghz的相控陣5G基站部署高功率放大器。

　　陶鎮(zhèn)表示，目前5G覆蓋的頻段主要為三大塊：第一個頻段是3.5Ghz，頻段號為n77/n78;第二個頻段是4.8Ghz，頻段號為N79;第三個頻段為2.5Ghz，頻段號為N41。

　　在2018年11月初溫哥華的GTI研討會上，Qorvo就首次展示了支持n41頻段的射頻前端模塊QM75041 全頻段n41濾波器TQQ0041T，集成了功率放大器、濾波器、開光、耦合器等。這也是Qorvo首次展示適用于n41頻段的射頻解決方案。此外，Qorvo還推出了單個支持n41頻段的濾波器。

　　據(jù)透露，針對中國聯(lián)通、中國電信等其他運營商在n77、n78、n79等頻段的需求，Qorvo則以QM78201為設(shè)計解決方案進行支持。

　　Qorvo 在 5G領(lǐng)域積累了許多核心技術(shù)，從 LowDrift 和 NoDrift 濾波技術(shù)、天線調(diào)諧技術(shù)到 RF Fusion 和 RF Flex 射頻前端解決方案，再到更加基礎(chǔ)的 GaN 技術(shù)，Qorvo 提供了行業(yè)領(lǐng)先的核心架構(gòu)、濾波器和開關(guān)產(chǎn)品。

　　目前Qorvo在n41模塊方向具有研發(fā)和整合能力。雖然目前已經(jīng)有不少射頻器件廠商加入5G競爭，不過未來射頻模塊化需要考驗集成能力。比如在低頻階段，主要涵蓋1～2個PA。中高端頻段一般有兩個PA，幾十個SAW濾波器。到了高頻段，則需要用BAW濾波器來做，才能達(dá)到更好的性能。

　　這里的SAW和BAW都是聲學(xué)濾波器，其中SAW叫做表面聲波濾波器，BAW則叫做薄膜聲學(xué)諧振器。原理基本上跟SAW類似，不過由于聲信號在介質(zhì)內(nèi)傳輸，所以體積可以做得更小。聲學(xué)濾波器更多用在手機中，優(yōu)勢在于尺寸可以做到很小。還有一種陶瓷濾波器，尺寸不太可能放在手機里面。

　　BAW的性能比SAW更好，同時也更省電，可以讓PA工作在更高的電壓，加工起來難度也更大，屬于超精細(xì)加工。

　　目前一般針對低性能的市場采用SAW，而高性能的市場則采用BAW。Qorvo的優(yōu)勢在于可以同時提供BAW、SAW。這一點很重要，因為很多射頻器件公司只能提供SAW，無法滿足高端市場的需求。相比競爭對手，Qorvo在射頻器件這一塊產(chǎn)品線最全，不管是BAW、SAW、SOI、開關(guān)都有，同時還具備模塊化能力。

　　無論是BAW還是SAW，都支持不了全頻段的帶寬，無論是900兆的3.5GHz，或者是600兆的4.8GHz。陶鎮(zhèn)表示，Qorvo也在不斷的改進工藝，讓未來5G在兩個頻段都可以做到。陶鎮(zhèn)認(rèn)為，現(xiàn)階段，5G商用的射頻器件暫時都聚焦在6GHz以下，毫米波的產(chǎn)品市場啟動沒這么快。

　　點評：聚焦核心競爭力，哪類射頻公司布局最完善?

　　相比競爭對手，Qorvo的另一個優(yōu)勢在于掌握了PA的生產(chǎn)制造能力。優(yōu)秀的生產(chǎn)工藝一直是Qorvo的強項，能提供的射頻器件工藝極其廣泛，從CMOS、砷化鎵、氮化鎵、磷化銦(InP)到SOI工藝都有布局。

　　從技術(shù)上來看，目前主流的射頻器件都以砷化鎵(GaAs)為主，毫米波則要用到氮化鎵(GaN)。憑借獨有的高性能HBT(HeterojuncTIon Bipolar Transistor，異質(zhì)結(jié)雙極晶體管)工藝，Qorvo將GaAs的潛能挖掘到極致。由于砷化鎵材質(zhì)下PA輸出能力足夠大，因此砷化鎵的天線陣列尺寸可以更高，效率要更高。除了GaAs，Qorvo也有CMOS工藝，不過主要用來做2G射頻器件。據(jù)介紹，Qorvo的晶圓制造工廠目前都在美國，在北京、山東德州都有封裝測試廠。

　　總的來說，雖然目前包括高通、MTK、展銳在內(nèi)的主芯片公司紛紛打包銷售PA，勢必對獨立第三方的射頻PA公司造成影響。但目前一線手機品牌如蘋果、三星、華米OV都仍然采用Qorvo，Skyworks，Avago的器件?？梢娚漕l器件的技術(shù)和制造門檻之高，并非新進入者能夠輕易超越的。

　　在三家一線射頻公司中，Qorvo技術(shù)和市場最全面，PA和濾波器都有所建樹。Skyworks則在濾波器方面略顯單薄。Avago相對來說，主要將心思放在高利潤市場里，普通客戶那里并沒有太多收獲。應(yīng)該說Qorvo的布局最全面，未來將獲得最多的機會。Qorvo是2014年由RFMD與TriQuint合并而成。RFMD和TriQuint都是Apple，Samsung的PA供應(yīng)商。而Skyworks和Avago在各個環(huán)節(jié)也有相應(yīng)的布局。

　　類似于Qorvo這樣的公司，不僅自己研發(fā)，還可以自己生產(chǎn)、封裝測試，主要芯片自產(chǎn)保證了容易控制成本。相對來說大陸本土射頻企業(yè)仍然比較弱勢，因為大多只有設(shè)計研發(fā)能力。

　　此外，隨著5G時代來臨，射頻器件數(shù)量大增以及模塊化趨勢明顯，特別是濾波器對于BAW的需求增加，誰擁有更充足的BAW產(chǎn)能，誰將在未來發(fā)展中獲得優(yōu)勢地位。