LED驅(qū)動技術(shù)的種類

　　對于顯示技術(shù)而言，不僅視頻信號處理上需要高清，背光調(diào)節(jié)的好壞，也直接影響著視頻顯示效果。為了將“高清”技術(shù)進(jìn)行到底，廠商們在LED背光驅(qū)動技術(shù)上也著實下了不少功夫。

　　傳統(tǒng)上，LED的調(diào)光是利用一個DC信號或濾波PWM對LED中的正向電流進(jìn)行調(diào)節(jié)來完成的。減小LED電流將起到調(diào)節(jié)LED光輸出強(qiáng)度的作用，然而，正向電流的變化也會改變LED的彩色，因為LED的色度會隨著電流的變化而變化。許多應(yīng)用(比如汽車和LCD TV背光照明)都不能允許LED發(fā)生任何的彩色漂移。在這些應(yīng)用中，由于周圍環(huán)境中存在不同的光線變化，而且人眼對于光強(qiáng)的微小變化都很敏感，因此寬調(diào)光范圍是必需的。通過施加一個PWM信號來控制LED亮度的做法允許在不改變彩色的情況下完成LED的調(diào)光。

　　人們常說的真正彩色(True Color)PWM調(diào)光是利用一個PWM信號來調(diào)節(jié)LED的亮度。它實際上需要在滿電流和PWM頻率條件下進(jìn)行LED的接通和關(guān)斷操作。人眼的分辨極限是每秒60幀，通過增加PWM頻率(如提高到80~100Hz)，就能夠使人眼認(rèn)為脈動的光源是連續(xù)導(dǎo)通的。此外，通過調(diào)節(jié)占空比(接通時間的總量)，也可控制LED的亮度。目前，許多LCD TV設(shè)計師都需要高達(dá)3,000:1的調(diào)光比，以便針對眾多的環(huán)境光照條件進(jìn)行亮度調(diào)整。

　　系統(tǒng)工程師在挑選背光源時，究竟是該選RGB還是白光LED呢？凌力爾特公司電源產(chǎn)品市場經(jīng)理Tony Armstrong指出，背光源(RGB或白光LED)的選擇可以根據(jù)特定最終產(chǎn)品的要求來進(jìn)行。不過，采用RGB LED來替代白光LED是有正當(dāng)理由的，因為前者具有更加寬廣的色譜，這將顯著地改善圖像質(zhì)量，以挑選LCD TV為例，消費(fèi)者對色彩逼真度的關(guān)注程度是最高的。然而，采用RGB LED需要一個更大、更復(fù)雜而且更昂貴的解決方案。

　　凌力爾特的LT3476四通道LED驅(qū)動器便是RGB LED驅(qū)動器的一個實例。LT3476的每個通道能驅(qū)動多達(dá)8個串聯(lián)的1A LED(紅光、綠光、藍(lán)光或白光)，因而使得LT3476能夠驅(qū)動多達(dá)32個1A LED，并提供高達(dá)96%的效率。4個通道均可通過其獨(dú)立的True Color PWM信號來獨(dú)立運(yùn)作，從而實現(xiàn)了其獨(dú)立調(diào)光，調(diào)光比可高達(dá)1,000:1。固定頻率、電流模式架構(gòu)可在一個很寬的電源和輸出電壓范圍內(nèi)實現(xiàn)穩(wěn)定的運(yùn)作。一個頻率調(diào)節(jié)引腳允許用戶在200kHz~2MHz的范圍內(nèi)設(shè)置開關(guān)頻率，以優(yōu)化效率，并最大限度地縮減外部元件尺寸。其耐熱增強(qiáng)型5×7mm QFN封裝提供了一個非常緊湊的解決方案占板面積，很適合于大型LCD TV中常見的100W LED應(yīng)用。

　　除了類似于凌力爾特的將PWM信號用作控制信號來進(jìn)行亮度調(diào)節(jié)之外，是否還有其他技術(shù)也能達(dá)到很好的調(diào)光效果呢？飛兆半導(dǎo)體現(xiàn)場應(yīng)用工程師Brian Law有著自己的見解，他認(rèn)為，區(qū)分LED驅(qū)動器和標(biāo)準(zhǔn)升壓轉(zhuǎn)換器的關(guān)鍵要求之一是LED驅(qū)動器能夠控制LED的亮度水平。調(diào)節(jié)亮度有三種常用方法：使用SET電阻；采用PWM技術(shù)；以及線性調(diào)節(jié)。最簡便的方法是在IC中使用外部SET電阻。雖然這是有效的方法，但卻缺乏靈活性，無法讓用戶改變光強(qiáng)度。采用PWM技術(shù)和線性調(diào)節(jié)則可對光強(qiáng)度進(jìn)行動態(tài)控制。但是這兩種方法各有缺點(diǎn)。采用PWM調(diào)暗LED會造成EMI噪聲，并引起白光LED朝向藍(lán)色光譜的色彩偏移。可能是輕微的偏移，但可在敏感應(yīng)用中檢測出。線性調(diào)節(jié)則會降低效率，并引起白光LED朝向黃色光譜的色彩偏移。至于哪種方法較優(yōu)，業(yè)界至今尚未有共識。結(jié)果是飛兆半導(dǎo)體開發(fā)了最新的LED驅(qū)動器，能夠用其中一種或結(jié)合兩種方法來調(diào)校亮度。FAN5617使用充電泵架構(gòu)來驅(qū)動三個并聯(lián)LED，并糅合了一個單線總線，讓用戶以線性或施加PWM信號來設(shè)置光強(qiáng)度。

　　然而，就這種“集成式”調(diào)光技術(shù)而言，飛兆并非首例。據(jù)北京思旺電子技術(shù)有限公司總裁裴石燕介紹，該公司近日推出的無電感Charge Pump型WLED驅(qū)動IC SE3362也采用了類似技術(shù)。SE3362內(nèi)部設(shè)計有電流匹配控制電路，能有效控制LED電流，使每一路WLED的電流具有高的匹配度，以保證WLED亮度的一致性。通過外部Rset電阻可對WLED電流設(shè)定，其亮度還可通過多種方式進(jìn)行調(diào)節(jié)：

　　1. 使用一個直流電壓設(shè)置RSET管腳的電流，從而改變WLED電流，調(diào)節(jié)亮度；
　　2. 將PWM信號用作控制信號，通過占空比調(diào)節(jié)亮度；
　　3. 將GPIO施于控制端，通過占空比調(diào)節(jié)亮度；
　　4. 在RSET兩端并聯(lián)不同的轉(zhuǎn)換電阻，改變WLED電流調(diào)節(jié)亮度。

　　該驅(qū)動IC可同時驅(qū)動4顆并聯(lián)的WLED，最大電流達(dá)30mA/WLED，適合用來驅(qū)動手機(jī)、PDA、DSC和PMP等LCD屏的背光LED。

提升可操作性，閃光燈領(lǐng)域比拼人性化

　　對于閃光燈這一應(yīng)用領(lǐng)域，光是效率的提升已不足以滿足設(shè)備廠商的胃口。隨著照相手機(jī)的普及，人們對照相性能的要求也越來越高。對于面向閃光燈應(yīng)用的LED驅(qū)動器來說，可操作性是一個為其加分的性能，同時這也是眾多LED驅(qū)動廠商們努力的方向。

　　研諾邏輯近日推出的LED驅(qū)動器AAT1270為設(shè)計師提供了對閃光和電影模式操作的高靈活性控制，該產(chǎn)品可通過一個獨(dú)立的外部電阻對滿量程閃光LED電流進(jìn)行設(shè)置。在電影模式應(yīng)用時,缺省電流值的電流比設(shè)置為7.3:1，電影模式電流也可通過研諾邏輯專有的單線簡易串行控制(S2Cwire)接口編程而設(shè)為15個其它比率。此外，為了防止閃光LED熱損傷，AAT1270配置了用戶可編程安全計時器，它可在設(shè)定的時間長度內(nèi)停止閃光活動，還有一個獨(dú)立的閃光燈支持引腳，以同時啟動閃光/閃光燈操作和安全計時器。最后，AAT1270還配置了一個異步閃光抑制接腳，在高電池需求期間可減少拍攝模式中的閃光電流。

　　同樣，為了提升用戶的照相體驗，恩智浦(NXP)半導(dǎo)體所發(fā)布的高效照相手機(jī)LED閃光驅(qū)動器UBA3001則可在電池供電型手機(jī)中提供最大閃光效果輸出。增強(qiáng)的閃光性能可提高不良照明條件下的圖像質(zhì)量，由此顯著改善用戶的視覺體驗。恩智浦UBA3001可為單顆高亮度LED提供1安培電流，由于它具備自動升壓與降壓轉(zhuǎn)換功能，無論電池電量多少都可以獲得極好的閃光性能。該解決方案專為高要求的照相手機(jī)而設(shè)計，并提供一些專門的特性，如發(fā)射模式期間降低電流、自動關(guān)機(jī)、真正LED關(guān)機(jī)，以及不同應(yīng)用下電流設(shè)置的完全控制，包括閃光燈、手電，以及“相機(jī)/視頻-開”的指示燈模式。

爭奪照明應(yīng)用“潛力股”，力排效率障礙

　　在環(huán)保呼聲高漲的今天，節(jié)能照明技術(shù)已經(jīng)越來越受到大眾的重視，歐、美許多國家甚至立法以規(guī)范照明管理。LED照明技術(shù)以其低功耗、長壽命的優(yōu)勢當(dāng)之無愧的成為了節(jié)能照明技術(shù)的“排頭兵”。

　　除了演出照明、景觀照明、住宅照明、防火照明等傳統(tǒng)照明市場之外，汽車前燈照明市場也是LED照明技術(shù)發(fā)展的大好空間。Tony Armstrong甚至認(rèn)為：增長最快的LED驅(qū)動器集成電路市場是汽車前燈照明，從現(xiàn)在到2011年，年復(fù)合增長率將超過150%。一個流行的應(yīng)用領(lǐng)域是很多汽車和卡車的儀表板背光照明、內(nèi)部照明和剎車燈。豪華型汽車制造商正在越來越多地采用最新的固態(tài)LED照明技術(shù)，用這些更輕、更小和更耐用的器件提供內(nèi)部和外部照明，以提高未來車型的美感。

　　針對各種照明應(yīng)用，如何提高LED發(fā)光效率是LED驅(qū)動廠商們目前最為關(guān)注的話題。為了盡快推動LED照明市場的快速增長，各個廠商也相繼推出了一系列優(yōu)秀的LED驅(qū)動產(chǎn)品。

　　聚積科技近日研發(fā)出的1.2A“定電流模式”高效率DC/DC轉(zhuǎn)換器MBI6650，利用了創(chuàng)新的Hysteretic PFM技術(shù)，除了能避開對音頻的干擾外，還可以在大電流的狀態(tài)下具有快速切換頻率，而在小電流時具有慢速切換頻率，使得MBI6650在輕載與重載的系統(tǒng)轉(zhuǎn)換效率分別高達(dá)85%和90%，大幅提升了LED照明系統(tǒng)運(yùn)作上的效率，達(dá)到省電的效果。針對高功率LED照明的應(yīng)用，該芯片的輸入電流范圍還擴(kuò)增至9~36V。此外，MBI6650內(nèi)建的全方位保護(hù)措施及散熱片，能提高M(jìn)BI6650運(yùn)作時的穩(wěn)定性與安全性。

　　除了提升發(fā)光效率，增加集成度也是廠商們的努力方向。美信(Maxim)今年推出的高效LED驅(qū)動器MAX16819和MAX16820僅需一個外部MOSFET和少量無源器件，即可驅(qū)動高達(dá)3A電流的LED。每個器件均可以驅(qū)動多達(dá)6個串聯(lián)LED，提供從1W到25W以上的輸出功率，效率高達(dá)94%。該系列驅(qū)動器所具有的高邊電流檢測功能使器件從本質(zhì)上區(qū)別于標(biāo)準(zhǔn)降壓PWM控制器。由于其外部檢流電阻的壓降僅為200mV，從而降低了MAX16819/MAX16820的功耗。此外，高邊電流檢測和集成的電流調(diào)節(jié)電路減少了外部元件數(shù)，同時可輸出的LED電流精度達(dá)±5%。MAX16819和MAX16820無需使用外部電容，分別具有30%和10%的電流紋波。該系列產(chǎn)品適用于節(jié)能燈源以及汽車前后照明車燈。

　　雖然LED驅(qū)動市場前景可觀，卻仍然有一些技術(shù)方面的因素制約著其發(fā)展速度。Tony Armstrong指出，對于LED驅(qū)動技術(shù)來說，目前面臨的主要挑戰(zhàn)包括：1. 用可能低于、等于或高于負(fù)載電壓的電池電壓為一個或幾個LED串供電；2. 以大調(diào)光比高效率地對LED調(diào)光，同時在高和低亮度時保持顏色特性不變；3. LED驅(qū)動器高效率工作是關(guān)鍵要求，尤其是在驅(qū)動HB LED時更是這樣，因為所有未作為光輸出的功率都作為熱量耗散了。因此，各個半導(dǎo)體廠商在謀求LED技術(shù)更大發(fā)展的道路上，還有許多事情可以做。

各種白光LED驅(qū)動電路特性評比

　　1996年，日亞化學(xué)的中村氏發(fā)現(xiàn)藍(lán)光LED之后，白光LED就被視為照明光源最具發(fā)展?jié)摿Φ慕M件，因此，有關(guān)白光LED性能的改善與商品化應(yīng)用，立即成為各國研究的焦點(diǎn)。目前,白光LED已經(jīng)分別應(yīng)用于公共場所的步道燈、汽車照明、交通號志、可攜式電子產(chǎn)品、液晶顯示器等領(lǐng)域。由于白光LED還具備豐富的三原色色溫與高發(fā)光效率的特性，一般認(rèn)為非常適用于液晶顯示器的背光照明光源，因此，各廠商陸續(xù)推出白光LED專用驅(qū)動電路與相關(guān)組件。鑒于此，本文就LED專用驅(qū)動電路的特性與今后的發(fā)展動向進(jìn)行簡單闡述。

1 定電流驅(qū)動的理由

　　1.1 白光LED的光度以順向電流規(guī)范

　　白光LED的順向電壓通常被規(guī)范成20mA時，最小為3.0V，最大為4.0V，也就是若單純施加一定的順向電壓時，順向電流會作大范圍的變化。

　　圖1是從A、B兩家LED企業(yè)的產(chǎn)品中隨機(jī)取三種白光LED樣品進(jìn)行順向電壓與順向電流特性檢測的結(jié)果。根據(jù)檢測結(jié)果顯示，若利用3.4V順向電壓驅(qū)動上述六種白光LED時，順向電流會在10~44mA范圍內(nèi)大幅變動。表1為白光LED的電氣與光學(xué)特性。

　　由于白光LED的光度與色度是以定電流方式量測的，所以，為獲得預(yù)期的亮度與色度，通常是用定電流驅(qū)動。

表2為光學(xué)坐標(biāo)的等級（rank）（IF=25mA，Ta=250C）。

　　1.2 避免順向電流超越容許電流值

　　為確保白光LED的可靠性，基本上就是需要設(shè)法避免順向電流超過白光LED的絕對最大設(shè)計值（定格值）。

　　圖2中，白光LED的定格最大順向電流為30mA，隨著周圍溫度的上升，容許順向電流則持續(xù)衰減，如果周圍溫度為50℃，通常順向電流就不能超過20mA。此外，利用定電壓的驅(qū)動方式不易控制流入LED的電流值，因此就無法維持LED的可靠性。

2 白光LED的驅(qū)動方法

　　圖3是驅(qū)動白光LED常用的四種電源電路；圖4是上述六種隨機(jī)取樣白光LED穩(wěn)定后的ReguLation精度特性。

　　圖4的測試結(jié)果顯示，ReguLator的負(fù)載特性出現(xiàn)在白光LED的VF角落上，即圖中的交叉點(diǎn)就是各白光LED的穩(wěn)定動作點(diǎn)。

　　2.1 使用電壓ReguLator的驅(qū)動方式

　　圖3（a）的電路分別使用可以控制LED電流的電壓ReguLator與BaLLast電阻，這種電路的優(yōu)點(diǎn)是電壓ReguLator種類豐富，設(shè)計者可以選擇的自由度較大，而且與電壓ReguLator、LED的接點(diǎn)只有一點(diǎn)；缺點(diǎn)是BaLLast造成的電力損失會導(dǎo)致效率惡化。此外，LED的順向電流也無法獲得精密控制。

　　圖4（a）中可以看出，隨機(jī)取樣六個白光LED的順向電流，從14.2mA到18.4mA分布范圍非常廣，因此，A廠商LED的（平均值）順向電流高達(dá)2.0mA。相比之下，圖4（b）電路使用的ReguLator雖然有小型、低成本的優(yōu)點(diǎn)，缺點(diǎn)是可能會無法滿足性能與可靠性的要求，也就是說本電路的實用性相對較弱。

　　2.2 使用定電流輸出的電壓ReguLator驅(qū)動方式

　　圖3（b）的電路雖然可以使流入LED的所有電流穩(wěn)定化，不過為了匹配（Matching）各LED的電氣特性，電路中特別設(shè)置了一組BaLLast電阻。

　　圖3（b）中的MAX1910屬于定電流輸出型的電壓ReguLator，雖然本電路使用同廠商、同批號（Lot）的白光LED，獲得了極佳的匹配性，不過，在使用不同廠商與批號的LED時，就會出現(xiàn)很大的特性差異分布。本電流Regu-Lator使用類似圖3（a）的方式控制驅(qū)動電流，不過它卻可以使BaLLast電阻的消費(fèi)電力降低一半左右。

　　圖4（b）的測試結(jié)果顯示，流入六個隨機(jī)取樣白光LED的電流，從15.4mA到19.6mA，變化范圍非常大。因此，A廠商與B廠商兩者的LED是以平均17.5mA的電流驅(qū)動。此電路的缺點(diǎn)是BaLLast電阻造成的電力損失有殘留之虞，而且又無法獲得LED電流的匹配性；不過整體而言，本電路兼具動作特性與簡潔性，所以具有相當(dāng)程度的使用價值。

　　2.3 使用輸出型的MuLti　PuLL電流Regu-Lator的驅(qū)動方式

　　圖3（c）的電路可以使流入LED的電流各自穩(wěn)定化，因此不需要使用BaLLast電阻，電流的精度與匹配性ReguLator則由各自的電流ReguLator支配。

　　圖3（c）中的MAX1570　IC可以使上述電流ReguLation達(dá)成2％標(biāo)準(zhǔn)的電流精度，與0.3％標(biāo)準(zhǔn)的電流匹配性等目標(biāo)。

　　由MAX1570　IC構(gòu)成的電流ReguLator為低Drop　Out　Type，因此它的動作效率非常高。圖4（c）的測試結(jié)果顯示，使用圖3（c）的驅(qū)動電路時，流入六個隨機(jī)取樣白光LED穩(wěn)定化的電流為17.5mA。

　　雖然ReguLator與LED之間需要四個連接端子，不過此電路不需要BaLLast電阻，所以可以有效抑制封裝面積，因此非常適合應(yīng)用在封裝空間極為狹窄的小型液晶面板等領(lǐng)域。

　　2.4 使用升壓型電流ReguLator驅(qū)動的方式

　　圖3（d）的電路是利用可以使電流穩(wěn)定化的電感（Inductor），構(gòu)成所謂的高效率Step　Up　Converter。本電路的最大特點(diǎn)是　Feed　Back　ThreshoLd電壓，可以減少電流檢測用電阻的電力損失。此外，LED采用串聯(lián)方式連接，所以流入白光LED的電流即使是在各種要求下，都能夠與LED完全取得匹配。

　　有關(guān)電流的精度基本上取決于Regu-Lator的Feed　Back　ThreshoLd精度，因此不會受到LED順向電壓的影響。

　　由MAX1848與MAX1561　IC構(gòu)成的電流ReguLator的效率（PLED/PIN）分別是：三個LED＋MAX1848，87％；六個LED＋MAX-1561， 84％。

　　Step　Up　Converter的另一優(yōu)點(diǎn)是Regu-Lator與LED之間需要兩個連接端子，而且LED的使用數(shù)量不會受到Step　Up　Converter種類的影響，這意味著設(shè)計者會擁有更大的選擇空間。因此，Step　Up　Converter廣泛應(yīng)用在各種尺寸的液晶面板；電路的缺點(diǎn)是電感外形高度、組件成本偏高，有EMI輻射干擾。

3　結(jié)束語

　　以上介紹了白光LED常用的驅(qū)動電路，并通過實驗方式深入探討了各電路實際運(yùn)行時的優(yōu)缺點(diǎn)和特性。由于LED結(jié)構(gòu)的限制，因此會有波長與驅(qū)動電流精度不易控制等困擾，隨著白光LED背光模塊應(yīng)用需求的不斷增加，如何改善上述波長與電流精度問題，同時降低驅(qū)動電路的制作成本，成為必須克服的問題。