消費電子的下一件大事

　　在今年2月Globalpress公司舉辦的Electronic  Summit2004上，有一場專門針對“消費電子”的討論會。美國EETimes雜志的高級編輯Ron Wilson向與會者提出了這樣的問題：消費類電子業(yè)是否有些大事？或者有哪些小事？我們的技術(shù)如何使之實現(xiàn)？參加討論的有美國Bermai、Marvell、Qsound、RealNetwork四家公司的負(fù)責(zé)人。會議上，大家認(rèn)為在消費電子領(lǐng)域確實會出現(xiàn)新的殺手級應(yīng)用，不過這些大事將從現(xiàn)在的消費電子市場模式中迸發(fā)出來，這些大事是由許多小事組成的。

　　本刊把他們的意見綜合并系統(tǒng)起來，總結(jié)了部分下一代消費電子需要考慮的大、小事。

互聯(lián)互通

　　互聯(lián)互通是大家最關(guān)心的問題。它包含兩方面的含義：一是一件電子產(chǎn)品對各種協(xié)議、標(biāo)準(zhǔn)的互相兼容；二是消費電子產(chǎn)品之間的互聯(lián)互通。

一件電子產(chǎn)品的標(biāo)準(zhǔn)統(tǒng)一

　　由于各種標(biāo)準(zhǔn)是由不同的利益集團(tuán)推出的，一件電子產(chǎn)品要在全世界行得通還真不容易。就拿手機(jī)來說。手機(jī)目前代表了半導(dǎo)體最新的發(fā)展潮流，目前銷量已突破5億部。翻開手機(jī)系統(tǒng)的發(fā)展史，可以很清楚地看到，這是一個山頭林立的市場：在第二代的數(shù)字手機(jī)系統(tǒng)中，即存在著GSM、CDMA、TDMA及PDC(日本用)等標(biāo)準(zhǔn)，分別被不同國家的不同電信公司所使用。每個標(biāo)準(zhǔn)背后代表著一個龐大而復(fù)雜的利益結(jié)構(gòu)體，與市面上的電信業(yè)巨頭(Qualcomm、Nokia、Ericsson、Motorola....)有著千絲萬縷的關(guān)系，于是雙頻、三頻等技術(shù)出現(xiàn)，才能實現(xiàn)在全球的互聯(lián)互通。

　　因此，下一代的手機(jī)系統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn) － IMT-2000(通稱3G)雖被國際電信聯(lián)盟(ITU)給制訂出來了，但這顯然是利益沖突下的產(chǎn)物。ITU選定的3G系統(tǒng)包含cdma2000、W-CDMA和TDS-CDMA(中國用)，這些系統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn)之下又還有許多子系統(tǒng)，讓既有的標(biāo)準(zhǔn)都有存在的空間；但這看似彈性的作法，卻只是容許各個陣營繼續(xù)鞏固并搶占山頭，這也使得3G的進(jìn)展一延再延。目前手機(jī)系統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn)的發(fā)展規(guī)劃請參考(圖1)。

　　而且單純一部手機(jī)其功能也越來越先進(jìn)了，有的有便攜式游戲系統(tǒng)、GPS定位系統(tǒng)、PDA、數(shù)碼相機(jī)和數(shù)碼錄像機(jī)等功能。因此一個產(chǎn)品中需要集成很多器件，需要考慮功率、存儲設(shè)備、內(nèi)存，甚至還要用到雙處理器、多處理器，還要與媒體中心聯(lián)絡(luò)，因此這些功能相連也遇到很多協(xié)議、標(biāo)準(zhǔn)的沖突。

　　消費電子中，還有DVD播放機(jī)/刻錄機(jī)、數(shù)字電視、數(shù)字廣播、機(jī)頂盒...，都會遇到這樣的問題。總之，每種新興的技術(shù)下都有不同的標(biāo)準(zhǔn)。為了遵從他們，廠商煞費苦心，消費者也付出了很大的代價。

孤立的電子產(chǎn)品互連互通

　　對于家庭聯(lián)網(wǎng)，PC陣營的立場的是以標(biāo)準(zhǔn)化的PC為核心，消費電子陣營的立場希望以消費電子為主宰。但不論是誰，有個現(xiàn)實問題是如何相聯(lián)？Qsound公司總線開發(fā)部的副總裁Bob Starr以他所生活的美國，提出了家庭互聯(lián)可能遇到的問題。

　　Starr家里有5臺電視、4臺DVD播放機(jī)和1臺VCR、1個機(jī)頂盒、4臺PC與家庭網(wǎng)絡(luò)，還有2個PDA、MP3播放器、3部手機(jī)。Starr想組成一個家庭影院，需要電視、機(jī)頂盒、游戲機(jī)與DVD播放機(jī)等聯(lián)起來，這需要幾十根電纜互聯(lián)！同時美國的電器也非常多樣化，有的電視屏幕長寬比是4：3，有的是16：9，如何解決他們之間的信號傳輸？有時還要收看HDTV頻道，與模擬頻道如何切換？音響系統(tǒng)有5.1的，還有7.1超級環(huán)繞聲的，如何搭配？消費電子的連接也是五花八門，有的通過網(wǎng)絡(luò)，有的是電話線，有的通過電源插頭，這些是混合在一起的設(shè)備，把他們放在一起，還要即插即用。

　　從技術(shù)角度，專業(yè)人員當(dāng)然有辦法令各種標(biāo)準(zhǔn)在一起工作。但你要從消費者角度考慮，例如你的祖母到附近的商店買一套家庭影院用品：MP3、DVD播放機(jī)、衛(wèi)星電視的機(jī)頂盒，如何解決這些連接？因此無論是PC驅(qū)動或其他消費電子驅(qū)動，問題的核心在于解決設(shè)備之間的會話，即解決互聯(lián)互通的問題。

　　Starr幻想有種盒子(產(chǎn)品)可解讀各種電器，接上電視后無線揚聲器可告訴你如何使這些產(chǎn)品配置在一起，各自產(chǎn)品的特點與功能是什么。

存儲業(yè)務(wù)的興起

　　Marvell公司的SAN(存儲域網(wǎng)絡(luò))與消費產(chǎn)品部門的總經(jīng)理Balaji Baktha提出SAN越來越重要了。他從當(dāng)今消費電子有幾個熱點娓娓道來：

　　第一是寬帶。今天我們有大量的內(nèi)容，有能力將數(shù)據(jù)瞬間連接起來，與SAN 接入。Baktha出生在印度，因此非常愛看印度的圖片，如今能從Internet上獲得很多他想看的內(nèi)容，并允許人們存儲這些媒體。因此從地理上說，這些一手的內(nèi)容現(xiàn)在可以立即獲得。這是寬帶帶來的重大的轉(zhuǎn)變。

　　寬帶在美國已成為主流，而且價格非常便宜，一個盒子可能只要19美元。你可以看到寬帶魔術(shù)般地改變著我們的周遭，現(xiàn)在主流的接入是Internet數(shù)據(jù)、音視頻。

　　第二，音視頻的數(shù)字化、可移動。模擬音視頻正如我們所知道的大勢已去了?，F(xiàn)在是數(shù)字時代，自然見到越來越多的數(shù)字產(chǎn)品。這意味著什么？你的電視正在改變，NTSC/PAL等都已經(jīng)離我們遠(yuǎn)去了，現(xiàn)在信息可通過各種視頻格式獲得，像MPEG-2、MPEG-4、Windows Media 9等。因此有越來越多的多媒體格式，意味著越來越多的可獲得的內(nèi)容形式。您的視頻已經(jīng)很容易地成為內(nèi)容源。因此娛樂內(nèi)容不再僅限于CD、照片，數(shù)字內(nèi)容是便攜式的了，你可從一個中心地點存儲并獲取它們，并且移動到你想體驗的任何地方。

　　第三，媒體中心。你在旅行時或偶然需要看你家里的視頻，可把這些信息放入你的媒體中心——硬盤驅(qū)動器(HDD)。因此另一個趨勢是媒體中心來了。在你的房子里，你想接入內(nèi)容，可通過寬帶或者無線網(wǎng)絡(luò)來提供解決方案。一旦你獲得了內(nèi)容源，你可獲得幾種客戶機(jī)，如MP3播放機(jī)、便攜式的DVR或DVD。一種虛擬的媒體中心還可以下載一些視頻內(nèi)容，例如商務(wù)旅行時，可在出發(fā)之前通過DVR存儲很多視頻內(nèi)容，然后下載到媒體中心——瘦客戶機(jī)，回賓館后再傳到電視觀看。在這個媒體循環(huán)中，需要通過網(wǎng)絡(luò)來實現(xiàn)媒體存儲。

　　總之，由于家庭媒體中心開始出現(xiàn)，將驅(qū)動市場做大量存儲和存儲域網(wǎng)絡(luò)，并且推動漫游媒體與SAN巨大進(jìn)步。因此，已經(jīng)有人建立了等級存儲網(wǎng)絡(luò)，為家庭媒體中心創(chuàng)造了條件。

一些小事

固定無線

　　Bermai公司的Nel Hamady先生回顧了家庭網(wǎng)絡(luò)需要這樣的一個系統(tǒng)：“今天有兩個分歧的觀點：家庭PC中心與消費電子中心，有人認(rèn)為PC或消費電器之中只能有一個取勝，例如機(jī)頂盒的產(chǎn)品只能支持其中一種；或者兩個能共存。不過由于網(wǎng)絡(luò)的出現(xiàn)，它必須是功能強(qiáng)大、成本低廉的，并且必須在相當(dāng)高的速度下支持流媒體。”

　　如何使這些產(chǎn)品更好地連接起來？Wi-Fi如何發(fā)展？如何驅(qū)動革新的發(fā)展？我們不在乎接收與再傳送這些信號。但在房間里，你必須要留意這些無線電，無線必須不能打斷。Hamady更遠(yuǎn)地預(yù)見固定無線將出現(xiàn)，這是由于寬帶連接到家庭后，在家庭中MIMO(多輸入，多輸出)無線系統(tǒng)將組成媒體網(wǎng)絡(luò)。

合法地獲取內(nèi)容

　　隨時隨地的溝通是人們的理想。對于音視頻來說，保護(hù)版權(quán)成為一個主要問題。合法地獲取內(nèi)容將是另一個主要的障礙，但是也正在被攻破?，F(xiàn)在美國的RealNetworks公司正在進(jìn)行這種服務(wù)，對用戶收取一個 固定的月費，RealNetworks的Tim Bratton說該公司有3.5萬張CD可供用戶選擇，所有CD都由出品人授權(quán)。看來為個人建立一套廉價的、易于授權(quán)的系統(tǒng)，將是內(nèi)容服務(wù)方面的一個大市場?！?/P>

參考文獻(xiàn)：

1.歐敏銓，‘誰主無線通信標(biāo)準(zhǔn)’，2004年移動通訊零組件完全手冊

2.  Agere System公司資料