Xilinx跨界擴(kuò)張，五年預(yù)增5倍用戶

編者按：五年來，Xilinx正經(jīng)歷轉(zhuǎn)型: 從FPGA供應(yīng)商到可以支持系統(tǒng)和軟件工程師的全可編程技術(shù)(All Programmable technology )公司，致力于未來五年內(nèi)增長5倍的潛在用戶，并為此推出了多處理器SoC和一系列軟件定義的設(shè)計(jì)環(huán)境。近日該公司的戰(zhàn)略規(guī)劃師Steve Glaser來華，向我們解釋了其構(gòu)想。

從可編程邏輯到全可編程

　　問：為何想從FPGA擴(kuò)展到全可編程領(lǐng)域，覆蓋系統(tǒng)和軟件用戶群體?

　　答：我是工程師背景，但是也上過商學(xué)院，就從火車公司之間競爭開始說起，之前只是火車公司之間的競爭，這是不夠的，因?yàn)檫\(yùn)輸?shù)目腕w不是火車公司，而是整個(gè)運(yùn)輸行業(yè)。同樣，我們過去把自己看成邏輯可編程公司，現(xiàn)在是全部都可以編程、可以相聯(lián)的技術(shù)公司。因此，我們現(xiàn)在要對我們的業(yè)務(wù)進(jìn)行全方位的思考，不只是考慮我們的業(yè)務(wù)范圍——可編程邏輯，現(xiàn)在我們要把所有的可編程的技術(shù)都考慮在內(nèi)，我們要開發(fā)出所有類型的可編程的技術(shù)，把它集成到各種類型可編程的技術(shù)器件中去，包括MPSoC(Multi-Processing SoC)，3D IC，不僅軟件可編程，還有硬件可編程，以及數(shù)字模擬的技術(shù)等。

　　為什么是全可編程呢?因?yàn)椴粌H是軟件可編程，硬件可編程，還有I/O可編程。

五年用戶增長5倍

　　問：你們?nèi)绾挝浖こ處?

　　答：我們有大量的軟件可編程的技術(shù)，過去的Zynq SoC 只有兩個(gè)可編程的ARM 處理器內(nèi)核，現(xiàn)在的 Zynq?UltraScale+? MPSoC已有七個(gè)ARM 內(nèi)核了，因此我們提供了一個(gè)非常大的先進(jìn)的異構(gòu)結(jié)構(gòu)。

　　另外我們還推出了全新設(shè)計(jì)的軟件定義的設(shè)計(jì)環(huán)境——SDx系列，它使用更高層的設(shè)計(jì)軟件，使用諸如C++等高層次編程語言，有這樣的工具可以幫助你按照自己的既定目標(biāo)進(jìn)行應(yīng)用和開發(fā)，也就是說2015年我們支持的面更大了。也使Xilinx有更大的能力來參與到行業(yè)大趨勢的發(fā)展。

　　問：貴公司關(guān)注哪些目標(biāo)應(yīng)用?

　　答：今天，整個(gè)行業(yè)向云計(jì)算、SDN/NFV、視頻無處不在、嵌入式視覺、工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)和 5G 無線過渡的六大趨勢相互獨(dú)立又互聯(lián)互通，我們的日常生活將因?yàn)檫@六大發(fā)展迅猛的趨勢而悄然改變。

　　六大趨勢驅(qū)動(dòng)的新時(shí)代需要打造下一代智能系統(tǒng)和網(wǎng)絡(luò)，以滿足各種新興應(yīng)用既能軟件定義又能硬件優(yōu)化，同時(shí)又能滿足差異化的開發(fā)需求。

可編程的兩極分化

　　問：可編程領(lǐng)域中的兩極分化是什么?

　　答：我們和很多客戶進(jìn)行過溝通交流，發(fā)現(xiàn)客戶有這樣的趨勢，一方面需要朝著軟件定義的方向發(fā)展，與此同時(shí)還有很多硬件優(yōu)化的要求，所以兩個(gè)需求朝著兩個(gè)不同的方向發(fā)展。

　　客戶朝著軟件定義系統(tǒng)方向的各種不同因素，包括系統(tǒng)、器件、網(wǎng)絡(luò)等，例如客戶需要更大的靈活性，系統(tǒng)更加智能，有更多的可擴(kuò)展性以增加更多的客戶、提供更好的服務(wù)，另外他們希望集中控制、易于開發(fā)和升級，他們也雇傭了更多的軟件工程師。因此這種新的大趨勢對我們的硬件優(yōu)化提出了新的挑戰(zhàn)和要求。

　　硬件優(yōu)化方面，對于大數(shù)據(jù)和視頻，大家對視頻的數(shù)據(jù)進(jìn)行分析，要把視頻數(shù)據(jù)中信息的目標(biāo)提取出來，比如在危險(xiǎn)環(huán)境下，通過視頻來提取重要的信息。這要求硬件有非常高的能力，實(shí)現(xiàn)高性能、低功耗。與此同時(shí)，人們經(jīng)常談到安全性，因?yàn)楝F(xiàn)在物聯(lián)網(wǎng)把一切都連接起來，不僅硬件層面需要安全，軟件層面也需要安全。另外我們還需要更加低的時(shí)延，低時(shí)延就意味著響應(yīng)時(shí)間非?？焖?，尤其在汽車行業(yè)中如果響應(yīng)速度不夠快就直接導(dǎo)致撞車。在互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域也有低時(shí)延的問題，比如阿里巴巴反應(yīng)不快的話，年輕人消費(fèi)沒有耐心等待就不買了。

　　這就是可編程領(lǐng)域中的兩極分化的挑戰(zhàn)，也就是說我們需要專業(yè)化的能力來幫客戶把硬件和軟件都變得更加可編程，這樣才能使它更加的優(yōu)化。Xilinx公司是可以解決可編程兩極分化問題的公司，在技術(shù)上進(jìn)一步支持軟件定義的要求，同時(shí)在可編程硬件優(yōu)化方面也變得更加靈活。

關(guān)于Xilinx的熱點(diǎn)問題

　　問：據(jù)統(tǒng)計(jì)，服務(wù)器芯片市場Intel占有95%左右的份額，近日Intel收購了競爭對手Altera，Xilinx如何應(yīng)對?

　　Steve：首先，我們擴(kuò)大的不僅僅是5%的數(shù)據(jù)庫市場。一方面，我們密切和ARM和Power架構(gòu)的供應(yīng)商、服務(wù)器提供商、CPU提供商進(jìn)行合作，而且在這方面我們變得是唯一的選擇(因?yàn)檫@些廠商都是跟Intel競爭的)。其次，在Intel所把持的X86服務(wù)器市場中，對Xilinx來講也還是有機(jī)會(huì)的。我們現(xiàn)在看到比較大的數(shù)據(jù)商比如BAT(百度、阿里巴巴、騰訊)、谷歌等，他們都想有自己的解決方案，都想找最佳的解決方案匹配。另外還有很多其他解決方案的提供商，他們也想把自己的解決方案銷售給其他的數(shù)據(jù)中心的數(shù)據(jù)庫提供商，這樣他們就希望一起搞一個(gè)解決方案，讓它更加靈活，有更加開放的標(biāo)準(zhǔn)。

　　問：貴公司很重視MPSoC——Zynq系列的發(fā)展，但為什么沒有推出20nm的Zynq?

　　Steve：主要還是看時(shí)機(jī)，現(xiàn)在20nm和16nm本質(zhì)是比較接近的，我們現(xiàn)在重點(diǎn)不是放在納米上的推進(jìn)，而是想在功能方面邁一大步，現(xiàn)在Zynq已經(jīng)是雙核ARM A9，而且我們也在進(jìn)一步推進(jìn)更加先進(jìn)的異構(gòu)多處理器SoC，目標(biāo)是16nm的MPSoC，在系統(tǒng)級的性能和每瓦性能功耗上都可以得到5倍提升。

　　問：Xilinx已宣布跟TSMC在7nm方面合作，在芯片制造方面的規(guī)劃是什么?

　　Steve：我們做這個(gè)決定直接繞過了10nm，就是想直接開發(fā)出功能更加強(qiáng)大的產(chǎn)品。這樣芯片的密度就更大，成本也隨之控制住了，同時(shí)功耗更低。

　　Xilinx現(xiàn)在有著多工藝節(jié)點(diǎn)投資的發(fā)展策略，一方面在高中端技術(shù)方面持續(xù)投資開發(fā)領(lǐng)先的技術(shù);另一方面我們還要投資發(fā)展保證低端增長的節(jié)點(diǎn)技術(shù)，還有一些發(fā)展比較慢的技術(shù)，這主要是為了支持早期的FPGA及低端Zynq Soc產(chǎn)品，他們往往成本不是很高，但特別針對某個(gè)應(yīng)用。所以7nm是非常重要的高端戰(zhàn)略，同時(shí)繼續(xù)保持低端的支持。