Leti從FD-SOI學(xué)到的一課：打造生態(tài)系統(tǒng)

　　今年由歐洲兩大主要研發(fā)中心——法國CEA-Leti和比利時IMEC舉辦的年度開放日活動剛好都在六月的同一時期舉行。但這種時程的沖突并不是有意的，至少Leti是這么認為。Leti的一位官方代表指出，“在過去七年來我們一直是在六月的同一周舉行年度活動。對他們來說，我們的排程應(yīng)該不是什么秘密。”

　　Leti位于法國格勒諾布爾市創(chuàng)新園區(qū)的核心地帶

　　不過，位于格勒諾布爾的Leti Days和位于布魯塞爾的IMEC技術(shù)論壇這兩大活動，或許在無意間吸引了業(yè)界對于兩家實驗室之間競爭越來越激烈的更多關(guān)注。在電子產(chǎn)業(yè)中，Leti和IMEC或多或少都有相同的合作夥伴，攸關(guān)利害的是大型合約和政府補助。

　　然而，對于大多數(shù)美國工程師來說，歐洲研究組織通常都圍繞著一層神秘的氛圍。普遍的感覺是，他們都是‘政府支持’的大型實驗室，成立目的是讓從事‘歐洲相關(guān)業(yè)務(wù)’的歐洲公司‘獲得歐盟的資助。’

　　從歐洲這些實驗室的角度看，事實并非如此。

　　雖然Leti和IMEC都接受歐盟和地方當局的補助，但也都致力于與全球的業(yè)界合作夥伴共同合作。他們以資助其研究的業(yè)界合約來衡量是否成功。舉例來說，在2014年Leti的3.2億歐元預(yù)算中，有1.11億歐元是業(yè)界合作夥伴贊助的。

　　Leti成立于1967年，目的是為了迎合法國原子能委員會(CEA)的電子需求。這家專注于奈米技術(shù)及其應(yīng)用的研究實驗室，如今的使命是與業(yè)界合作夥伴共同合作，包括大公司、中小企業(yè)和新創(chuàng)企業(yè)在內(nèi)。“不管是尋找新的市場還是競爭位置，CEA-Leti都能協(xié)助你實現(xiàn)夢想”就是Leti最新的行銷口號。

　　在這次活動期間，《EE Times》采訪了去年10月剛剛擔任CEA-Leti執(zhí)行長的Marie-Noelle Semeria。Leti今年主辦的Leti Days活動關(guān)注的是物聯(lián)網(wǎng)(IoT)。在Leti Days活動之前，Leti還舉辦了為期兩天的完全耗盡型絕緣矽(FD-SOI)研討會。

　　CEA Leti執(zhí)行長Marie-Noelle Semeria

　　Leti日前啟用配備200nm和300nm的晶圓代工廠，在實驗室中率先開發(fā)出制造SOI的關(guān)鍵技術(shù)，并將該技術(shù)移轉(zhuǎn)給Soitec，同時還與意法半導(dǎo)體(ST)共同研發(fā)基于FD-SOI的晶片。Leti持續(xù)研究FD-SOI計劃的時間已經(jīng)有30年了，始終致力于這項技術(shù)以及與業(yè)界合作夥伴全力以赴。

　　FD-SOI的深刻教訓(xùn)

　　Leti已經(jīng)在FD-SOI方面投入了大量資源。誠然，這種技術(shù)已經(jīng)大幅進步，而且獲得了業(yè)界的接受(不過仍然任重而道遠)。我們想問，“從Leti的FD-SOI經(jīng)驗中學(xué)到了什么教訓(xùn)?”

　　在Leti開發(fā)FD-SOI時Semeria還沒有加入Leti。但她回顧如果由她來做是否有什么不同。

　　Semeria回應(yīng)道：“我的教訓(xùn)是雙重的。首先，作為一家技術(shù)先驅(qū)，我們可以從一開始就嘗試建立一個涵所有重要參與者的完整生態(tài)系統(tǒng)。”當然，推動FD-SOI所需的許多因素在30年前還不存在。但Leti應(yīng)該嘗試從一開始就建立一個開放給生態(tài)系統(tǒng)中所有人的平臺，而不是以緩慢的步伐收購業(yè)界合作夥伴。

　　其次，“我認為保持研發(fā)一種技術(shù)并持續(xù)關(guān)注非常重要，”即使這種技術(shù)開花結(jié)果得花很長的時間，她表示。

　　作為Leti的新任執(zhí)行長，Semeria認為，以“開放生態(tài)系統(tǒng)”以及為Leti實現(xiàn)“國際化”的角度來看，這項任務(wù)簡直就是為她量身定做的。

　　Leti在今年稍早發(fā)布的新生態(tài)系統(tǒng)計劃就是一個很好的例子。這個叫做Silicon Impulse的Leti IC設(shè)計平臺，瞄準了高能效的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用以及利用FD-SOI技術(shù)的新元件為目標。

　　Silicon Impulse的工作原理

　　這個用于先進制程的協(xié)同設(shè)計平臺包括專注于加速低功耗產(chǎn)品需求的設(shè)計服務(wù)與設(shè)施網(wǎng)路。同樣地，它的使命很清楚：擴展生態(tài)系統(tǒng)，以及加快新技術(shù)(如FD-SOI)整合于新產(chǎn)品的速度。

　　然而，F(xiàn)D-SOI并不是唯一一種能夠充分利用Silicon Impulse的技術(shù)。

　　Leti的CoolCube是一種單晶片3D晶片制造技術(shù)，可說是2D微縮的有力替代品，而且已經(jīng)與高通(Qualcomm)簽字確認為其業(yè)界合作夥伴。除了使高通作為其技術(shù)擁躉外，Leti還致力于進一步的進展。Silicon Impulse很快地就能成為CoolCube的平臺和生態(tài)系統(tǒng)，Semeria表示。

　　Leti與IMEC比較

　　尋找研發(fā)夥伴的任何人應(yīng)該都對Leti有所瞭解，包括其業(yè)務(wù)與競爭對手IMEC有何差異。在比較兩個研究組織時，Semeria表示，“雙方其實存在著互補關(guān)系，只是結(jié)果不同。”

　　IMEC以其‘對外開放的高層次大型平臺’聞名，Semeria解釋道。參與這個計劃的每一方(從材料商到設(shè)備供應(yīng)商)“都能利用這種技術(shù)，并取得相同等級的資訊。”

　　但Leti并不贊成這種‘聯(lián)盟計畫’模式。相反地，Leti堅持‘一個區(qū)域，一家合作夥伴’的模式，愿意僅為一家合作夥伴進行客制化。

　　針對與業(yè)界合作夥伴簽定的合約，Leti進行研究并開發(fā)必要的‘實驗室到代工廠’(lab-to-fab)技術(shù)，然后將該技術(shù)(包括Leti在簽訂計劃前的專業(yè)知識以及在進行計劃期間建立的新知識)單獨授權(quán)給這家合作夥伴。

　　“我們的責任是為合作夥伴提供價值，讓他們的產(chǎn)品能在市場上獲得競爭優(yōu)勢。”Semeria解釋道，“我們的合作夥伴支付的費用是獨家的技術(shù)。”

　　然而，一個區(qū)域一家夥伴的經(jīng)營模式很難擴展。

　　Leti投入大量時間與潛在的合作夥伴進行討論，這被Leti看作是理解客戶業(yè)務(wù)以及確定技術(shù)特定領(lǐng)域的關(guān)鍵步驟，這同時也是一家公司提升新產(chǎn)品價值不可或缺的。這種討論可能相當耗時。因為Leti必須一個個地說服每位客戶為其計劃進行客制化。但在Leti強大業(yè)務(wù)拓展能力的人員、科學(xué)家和專家努力下，Leti相信自已能夠為合作計劃帶來最佳結(jié)果。“我們的方法是真正‘以用戶為中心’的”，Semeria指出。

　　均衡的作法

　　每一家研究組織面臨的最大挑戰(zhàn)都是相同的：如何取得更多的資金。Leti銷售與行銷副總裁Jean-Eric Michallet把這個困境描述為：“一個在平衡創(chuàng)新精神和預(yù)算時極易打破的平衡。”

　　Semeria對此表示同意。至于作為Leti執(zhí)行長所面臨的最大挑戰(zhàn)，她表示：“讓我們的研究人員與客戶保持對于研究計劃的振奮感，此外，我們還必須開放生態(tài)系統(tǒng)。”

　　在問到她的最初專業(yè)時，Semeria回答道，“我的出身是物理專業(yè)。”她明顯地對于成為物理學(xué)家深感自豪。她相信她的科學(xué)基礎(chǔ)有助于她瞭解如何激發(fā)Leti研究人員的潛能，并推動他們不斷前行。

　　但正是這些多方面的專業(yè)經(jīng)驗為她成為這個CEO位置提供了最佳準備，協(xié)助她帶領(lǐng)Leti成為歐洲最大的微米奈米技術(shù)研究機構(gòu)。如今，Leti的員工人數(shù)超過了1,700位，專利數(shù)超過了2,200個。

　　她曾經(jīng)在Sagem擔任制造總工程師、在新創(chuàng)企業(yè)PixTech擔任首席架構(gòu)師，以及最近在CEA研究單位CEA Tech擔任首席科學(xué)家。她表示：“我經(jīng)常奔波于研究和產(chǎn)業(yè)世界之間。”

　　Semeria年輕時曾在Sagem擔任科學(xué)家，學(xué)習(xí)到總體品質(zhì)管制方法以及高層次專業(yè)技術(shù)。而在PixTech時還掌握到一項新技術(shù)移轉(zhuǎn)給新創(chuàng)企業(yè)時技術(shù)成熟度重要性的第一手經(jīng)驗。

　　諸如Leti這種與業(yè)界夥伴共同合作的研究實驗室來說，“證明技術(shù)的成熟度”至關(guān)重要，她解釋道。

　　火箭科學(xué)

　　在Leti Days的一次新創(chuàng)企業(yè)小組會議上，Bespoon執(zhí)行長Jean-Marie Andre告訴與會者，“我曾經(jīng)期待CEA-Leti能夠提供火箭科學(xué)，后來還真的實現(xiàn)了。”這家新創(chuàng)企業(yè)與Leti合作開發(fā)測量距離精度達幾公分的脈沖射頻超寬頻(IR-UWB)晶片。Andre指出，這種技術(shù)不能“只是在實驗室中成功過一次”，任何時候它都需要正確工作。

　　Leti的Michallet表示，另外一個重要因素是時機。他指出，Leti不只是出售夢想。“我們需要將夢想變成現(xiàn)實，并及時供貨。”正如他的口頭禪，“機不可失，時不再來。”

　　Leti的微米和奈米研究計劃進行得非常深入和廣泛。剛接手的新任執(zhí)行長Semeria負責的第一個大計劃是為大量的研究計劃帶來訂單，其方法是確立了Leti必須堅持、建立愿景和開拓業(yè)務(wù)的十大關(guān)鍵領(lǐng)域。

　　十大關(guān)鍵領(lǐng)域

　　這十大領(lǐng)域包括先進的微電子、感測器、照明/顯示、醫(yī)療、高性能運算、成像、物聯(lián)網(wǎng)、射頻、能源和安全。

　　Semeria表示，“我們希望提供對Leti和客戶來說都很清晰的全球發(fā)展藍圖。”然而，在這十大領(lǐng)域中，物聯(lián)網(wǎng)看起來似乎并不適合，因為它表示會有采用不同技術(shù)的更多樣化應(yīng)用。

　　Semeria表示，物聯(lián)網(wǎng)具有一系列特殊的需求，例如低功耗和網(wǎng)路連接。值得注意的是，物聯(lián)網(wǎng)代表的合作夥伴生態(tài)系統(tǒng)經(jīng)常有別于高性能運算領(lǐng)域的生態(tài)系統(tǒng)，她相信物聯(lián)網(wǎng)中存在具有意義的獨立領(lǐng)域。她補充道，“物聯(lián)網(wǎng)是一個充滿生機的細分市場，其中有多家小公司”，這些小公司的需求也有別于大型業(yè)界合作夥伴。

　　十大關(guān)鍵領(lǐng)域這個數(shù)字還會改變嗎?

　　當然，“我們周圍的世界正不停地改變。當我們看到一項計劃達到臨界點時，例如至少30個人從事同一個展示開發(fā)，我們就可考慮增加一個新的關(guān)鍵領(lǐng)域了。”事實上，第11個關(guān)鍵領(lǐng)域目前正在討論中，她指出。

　　一個小型纜線車廂(內(nèi)部配置ISO6超凈室)在實驗室和CEA-Leti之間穿梭

　　Semeria現(xiàn)在給Leti這些關(guān)鍵計劃負責人提出的最大挑戰(zhàn)是，“從一開始就與生態(tài)系統(tǒng)中的參與者進行交流。你不需要向他們兜售任何東西，只要走出去與他們見面，真正地瞭解他們的需要。”

　　Leti也經(jīng)常補充新血。目前固定在Leti工作的博士和博士后研究有350人，他們經(jīng)常維持著高度的精力和熱情。Semeria指出，Leti的研究人員隨時準備“支持和培訓(xùn)他們，以及啟發(fā)他們的想像力。”

　　最近的一個例子是CoolCube。它最初的想法就來自于Leti當時的一位博士研究生Perrine Batude，如今她已經(jīng)是CEA-Leti電子奈米元件實驗室中的一位研究工程師了。如今，Batude正主導(dǎo)Leti的3D序列整合計劃。

　　Leti還雇用特定產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域中的精英與專家，和客戶一起推動計劃。在Leti中的任何一名經(jīng)理，很可能就曾經(jīng)任職IBM微電子、Altera或大型系統(tǒng)公司。