FPGA將存在于每個(gè)系統(tǒng)應(yīng)用中

　　收購(gòu)Enpirion，加強(qiáng)電源業(yè)務(wù)

　　問(wèn)：2013年5月，Altera宣布收購(gòu)了Enpirion公司。不過(guò)，電源和Altera的主業(yè)——FPGA相距較遠(yuǎn)。Altera為什么要收購(gòu)這家電源公司呢?

　　答：FPGA在演進(jìn)中，功率設(shè)計(jì)也變得越來(lái)越復(fù)雜，而且客戶(hù)對(duì)功耗的關(guān)注度越來(lái)越大。所以如果既掌握FPGA技術(shù)，同時(shí)又掌握功率技術(shù)，能夠?yàn)榭蛻?hù)帶來(lái)一些額外的價(jià)值，例如減少尺寸，把整個(gè)系統(tǒng)的功耗降下來(lái)。

　　問(wèn)：目前有沒(méi)有一些Altera的主流客戶(hù)，會(huì)同時(shí)采用Altera的這種電源產(chǎn)品，來(lái)做出一個(gè)集成的解決方案?

　　答：我不能講具體某個(gè)客戶(hù)，或某個(gè)具體的設(shè)計(jì)，但是我可以講應(yīng)用的領(lǐng)域。比如在通信業(yè)中的遠(yuǎn)程無(wú)線電單元領(lǐng)域，其實(shí)就有很多地方可以用到電源管理。因?yàn)樗鼘?duì)于電路板的尺寸要求是非常高的。特別是FPGA在通信領(lǐng)域當(dāng)中，要用到的電源必須是非常正確的一種電源。比如說(shuō)你尺寸要特別小，像下圖就可以比較出來(lái)，Altera的Enpirion電源的技術(shù)所占用電路板的空間是非常小的。

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?????? 這種無(wú)線電單元的應(yīng)用非常廣泛。還有就是服務(wù)器領(lǐng)域，那么Enpirion也有很多的用武之地。比如說(shuō)你看它的服務(wù)器，對(duì)于電源尺寸的要求也是非常高的。

　　問(wèn)：Enpirion電源僅是供電給FPGA，不能供電給處理器?

　　答：其實(shí)Altera已經(jīng)有很多的客戶(hù)，他們本身系統(tǒng)當(dāng)中是沒(méi)有FPGA的。但是依然可以用到Enpirion電源的技術(shù)。因?yàn)镋npirion電源技術(shù)，實(shí)際上不僅僅是給FPGA供電的，它可以給任何系統(tǒng)當(dāng)中的單元來(lái)進(jìn)行供電。

　　幫助中國(guó)客戶(hù)來(lái)加速創(chuàng)新

　　問(wèn)：能否舉一個(gè)例子，說(shuō)明中國(guó)對(duì)于Altera的重要性?

　　答：首先在通信領(lǐng)域，過(guò)去幾年中，Altera一直在中國(guó)的通信市場(chǎng)方面有很多的業(yè)務(wù)?？梢哉f(shuō)Altera極大程度上參與了對(duì)中國(guó)的電信設(shè)備制造商的出貨。特別是在無(wú)線領(lǐng)域，在上個(gè)季度Altera實(shí)現(xiàn)了約20%的增長(zhǎng)，最主要得益于中國(guó)無(wú)線基礎(chǔ)設(shè)施的擴(kuò)大。

　　問(wèn)：相比于美國(guó)，中國(guó)市場(chǎng)特點(diǎn)是什么呢?

　　答：其實(shí)兩個(gè)市場(chǎng)中的共性要更多一些。唯一不同之處就是，中國(guó)還是一個(gè)高增長(zhǎng)的市場(chǎng)，特別是基礎(chǔ)設(shè)施方面的增長(zhǎng)會(huì)非?？?，因?yàn)橹袊?guó)政府現(xiàn)在還在做大量的投入來(lái)建設(shè)發(fā)展自己的基礎(chǔ)設(shè)施，比如說(shuō)交通、通信、安全方面的基礎(chǔ)設(shè)施增長(zhǎng)都是非?？斓?。而美國(guó)在這方面已經(jīng)成熟了，唯一的例外就是美國(guó)通信市場(chǎng)仍然是繼續(xù)增長(zhǎng)的。

　　中國(guó)和美國(guó)市場(chǎng)相似性還是很大的。比如兩個(gè)市場(chǎng)都特別看重創(chuàng)新。另外，都有非常好的創(chuàng)業(yè)環(huán)境，有很多新興的企業(yè)和公司。另外，兩個(gè)市場(chǎng)中都擁有那種非常大型的OEM廠商。

　　問(wèn)：中國(guó)的電子工程師遇到FPGA的時(shí)候經(jīng)常說(shuō)“很好，很貴，太復(fù)雜”。Altera怎么幫助中國(guó)的工程師解決這方面的問(wèn)題?

　　答：首先您說(shuō)FPGA非?！昂谩?，這對(duì)我來(lái)說(shuō)是一個(gè)好消息，我非常認(rèn)同。而且Altera的很多客戶(hù)也是給了我很多這方面的反饋，說(shuō)Altera的FPGA非常靈活，而且能力很強(qiáng)。所以這個(gè)好是不用質(zhì)疑的。

　　如果說(shuō)“貴”，我覺(jué)得過(guò)去是比較貴，但是現(xiàn)在情況已經(jīng)發(fā)生了變化。因?yàn)镕PGA可以幫助客戶(hù)快速上市，所以對(duì)很多客戶(hù)來(lái)說(shuō)，即使覺(jué)得的確要多花一點(diǎn)錢(qián)，但是可以很快讓客戶(hù)的產(chǎn)品進(jìn)入市場(chǎng)，這也是客戶(hù)能夠去承擔(dān)的一個(gè)地方。

　　另外，相對(duì)于ASIC和ASSP的開(kāi)發(fā)成本在提高。首先，已沒(méi)有多少公司能做ASIC了。ASSP廠商在創(chuàng)新方面也是不能夠做得很快。所以這時(shí)成本就發(fā)揮了作用了。你會(huì)發(fā)現(xiàn)很多地方FPGA的成本甚至于要比ASIC和ASSP的成本更有優(yōu)勢(shì)。那么，很多客戶(hù)就會(huì)去選擇FPGA，而不會(huì)再用原來(lái)的ASIC和ASSP的技術(shù)了。

　　
??????? 如果談到“復(fù)雜”，我同意無(wú)論在設(shè)計(jì)的規(guī)模還是在整個(gè)設(shè)計(jì)的復(fù)雜度上來(lái)說(shuō)，的確是比較復(fù)雜的。所以，這也就是為什么Altera在軟件方面也做了很大的投入。

　　盡管業(yè)界看Altera是一家半導(dǎo)體的公司。但是Altera認(rèn)為，除了半導(dǎo)體公司之外，Altera還是一家EDA的公司。所以公司有很多EDA的工具，來(lái)幫助做RTL設(shè)計(jì)、持續(xù)收斂等設(shè)計(jì)。

　　所以Altera通過(guò)在軟件方面的投入，在不斷地提高FPGA的性能，同時(shí)降低成本，并且降低復(fù)雜性。

　　具體來(lái)說(shuō)，在縮短編譯時(shí)間方面，Altera有OpenCL這種金剛鉆。也就是工程師可以用C語(yǔ)言的代碼，去寫(xiě)相關(guān)的一些算法，那么Altera可以用OpenCL軟件的工具來(lái)幫助他們做相應(yīng)的算法調(diào)整，或者是改變。另外在Altera的軟件工具當(dāng)中，還有一些硬化的功能，比如說(shuō)像DSP的功能，還有嵌入式的處理功能。

　　關(guān)于復(fù)雜性方面，我還能再補(bǔ)充一下，就是能夠吸引很多新客戶(hù)的一個(gè)很重要的地方，就是Altera能夠提供一種基本上是已經(jīng)是非常完備的解決方案和參考設(shè)計(jì)了。就是當(dāng)你如果是有一個(gè)新設(shè)計(jì)的時(shí)候。你從Altera這里拿到的基本上是完整的解決方案了。然后你只需要在這個(gè)解決方案之上，去根據(jù)你自己的需求去添加一些相應(yīng)的你需要的功能就可以了。所以Altera提供的是預(yù)完成的，比如IP塊，還有參考設(shè)計(jì)等能夠提供給客戶(hù)。這樣客戶(hù)就可以非?？焖俚?，或者加快他的設(shè)計(jì)的時(shí)間。