海灣國(guó)家搶購(gòu)英偉達(dá)芯片：阿聯(lián)酋和沙特發(fā)力人工智能

北京時(shí)間 8 月 15 日早間消息，據(jù)報(bào)道，沙特阿拉伯和阿聯(lián)酋都在爭(zhēng)相購(gòu)買數(shù)千個(gè)高性能英偉達(dá)芯片，加入全球人工智能軍備競(jìng)賽，令這種硅谷最熱門的商品更加供不應(yīng)求。

這兩個(gè)海灣國(guó)家都公開了他們希望成為人工智能領(lǐng)導(dǎo)者的目標(biāo)，希望將此作為刺激經(jīng)濟(jì)發(fā)展的手段。但也有人擔(dān)心，這兩個(gè)國(guó)家的專制領(lǐng)導(dǎo)者可能濫用這項(xiàng)技術(shù)。

據(jù)知情人士透露，沙特阿拉伯至少已經(jīng)通過(guò)阿卜杜拉國(guó)王科技大學(xué)購(gòu)買了 3000 個(gè)英偉達(dá) H100 芯片。按照英偉達(dá) CEO 黃仁勛的說(shuō)法，這種單價(jià)達(dá)到 4 萬(wàn)美元的芯片是“全世界首款專門針對(duì)生成式人工智能設(shè)計(jì)的電腦芯片”。

與此同時(shí)，阿聯(lián)酋也已經(jīng)確保其能夠獲取數(shù)千個(gè)英偉達(dá)芯片，并且在阿布扎比馬斯達(dá)爾城的國(guó)有科技創(chuàng)新學(xué)院，開發(fā)了自己的開源大語(yǔ)言模型 Falcon。

“阿聯(lián)酋已經(jīng)做出決定，他們希望擁有和控制自己的計(jì)算能力和計(jì)算人才，并擁有自己的平臺(tái)。”熟悉阿布扎比情況的知情人士說(shuō)，“關(guān)鍵在于，他們擁有足夠的資本，他們擁有能源，而且能夠吸引全球一流人才?！?/p>

正當(dāng)全球頂尖科技公司爭(zhēng)相采購(gòu)這種稀缺的人工智能芯片時(shí)，這兩個(gè)海灣國(guó)家也通過(guò)國(guó)有集團(tuán)購(gòu)買了大量英偉達(dá)芯片。

OpenAI 和谷歌等美國(guó)公司擁有最先進(jìn)的大語(yǔ)言模型，他們同時(shí)也是英偉達(dá) H100 和 A100 芯片的主要買家。

多位接近英偉達(dá)及其代工合作伙伴臺(tái)積電的知情人士透露，該公司 2023 年的 H100 芯片全球出貨量約為 55 萬(wàn)個(gè)。但英偉達(dá)拒絕對(duì)此置評(píng)。

知情人士表示，到 2023 年底，阿卜杜拉國(guó)王科技大學(xué)將獲得 3000 個(gè)這種芯片，總價(jià)值約 1.2 億美元。

相比而言，估算顯示，OpenAI 只用了一個(gè)多月，使用 1024 個(gè) A100 芯片，就訓(xùn)練了先進(jìn)的 GPT-3 模型。A100 是英偉達(dá)的上一代芯片，性能不及 H100。

據(jù)知情人士透露，這所沙特阿拉伯大學(xué)還擁有至少 200 個(gè) A100 芯片，他們正在開發(fā)名為 Shaheen III 的超級(jí)計(jì)算機(jī)，并將于今年投入運(yùn)行。這臺(tái)機(jī)器將采用 700 個(gè)英偉達(dá) Grace Hoppers 超級(jí)芯片，這是一種專為頂尖人工智能應(yīng)用設(shè)計(jì)的芯片。

知情人士表示，阿卜杜拉國(guó)王科技大學(xué)還將使用這些芯片開發(fā)自己的大語(yǔ)言模型。與 OpenAI 的 GPT-4 類似，這種軟件能夠生成足以與人類媲美的文本、圖像和代碼。

阿聯(lián)酋早在 2017 年就成為首個(gè)組建人工智能部的國(guó)家，而且還出臺(tái)了《生成式人工智能指導(dǎo)意見》，以此落實(shí)該國(guó)政府的計(jì)劃，“加強(qiáng)作為科技和人工智能領(lǐng)域全球先鋒的地位”，并“通過(guò)監(jiān)管框架限制對(duì)人工智能的敷面使用”。

阿聯(lián)酋的 Falcon 模型目前可以在網(wǎng)上免費(fèi)使用，它使用 384 個(gè) A100 芯片，用時(shí) 2 個(gè)月訓(xùn)練完成。

一位領(lǐng)先的人工智能和大語(yǔ)言模型專家說(shuō)：“考慮他們所使用的資源，這個(gè)模型令我感到驚艷。一段時(shí)間以來(lái)，它都是開源領(lǐng)域最優(yōu)秀的模型之一?！?/p>

Marc Andreessen 等風(fēng)險(xiǎn)投資家也對(duì)此印象深刻。一位阿聯(lián)酋主權(quán)財(cái)富投資者表示，安德森曾與該團(tuán)隊(duì)取得聯(lián)系。但安德森的發(fā)言人拒絕對(duì)此置評(píng)。

據(jù)熟悉阿聯(lián)酋政策的知情人士透露，阿聯(lián)酋政府已經(jīng)采購(gòu)了一批新的英偉達(dá)芯片，希望為更多與大語(yǔ)言模型相關(guān)的應(yīng)用和云服務(wù)做好準(zhǔn)備。

西方人工智能領(lǐng)導(dǎo)者和人權(quán)專家擔(dān)心，這兩個(gè)國(guó)家開發(fā)的軟件可能缺乏大型科技公司那樣的道德保障和安全功能。

民主和科技中心歐洲辦事處主任 Iverna McGowan 表示：“結(jié)合人工智能的歧視性影響以及在非法監(jiān)視方面的強(qiáng)大力量，我們對(duì)此頗為擔(dān)憂?！?/p>

在去年能源價(jià)格飆升后，石油美元帶來(lái)的意外之財(cái)提振了沙特阿拉伯和阿聯(lián)酋的經(jīng)濟(jì)。這兩個(gè)國(guó)家都擁有全球規(guī)模最大、最活躍的主權(quán)投資基金。

據(jù)兩位不肯公開身份的歐洲人工智能公司 CEO 透露，海灣國(guó)家的附屬基金最近還與西方人工智能創(chuàng)業(yè)公司取得聯(lián)系，希望用計(jì)算資源換取代碼和大語(yǔ)言模型的專業(yè)技術(shù)。

“為了直接利用我們的人才，他們開出了很高的價(jià)格和數(shù)據(jù)資源?！逼渲幸晃桓吖苷f(shuō)。

OpenAI CEO Sam Altman 今年 6 月曾在訪問(wèn)阿布扎比時(shí)，稱贊該國(guó)認(rèn)識(shí)到人工智能的重要性，擁有遠(yuǎn)見卓識(shí)。他在阿布扎比金融區(qū)的問(wèn)答活動(dòng)上說(shuō)，海灣地區(qū)可以在圍繞這一新興技術(shù)及其監(jiān)管展開的“全球?qū)υ捴邪l(fā)揮核心作用”。

“在人工智能還沒有這么引人關(guān)注的時(shí)候，阿布扎比就開始討論這項(xiàng)技術(shù)了。”他說(shuō)，“現(xiàn)在，大家都身處人工智能浪潮，我們對(duì)此深感興奮。但在大家認(rèn)為人工智能無(wú)法實(shí)現(xiàn)的時(shí)候，有些人就在談?wù)撨@項(xiàng)技術(shù)，我對(duì)他們深表感謝。”