選擇移動/消費類嵌入式SoC的5大注意事項

但SoC處理器的優(yōu)越性還不僅限于主流消費類應(yīng)用。這些處理器在所有種類的嵌入式應(yīng)用中都可帶來無可估量的功用。關(guān)鍵是要明白哪一種SoC處理器適合于你的嵌入式裝置，并且及早想出最佳的集成途徑。

SoC應(yīng)用處理器被設(shè)計用來集成大量具有處理器內(nèi)核的外圍裝置。這些處理器通常被建在一個精簡指令集計算機(jī)(RISC)內(nèi)核的周圍?！巴ǔRM，盡管MIPS和其它的內(nèi)核也被采用”來提供Windows CE、Linux和其它嵌入式操作系統(tǒng)所需的內(nèi)存管理單元和其它特性。

假定外圍設(shè)備通常包括一個顯示器控制器、靜態(tài)和動態(tài)內(nèi)存控制器、各種串行接口(如UART、SPI、USB)和外加槽控制器(如PCMCIA、CompactFlash和SDIO)。一些SoC處理器也包括鍵盤控制器、多媒體加速器和其它功能。

采用所有這些外圍裝置，在建立一個圍繞SoC處理器的平臺時會有極大的復(fù)雜性。通常會有多種途徑把功能塊繪制到I/O引腳上。操作系統(tǒng)需要理解什么部分正在被使用以及如何使用，這就意味著驅(qū)動器需要被定制，從而與規(guī)劃中的設(shè)計相匹配。本文也會討論你想利用的低功耗模式。

在選擇SoC處理器用于你的嵌入式系統(tǒng)時，下面是要考慮的5大事項：

1. 精明的選擇

選擇一個SoC處理器是你要做的決定中最為重要的決定，并且需要審慎的考慮。有許多方案可供選擇，但是有幾種辦法可迅速地找到何種方案最適合于你的應(yīng)用。

你要問的第一個問題應(yīng)當(dāng)是：是否一款特殊的SoC處理器更適于你的設(shè)備呢？一些SoC制造商僅以巨大的銷量來博取大量的設(shè)備制造商。他們的芯片或許在功能上對于你的設(shè)備而言是無可挑剔的，但或許又沒有現(xiàn)貨可供。取決于你的量和采購策略時，你或許需要一種通過分銷商就可獲得的處理器。通過列出一份你可以買得到的SoC 處理器的清單，來開始你制定決策的過程。

第二，看看每款SoC處理器瞄準(zhǔn)的是什么市場。例始，一種特定的處理器或許被加載了大量的高端多媒體功能。如果你正在建造一個將要用到這些功能的設(shè)備，那就再好不過了。如果不是，這些功能只會讓你的成本上升，在不會提供任何益處的同時，令你的預(yù)算超支。

你或許需要創(chuàng)建一個數(shù)據(jù)表，把你所需要的特性列在一個欄中，并標(biāo)注出哪一款SoC處理器符合這些需要。如果你不能找到具有你所需要的所有功能的部件，“并且只有這些功能”是你需要的，你或許需在處理器的成本和外圍設(shè)備的成本之間進(jìn)行折衷，而這些外圍設(shè)備具有處理器所缺乏的功能。

最后，再看看可以得到的支持的程度。采用SoC處理器并不容易。還有大量東西尚需了解，而且靠自己去了解會花費大量時間，這些時間是你在市場中拼搏時負(fù)擔(dān)不起的。你會需要某種程度的支持和參考板，從而加快設(shè)計過程、測試定制電路、開發(fā)軟件的速度，并使你的設(shè)計定案。無論你來自處理器制造商本身還是第三方，確保優(yōu)異的參考板和其它形式的支持對于任何一種你所考慮的SoC處理器都是有用的。

2. 從參考設(shè)計開始

一個合適的參考設(shè)計或開發(fā)平臺的可用性(以下圖1)應(yīng)當(dāng)是你決定采用某種SoC處理器的關(guān)鍵因素之一。從開發(fā)應(yīng)用軟件到在你的嵌入式設(shè)備上運行，一個參考設(shè)計會給你一個重要的先機(jī)，并且在開發(fā)你自有的硬件設(shè)計時有一個非常好的開始。

圖1：參考設(shè)計或開發(fā)平臺要具備可用性