拜登對中國商品的新關稅標志著對主導美國政策近半個世紀的經濟正統(tǒng)觀念的決定性否定

民主黨和共和黨在很多問題上意見不合，但他們長期以來在一個問題上意見一致：自由貿易越多越好?，F在他們的看法恰恰相反：自由貿易已經過頭了。

周二，喬·拜登總統(tǒng)宣布計劃對中國制造的某些產品征收高額新關稅，包括對電動汽車征收100%的關稅。這一舉措加劇了特朗普政府時期開始的政策，并標志著對主導美國政策近半個世紀的經濟正統(tǒng)觀念的決定性否定。兩大主要政黨的領導人現在都轉向反對不受限制的自由貿易，這在不到十年前是難以想象的。

自20世紀80年代以來，美國的經濟政策基本上是基于這樣一種信念：讓資金和商品盡可能少地流通會讓每個人都受益。這種共識如此強烈，以至于它與其他一些自由市場教條一起被稱為“華盛頓共識”。（你可能也聽說過“新自由主義”和“里根經濟學”這些名字。）根據這種思維，自由貿易不僅會讓國家富裕，還會使世界更加和平，因為經濟命運相連的國家不會冒險互相開戰(zhàn)。世界也會變得更加民主，因為經濟自由化會導致政治自由。這種思維指導了1990年代和2000年代的貿易協(xié)定，包括1994年的北美自由貿易協(xié)定和2001年允許中國加入世界貿易組織的決定。

左翼和右翼的一些聲音長期以來一直批評這些理論，但他們在主流之外。第一次重大破裂發(fā)生在2016年，當時唐納德·特朗普在部分因抨擊北美自由貿易協(xié)定和攻擊美國領導人將工作崗位外包的情況下當選總統(tǒng)。同年，一篇具有里程碑意義的論文發(fā)表，顯示與中國的自由貿易導致超過100萬美國制造業(yè)工人失業(yè)，并使全國各地的工廠城鎮(zhèn)陷入困境——這種現象被稱為“中國沖擊”。新冠疫情進一步削弱了“華盛頓共識”，因為美國在讓制造能力轉移到海外幾十年后，發(fā)現自己幾乎完全依賴其他國家供應口罩等基本物資和半導體等關鍵物資。

這些變化加強了全球化和自由放任資本主義批評者的立場。拜登政府，內有伊麗莎白·沃倫的追隨者，上任后渴望在某些領域挑戰(zhàn)自由市場共識，特別是反壟斷方面。但在貿易方面，政府的靈魂依然分裂。在拜登總統(tǒng)任期的早期，像美國貿易代表凱瑟琳·戴這樣對貿易持懷疑態(tài)度的人經常與財政部長珍妮特·耶倫這樣的貿易愛好者發(fā)生沖突。拜登悄悄保留了特朗普對中國征收的關稅（拜登自己在競選期間曾譴責這些關稅），但他主要關注于提升國內清潔能源產業(yè)的經濟議程。

然后，中國在清潔能源方面的積極推動迫使拜登采取行動。就在2019年，中國幾乎還沒有制造電動汽車，更不用說出口了。今天，它是世界上最大的電動汽車生產國，每年生產出數百萬輛高質量、超便宜的汽車。大量中國電動汽車涌入美國對于一個努力降低通貨膨脹和排放的政府來說，似乎是一個好消息。但這也可能摧毀美國汽車產業(yè)，破壞一個集中在關鍵搖擺州的重要高薪工作來源。同時，中國目前生產了世界上大多數的太陽能電池板和鋰離子電池，如果這些產品涌入美國，將在美國新興產業(yè)尚未建立之前就將其削弱。

對政府來說，這是一場噩夢。已經在掙扎的部分地區(qū)將經歷第二次中國沖擊。美國將依賴其最大的競爭對手來獲取世界上一些最重要的技術。共和黨將利用這個問題贏得選舉，并可能推翻拜登政府在氣候變化方面取得的進展。（特朗普在其2024年競選中，已將中國電動汽車的威脅作為核心問題，談論如果允許這些汽車進入美國，將會發(fā)生“血腥屠殺”。）

經濟學、政治科學、地緣政治、選舉數學：政府的許多激勵措施似乎都指向同一個方向。于是便有了本周實施的關稅。除了對電動汽車征收100%的關稅，美國還將在白宮資料表中的“戰(zhàn)略領域”對一些產品征收25%至50%的關稅：太陽能電池、鋰電池、半導體、醫(yī)療用品、起重機以及某些鋼鐵和鋁制品。

總統(tǒng)宣布新政策并不意味著政治共識已經轉變。我們生活在新時代的證據來自華盛頓的反應。許多公開反對特朗普關稅的國會民主黨人幾乎普遍支持這些增加的關稅，而共和黨人則基本保持沉默。特朗普沒有攻擊關稅，而是聲稱這是他的功勞，他在新澤西州的一個集會上告訴觀眾“拜登終于聽從了我”，并宣稱他（特朗普）會將關稅提高到200%。來自雙方的批評主要是認為拜登提高關稅的時間太長或力度不夠。曾經被認為是不可接受的東西突然變成了常識。

舊的華盛頓共識建立在這樣一個前提之上：如果領導人搞對了經濟，政治也會隨之而來。廉價的消費品會讓國內選民滿意，國家之間的貿易聯系會摧毀開戰(zhàn)的動機，而參與全球市場競爭的愿望會鼓勵威權政權自由化?，F實對這些預測并不友好。自由貿易顛覆了美國政治，幫助選出了一位最初被自己政黨反對的憎恨盜賊。俄羅斯通過向歐洲出售石油和天然氣積累的巨大財富可能實際上激勵了其入侵烏克蘭。進入全球市場并沒有阻止中國加倍堅持其威權政治模式。

新的貿易共識借鑒了一種更古老的經濟學理解，有時被稱為“政治經濟學”?；舅枷胧墙洕卟粌H僅是電子表格上的數字問題，還必須考慮政治現實。自由貿易確實帶來了廣泛的好處，但它也造成了極其集中的代價，如工廠關閉、工作喪失和社區(qū)破壞。政治經濟學方法認識到這兩種力量并不對稱：集中的經濟損失會產生可以被煽動者利用的潛在怨恨，特朗普早就看到了這一點。拜登在宣布新政策的講話中說：“早在2000年，當廉價中國鋼鐵開始涌入市場時，賓夕法尼亞和俄亥俄州的美國鋼鐵城鎮(zhèn)遭受了沉重打擊。”他指出，僅在這兩個州就有近20,000名鋼鐵工人失去了工作?！拔也粫僮屵@種事情發(fā)生。”

拜登的國家安全顧問杰克·沙利文稱其為“新華盛頓共識”，這種觀點將經濟政策與其他核心元素聯系在一起，包括對制造業(yè)的大規(guī)模投資和加強反壟斷執(zhí)法，即美國政府不應再被動地聽命于市場力量，而應通過塑造市場來實現政治和社會的有益目標。這種觀點在民主黨內最為普遍，但在共和黨內也在滲透，尤其是在貿易方面。

然而，這種新共識的細節(jié)仍在制定中。特朗普主張一種直接的做法；他提議對所有中國商品征收60%的關稅，對任何國家（包括盟友）的外國商品征收10%的關稅。拜登認為特朗普的計劃會大幅提高美國消費者的價格而沒有太多好處。他的政府更傾向于所謂的“小院高籬”：對特定國家的少數關鍵技術進行重大限制。

辯論現在進行的前提已經改變：不是是否要限制自由貿易，而是在哪里、如何以及多大程度。這與不久前我們生活的世界相比是一個非常大的變化。這種變化的確切后果需要數年才能顯現出來。但它們肯定會同樣重大。