恩智浦MCU出擊跨界和AIoT

      AIoT時代，傳統(tǒng)MCU大佬在做什么？近日，恩智浦半導體的微控制器（MCU）業(yè)務部在京舉辦媒體見面會，恩智浦資深副總裁兼微控制器業(yè)務總經(jīng)理 Geoff Lees 攜多位部門高管親臨現(xiàn)場，介紹了恩智浦今年及明年部分產(chǎn)品戰(zhàn)略。

照片  從左至右：恩智浦大中華區(qū)微控制器事業(yè)部市場總監(jiān)金宇杰，恩智浦資深副總裁兼微控制器業(yè)務總經(jīng)理 Geoff Lees，恩智浦副總裁兼LPC和低功耗微控制器產(chǎn)品線總經(jīng)理于修杰，恩智浦微控制器事業(yè)部全球產(chǎn)品總監(jiān)曾勁濤

      跨界處理器有從MCU跨界到MPU的RT1010,主頻500 MHz,價格只有6.68元人民幣，蘇州設計、SMIC（中芯國際）北京生產(chǎn)。從MPU跨界到MCU的跨界處理器7ULP，帶有A7核與M4核，是Linux處理器，同時可實現(xiàn)MCU級的低功耗。

      在AIoT（人工智能物聯(lián)網(wǎng)）方面，恩智浦推出了機器學習軟件開發(fā)環(huán)境eIQ，使恩智浦全線MCU、MPU可進行機器學習，并稱2020年將推出AI芯片。另外，北京軟件團隊開發(fā)了EdgeVerse平臺，是安全管理/加密系統(tǒng)，適合從物聯(lián)網(wǎng)小節(jié)點到云端、車規(guī)級的保密系統(tǒng)。

      上述的部分芯片和軟件產(chǎn)品，是“在中國定義、設計和制造，并服務于中國”的，符合恩智浦多年來在中國的這一戰(zhàn)略主題。

圖：恩智浦的跨界處理器海報

      從MCU跨界到MPU：RT1010

      兩年前的2017年6月，恩智浦第一次推出跨界處理器——i.MX RT系列，受到了客戶和市場的熱捧，并且競爭對手也開始效仿。RT系列從MCU跨界到MPU，讓MCU既有MPU的高性能，同時又保持了MCU的超低功耗、低成本。方法是采用M7內(nèi)核，增加了片上RAM，去掉了價格較高的Flash ROM等。

     此次宣布推出的RT1010是入門級產(chǎn)品，價格更低，只有人民幣6.68元（約1美元），主頻到500 MHz。實際上500 MHz已非?？捎^，比當年Intel的奔騰CPU的跑力還快。RT1010可以用于很多新應用，例如語音和馬達控制等高性能控制。而價格方面，市場上的同類處理器價格較貴，通常要五六美元、八九美元，一美元以下的產(chǎn)品要不是引腳少或只有64K存儲的小芯片。

     RT1010是恩智浦蘇州設計中心設計的，天津生產(chǎn)部門負責，第一款在SMIC北京生產(chǎn)的芯片，采用40 nm工藝。一個晶圓片上可以有上萬die（芯片）。該產(chǎn)品已提供樣品，2019年8月量產(chǎn)。因此，RT1010也是一款在中國設計、中國制造的產(chǎn)品。

圖：恩智浦蘇州總監(jiān)萬郁蔥（左）和天津生產(chǎn)部門的負責人手捧RT1010晶圓片

      從MPU跨界到MCU：7ULP

      一年前，恩智浦推出了i.MX 6ULZ應用處理器，是消費級的Linux處理器，包括處理器硬件和整套Linux軟件包，采用A7核，單核，主頻900 MHz，低于2美元，采用28nm的FD-SOI工藝，三星代工。

      此次帶來了新一代的i.MX 7ULP，是一款跨界處理器——是基于A7和M4的雙核產(chǎn)品，這樣既可以運行在MPU流行的Linux操作系統(tǒng)環(huán)境下，待機時又兼具MCU級的低功耗。目前i.MX 7ULP已經(jīng)開始量產(chǎn)，并且在很短時間內(nèi)，已經(jīng)銷售出了超過100萬顆，可謂非常成功。7ULP很適合既有很強的顯示，又不需要長時間的強計算，還要和網(wǎng)絡/云端進行通信，低功耗的應用場景。例如智能手表、便攜式健康監(jiān)護設備、便攜式設備、家庭控制、智能接入、智能門鎖等。

      下一代ULP將是基于Arm 64位的M35核產(chǎn)品。

      哪種跨界處理器更合適？

      那么，都是跨界處理器，到底該采用RT還是ULP系列呢？恩智浦告訴電子產(chǎn)品世界的記者，除去性能指標的因素，還主要看客戶的使用習慣：如果客戶習慣MCU應用，可以采用從MCU跨界到MPU的產(chǎn)品。如果習慣MPU和Linux操作系統(tǒng)，ULP是理想之選。

      eIQ：人工智能/機器學習平臺

      機器學習（ML）不再是幻想和吹噓了，在智能家庭、辦公室、汽車等有很多實例。恩智浦向市場推出了機器學習軟件開發(fā)環(huán)境eIQ，可以和市場上所有開源的訓練工具、建模、編輯器兼容，可以把ML用于所有恩智浦的產(chǎn)品線上，從高端到低端。

      現(xiàn)在最新的嵌入式ML模型中，有很多engine（引擎）在不同的機器平臺上同時運行。因為現(xiàn)在市場上的模型很多，根據(jù)模型所配的硬件不同，例如可以用CPU、DSP、ML協(xié)處理器等來運行，eIQ可以根據(jù)不同的硬件（客戶需要不同的性能、功耗等），來優(yōu)化不同的ML模型。無論是高端的處理器還是低端MCU，而且效率大為提升，例如在低端MCU上甚至能跑出十倍、二十倍的性能。

      EdgeVerse：支持快速增長的邊緣計算產(chǎn)品組合

      恩智浦的北京軟件團隊開發(fā)了EdgeVerse平臺，是套加密系統(tǒng)，它類似eIQ，根據(jù)客戶的需求可以選擇一款硬件配合，從最小的物聯(lián)網(wǎng)節(jié)點，到云端、車規(guī)級加密保密系統(tǒng)，EdgeVerse都有解決方案。它類似EIQ，從最小的硬件/MCU到高端處理器，都有解決方案，甚至整個物聯(lián)網(wǎng)認證，所有硬件都可做。

      解決方案展示

      此外，恩智浦還展示了眾多解決方案，諸如語音、人臉識別、馬達控制方案等。