新的半導體工廠將在美國燃燒多少能源？

一份新報告警告稱，美國計算機芯片制造業(yè)的繁榮可能會推動對骯臟能源的需求增加，盡管公司聲稱重視環(huán)境。出乎意料的是，制造商的解決方案可能是更像追求氣候目標的其他大型科技公司。

美國四家最大制造商——英特爾、臺積電、三星和美光——正在建造的新半導體工廠在投產(chǎn)后可能會使用的電力量超過西雅圖市的兩倍以上。這些公司聲稱采用可再生能源運行，但根據(jù)非營利組織Stand.earth的分析，這并不完全屬實。

恰巧，半導體構(gòu)成了設(shè)備碳足跡的一大部分。除非公司轉(zhuǎn)向清潔能源，否則隨著國內(nèi)芯片制造業(yè)的復蘇，它們可能會導致溫室氣體排放增加。

2022年通過的CHIPS和科學法案（CHIPS and Science Act）為國內(nèi)芯片制造業(yè)撥款了527億美元。現(xiàn)在，報告中受到審查的四家公司計劃在亞利桑那州、俄亥俄州、俄勒岡州、愛達荷州、得克薩斯州和紐約州建造超級工廠。據(jù)報告稱，每個超級工廠單獨使用的電量可能相當于一個中等規(guī)模的城鎮(zhèn)。累計而言，九個工廠最終可能增加21億瓦的新電力需求。

當然，所有四家公司都承諾將實現(xiàn)其在美國運營的100%可再生電力——但魔鬼在于細節(jié)。

一個主要的問題是，這些天所有公司都在采取的一種流行策略：購買未打包的可再生能源證書（RECs）。請跟我一起解釋一下，當公司聲稱實際上不是的時候，它們?nèi)绾涡Q自己運行在可再生能源上。

首先，如今美國發(fā)電的可再生能源還遠遠不夠支撐所有這些公司的運營。可再生能源在美國發(fā)電組合中仍然只占約20%。當太陽能或風力發(fā)電場向電網(wǎng)供電時，所有電都與來自化石燃料發(fā)電廠的電混合在一起。如果一個新工廠連接到電網(wǎng)上，真的無法確定它使用的電來自何處。

RECs是解決這些問題的一種有缺陷的嘗試。一個電力公司基本上可以從生成可再生能源中出售兩種產(chǎn)品：實際電力和代表對可再生能源產(chǎn)生的好處的REC。在理想的情況下，REC應(yīng)該提供額外的收入，以支持新的可再生項目的發(fā)展。如果一家公司將其電力使用與相等數(shù)量的RECs相匹配，那么該公司可以在其營銷和可持續(xù)發(fā)展報告中聲稱其運營100%采用可再生能源。

開始看到了嗎？越來越多的證據(jù)表明，RECs并沒有像一些公司希望的那樣有效地清潔電網(wǎng)。REC的普及使其變得如此便宜，以至于它們不一定會激勵新的清潔能源項目。一項針對購買RECs的115家公司的2022年研究發(fā)現(xiàn)，它們嚴重高估了電力使用減排量。

為了最大程度地減少對環(huán)境的損害，半導體制造商應(yīng)該效仿蘋果、谷歌和Meta，報告稱。與購買可再生能源生成商作為單獨產(chǎn)品出售的RECs不同，科技公司可以通過同意簽訂電力購買協(xié)議（PPA）產(chǎn)生更大的影響。這是一項長期協(xié)議，用于支付從特定可再生能源項目購買一定數(shù)量的電力。

PPA在實際推動新的可再生能源項目上更為成功。谷歌和Meta通過PPA進一步承諾匹配他們的電力消耗與24/7基礎(chǔ)的當?shù)厍鍧嵞茉窗l(fā)電量。

在給 The Verge 的一封郵件中，三星表示他們已經(jīng)為德克薩斯州的風力發(fā)電項目簽訂了長期購電協(xié)議，并且正在“評估未來需求的額外購電協(xié)議”。

臺積電在一封郵件中表示：“我們將繼續(xù)購買可再生能源、可再生能源證書和碳權(quán)，以抵消由用電引起的二氧化碳排放?！?/p>

英特爾指向了其可持續(xù)發(fā)展報告給 The Verge，該報告顯示該公司使用可再生能源證書（它稱之為購買綠色屬性）以及現(xiàn)場可再生電力裝置，在美國實現(xiàn)了“100%的可再生能源”。在一封郵件中，它說：“即使我們最近宣布的投資，我們也不會減緩我們?nèi)魏我粋€可持續(xù)發(fā)展承諾?！泵拦鉀]有立即回復 The Verge 的置評請求。

蘋果承諾推動其供應(yīng)商使用清潔能源可能會影響半導體制造商實施更多變革。Stand.earth 的報告引用了蘋果的可持續(xù)發(fā)展報告，顯示半導體制造占其設(shè)備制造中近一半的溫室氣體排放量。為了開發(fā)更強大的人工智能計算機芯片，競爭只會加劇。

“消費者厭倦了龐大的科技公司做出雄心勃勃的氣候承諾，然后在落實這些承諾時磨蹭不前，” Stand.earth 全球氣候政策主任加里·庫克在新聞發(fā)布會上表示。“由美國530億美元 CHIPS 法案引發(fā)的國內(nèi)半導體制造的快速擴張，為將 IT 行業(yè)供應(yīng)鏈的關(guān)鍵部分轉(zhuǎn)變?yōu)槭褂每稍偕茉吹墓S提供了獨特的機會。”