龍芯嵌入式市場(chǎng)正面遭遇英特爾

　　4月底的一天，位于北京西部的一家寫字樓會(huì)議大廳座無(wú)虛席。舞臺(tái)上，炫目的燈光同時(shí)打開(kāi)，幾名身著旗袍的模特款款走上前臺(tái)，她們手中無(wú)一例外捧著外形精巧的液晶顯示器。這并不是某家顯示器企業(yè)的發(fā)布會(huì)，也不是哪家電腦公司的新品展示秀，實(shí)際上，這些液晶顯示器都內(nèi)置了CPU、閃存和簡(jiǎn)化版操作系統(tǒng)，它們是升騰資訊和英特爾聯(lián)手開(kāi)發(fā)的新型瘦客戶機(jī)，一種專門為有網(wǎng)絡(luò)辦公需求的行業(yè)用戶設(shè)計(jì)的商用終端設(shè)備。

　　這次看似尋常的牽手意義非凡，它是英特爾首次聯(lián)手中國(guó)本土的嵌入式終端企業(yè)。在PC領(lǐng)域，英特爾是不折不扣的老大，但在以瘦客戶機(jī)為代表的嵌入式終端市場(chǎng)，常用的商用處理器超過(guò)100種，包括AMD、龍芯、ARM、威盛等國(guó)內(nèi)外公司都在瓜分這一市場(chǎng)，英特爾并沒(méi)有像在PC世界一樣呼風(fēng)喚雨的號(hào)召力?！坝⑻貭柕哪繕?biāo)，就是要成為中國(guó)嵌入式終端市場(chǎng)上的第一。”英特爾中國(guó)區(qū)嵌入式產(chǎn)品線銷售及市場(chǎng)總監(jiān)程宇說(shuō)。

　　這番話對(duì)于龍芯等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手來(lái)說(shuō)，無(wú)異于一封戰(zhàn)書(shū)。憑借強(qiáng)大的品牌號(hào)召力和資金實(shí)力，英特爾的進(jìn)入會(huì)給瘦客戶機(jī)市場(chǎng)帶來(lái)多大的波瀾？

　　挑戰(zhàn)者

　　對(duì)英特爾來(lái)說(shuō)，這并不是一塊陌生的市場(chǎng)。4月份在北京舉行的IDF大會(huì)上，英特爾舉行了一個(gè)慶祝進(jìn)入嵌入式領(lǐng)域30周年的專場(chǎng)紀(jì)念活動(dòng)。在當(dāng)時(shí)的會(huì)議上，程宇和英特爾亞太區(qū)嵌入式產(chǎn)品事業(yè)部總監(jiān)陳武宏擊掌相慶，共同為英特爾的這一傳統(tǒng)業(yè)務(wù)祈福。“英特爾已在嵌入式業(yè)務(wù)領(lǐng)域發(fā)展了30年，甚至比在PC領(lǐng)域的發(fā)展時(shí)間還要久。”程宇說(shuō)。

　　但英特爾在嵌入式領(lǐng)域的發(fā)展并不盡如人意。由于PC處理器的暢銷，加上嵌入式市場(chǎng)的總體容量相對(duì)較小，因此英特爾將主要精力放在了PC處理器的研發(fā)上，2006年，英特爾宣布了一系列暫停生產(chǎn)公告，其中包括多款嵌入式處理器。同PC領(lǐng)域的風(fēng)光相比，英特爾在嵌入式領(lǐng)域算不上絕對(duì)領(lǐng)先者。Mercury Research公司分析師Dean McCarron說(shuō)，英特爾在過(guò)去30年里利用幾乎同樣的戰(zhàn)略向系統(tǒng)開(kāi)發(fā)商銷售嵌入式系統(tǒng)，“它要么把較老一代的處理器拿到嵌入式市場(chǎng)來(lái)銷售，要么在當(dāng)前這代處理器中尋找新的銷售機(jī)會(huì)?！?/P>

　　這就給了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手以很大的機(jī)會(huì)。市場(chǎng)調(diào)研公司The Linley Group主管Linley Gwennap批評(píng)說(shuō)，英特爾不肯在新興業(yè)務(wù)中的小批量產(chǎn)品使用其最先進(jìn)的工藝技術(shù)，只把該技術(shù)留給X86 CPU，“他們浪費(fèi)了其最大的優(yōu)勢(shì)之一?！?/P>

　　嵌入式市場(chǎng)的逐漸升溫，讓英特爾開(kāi)始重新審視自己在這一市場(chǎng)的戰(zhàn)略。PC領(lǐng)域的增長(zhǎng)曲線已經(jīng)日趨平緩，且價(jià)格戰(zhàn)愈演愈烈，相比之下，嵌入式市場(chǎng)則蘊(yùn)含著相當(dāng)大的成長(zhǎng)空間。以瘦客戶機(jī)為例，出于應(yīng)用安全、便于管理以及追求更低總體擁有成本(TCO)的考慮，近年來(lái)行業(yè)信息化應(yīng)用呈現(xiàn)出“大集中”的發(fā)展態(tài)勢(shì)，這使得瘦客戶機(jī)市場(chǎng)在全球呈上升的發(fā)展趨勢(shì)，尤其在印度、巴基斯坦等國(guó)家發(fā)展速度非?？?，而中國(guó)金融業(yè)和中小企業(yè)對(duì)瘦客戶機(jī)的需求也呈超高速增長(zhǎng)。IDC預(yù)測(cè)，未來(lái)10年內(nèi)，全球瘦客戶機(jī)市場(chǎng)將以超過(guò)40%的增長(zhǎng)率表現(xiàn)出強(qiáng)勁增長(zhǎng)勢(shì)頭，而亞太地區(qū)以超過(guò)70%的增長(zhǎng)率成為增長(zhǎng)最快的地區(qū)。“嵌入式市場(chǎng)經(jīng)過(guò)多年的發(fā)展仍然有巨大的成長(zhǎng)空間，英特爾需要這樣一個(gè)強(qiáng)大動(dòng)力來(lái)源推動(dòng)公司更快發(fā)展?！币晃挥⑻貭杻?nèi)部人士表示。

　　針對(duì)組織架構(gòu)的調(diào)整已經(jīng)開(kāi)始。2007年，英特爾在全球范圍內(nèi)建立了嵌入式集團(tuán)，在中國(guó)區(qū)單獨(dú)獨(dú)立出來(lái)之后，英特爾中國(guó)區(qū)也組建了專門針對(duì)嵌入式系統(tǒng)的銷售集團(tuán)，“這樣能夠使我們對(duì)于中國(guó)嵌入式市場(chǎng)給予更多的關(guān)注?！背逃罱榻B說(shuō)。

　　在產(chǎn)品上，英特爾也加速了嵌入式處理器的研發(fā)速度。今年4月，英特爾破天荒地推出了業(yè)內(nèi)首款四核嵌入式處理器，這種處理器可用于POS機(jī)、通信設(shè)備、醫(yī)療成像等嵌入式終端產(chǎn)品中。為了展示自己的技術(shù)實(shí)力，英特爾還向人們展示了采用英特爾四核嵌入式處理器的一款智能摩托車?！斑@是嵌入式技術(shù)的一個(gè)奇跡：它具備一個(gè)超級(jí)移動(dòng) PC 指紋識(shí)別安全和一個(gè)數(shù)字控制板，數(shù)字控制板上面有點(diǎn)火控制裝置、數(shù)字式量表、可替代后視鏡的照相機(jī)、集成音頻和視頻系統(tǒng)、GPS導(dǎo)航和無(wú)線連接。”英特爾嵌入式和通訊部門的總經(jīng)理兼副總裁Doug Davis表示。

　　在本土伙伴的選擇上，英特爾與國(guó)內(nèi)市場(chǎng)領(lǐng)先者升騰資訊建立了合作。脫胎于實(shí)達(dá)網(wǎng)絡(luò)的升騰資訊，是目前中國(guó)瘦客戶機(jī)市場(chǎng)的領(lǐng)頭羊，2006年，升騰資訊以銷量10.05萬(wàn)臺(tái)、銷售額2.10億元的業(yè)績(jī)位居中國(guó)瘦客戶機(jī)市場(chǎng)的首位。

　　龍芯進(jìn)退

　　升騰資訊轉(zhuǎn)向英特爾，將對(duì)整個(gè)國(guó)內(nèi)瘦客戶機(jī)領(lǐng)域產(chǎn)生巨大影響。僅靠這項(xiàng)協(xié)議，英特爾每年就能保證10萬(wàn)片以上的嵌入式處理器出貨量。而英特爾正是看中了這種拉動(dòng)效應(yīng)，“我們目前的策略就是同行業(yè)龍頭合作，占領(lǐng)制高點(diǎn)，再一一攻破?！庇⑻貭栆晃粌?nèi)部人士說(shuō)。

　　而受這一決定影響最大的當(dāng)屬龍芯。由于在個(gè)人計(jì)算機(jī)領(lǐng)域不存在優(yōu)勢(shì)，因此龍芯在設(shè)計(jì)之初就制訂了不同的發(fā)展路線，中科院計(jì)算所所長(zhǎng)李國(guó)杰曾對(duì)龍芯的定位有過(guò)明確的表示：“龍芯不針對(duì)個(gè)人計(jì)算機(jī)，不與英特爾、AMD直接競(jìng)爭(zhēng)，而是將主打‘經(jīng)濟(jì)適用計(jì)算機(jī)’和高階嵌入式市場(chǎng)?！倍S著英特爾的強(qiáng)勢(shì)介入，它和固守嵌入式領(lǐng)域的龍芯將不可避免地發(fā)生一場(chǎng)遭遇戰(zhàn)。

　　比較英特爾的嵌入式芯片和龍芯，兩者的優(yōu)劣比較明顯，龍芯在功耗上領(lǐng)先于對(duì)手，但在產(chǎn)品性能上，英特爾更勝一籌，通用性上也要強(qiáng)于龍芯。更為關(guān)鍵的是，英特爾的資源優(yōu)勢(shì)將有望使其迅速擴(kuò)大領(lǐng)地。這便給龍芯在嵌入式領(lǐng)域的發(fā)展增加了難題。

　　龍芯的前途，很大程度上要取決于本土的終端廠商的態(tài)度?！拔覀兺埿驹缭?002年就開(kāi)始有接觸和合作，此后也一直保持著密切的聯(lián)系，對(duì)龍芯產(chǎn)品非常熟悉。”升騰資訊產(chǎn)品總監(jiān)張輝說(shuō)，“但目前的龍芯2E產(chǎn)品，我們認(rèn)為其性能、價(jià)格水平還不夠理想，所以暫時(shí)沒(méi)有在產(chǎn)品線上采用?！?/P>

　　不過(guò)，張輝同時(shí)透露說(shuō)，升騰資訊同英特爾結(jié)盟之后，實(shí)際上并沒(méi)有關(guān)死同龍芯合作的大門，“將來(lái)我們準(zhǔn)備采用更加成熟的龍芯2F產(chǎn)品，用于教育、農(nóng)村等行業(yè)?！?/P>

　　根據(jù)最新消息，龍芯2F已經(jīng)于5月2日流片。與龍芯2E相比，龍芯2F主頻提高了30%以上，將有1GHz以上的產(chǎn)品，相同頻率下功耗降低40%左右，并且集成了更多的系統(tǒng)功能，將大幅度降低系統(tǒng)成本。應(yīng)該說(shuō)，龍芯2F已經(jīng)是一款有較強(qiáng)競(jìng)爭(zhēng)力的產(chǎn)品。

　　不過(guò)，性能上的提升并不足以保證龍芯跑贏這場(chǎng)競(jìng)賽。今年4月2號(hào)，AMD也發(fā)布了新款嵌入式系統(tǒng)芯片組產(chǎn)品，它能夠?yàn)楦鞣N嵌入式系統(tǒng)提供接近于普通PC的芯片組性能?？梢?jiàn)，性能已經(jīng)不是嵌入式芯片的瓶頸，從性能指標(biāo)來(lái)看，各家芯片廠商的差別將會(huì)縮小，完整的解決方案能力越來(lái)越被各個(gè)廠商視為法寶。

　　這種情形有些類似于PC領(lǐng)域。PC應(yīng)用環(huán)境已經(jīng)發(fā)生了巨大變化，兩三年前，人們追逐的是技術(shù)和配置，而如今無(wú)論商用還是家用市場(chǎng)都需要更完善的解決方案。嵌入式市場(chǎng)也是如此，“我們并不認(rèn)為自己是一家硬件廠商，而是一家解決方案提供商?！鄙v資訊張燁平說(shuō)。

　　這就點(diǎn)明了未來(lái)芯片競(jìng)爭(zhēng)的真正要點(diǎn)所在。正如不久前專程來(lái)北京參加IDF大會(huì)的英特爾CEO賈斯汀所說(shuō)，目前世界上有很多公司都在開(kāi)發(fā)微處理器架構(gòu)，如今也有很多低功耗的應(yīng)用，但其中的真正價(jià)值不在硬件，而應(yīng)體現(xiàn)在軟件方面，“如果未來(lái)真正有遭遇戰(zhàn)，不是硬件的遭遇戰(zhàn)，而是軟件的遭遇戰(zhàn)?！?