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李敏:WiMAX芯片能否點(diǎn)石成金

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作者: 時(shí)間:2007-05-07 來(lái)源:通信產(chǎn)業(yè)報(bào) 收藏
不久前,美國(guó)移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商Sprint宣布,其移動(dòng)寬帶的開(kāi)發(fā)取得了新的進(jìn)展;并公布了最新設(shè)備和芯片組體系計(jì)劃。

Sprint選擇并不僅僅代表對(duì)新技術(shù)的熱衷,因?yàn)樵谶^(guò)去的幾年內(nèi),Sprint對(duì)多種寬帶技術(shù)都進(jìn)行過(guò)測(cè)試,其中包括:高通的FlashOFDM、TD-SCDMA、HSDPA和3GLTE。Sprint也曾經(jīng)表明這些新技術(shù)都或多或少地滿足了他們?cè)?G戰(zhàn)略方面的需求,但只有WiMAX技術(shù)更貼近Sprint的具體需求。這里很重要的選擇標(biāo)準(zhǔn)就是產(chǎn)業(yè)鏈的成熟度,背后就是芯片廠商的實(shí)力,以及芯片本身的發(fā)展程度。

芯片成熟度決定市場(chǎng)機(jī)會(huì)

從設(shè)備發(fā)展角度來(lái)看,WiMAX移動(dòng)產(chǎn)品目前處在這樣一個(gè)位置:IEEE在2005年底批準(zhǔn)了802.16e標(biāo)準(zhǔn),目前WiMAX論壇仍沒(méi)有認(rèn)證相關(guān)設(shè)備(表1與表2是論壇已認(rèn)證的CPE與基站產(chǎn)品)。預(yù)計(jì)有關(guān)16e的認(rèn)證會(huì)在今年開(kāi)始,第一輪會(huì)在上半年,主要涉及三星的WiBro以及電源管理、切換方面的認(rèn)證;第二輪會(huì)發(fā)生在年中,主要涉及MIMO及快速切換和漫游。相關(guān)產(chǎn)品會(huì)在2007年下半年投向市場(chǎng)。

從芯片的角度來(lái)看,用于802.16d固定接入的CPE基帶芯片已經(jīng)比較成熟,相關(guān)產(chǎn)品已經(jīng)廣泛用于全球部署中。供應(yīng)商有Intel、Wavesat等芯片公司。而支持802.16e移動(dòng)接入的CPE基帶芯片在2007年會(huì)有部分廠家對(duì)外發(fā)布,真正走向成熟并應(yīng)用到相關(guān)終端產(chǎn)品中應(yīng)該在2008年。

從運(yùn)營(yíng)商的角度來(lái)看,運(yùn)營(yíng)商還需要一段時(shí)間的等待,尤其是一流的電信運(yùn)營(yíng)商在大規(guī)模部署之前必然會(huì)經(jīng)過(guò)多次的測(cè)試,這必然會(huì)花去1-2年的時(shí)間。即便是開(kāi)始部署WiMAX,運(yùn)營(yíng)商也只會(huì)針對(duì)某些選定的區(qū)域提供一些簡(jiǎn)單的應(yīng)用,期待WiMAX在較短的時(shí)間內(nèi)實(shí)現(xiàn)像蜂窩網(wǎng)一樣的覆蓋程度顯然不太現(xiàn)實(shí)。事實(shí)上目前802.16e產(chǎn)品的不成熟甚至影響了運(yùn)營(yíng)商對(duì)16d產(chǎn)品的使用,多數(shù)運(yùn)營(yíng)商仍然在觀望。如果整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈的注意力都集中在16e上,那么16d很有可能會(huì)變成一個(gè)技術(shù)孤島。從16d升級(jí)到16e固然很好,但是無(wú)論是從技術(shù)上、頻率上還是規(guī)劃上都是不太可能的,因此有些廠商的所謂“平滑升級(jí)”說(shuō)法絕對(duì)是無(wú)稽之談。目前有些廠商正在用16e的標(biāo)準(zhǔn)制作16d的產(chǎn)品,也正是體現(xiàn)出了這方面的顧慮。

因此芯片的成熟度直接決定了WiMAX設(shè)備進(jìn)入市場(chǎng)的時(shí)機(jī),從而影響了運(yùn)營(yíng)商的決策。從解決方案來(lái)看,In-Stat認(rèn)為WiMAX芯片和多數(shù)通信技術(shù)類似,主要包含射頻前端、物理層芯片和MAC層三部分。射頻前端用來(lái)收集天線接收到的信號(hào),然后放大,轉(zhuǎn)換成基帶處理器能夠處理的信號(hào);物理層模塊的作用主要是調(diào)整、優(yōu)化射頻前端以減少誤碼;而MAC層負(fù)責(zé)載頻以及用戶時(shí)隙的控制。多數(shù)WiMAX包含一個(gè)單獨(dú)的RF收發(fā)芯片,基帶部分包含物理層,與MAC層通常情況下是單芯片或者是雙芯片解決方案。

揭秘基帶及射頻芯片提供商

WiMAX的巨大發(fā)展?jié)摿Υ偈乖絹?lái)越多的芯片廠商加入到這個(gè)陣營(yíng)中,In-Stat統(tǒng)計(jì)目前有14家基帶芯片供應(yīng)商,9家射頻芯片供應(yīng)商(如表3所示)。比如WiMAX產(chǎn)業(yè)的主要推動(dòng)者之一Intel,主要提供CPE解決方案,其中包括移動(dòng)WiMAX(Wave2)模塊,物理層/MAC層以及WiFi/移動(dòng)WiMAX雙模PC嵌入式解決方案。

總的來(lái)看,在2007年是移動(dòng)WiMAX基站以及CPE芯片逐步走向成熟的一年。從整個(gè)產(chǎn)業(yè)穩(wěn)健發(fā)展的腳步來(lái)看,In-Stat對(duì)WiMAX未來(lái)發(fā)展充滿信心,尤其是Sprint的WiMAX計(jì)劃已經(jīng)預(yù)示了WiMAX技術(shù)在運(yùn)營(yíng)商主流市場(chǎng)中的真正啟動(dòng),是一個(gè)很好的開(kāi)端。In-Stat預(yù)計(jì)在亞洲地區(qū)WiMAX用戶數(shù)量會(huì)從2006年的27萬(wàn)戶增長(zhǎng)到2012年的3143萬(wàn)戶,實(shí)現(xiàn)120%的年均復(fù)合增長(zhǎng)率。 


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