圓夢之旅：蘋果這次真要做電視？

　　美國時間9月9日(日本時間10日凌晨)，蘋果將在舊金山市舉辦每年例行的特別活動。下圖是此次活動的邀請函，在色彩繽紛的蘋果LOGO上，躍動著"Hey Siri, give us a hint."的文字。翻譯過來，就是“Siri，給我們一個提示”(圖1)。

　　圖1：蘋果網(wǎng)站發(fā)布了本次特別活動的通知?？吹竭@樣的文字，誰都想要問問Siri。

　　蘋果每次舉辦活動，都要讓大家根據(jù)邀請函上神秘的話語和設(shè)計，猜測即將發(fā)布的內(nèi)容，而這一次比較直接。至少可以肯定與iOS的語音助理功能“Siri”有關(guān)。大家的想法不謀而合，在媒體開始收到邀請函的8月28日，在各國的網(wǎng)絡(luò)上，齊刷刷地出現(xiàn)了許多直接向Siri詢問相關(guān)事宜得到的回答。

　　從實際測試來看，得到的回答有多種。大都是巧妙地搪塞提問者，一如既往地裝傻賣萌，但Siri承認了一點：在9月9日將會發(fā)布重大消息(圖2)。當(dāng)然，這一系列回答都是蘋果自己安排的，一方面不動聲色地宣傳了Siri，一方面又成功在活動之前造勢，手法相當(dāng)巧妙。

　　圖2：用日語詢問Siri之后得到了回復(fù)。Siri似乎知道在9月9日將舉辦需要保密的活動。

　　原本應(yīng)發(fā)布新款iPhone，真正的主角卻是Siri?

　　當(dāng)然，讀者應(yīng)該早就知道9月9日的特別活動上會發(fā)布什么。幾乎可以肯定，主角是現(xiàn)行iPhone 6/6 Plus的后續(xù)款式。據(jù)說名稱已經(jīng)正式確定為“iPhone 6s/6s Plus”。

　　iPhone因為供應(yīng)鏈網(wǎng)絡(luò)龐大，近年來，從華語圈泄露消息的情況嚴重。在發(fā)布會的1個月之前，消息就開始大量流出，硬件方面，從設(shè)計到配置，甚至連上市時間都一清二楚。

　　而在以iOS為代表的軟件信息方面，因為相關(guān)人員與蘋果簽訂了保密協(xié)議，詳細情況基本沒有泄露過。蘋果如果真想保密，更是不會走漏一絲風(fēng)聲，就像語音助理功能Siri那樣，作為2011年10月發(fā)布的“iPhone 4S”的“隱形殺手”突然便出現(xiàn)在了人們眼前。

　　之后Siri也在隨著iOS的進化不斷拓展功能。2015年4月開始在“Apple Watch”中配備，作為面向移動產(chǎn)品的輸入接口，擴大了其活躍舞臺。從蘋果的介紹iOS 9新功能的網(wǎng)頁可以看出，在新OS中，Siri還將擴大應(yīng)用范圍(圖3)。雖然預(yù)判用戶行為的功能等的確像是在追趕憑借“Google Now”一馬當(dāng)先的谷歌，不過，如果增加這些功能，真的提高了實用性，消費者依然會熱烈歡迎。

　　圖3：從蘋果iOS 9的介紹頁面可以了解到，Siri活躍的舞臺今后還將繼續(xù)拓展。

　　喬布斯的“夢想”終于要實現(xiàn)了?

　　Siri占據(jù)的位置越來越重要，但實際上，蘋果現(xiàn)在還有一些沒有“發(fā)言權(quán)”的產(chǎn)品，那就是“Apple TV”和“Mac”。由于微軟為Windows 10配備了名為“Cortana”的語音助理功能，因此Siri對Mac的支持情況備受關(guān)注，從目前公布出的信息來看，Mac新版OS“OS X El Capitan”還沒有支持Siri的跡象(圖4)。

　　圖4：現(xiàn)在還不準備為Mac配備Siri。不久前發(fā)布的Mac虛擬機“Parallels Desktop 11 for Mac”，甚至把Mac可以調(diào)用微軟的Cortana當(dāng)成了賣點。

　　另一方面，與iPhone和iPad一樣配備iOS的Appe TV這次將進化到第4代，包括支持App Store并運行App，以及支持包月流媒體電視服務(wù)在內(nèi)，功能有望大幅提升。

　　新款A(yù)ppe TV更新了用戶接口，還可以通過附帶的新型遙控器使用Siri。似乎還可以通過語音搜索功能，尋找用戶想看的節(jié)目。現(xiàn)行的Apple TV自從2012年3月上市以來，近3年半之久都沒有升級，這次改款可能會在許多方面作出巨大的改變。

　　筆者好奇的是，預(yù)計這次將要登場的Apple TV，會不會與蘋果已故首席執(zhí)行官(CEO)史蒂夫·喬布斯在其傳記中提到的“具備劃時代操作性的電視”一脈相承?當(dāng)時，“蘋果正在開發(fā)新一代電視機”的消息傳得有鼻子有眼，甚至有看法認為，負責(zé)組裝iPhone等的鴻海精密工業(yè)公司注資夏普，是在為生產(chǎn)電視機做鋪墊。

　　客廳的風(fēng)景將如何改變?

　　多年之后，在環(huán)境已經(jīng)大不相同的今天，已無法保證當(dāng)時的構(gòu)想繼續(xù)存在下去。實際上，美國的《華爾街日報》曾在2015年5月報道稱，蘋果一年多以前就已經(jīng)放棄了生產(chǎn)電視機的計劃。這里所說的“電視機”是指配備高清大屏幕顯示器、而且具有傳統(tǒng)外觀的電視機。

　　而傳言將在9月9日發(fā)布的，是由現(xiàn)行的Apple TV發(fā)展而來的機頂盒型產(chǎn)品。此前透露的消息顯示，附帶的遙控器內(nèi)置運動傳感器(類似任天堂“Wii”采用的傳感器)，除了可以作為游戲控制器使用，還與觸摸板融為一體。基于Siri的搜索功能同樣如此，即使硬件從顯示器一體型變成機頂盒型，也一定非常注重可操作性。

　　正巧在日本，從2015年夏季開始，Netflix、亞馬遜等大型企業(yè)將相繼推出包月制的在線視頻服務(wù)。在電視機與觀眾的關(guān)系大幅改變的背景下，Apple TV會向哪個方向發(fā)展?

　　Apple TV不只是連接電視機的娛樂終端，應(yīng)該還體現(xiàn)出蘋果的HomeKit構(gòu)想——控制家里眾多的IoT產(chǎn)品。經(jīng)由Siri整合“打開空調(diào)”、“調(diào)亮照明”等家電的操作，應(yīng)該也進入了蘋果的視野(Apple TV新機型或?qū)⒘料郬WDC，支持Siri、HomeKit及App Store)。

　　自從第一代產(chǎn)品于2006年9月以“iTV”的名稱發(fā)布以來，Apple TV一直被看作是蘋果的“興趣愛好”(喬布斯)。第一代產(chǎn)品登場距離現(xiàn)在已整整9年，在后起之秀iPhone成為了公司的臉面、強力帶動蘋果業(yè)務(wù)發(fā)展的情況下，Apple TV一直甘當(dāng)配角。巧合的是，即將發(fā)布的iOS的版本號也是“9”。蘋果這次是否真的要讓Apple TV成為一項獨立的業(yè)務(wù)?筆者非常期待9月9日的發(fā)布(圖5)。(記者：石井智明，《日經(jīng)計算機》)

　　圖5：“Apple TV”自登場以來，一直被當(dāng)成是蘋果的“興趣愛好”。對于即將在9月9日登場的第4代產(chǎn)品，該公司會不會“動真格”?