Omniva背后：這家神秘的GPU云初創(chuàng)公司試圖打造全球最大的加密數(shù)據(jù)中心

它起初是在沙漠中建立一個 1GW 數(shù)據(jù)中心的計劃。今年夏天，這家神秘初創(chuàng)公司 Omniva 被 The Information 曝光后登上了頭條。這家初創(chuàng)企業(yè)計劃在中東等地運營 GPU 云服務(wù)器業(yè)務(wù)。

消息人士稱，他們已經(jīng)成功招募了幾位知名的云計算和數(shù)據(jù)中心資深人士加入了這家初創(chuàng)公司。其中包括肖恩·博伊爾，他在 2020 年之前一直擔任 AWS 的首席財務(wù)官；Kushagra Vaid，前微軟副總裁和杰出工程師，直到 2021 年，都在 Azure 服務(wù)器業(yè)務(wù)線上工作；以及上周剛剛離職的負責 Meta 平臺基礎(chǔ)設(shè)施的副總裁 T.S.Khurana。但從這幾個人的資質(zhì)看，這家神秘公司的野心可能不止于一個地區(qū)性中小型云服務(wù)供應(yīng)商。之所以說這個公司相當神秘，是因為大多數(shù)新雇員甚至都不知道這家公司的名字，只有從博伊爾的 Linkeln 上可以判斷出它似乎叫 Omniva。

關(guān)于這家 AI 云公司的細節(jié)仍然很少。在過去的三個月中，DCD 采訪了 Omniva 的現(xiàn)任和前任員工和承包商，了解了該公司的歷史、資金來源以及其野心勃勃的芯片設(shè)計計劃發(fā)生了什么。

很多受訪者描繪了這樣一幅景象：這家公司擁有幾乎無限的資金，但由于目標不明和高層缺乏數(shù)據(jù)中心專業(yè)知識而受阻。

該業(yè)務(wù)始于 Moneta United Technologies，最初于 2014 年在科威特注冊。但直到本世紀初，該公司才從一家控股公司轉(zhuǎn)變?yōu)橐患艺嬲钠髽I(yè)，并制定了一個計劃：在科威特建立一個龐大的數(shù)據(jù)中心。

最初，Moneta 希望瞄準批發(fā)客戶，但早期數(shù)據(jù)中心的設(shè)計平淡無奇，正常運行時間很短。然后出現(xiàn)了第一次轉(zhuǎn)變——建立世界上最大的加密貨幣挖礦數(shù)據(jù)中心。消息人士告訴 DCD，Moneta / Omniva 由富裕的家族擁有的科威特企業(yè) Khalid Yousuf Al-Marzouq & Sons Group of Companies (KMGC) 提供資金，該家庭的石油利益預(yù)計將為該加密貨幣挖礦設(shè)施提供折扣能源。

公共文件證實了這一點：科威特注冊文件顯示 KMGC 擁有 Moneta United Technologies 的所有權(quán)，而特拉華州、紐約州和其他地方的文檔顯示了該公司的不同名稱：Moneta Tech、Moneta Systems，以及最終的 Omniva 和 Omniva Systems。

KMGC 最為人所知的是薩巴赫·阿爾·艾哈邁德海濱城市項目，這是一個耗資數(shù)十億美元的城市，擁有 200 公里的人造海岸線，可容納多達 25 萬居民。該企業(yè)集團還擁有龐大的房地產(chǎn)資產(chǎn)、石油和天然氣業(yè)務(wù)、物流和建筑業(yè)務(wù)以及一家報紙。

了解此事的人告訴 DCD，進入數(shù)據(jù)中心的計劃是由該家族最年輕的兒子推動的。「家族想打造一個能夠與谷歌和微軟相媲美的帝國，」其中一人表示，并對實現(xiàn)的可能性表示懷疑。DCD 同意讓接受采訪的人匿名，以便他們自由發(fā)言而不必擔心遭到報復(fù)?！杆麄円恢睂ΡＣ芎車栏瘛！翰灰嬖V家人，不要告訴朋友，不要告訴任何人我們在做什么，你在為誰工作，資金是如何提供的』」一位前員工回憶道。

該公司計劃在 2022 年在科威特建造兩個數(shù)據(jù)中心：第一個在海濱城市項目的入口處，第二個稍往北，用海水冷卻。除了設(shè)施本身，Moneta 還開始在全球范圍內(nèi)招聘員工，計劃建造定制的沉浸式冷卻機架并設(shè)計自己的 ASIC 半導體來開采比特幣。工程實驗室設(shè)在西雅圖，并在圣克拉拉和蘇黎世設(shè)有辦公室。此外，該公司在科威特也組建了一個運營團隊。

這些數(shù)據(jù)中心使用的冷卻技術(shù)是一種被稱為「雅典娜」（Athena）的沉浸式冷卻系統(tǒng)，使用 3M 公司的 Novec HFE-7100 流體，這種流體在一個兩相蒸發(fā)/冷凝自然流動系統(tǒng)中使用。其中一個文件指出：「最重要的和唯一固定的設(shè)計參數(shù)是，罐冷卻劑的熱量應(yīng)排放到進水管溫度為 45°C 和出水管溫度為 53°C 的冷凍水管流中?！?/p>

一位前員工說：「我們正在從 3M 公司招募人員。沉浸式（冷卻）是關(guān)鍵?！乖谳^早的 Moneta 設(shè)計自最新的轉(zhuǎn)向以來可能發(fā)生了變化下，Athena 能夠容納 30 個 GPU，IT 容量為 500kW。「這是加密貨幣領(lǐng)域的設(shè)備，但不是人工智能的東西，」一位前員工說。

根據(jù) DCD 看到的規(guī)劃圖，Moneta 數(shù)據(jù)中心預(yù)計將擁有 1650 個服務(wù)器水槽，總功率為 825MW。一份與承包商 Araner 分享的白皮書指出，該設(shè)施的總可用功率為 864MW，占地 40,000 平方米。

然而，在這些龐大的數(shù)字和雄心勃勃的計劃背后，員工們卻描繪出了一個高層領(lǐng)導對數(shù)據(jù)中心一無所知的公司形象。更糟糕的是，誰該負責什么事務(wù)也存在混亂，相互競爭的顧問們都在向 Al-Marzouq 家族游說。

一位員工說：「我親眼目睹了激烈的爭吵?！沽硪晃谎a充道：「他們不是數(shù)據(jù)中心專業(yè)人士，不是運維專業(yè)人士，也不是供應(yīng)鏈專業(yè)人士，他們是顧問。投資者之所以讓他們來推動公司的發(fā)展，是因為他們信任這些人，即使他們根本不知道自己在做什么?！?/p>

一位前 Moneta 員工表示，公司最初預(yù)計這個 1GW 的設(shè)施可以在一年內(nèi)以 2 億美元的價格建成?！溉绻懔私鈹?shù)據(jù)中心，你就會知道這是不可能的?！?/p>

有員工表示，他們被告知可以在大樓內(nèi)的氣密室放置冷卻器，員工不需要大樓保持涼爽。「他們說我們不需要空間冷卻器，我們會給員工配備頭盔上的冷卻裝置，」盡管該國氣溫高達 50°C（122°F）。更令人不安的是，他們聲稱領(lǐng)導層不想使用水霧系統(tǒng)或滅火氣體——只想用滅火器，而且設(shè)計的設(shè)施沒有簡便的逃生路線。

極度的保密文化也阻礙了數(shù)據(jù)中心的發(fā)展，多名員工描述了與合作伙伴和供應(yīng)商包括 3M 和臺積電關(guān)系緊張的情況。工程服務(wù)公司 Jacobs 最初參與了數(shù)據(jù)中心項目，但在潛在供應(yīng)商 RFP 未被認為足夠保密后被踢出合同。

Moneta 很難找到替代者，最終轉(zhuǎn)向阿聯(lián)酋的電力和冷卻公司 Araner?！杆麄?yōu)閿?shù)據(jù)中心提供過電力，但從未管理過。這是第一個，他們將是咨詢公司和供應(yīng)商，」一位前員工說。

最后，員工們談到了 Moneta 另一個不太明顯的問題：資金過多。

員工薪水豐厚。向 DCD 展示的薪水是常規(guī)的幾倍，同時保證每年有 30% 的獎金。「他們付給員工的錢是相當多的，所以這是很吸引人的，」其中一位說道。但是，這也導致了有缺陷的企業(yè)文化。「他們解決問題只會用錢砸，而不是理性分析。但花更多的錢或雇傭更多的人并不一定能解決問題，」另一位員工說。

兩人表示，在他們加入時，他們的直屬上司明確表示，他們對該項目能否實現(xiàn)任何目標都持懷疑態(tài)度——但是他們在盡可能地賺錢。「從一開始，項目負責人就做出了無法兌現(xiàn)的承諾。這是為了掩蓋事實，」一位前員工說。

然后是最近的轉(zhuǎn)型。隨著比特幣價格暴跌，項目持續(xù)拖延，即使是家族給員工們承諾的打折能源價格也不足以維持項目的生存。該公司的重塑與 ChatGPT 的迅速崛起相結(jié)合，導致公司于一月份再次重塑自己，這次瞄準了行業(yè)中的最大趨勢：公司簡介中寫道：「Omniva Technology：將人工智能、數(shù)據(jù)中心、云基礎(chǔ)設(shè)施、大型語言模型、高性能計算、機器學習和能源效率的力量聚集一堂」。

早些時候，《The Information》透露，該公司聘請了 Sean Boyle（AWS 的 CFO，直到 2020 年）、Kushagra Vaid（前微軟副總裁和杰出工程師，直到 2021 年）和 T.S. Khurana（Meta 的基礎(chǔ)設(shè)施副總裁，直到 6 月），為高級管理層帶來了急需的數(shù)據(jù)中心專業(yè)知識。

加入 Omniva 的還有 Tyson Lamoreaux（亞馬遜 Project Kuiper 的前副總裁，軟件、網(wǎng)絡(luò)和基礎(chǔ)設(shè)施服務(wù)）、Matthew Taylor（之前的 SambaNova 和 Ampere）和 Somnuk Ratanaphanyarat（臺積電）。據(jù)了解，Vaid 還帶了一些微軟員工，而 AWS 員工也加入了人力資源和法務(wù)部門。

隨著新員工的加入以及從 Moneta 到 Omniva 的品牌重塑，該公司進行了大規(guī)模裁員，主要裁撤了 ASIC 芯片團隊，盡管仍保留了小規(guī)模運營。但他們?nèi)匀徊幌嘈判聠T工能否解決公司業(yè)務(wù)存在的根本問題，除非投資者能夠關(guān)注數(shù)據(jù)中心行業(yè)的技術(shù)基本面。

到目前為止，Omniva 仍然只是沙漠中的一個夢想。