IBM傾“芯”中國(guó)：無利不起早

　　自去年8月與谷歌、英偉達(dá)等多家科技公司成立OpenPower基金會(huì)并宣布開放IBM Power芯片的相關(guān)技術(shù)一年后，IBM近日宣布成立中國(guó)Power技術(shù)產(chǎn)業(yè)生態(tài)聯(lián)盟。此舉一出在業(yè)內(nèi)引起了強(qiáng)烈反響，而引起反響的主要原因是，中國(guó)Power技術(shù)產(chǎn)業(yè)生態(tài)聯(lián)盟的成立，意味著中國(guó)相關(guān)企業(yè)(加入中國(guó)Power聯(lián)盟)將可以享受到IBM Power芯片的授權(quán)，進(jìn)而根據(jù)需要開發(fā)自主的芯片(類似于移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備芯片市場(chǎng)的ARM)。而業(yè)內(nèi)知道擁有自己的芯片，尤其是在企業(yè)級(jí)IT市場(chǎng)，一直是中國(guó)企業(yè)的夢(mèng)想。但事實(shí)真的如此美好嗎?

　　在此，我們首先看下為何IBM要開放自己的Power芯片授權(quán)。業(yè)內(nèi)知道，作為一家商業(yè)企業(yè)，IBM的Power Systems系列(基于Power芯片的主機(jī)和服務(wù)器)此前一直是高度封閉的系統(tǒng)，也正因?yàn)榉忾]，IBM在此獲得了高額的利潤(rùn)并鎖定了高端市場(chǎng)和用戶。例如在中國(guó)市場(chǎng)，IBM就占據(jù)了以Power服務(wù)器為代表的近80%左右的Unix服務(wù)器市場(chǎng)，并在政府、銀行、金融等企業(yè)占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)地位。即便是在去年所謂去IOE呼聲甚高之時(shí)，從商業(yè)應(yīng)用的角度看，也很難在短期內(nèi)被替代。

　　與中國(guó)市場(chǎng)相比，IBM Power在全球市場(chǎng)則被基于英特爾特爾X86架構(gòu)芯片的服務(wù)器不斷擠壓。據(jù)統(tǒng)計(jì)，去年，IBM的Power Systems的銷量下滑了三分之一，而進(jìn)入今年，IBM在全球服務(wù)器市場(chǎng)的營(yíng)收被惠普超越，且在不久前甚至倒貼15億美元將自己的芯片制造業(yè)務(wù)出售，以減輕Power芯片產(chǎn)業(yè)給自己業(yè)績(jī)帶來的壓力。種種跡象表明，Power芯片的最終的開放是IBM迫不得已而為之的商業(yè)行為，而中國(guó)市場(chǎng)從某種程度上決定著Power開放的效果，甚至是Power的未來。

　　在了解了IBM開放Power芯片架構(gòu)授權(quán)的背景后，我們很容易知道，IBM開放Power芯片架構(gòu)希望借此吸引更多廠商加入到Power陣營(yíng)，尤其是中國(guó)的企業(yè)。所謂眾人拾柴火焰高。這也道出了IBM開放給自己帶來的最大的好處。

　　其次，盡管從商業(yè)角度看，IBM Power系統(tǒng)在中國(guó)市場(chǎng)某些行業(yè)中的應(yīng)用很難替代，但仍排除被替代的可能性。例如之前中國(guó)服務(wù)器廠商浪潮就提出過“I2I”，意為“IBM to Inspur”的計(jì)劃，并借此欲搶奪要搶奪IBM中國(guó)近20%的市場(chǎng)。當(dāng)然，浪潮服務(wù)器的芯片主要還是英特爾的X86架構(gòu)芯片。這恐怕才是IBM從商業(yè)角度最為擔(dān)心的。還有一點(diǎn)IBM最為擔(dān)心的非商業(yè)因素是，就是它無法把控中國(guó)政府的相關(guān)政策和風(fēng)向，而從今年的趨勢(shì)看，鼓勵(lì)自主創(chuàng)新和以國(guó)產(chǎn)設(shè)備替代國(guó)外設(shè)備的呼聲有增無減，所以IBM沒有十足的把握未來這些維系和給自己帶來高額利潤(rùn)的Power Systems不被替換掉。

　　所以IBM此次成立中國(guó)Power技術(shù)產(chǎn)業(yè)生態(tài)聯(lián)盟(包括重要的開放Power架構(gòu)授權(quán))，除了前面所說的商業(yè)因素的考量外，還有撈取在中國(guó)繼續(xù)留存獲得高額利潤(rùn)市場(chǎng)的政治資本的目的。試想一下，IBM把自己芯的核心都開放給了中國(guó)相關(guān)的企業(yè)(主要是有政府背景的中國(guó)企業(yè))，目前在政府、金融、銀行等行業(yè)中仍在使用的IBM Power Systems系統(tǒng)咱們還好意思替換嗎?

　　在此也許有人會(huì)說，人家IBM都開放芯片架構(gòu)了，咱們以后可以用自己芯片的系統(tǒng)(例如服務(wù)器)替代IBM原有的Systems。事情沒有這么簡(jiǎn)單。

　　業(yè)內(nèi)知道，IBM是自今年新的Power8芯片問世后才正式完全開放芯片架構(gòu)，為此，IBM Power Systems系統(tǒng)將存在兩種不同的方向，一種還是傳統(tǒng)的Power8 AIX，所面向的還是傳統(tǒng)的向上擴(kuò)展負(fù)載，而IBM從心里上是不希望將這些負(fù)載遷移到Linux平臺(tái)上;而Power8 Linux面向的是新興的橫向擴(kuò)展負(fù)載，比如云計(jì)算、大數(shù)據(jù)、移動(dòng)和社交，IBM希望通過開放將Power擴(kuò)展到這些新的領(lǐng)域，給予客戶x86之外的選擇。

　　看到IBM的這種策略不知業(yè)內(nèi)作何感想。Power8 AIX正是目前其Power Systems利潤(rùn)和壟斷性最高的市場(chǎng)。而所謂開放后的組合，鑒于競(jìng)爭(zhēng)和搶奪市場(chǎng)份額的需要，IBM是不會(huì)考慮利潤(rùn)的。放到中國(guó)市場(chǎng)，就意味著我們相關(guān)企業(yè)即便獲得IBM Power芯片的授權(quán)，也不會(huì)進(jìn)入到高利潤(rùn)的市場(chǎng)，這塊市場(chǎng)今天是IBM的，未來也不會(huì)變化，充其量我們的企業(yè)利用這種開放去為IBM的Power站腳助威(在新興市場(chǎng))。

　　在此也許還會(huì)有人(包括IBM自己)會(huì)質(zhì)疑，難道中國(guó)企業(yè)不能利用開放的Power芯片架構(gòu)打造出超越IBM自己的Power芯片 AIX的組合嗎?熟悉IBM的人應(yīng)該知道，IBM Power Systems之所以強(qiáng)大，關(guān)鍵在于它一種應(yīng)用優(yōu)化的高端服務(wù)器系統(tǒng)，即軟硬件緊密結(jié)合，進(jìn)行深度調(diào)優(yōu)，這才是IBM Power Systems的殺手锏?？上У氖?，作為軟硬結(jié)合最緊密部分之一的AIX，IBM并未開放。其實(shí)針對(duì)此次中國(guó)Power技術(shù)產(chǎn)業(yè)生態(tài)聯(lián)盟成立，業(yè)內(nèi)就有評(píng)論認(rèn)為，AIX及其上運(yùn)行的軟件資產(chǎn)與其芯片是同等重要。

　　那么問題來了，中國(guó)廠商未來基于Power芯片開放架構(gòu)的系統(tǒng)(例如服務(wù)器)最直面的對(duì)手將是IBM，因?yàn)楸M管IBM開放了Power芯片架構(gòu)，但它自己還會(huì)設(shè)計(jì)和生產(chǎn)自己的Power芯片及系統(tǒng)(這是與ARM最大的不同)。屆時(shí)究竟誰(shuí)優(yōu)誰(shuí)劣呢?

　　在此我們不妨看下此次中國(guó)Power技術(shù)產(chǎn)業(yè)生態(tài)聯(lián)盟成立后加入聯(lián)盟的中國(guó)相關(guān)廠商制訂的國(guó)產(chǎn)Power處理器發(fā)展路線圖。即第一代產(chǎn)品將于2015年12月推出，12核心，去除IBM的安全模塊，對(duì)標(biāo)英特爾E5-2690，2017年12月推出第二款芯片，集成自主的浮點(diǎn)運(yùn)算單元，對(duì)標(biāo)英特爾E5-2620、2650。要知道英特爾的至強(qiáng)2600系列早在2012年就已經(jīng)發(fā)布，而我們基于Power開放架構(gòu)設(shè)計(jì)的Power芯片最早在2015年，最遲在2017年才達(dá)到人家的水平。但讓我們疑惑的是，IBM幾年發(fā)布的自己的Power8芯片在諸多性能和應(yīng)用測(cè)試中已經(jīng)與英特爾E5-2600系列難分伯仲了。這里，到底是我們?cè)O(shè)計(jì)的水平低呢?還是IBM自己設(shè)計(jì)的水平高呢?抑或是IBM Power架構(gòu)開放的不夠徹底自己留了一手呢?或者與上述的AIX及應(yīng)用不開放相關(guān)?

　　總之，最終的結(jié)果是，我們自己基于Power開放架構(gòu)開發(fā)的芯片不僅比英特爾要落后，甚至落后于提供給我們開放芯片架構(gòu)的IBM，那么我們未來的競(jìng)爭(zhēng)力何在呢?倒是IBM未來有了可以讓自己繼續(xù)在中國(guó)攫取市場(chǎng)的理由。畢竟基于同樣的架構(gòu)(還是IBM主動(dòng)開放給我們中國(guó)企業(yè)的)，大家公平競(jìng)爭(zhēng)，這樣IBM拿到市場(chǎng)和客戶的話，中國(guó)企業(yè)沒有話說了吧。

　　綜上所述，我們認(rèn)為，對(duì)于IBM借中國(guó)Power技術(shù)產(chǎn)業(yè)生態(tài)聯(lián)盟成立向中國(guó)相關(guān)企業(yè)開放自己的Power芯片架構(gòu)應(yīng)理性看待，畢竟作為一個(gè)以追求高利潤(rùn)聞名的商業(yè)企業(yè)無利不起早，就像我們前面分析的，通過所謂Power芯片架構(gòu)的開放，IBM至少在中國(guó)市場(chǎng)獲得了3年可能被替代的緩沖期，并獲得了繼續(xù)存在和競(jìng)爭(zhēng)的充分理由，甚至有可能借助中國(guó)廠商及政府之手形成新的市場(chǎng)壟斷。所以，作為中國(guó)企業(yè)，不能將自主芯片完全寄托在IBM身上，同樣基于前面的分析，IBM仍是我們最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，我們?cè)诶闷浼軜?gòu)開放的同時(shí)，仍需兩條腿走路，即利用成熟和領(lǐng)先的X86架構(gòu)系統(tǒng)去爭(zhēng)奪IBM目前占據(jù)的市場(chǎng)，同時(shí)要大力發(fā)展自己的生態(tài)系統(tǒng)，以真正形成開放之下的與IBM的鼎立之勢(shì)，否則這種開放最終的結(jié)果就是為IBM做嫁衣。