2007年單核消亡雙核普及 三大懸疑共存
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這是劃時代的一年。而未來的幾年里，我們將要一一關(guān)注的是——
Gartner也預(yù)計，至2007年年底，雙內(nèi)核處理器將完全普及。也就是說，單核處理器將在2008年消亡。從現(xiàn)在，到2007年年底，雙核依然面臨著眾多未知數(shù)。
誰將是最大贏家？
Intel特意趕在4月18日發(fā)布了其用于桌面PC的雙內(nèi)核處理器——Pentium D及Pentium 至尊版。
三天后，4月21號，AMD發(fā)布了面向服務(wù)器的雙內(nèi)核Opteron處理器，AMD宣稱，先期為可支持8路系統(tǒng)的800系列，5月末會有低端的支持1到2路系統(tǒng)的200系列。
在X86架構(gòu)雙內(nèi)核產(chǎn)品發(fā)布上，Intel似乎搶了“頭彩”，但實際上它多少也會有些無奈：服務(wù)器用戶對雙內(nèi)核技術(shù)的需求要比桌面PC用戶強烈，或者說前者可更快、更明顯地感受到雙內(nèi)核技術(shù)所帶來的性能提升，因為原有支持SMP的軟件可以照常使用在單路或多路雙內(nèi)核處理器系統(tǒng)上并發(fā)揮雙核的優(yōu)勢，大量的多任務(wù)、高密度計算也將充分挖掘雙內(nèi)核的潛力，而桌面計算領(lǐng)域還沒有什太多迫切需要雙內(nèi)核支撐的多線程應(yīng)用及現(xiàn)成的針對雙內(nèi)核處理器進行優(yōu)化的應(yīng)用軟件，可AMD恰恰先在利潤豐厚高達61億美金的X86服務(wù)器層面引入了雙內(nèi)核技術(shù)。果然，5月11日，AMD推出了雙核皓龍。
雙核乃至多核，對長期以來跟隨在Intel后面的AMD是一個機會。
實際上，AMD早在設(shè)計K8內(nèi)核之初，就已經(jīng)預(yù)留了對雙內(nèi)核的支持，所以現(xiàn)在我們看到的雙內(nèi)核Opteron處理器的管腳數(shù)目、甚至封裝形式都與原有的單內(nèi)核Opteron處理器一致。也許正是因為有了這樣的底氣，AMD才在5月11日祭出了“真雙核”的說法。
不過這種說法多少有些一廂情愿，因為不同廠商的雙內(nèi)核設(shè)計方式說到底也是殊途同歸，不存在真?zhèn)螁栴}，“真雙核”真正要表達并可為更多人接受的含意應(yīng)當(dāng)是：在架構(gòu)上可以更有效地發(fā)揮雙內(nèi)核的優(yōu)勢。
理論分析和初步的測試已經(jīng)驗證了這一含意：AMD的雙內(nèi)核設(shè)計是兩個處理器內(nèi)核通過共同的系統(tǒng)請求接口和交換矩陣電路，與集成的內(nèi)存控制器和1至3條HyperTransport通路相連，在形成多路系統(tǒng)時，不存在對系統(tǒng)總線帶寬和內(nèi)存帶寬的爭搶瓶頸，目前在8路系統(tǒng)以下，越是多路則越能體現(xiàn)AMD雙內(nèi)核架構(gòu)優(yōu)勢；根據(jù)不同的應(yīng)用，多路雙內(nèi)核Opteron系統(tǒng)的性能表現(xiàn)要大大超越多路單核系統(tǒng)。
也正是因為基于K8架構(gòu)的雙內(nèi)核優(yōu)勢將更顯著地體現(xiàn)于多路系統(tǒng)，所以AMD搶先在服務(wù)器處理器上引入雙內(nèi)核技術(shù)。Intel也并不諱言，坦稱在這方面“落后AMD 9個月”。
但業(yè)內(nèi)人士認為，“這一次Intel也十分敏銳和有策略”，Intel先選擇桌面和移動處理器“動手”，率先發(fā)布，既避開了AMD的鋒芒，有搶了哪怕可能只是名義上的“頭彩”，也具有揚長避短的意義：在單處理器的桌面和筆記本電腦平臺，Intel雙內(nèi)核處理器在架構(gòu)上的瓶頸并不明顯，相應(yīng)應(yīng)用更不容易激發(fā)這種潛在瓶頸；由于可引入AMD處理器不具備的超線程技術(shù)（Pentium至尊版），而此技術(shù)本身就具有一定的多線程處理能力，所以盡管效能不如雙內(nèi)核技術(shù)，但至少有錦上添花之效。
讓AMD在此事件上占領(lǐng)先機的還有讓Intel感到些許難受的說詞，“雙內(nèi)核Opteron的功耗較低，且在封裝接口上與單核版本一致，用戶由單內(nèi)核系統(tǒng)升級為雙內(nèi)核系統(tǒng)時，不需要改動電源、處理器插槽等，只需刷新BIOS即可完成，不必擔(dān)心以往投資的浪費（對主板廠商等也是如此）”。
不過可以肯定的是，AMD與Intel都認同，X86處理器的性能提升已不能指望主頻，因為那會帶來功耗、成本的上升，而性能提升幅度卻較有限，所以轉(zhuǎn)向雙內(nèi)核乃至多內(nèi)核才是未來處理器的發(fā)展方向。
因此無論是服務(wù)器型、桌面型還是移動型，二者的處理器都將向雙核過渡，只是時間表有所不同，除了如上述的AMD、Intel分別先在服務(wù)器、桌面平臺“動手”外，AMD的桌面型雙內(nèi)核處理器Athlon 64 X2將于6月份上市，雙內(nèi)核移動處理器預(yù)計于2006年推出；Inte將于年底發(fā)布雙內(nèi)核安騰處理器，雙內(nèi)核Xeon處理器將于2006年第一季度推出，代號“Yonah”的雙內(nèi)核移動處理器預(yù)計今年年底推出，2006年初實現(xiàn)量產(chǎn)。當(dāng)然產(chǎn)品定位也有所不同，AMD Athlon 64 X2處理器主要面向準專業(yè)市場與數(shù)字媒體應(yīng)用，但AMD認為多線程游戲在短期內(nèi)不是桌面PC的應(yīng)用模式，所以Athlon 64 FX系列尚不會加入雙內(nèi)核技術(shù)，而Pentium D及Pentium 至尊版則把游戲也作為一個重要的應(yīng)用。
AMD、Intel分別在不同的產(chǎn)品領(lǐng)域打響了雙內(nèi)核的“第一槍”，但最終誰能取得豐碩的戰(zhàn)果則是另一回事，雙核并不是處理器的全部，處理器的性能也不是決定市場成敗的惟一因素，操作系統(tǒng)與應(yīng)用軟件的支持、下游廠商的合作、需求環(huán)境、營銷策略等等都將起到重要作用，在明年年中微軟發(fā)布推“長角”系統(tǒng)之后乃至等到明年年底或許才可以看出一些眉目。
那么，誰將是雙核時代的最大贏家？Intel、AMD抑或是另有高手？
如何站隊？
雙內(nèi)核要想真正在快車道上飛馳起來，還要得益于AMD與Intel的競爭：目前X86雙核處理器的良品率還比單內(nèi)核產(chǎn)品低不少，但隨著工藝的成熟、65nm制程的引入、成本的下降，二者雙核產(chǎn)品價格終究要向單核產(chǎn)品靠攏乃至雙核取代單核——事實上，Intel將雙核Xeon發(fā)布推到明年，也與考慮到屆時65nm轉(zhuǎn)換完成、成本及功耗更容易控制有關(guān)，而AMD為搶占X86服務(wù)器市場而先推出90nm制程的雙核Opteron，也屬韜略之舉。
Intel 看來對于雙內(nèi)核的普及更顯得樂觀，認為至2006年年底，70%的服務(wù)器芯片、至少80%的臺式機、筆記本電腦芯片都將是雙內(nèi)核型的。
而相應(yīng)的，在服務(wù)器領(lǐng)域，由于兩個X86巨頭及IBM、HP、Sun等都在力推X86雙內(nèi)核，所以X86服務(wù)器會更多地侵蝕部分原屬于RISC領(lǐng)地的高端服務(wù)器市場，一些原來的高端用戶可能也會更多地傾向采用由低端X86服務(wù)器構(gòu)建的集群系統(tǒng)。
Intel剛剛啟動了軟件開發(fā)支持項目即軟件聯(lián)盟，與開發(fā)商共同解決面臨多核、64位計算時出現(xiàn)的問題，這顯然也有一些搶占市場的味道；AMD則與全球的微軟技術(shù)中心（MTC）展開合作，使采用Opteron系統(tǒng)的企業(yè)用戶可以獲得充分的優(yōu)化支持。
曙光是AMD的“鐵哥們”，在國內(nèi)的服務(wù)器廠家?guī)缀醵汲洚?dāng)Intel的“超級Fans”的時候，曙光率先與AMD在64位上展開合作，開始AMD在國內(nèi)服務(wù)器市場上的“破冰之旅”。在AMD發(fā)布雙核技術(shù)的Opteron 200和Opteron 800系列處理器后，曙光公司第一時間內(nèi)發(fā)布了10款從2路到4路到8路等適應(yīng)不同應(yīng)用需求的雙核服務(wù)器新品，并于5月份開始排產(chǎn)供貨。
曙光與AMD的淵源上溯當(dāng)年AMD大中華區(qū)總裁郭可尊曾經(jīng)在中國國家智能計算機研究中心和中科院計算所的任職，而中科院計算所正是曙光的股東。在5月11日的AMD雙核芯片的發(fā)布會上，曙光公司總裁歷軍以及銷售總監(jiān)等出席了大會。歷軍說，針對雙核服務(wù)器的推廣，曙光已經(jīng)制定出一系列的措施和計劃，包括在曙光的雙核升級計劃當(dāng)中，曙光將為不同行業(yè)的不同客戶提供雙核服務(wù)器的試用，針對不同應(yīng)用領(lǐng)域開發(fā)雙核的解決方案，建立行業(yè)的解決方案中心。雙核升級計劃還包括各類的促銷活動和體驗行動。
除曙光以外，更多的業(yè)內(nèi)廠商是“腳踩多只船”。
惠普剛剛推出了基于雙核的服務(wù)器產(chǎn)品。當(dāng)記者問到未來惠普服務(wù)器當(dāng)中Intel和AMD各占多大比例時，惠普亞太區(qū)工業(yè)標(biāo)準服務(wù)器產(chǎn)品部產(chǎn)品董事長Tony Parkinson 說，惠普采用AMD的“皓龍”和雙核并不意味著“顧此失彼”?；萜胀瑫r采用Intel和AMD處理器，最后的贏家將是客戶，“因為客戶將有更多的選擇?！?
SUN、IBM也宣布支持AMD雙核皓龍?zhí)幚砥?，并已?jīng)推出相應(yīng)服務(wù)器。但IBM代表缺席大會，AMD相關(guān)人員稱IBM代表本已經(jīng)確認到會，但臨時有重要的客戶會議不能參加。
“全球前四大服務(wù)器廠家中有三家已經(jīng)和AMD合作?！盇MD公司大中華區(qū)副總裁王正福不無自豪地對記者說。這確實很大的進展，原來僅僅聞名于DIY市場的AMD，去年在中國的品牌臺式機上取得大幅度的進展，今年則期望于在企業(yè)級市場有所作為，打破Intel處理器上壟斷的地位。
戴爾是四大服務(wù)器廠家中唯一沒有采用AMD處理器的廠家?！按鳡枮槭裁床缓虯MD合作？”王正福笑著說，“那你得去問問戴爾?！钡餐嘎?，AMD一直在不斷的與戴爾做溝通。
根據(jù)相關(guān)人士透露，為與國內(nèi)其他服務(wù)器企業(yè)建立合作關(guān)系，AMD中國區(qū)的高層不止一次拜訪過浪潮等公司。而從這次AMD雙核芯片發(fā)布會各家服務(wù)器廠家出席人員的名單可以看出，浪潮、方正、微軟等廠家高層的名字列入了VIP名單中，聯(lián)想、華為等也派人出席了大會。這些企業(yè)的重心也許還在Intel那邊，但有一只腳已經(jīng)開始試探性的伸向AMD。
除惠普、IBM、Sun外，Cray、Supermicro、Egenera等多家國際計算機廠家亦同時推出了基于AMD雙核處理器的系統(tǒng)。而包括Solaris 10和兼容雙核心的Linux操作系統(tǒng)，都針對AMD64位雙核心進行了專門的優(yōu)化。包括操作系統(tǒng)、開發(fā)軟件、數(shù)據(jù)庫、IT基礎(chǔ)設(shè)施和圖形設(shè)計工具供應(yīng)商在內(nèi)的30多個戰(zhàn)略性軟件合作伙伴表示對雙核皓龍的問世表示支持。
在兩大處理器廠家紛紛奔向雙核的時候，整機廠家的站位將導(dǎo)致兩家力量的此消彼長，但從目前來看，大部分的廠家遵循的是“不把雞蛋放在同一個籃子里”。
將面臨哪些困難？
事實上，雙核處理器技術(shù)還給軟件廠商帶來了一個必須面對的問題，即如何計算軟件授權(quán)。按CPU個數(shù)收取軟件授權(quán)費用是一種很常見的方式，計算的方式通常是統(tǒng)計系統(tǒng)中插有CPU的插槽個數(shù)，對于單核處理器，插槽個數(shù)就是CPU個數(shù)。而雙核處理器事實上是兩個處理器，按照以往的計算方式是否合適？
對于軟件廠商發(fā)放軟件許可證是應(yīng)當(dāng)依據(jù)內(nèi)核還是芯片數(shù)量，各廠商策略不一：微軟是一如既往的看法，無論是多核、單核系統(tǒng)，高端產(chǎn)品還是低端產(chǎn)品，64位架構(gòu)還是32位架構(gòu)，都依芯片數(shù)量發(fā)放許可；Sun對低端產(chǎn)品也明顯傾向依照芯片數(shù)量，AMD態(tài)度較明確，即建議以芯片數(shù)量為依據(jù)，Intel傾向于依照處理器插座，實際也是異曲同工，IBM態(tài)度不十分明確，但其低端X86系統(tǒng)也較傾向以芯片數(shù)量為據(jù)，BEA則采取根據(jù)應(yīng)用效能的提升進行判定的方法，甲骨文也傾向按照內(nèi)核數(shù)量發(fā)放?？梢钥闯觯琒un、IBM及AMD、Intel都欲盡量降低門坎，力推雙核X86系統(tǒng)的普及。
這對于為數(shù)不少的打算采用雙核產(chǎn)品的用戶是個好消息。這也成軟件廠商為雙核技術(shù)的發(fā)展和普及贈送的一份厚禮。不過，并不是所有的軟件廠商都同意使用這種方式，其實也還是個未知數(shù)。
另外，X86雙核處理器平臺在硬件上已經(jīng)打好基礎(chǔ)，已經(jīng)就緒的微軟64位操作系統(tǒng)也可對其提供相應(yīng)優(yōu)化，剩下的問題就是應(yīng)用軟件的支持了——這在服務(wù)器領(lǐng)域不是大問題。但是，從目前的用戶需求和應(yīng)用環(huán)境來看，雙核CPU在桌面系統(tǒng)中仍然難以發(fā)揮優(yōu)勢。由于目前多數(shù)桌面應(yīng)用在開發(fā)時沒有為多處理器的環(huán)境優(yōu)化。在運行游戲等耗費資源的單進程應(yīng)用時，CPU的頻率要比個數(shù)更管用。但從長遠來看，雙核技術(shù)進入桌面也是必然的，用戶需要運行的基本應(yīng)用越來越多，通常，殺毒軟件、個人防火墻等都需要占用大量CPU計算資源，而用戶在進行數(shù)據(jù)或文字處理工作時往往還要打開瀏覽器、即時通信和郵件程序，在這種情況下，多個頻率較低的處理器要比單個高頻率處理器的效率高得多。
微軟已經(jīng)正式發(fā)布了WindowsAMD64位操作系統(tǒng)，發(fā)布了桌面的64位操作系統(tǒng)跟服務(wù)器的64位操作系統(tǒng)，微軟將全面支持64位平臺和多核技術(shù)。微軟相關(guān)人士表示，Windows2006版本都會全面支持64位和多核技術(shù)。
那么，對于雙核處理器，桌面應(yīng)用軟件的全面支持還需要多長時間？
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