將低成本FPGA用于視頻和圖像處理

FPGA已經(jīng)存在了十幾年的時間，在傳統(tǒng)概念中，FPGA價格昂貴，設(shè)計門檻較高，多用于通信和高端工業(yè)控制領(lǐng)域。最近幾年，低成本FPGA不斷推陳出新。半導體工藝的進步不僅帶來FPGA成本的降低，還使其性能顯著提升，同時不斷集成一些新的硬件資源，比如內(nèi)嵌DSP塊、內(nèi)嵌RAM塊、鎖相環(huán)(PLL)、高速外部存儲器接口(DDR/DDR2)、高速LVDS接口等。在Altera公司90nm的Cyclone II FPGA內(nèi)部，還可以集成一種軟處理器Nios II及其外設(shè)，它是目前FPGA中應用最為廣泛的軟處理器系統(tǒng)。

作為一個平臺，F(xiàn)PGA顯然已經(jīng)非常適合于高性能低成本的視頻和圖像應用。它可以幫助用戶靈活定制系統(tǒng)，縮短產(chǎn)品研發(fā)和更新?lián)Q代的周期，使用戶緊跟技術(shù)和市場發(fā)展潮流。本文首先將回顧視頻和圖像處理的應用領(lǐng)域、視頻處理流程、發(fā)展趨勢，以及設(shè)計者必須應對的挑戰(zhàn)。然后，對FPGA內(nèi)部的資源和算法實現(xiàn)進行簡單介紹。隨后，本文將介紹Altera公司及其合作伙伴在視頻圖像應用領(lǐng)域提供給用戶的解決方案。最后給出設(shè)計視頻圖像處理系統(tǒng)的工具和流程。

技術(shù)與挑戰(zhàn)

視頻和圖像處理技術(shù)的應用非常廣 泛，主要包括數(shù)字電視廣播、消費類電子、汽車電子、視頻監(jiān)控、醫(yī)學成像，以及文檔影像處理等領(lǐng)域。一個典型的視頻處理系統(tǒng)包括：視頻采集、預處理、壓縮、信號發(fā)送和接收、解壓縮、后處理，最后到顯示控制部分，驅(qū)動顯示設(shè)備。在視頻處理系統(tǒng)的所有組成模塊中，都有FPGA成功應用的案例，如表1所示。

視頻和圖像處理技術(shù)可謂日新月異，研究人員對于視頻圖像和人眼感官的研究從來就沒有停止過，新需求不斷催生技術(shù)革新和新標準，主要體現(xiàn)在以下幾個方面：從標清(SD)到高清(HD)，分辨率越來越高，需要實時處理的數(shù)據(jù)量越來越大；視頻和圖像壓縮技術(shù)日趨復雜，如MPEG-4第2部分，H.264 AVC，JPEG2000等；對視頻系統(tǒng)智能的要求提高，如智能拍攝、運動檢測、對象識別、多通道、畫中畫、透明疊加效果等；消費者欣賞能力的提高，希望圖像更穩(wěn)定、更清晰、色彩更艷麗、亮度更符合人眼的感官需求。

雖然技術(shù)難度不斷增大，成本和上市時間依然是視頻和圖像應用系統(tǒng)設(shè)計中兩個重點考慮因素。同時，產(chǎn)品差異化和自主知識產(chǎn)權(quán)也是一些有想法的中國公司追求的目標。

如果單純使用現(xiàn)成的專用視頻圖像處理芯片(ASSP)，根本無法設(shè)計出具有自主知識產(chǎn)權(quán)的產(chǎn)品，無法體現(xiàn)產(chǎn)品的差異化。而且，使用ASSP很難做到靈活、易升級、以及緊跟技術(shù)發(fā)展的潮流。廠商自己開發(fā)ASIC的周期又太長，前期投入太大，風險很高，無法保證投資回報，也無法保持技術(shù)領(lǐng)先。

目前，就算功能最為強大的單片DSP處理器也不能實時壓縮(H.264)高清視頻。而使用DSP陣列的成本讓人難以接受，同時多片DSP處理器將帶來系統(tǒng)分割和調(diào)試的困難，增加系統(tǒng)的不穩(wěn)定性，增加PCB成本。如果使用單片F(xiàn)PGA，或采用FPGA加DSP處理器協(xié)同工作的方案，這些困難均可迎刃而解。

總之，使用FPGA技術(shù)可以幫助用戶在保證合理成本的前提下，開發(fā)高性能的產(chǎn)品。利用FPGA的可靈活升級性，用戶可以滿足千變?nèi)f化的市場需求，使自己的產(chǎn)品迅速推陳出新，緊跟業(yè)界發(fā)展趨勢，做出有自己特色、自主知識產(chǎn)權(quán)的產(chǎn)品，始終保持產(chǎn)品的差異化和領(lǐng)先性。

　　

圖1 使用Altera VIP套件實現(xiàn)系統(tǒng)示意圖

FPGA構(gòu)架與算法實現(xiàn)

Cyclone II FPGA的構(gòu)架非常適合于實時視頻圖像處理，其特點如下：

* 全并行邏輯構(gòu)架：實現(xiàn)邏輯和算術(shù)功能；

* 豐富的硬件乘法器：實現(xiàn)高速實時計算；

* 豐富的內(nèi)嵌RAM資源：用于存取部分(或幾行)幀信號；

* 高速外部RAM接口：用于存取整幀信號；

* 高速收發(fā)通道，支持LVDS，Mini-LVDS，RSDS電平：實現(xiàn)高速視頻傳送；

* 內(nèi)嵌鎖相環(huán)：作靈活時鐘管理，產(chǎn)生各種頻率和相位的時鐘信號；

此外，用邏輯單元或內(nèi)嵌RAM塊也可以靈活實現(xiàn)移位寄存器和乘法功能。

而且，在Cyclone II FPGA內(nèi)部，可以實現(xiàn)一個或多個軟處理器Nios II，用戶可以根據(jù)自己的需求靈活定制Nios II及其外設(shè)。Nios II可以輔助高速視頻通道作一些復雜的管理工作。這樣，F(xiàn)PGA就兼有了硬件和軟件(Nios II)的現(xiàn)場可編程能力。

前面已經(jīng)提到過，在FPGA內(nèi)部，同一種算法可以由不同的資源來實現(xiàn)。當然，不同的實現(xiàn)方法具有不同的性能，用戶可以根據(jù)FPGA的實際資源和性能要求靈活選擇。色彩空間轉(zhuǎn)換是視頻處理中的常用功能，這里將舉例說明如何使用FPGA的內(nèi)部資源來實現(xiàn)這一算法。如何使用FPGA的內(nèi)部資源來實現(xiàn)這一算法。

TV解碼芯片將模擬電視信號轉(zhuǎn)換成數(shù)字的Y?CrCb信號，其中Y?表示亮度，Cr和Cb兩個信號表示色彩。在計算機系統(tǒng)中，常用R?G?B?來表示視頻，R?G?B?是經(jīng)過Gamma校正的RGB信號，取值范圍是0~255。Y?CrCb信號不能直接用在計算機系統(tǒng)中，因此，需要將視頻信號由Y?CrCb空間轉(zhuǎn)換到R?G?B?空間。

將ITU-R BT.601標準的Y?CrCb信號轉(zhuǎn)換為R?G?B?信號的常用公式如下：

R?= 1.164(Y?-16) + 1.596(Cr -128)

G? = 1.164(Y?-16) -0.813(Cr -128)- 0.391(Cb -128)

B?= 1.164(Y? -16) + 2.018(Cb -128)

這里的R?G?B?和Y?CrCb都為8比特信號。

要實現(xiàn)上式中的乘法運算，有3種方法，如表2所示。由此可見，F(xiàn)PGA是一個資源平臺，用戶可以根據(jù)自己的性能需求、器件資源分布情況，靈活決定實現(xiàn)方法。

參考設(shè)計、IP核與解決方案

Altera在提供可編程 器件的同時，也為用戶構(gòu)建自己的系統(tǒng)提供了豐富的IP模塊。這樣，用戶不用去再花時間從頭開發(fā)那些成熟模塊，而可以將主要精力放在有自己特色的技術(shù)創(chuàng)新上，以及保證整個系統(tǒng)可以正確的協(xié)同工作。

在視頻和圖像處理領(lǐng)域，Altera開發(fā)了一組IP核，稱之為VIP (Video Image Proce ssing)套件。該IP套件包括常用的9個IP核，如表3所示。用戶可以使用這些IP構(gòu)建出類似如圖1所示的系統(tǒng)。

Avalon控制接口是一種片內(nèi)系統(tǒng)全交叉總線結(jié)構(gòu)。Nios II處理器可以作為一個智能管理單元，對Gamma校正和畫中畫圖像混合模塊進行動態(tài)參數(shù)配置。圖1中只表示了一路視頻處理功能，用戶也可以根據(jù)自己的需要放置多路，共享Nios II和外部存儲器。

關(guān)于視頻數(shù)據(jù)的傳送，Altera為用戶開發(fā)了ASI/SDI、IP承載視頻的IP核與參考設(shè)計。在圖像視頻壓縮與解壓縮領(lǐng)域，Altera與多家方案提供商合作，推出了H.264、MPEG-4和JEPG2000的完整解決方案。另外，Cyclone II FPGA的高速LVDS接口，可以非常方便地應用于顯示控制和驅(qū)動上，支持高速7:1的串/并變換功能。

　　

圖2 典型的視頻處理系統(tǒng)

設(shè)計工具與設(shè)計流程

一個典型的包含視頻處理模塊的硬件系統(tǒng)框圖如圖2所示。在這個系統(tǒng)中，包括Nios II，一個硬件視頻協(xié)處理器、片內(nèi)RAM、DMA和其它外設(shè)。

與通信類應用不同的是，在設(shè)計視頻圖像處理功能模塊時，用戶將面臨兩大難題：第一是設(shè)計效率問題；第二是驗證效率問題。

通常，首先需要進行算法驗證，然后將算法盡快轉(zhuǎn)換為HDL的RTL級描述，接著實現(xiàn)在FPGA硅片上，做原型驗證。實際上，從算法到硅片實現(xiàn)有很大的鴻溝，如何提高系統(tǒng)開發(fā)效率，使產(chǎn)品盡快上市，是系統(tǒng)設(shè)計商所面臨的一個巨大挑戰(zhàn)。另外，視頻圖像處理的性能需要人眼去檢查，傳統(tǒng)的RTL級仿真可視性不強，很難去檢查實現(xiàn)效果。

為了應對這些挑戰(zhàn)，Altera公司與MathWorks聯(lián)合推出了Matlab/SimuLink + DSP Builder的設(shè)計工具和流程。SimuLink是MathWorks公司開發(fā)的基于模塊的設(shè)計仿真工具。DSP Builder是Altera公司開發(fā)的一個在SimuLink和Quartus II FPGA實現(xiàn)工具之間的橋梁，它可以通過SimuLink中驗證過的設(shè)計產(chǎn)生出VHDL代碼，從后臺調(diào)用Quartus II工具完成FPGA的實現(xiàn)，同時集成了硬件在環(huán)(Hardware In Loop)和Signal Tap調(diào)試工具。DSP Builder是以SimuLink中的一組庫的形式存在的。在視頻圖像設(shè)計中，基于SimuLink/DSP Builder的模塊化設(shè)計環(huán)境，可以迅速構(gòu)建系統(tǒng)，同時進行高效驗證。

當算法在SimuLink中實現(xiàn)并驗證完成以后，就可以把該設(shè)計模塊集成到FPGA系統(tǒng)中去。這時，可以使用Altera公司的系統(tǒng)集成工具SOPC Builder。

在SOPC Builder中完成系統(tǒng)集成之后，就可以在Quartus II中按照傳統(tǒng)的FPGA設(shè)計流程完成后續(xù)的綜合、布局與布線等工作。與此同時，如果系統(tǒng)中有Nios II處理器，用戶可以使用Altera的Nios II IDE(集成開發(fā)環(huán)境)來開發(fā)嵌入式軟件。

最后，將Quartus II的實現(xiàn)結(jié)果(FPGA比特文件)與IDE中開發(fā)的軟件可執(zhí)行文件(*.elf)結(jié)合在一起進行系統(tǒng)原型驗證。開發(fā)工具和流程如圖3所示。

　　

圖3 視頻圖像

處理系統(tǒng)開發(fā)工具和流程以圖2中的系統(tǒng)為例，其中的視頻處理模塊(協(xié)處理器)可以用SimuLink/DSP Builder來設(shè)計和驗證，設(shè)計輸入可以是IP核、HDL或C語言。然后可以使用SOPC Builder來集成系統(tǒng)中的所有硬件單元，包括Nios II處理器和SimuLink/DSP Builder中產(chǎn)生出來的視頻處理模塊。

結(jié)語

本文力圖對低成本FPGA在視頻圖像處理領(lǐng)域的應用作一個全面、清晰的介紹。用戶可以充分利用FPGA的構(gòu)架優(yōu)勢、豐富的設(shè)計資源，以及先進的設(shè)計方法學，以最快的上市時間，設(shè)計出高性能、低成本的系統(tǒng)，同時保留系統(tǒng)的可升級性。