微軟砍掉工業(yè)元宇宙項目Project Airsim 將人工智能戰(zhàn)略轉向OpenAI

10月25日消息，據外媒援引知情人士透露，本周一微軟負責開發(fā)“工業(yè)元宇宙”Project Airsim的團隊成員都收到了一份“團隊更新”的通知，并被告知公司將解雇整個團隊并終止項目。微軟也證實，將于今年12月15日終止該項目。

微軟在一份聲明中表示：“我們?yōu)檫@個孵化項目為客戶帶來的影響感到自豪，我們將繼續(xù)投資于Azure，為工業(yè)領域的虛擬世界以及公司內部各種人工智能項目提供計算平臺?！薄拔覀冋谂c客戶密切合作，實現(xiàn)這一轉變?！?/p>

在此之前，微軟于10月19日正式停止了對Project Bonsai項目的支持。Project Bonsai是一個人工智能開發(fā)平臺，用于構建工業(yè)用途的自動化系統(tǒng)。這兩個項目都被認為是微軟“工業(yè)元宇宙”的組成部分。

知情人士表示，微軟在2018年收購了人工智能初創(chuàng)公司Bonsai，公司內部曾認為這是微軟對谷歌收購Deepmind的回應。Project Airsim最初是在2017年作為一個開源項目推出的，后來將重點轉移到面向工業(yè)客戶的產品上。

Project Airsim和Project Bonsai這兩個項目都是由微軟首席技術官凱文·斯科特(Kevin Scott)推動成立的。他曾促成微軟與OpenAI的合作關系，孵化這兩個項目的目的在于讓工業(yè)客戶使用微軟云業(yè)務的新產品。

據熟悉項目的人士透露，納德拉在談到Project Bonsai時，曾用他今天談論OpenAI的方式，在員工大會和公開采訪中提到Project Bonsai是微軟人工智能未來的一部分。

這位知情人士說，雖然微軟最初將這些項目視為吸引工業(yè)領域應用開發(fā)商的一種手段，幫助微軟的Azure云能與亞馬遜網絡服務AWS競爭。但隨著微軟與OpenAI的合作關系不斷加強，斯科特對這些項目的興趣越來越小。

2023年初，大約在微軟宣布與OpenAI擴大合作關系的前后，公司也開始宣傳關于工業(yè)元宇宙的愿景。但對相關項目來說好景不長，今年春季微軟就終止了Project Bonsai，并裁掉了負責項目的100人團隊，此時距離微軟組建團隊不過幾個月時間。

這位知情人士說，微軟當時之所以保留Project Airsim，是因為相信這一孵化產品有大量潛在客戶。

微軟公司前副總裁古爾迪普·帕爾（Gurdeep Pall）曾擔任產品孵化和商業(yè)人工智能主管，負責過Project Bonsai，最近負責過Project Airsim。上個月，他在工作33年后從微軟離職。

終止Project Airsim是微軟將資源轉移向OpenAI的又一個例子。上個月有報道稱，微軟放棄Surface耳機等實驗性產品，專注于投資人工智能。