揭秘仙童半導體如何從硅谷先驅走向沒落

　　硅谷曾經(jīng)有一家公司叫仙童半導體，它奠定了美國硅谷成長的基石，然而幾經(jīng)波折，如今面臨著被收購的命運。在半導體行業(yè)并購風波不斷的今年，美國芯片廠商仙童半導體(Fairchild Semiconductor)向外界透露公司收到了一份24.6億美元的收購報價。根據(jù)可靠消息，這次報價是由中國資本——華創(chuàng)投資(HuaCapital)聯(lián)合華潤微電子發(fā)起的。

　　許多計算機史學家認為，如果你不了解仙童半導體，尤其是早期的仙童半導體，也許就很難了解美國硅谷的發(fā)展史。

　　最初的仙童半導體，除了技術，從這里走出的人才遍布硅谷。蘋果前CEO喬布斯曾比喻說：“仙童半導體公司就象個成熟了的蒲公英，你一吹它，這種創(chuàng)業(yè)精神的種子就隨風四處飄揚了?！?/p>

　傳奇“蒲公英”的誕生

　　仙童半導體由“八叛逆”創(chuàng)立于1957年。然而，在正式成立仙童半導體公司之前，“八叛逆”先是投奔了當時被譽為“20世紀最偉大發(fā)明”之“晶體管之父”的肖克利(W.Shockley)博士。

　　肖克利于1955年離開貝爾實驗室，回到加利福尼亞州圣克拉拉創(chuàng)建“肖克利半導體實驗室( Shockley Semiconductor Laboratory )”。肖克利的舉動引起天下豪杰的注意，以至于實驗室成立不久便吸引了仰慕Shockley 博士的人投來求職信。后來，有八位年輕的科學家最終如愿以償?shù)貋淼矫绹鞑康募又荨?/p>

　　可惜好景不長，肖克利憑借科學發(fā)明上的天才吸引來一群天才的科學家，然而卻不能帶領一群天才創(chuàng)造出偉大的事業(yè)。

　　“八叛逆”摩爾(R.Moore)后來曾說：“當實驗室里出現(xiàn)一件小事故后，肖克利會要求我們用測謊儀來測試誰說了謊，誰又是無辜的。”

　　由于加入肖克利實驗室一年之久都沒有做出什么產(chǎn)品，八位一身抱負的科學家感到異常挫敗，決心出走。因此，被背叛的肖克利罵他們是“八叛逆(The Traitorous Eight)”。

　　1957年10月，“八叛逆”之首諾伊斯(N. Noyce)帶領這個團隊，拿著從費爾柴爾德(Fairchild)攝影公司獲得的3600美元創(chuàng)業(yè)基金來到了嘹望山查爾斯頓路開展了創(chuàng)業(yè)生涯。這里，就是后來硅谷的發(fā)源地?！百M爾柴爾德”為“Fairchild”的音譯，而通常一般意譯為“仙童”。“八叛逆”將所創(chuàng)立的企業(yè)命名為“仙童半導體公司(Fairchild Semiconductor)”，諾伊斯成了老大，費爾柴爾德攝影公司成為母公司。

　　憑借八位科學家的技術，仙童半導體成為當時第一家把硅晶體管商業(yè)化的公司，當時其他的半導體公司都在采用鍺工藝。仙童半導體在1958年就利用臺面型硅工藝生產(chǎn)出第一批晶體管2N697。

　　當時，八位科學家之一赫爾尼(J.Hoerni)把硅表面的氧化層擠壓到最大限度，并形成仙童公司制造晶體管的獨特平面處理技術，讓硅晶體管批量生產(chǎn)成為可能。隨后，仙童生產(chǎn)第一批100顆晶體管以150美元一顆的價格賣給了IBM。后來只用了三年，仙童的年收入就超過了2000萬美元(按當時的物價，這個數(shù)字不小了)。到了上世界60年代中期，仙童發(fā)明了一款新產(chǎn)品——集成電路。這款偉大的產(chǎn)品當年的銷售額達到了9000萬美元。而這，只是這家公司成功的開始。

　　1968年，仙童推出了有史以來應用最廣泛的集成運放uA741。從1960年到1965年，仙童每年的銷售額都翻一番，1966年的時候仙童已經(jīng)是第二大半導體公司，僅次于德州儀器。