LTE需要的是化繁為簡的設計

　　三大運營商，特別是中移動，正在開始大力推廣4G網(wǎng)絡。在最近結(jié)束的EDI CON 2014上，不少參展公司目前的戰(zhàn)略也都圍繞著4G網(wǎng)絡?？礃幼樱还苁?a class="contentlabel" href="http://butianyuan.cn/news/listbylabel/label/LTE">LTE-TDD還是LTE-FDD，只要是LTE、網(wǎng)速夠快，用戶的錢總是好賺的。

　　對手機廠商來說卻不見得那么好賺。任何一家手機廠商都希望自己的產(chǎn)品賣得越多越好，最好是都能像蘋果一樣暢銷于全球所有的國家和地區(qū)。但是，手機廠商此時不得不面對一個日益凸顯的棘手問題，這個問題糟糕到有些令人發(fā)指——由于各種不同的原因，全球正在使用的網(wǎng)絡制式將近十余種，正在使用的頻段多達幾十個。如果手機廠商要滿足所有的頻段，從射頻前端這個環(huán)節(jié)上看，大概只有兩條路可以選擇：要么針對每種頻段設計不同的產(chǎn)品，要么開發(fā)一種可以滿足所有頻段的產(chǎn)品。當然，所有廠商都希望是后者，都希望能有一個“萬金油”的解決方案。

　　要支持所有的頻段，有個簡單粗暴、快速有效的辦法：在射頻前端里集成盡可能多的不同頻段的方案。不過這種思路的弊端也很明顯，需要集成非常多的不常用的元件，最終使得芯片面積和占板面積大幅提升——這顯然是誰都不希望看到的局面，因為這會使得射頻前端的設計復雜度指數(shù)級上升。

　　于是有人想到用讓射頻前端的一些環(huán)節(jié)可調(diào)節(jié)，同樣的器件根據(jù)不同的需求配置成所想要的特性，讓設計化繁為簡。事實上，已經(jīng)有一部分芯片公司在這種思路下進行了一些實踐。Peregrine半導體公司就是其中之一。Peregrine成立于1988年，是一家無晶圓半導體公司，目前其產(chǎn)品主要由Global Foundries代工。Peregrine最近推出了UltraCMOS Global 1全集成系統(tǒng)。UltraCMOS是Peregrine所采用的工藝平臺，該平臺是一種130納米的RF-SOI工藝技術(shù)。目前，Peregrine主要在射頻開關(guān)產(chǎn)品、前端調(diào)諧產(chǎn)品和功放產(chǎn)品等上采用UltraCMOS工藝。據(jù)Peregrine半導體公司市場總監(jiān)Duncan Pilgrim介紹，目前UltraCMOS的RON*COFF性能要比競爭對手產(chǎn)品優(yōu)秀50%左右，純PA性能甚至已經(jīng)能夠與GaAs器件相媲美。

　　Duncan Pilgrim介紹說，Global 1這一方案最重要的優(yōu)勢在于其可配置性，包括靜態(tài)配置和動態(tài)配置，靜態(tài)配置可以是出廠前配置好或者是出廠后由客戶進行配置，動態(tài)配置則是通過檢測手機所處的射頻狀況，自行通過軟件來對射頻前端進行合理的配置。Global 1集成了三通道MMMB PA模塊（三個通道對應高中低三個不同的頻段），PA切換開關(guān)模塊，天線切換開關(guān)模塊和天線調(diào)諧模塊，支持包絡跟蹤技術(shù)，還集成通用的RFFE MIPI控制接口等。

　　筆者認為，目前來說，還不能十分準確地評價Peregrine的Global 1可配置方案是否能和固定方案具有同樣的性能、功耗和可靠性水平。但是，從手機廠商的角度來說，這無疑是最廉價省時的思路。至于Global 1實際效果如何，還有待市場來檢驗。

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