“這一次芯片浪潮，我們沒有掉隊”，中國加速布局開源芯片RISC-V生態(tài)

近日，2022年圖靈獎頒給了“以太網之父”、3Com公司創(chuàng)始人羅伯特·梅特卡夫。他研發(fā)的以太網設備及其協(xié)議，允許設備連接到局域網并共享打印機和文件等資源，極大降低了網絡連接成本。

在中國開放指令生態(tài)（RISC-V）聯(lián)盟秘書長、中科院計算技術研究所研究員包云崗看來，以太網成功的最大啟示是做開放標準，它為下一步創(chuàng)新提供平臺、拓展市場、繁榮生態(tài)，其背后的開源文化實則是一種生產方式的革新。

在日前舉行的開源硬件與新一代工業(yè)革命論壇上，專家表示，開源作為一種創(chuàng)新協(xié)作模式不僅引發(fā)了軟件產業(yè)變革，未來還將引發(fā)硬件、數據、算法、內容等產業(yè)變革，將重構產業(yè)鏈、供應鏈、價值鏈，基于開源的新工業(yè)革命正在到來。

“梅特卡夫”定律的啟示

40年前，新晉圖靈獎得主羅伯特·梅特卡夫提出了一個有關網絡規(guī)模價值的定律：一個網絡的價值等于該網絡內的節(jié)點數的平方，而且該網絡的價值與聯(lián)網的用戶數的平方成正比。“梅特卡夫定律”表明，一個網絡的用戶數越多，整個網絡的價值越大。換言之，網絡規(guī)模帶來的回報往往超出預期。

想要獲得超額的用戶，就必須降低價格，這也是許多公司選擇開源的原因。包云崗舉例說，1981年，IBM公司在發(fā)布個人電腦的同時，公開了包括源代碼和電路圖在內的所有設計文檔，此舉大幅降低了個人電腦軟件的設計門檻，后來的戴爾、聯(lián)想、長城等公司由此受益?！肮_設計文檔前，一臺個人電腦售價約9000美元，公開后，個人電腦價格一路降到了1500美元。正是價格的大幅下降，成就了個人電腦市場的繁榮?！?/span>

特斯拉也使用了同樣的商業(yè)策略。它通過開放專利，吸引更多大型廠商加速產品研發(fā)、擴大產能規(guī)模，并在行業(yè)的整體進步中進一步做大做強。

去年8月，我國移動物聯(lián)網連接數已達16.98億，首次超過代表“人與人”連接的16.78億戶移動電話用戶數。根據全球移動通信系統(tǒng)協(xié)會（GSMA）預測，2025年全球物聯(lián)網終端連接數將達250億。根據“梅特卡夫”定律，超大規(guī)模的網絡“擴容”必然會促使企業(yè)進一步降低價格，選擇開源設計將成為大勢所趨。

開放標準改變芯片設計

你有沒有想過，智能手機和藍牙音箱由不同公司制造，它們是如何實現(xiàn)連接的？這是因為藍牙是一個開放的標準，這意味著它的設計規(guī)范是公開的。基于以太網、Wi-Fi、PDF等開放標準的軟硬件早已家喻戶曉。而今，一個被稱為RISC-V的開放標準有可能改變芯片的設計方式。

今年1月，RISC-V入選《麻省理工科技評論》2023年“全球十大突破性技術”，這讓包云崗有點意外。他原本預計RISC-V領域的重大里程碑會在2025年前后出現(xiàn)，現(xiàn)在看來，RISC-V的發(fā)展在加速。

RISC-V是由美國加州伯克利大學于2010年研發(fā)的開源芯片指令集。指令集是一種用于溝通軟件和硬件的關鍵技術，如果把軟件看作螺母，硬件看作螺釘，指令集就是螺母和螺釘之間的尺寸規(guī)范。當下市場主流的指令集有英特爾公司的X86和ARM公司的ARM，前者善于處理大數據，后者處理快數據為主，兩者分別支撐起個人電腦及移動互聯(lián)網（手機）時代的主流芯片架構。萬物互聯(lián)時代，當需要同時兼顧數據傳輸速度與傳輸量時，這兩類主流架構的勝任能力有限，RISC-V表現(xiàn)出了較強優(yōu)勢。

據介紹，RISC-V的平均指令數只有X86和ARM的1/10，且架構可以隨意更改，可滿足從智能手表、智能汽車到5G基站、服務器的各種不同性能需求。更重要的是，RISC-V不隸屬于任何一家公司，任何企業(yè)、團隊和個人都可以免費用它來設計芯片。

RISC-V將為芯片產業(yè)生態(tài)帶來哪些變化？包云崗表示，除了大幅降低芯片設計門坎和成本外，還可實現(xiàn)大部分功能的重復利用，用戶可以定制專屬于自己的附加值部分。

抓住第三次芯片浪潮機遇

目前，RISC-V芯片開始出現(xiàn)在耳機、硬盤和AI處理器中，已經售出了100億個內核。在上月在滬舉行的首屆玄鐵RISC-V生態(tài)大會上，“RISC-V之父”、圖靈獎得主大衛(wèi)·帕特森表示，在物聯(lián)網領域，預計到2025年有28%的市場會被RISC-V所占有；在RISC-V最有機會發(fā)力的人工智能和機器學習領域，其復合增長率將超過70%；預計2027年左右，將會有250億設備融入RISC-V生態(tài)中。

“這一輪開源芯片浪潮，我們沒有掉隊?！卑茘徴f。據統(tǒng)計，2022年全球采用RISC-V架構的100億顆處理器中，一半來自中國，這標志著國內的RISC-V生態(tài)已初步形成。中國工程院院士倪光南也指出，RISC-V的出現(xiàn)為推動中國芯片產業(yè)發(fā)展提供了新的機遇。

從全球范圍看，RISC-V國際基金會也在不斷壯大，過去幾年的會員增長率均超過100%，吸引了全球70多個國家的3100多名會員加入。從基金會中的實力占比看，中美處于第一梯隊。在全球24個高級會員中有13個來自中國，22個理事會成員中有9個來自中國。

“過去我國發(fā)展處理器芯片有兩種模式，即高鐵模式和北斗模式。前者是在現(xiàn)有生態(tài)下引進、消化、吸收、再創(chuàng)新，后者是完全自主構建技術體系。有了RISC-V后，我們可以走第三種模式——5G模式。”包云崗認為，國內企業(yè)應加速參與到開放標準的制定中，同時自主研發(fā)一批關鍵核心技術，面向國際市場，兼容國際生態(tài)，抓住第三次芯片浪潮的時代機遇。