IDT 公司副總裁談IDT進(jìn)軍PC 音頻市場

　　IDT公司于2006年年中收購了矽瑪特公司的 PC音頻產(chǎn)品部。一年后，IDT 公司成功開發(fā)了一款新的音頻編解碼器，目前的應(yīng)用主要以計(jì)算機(jī)為主，如臺(tái)式電腦、筆記本電腦等。IDT 公司副總裁兼 PC 音頻編解碼產(chǎn)品總經(jīng)理Phil Bourekas向《電子產(chǎn)品世界》記者介紹了IDT 在成立這個(gè)產(chǎn)品部門以來的進(jìn)度和發(fā)展：

收購

　　IDT 公司在半導(dǎo)體行業(yè)已經(jīng)有27個(gè)年頭，現(xiàn)有2500個(gè)員工，我們總部在美國加利福尼亞州的圣荷塞，我們財(cái)年是在每年3月31號(hào)結(jié)束，從這里面可以看出來，我們2007財(cái)年實(shí)現(xiàn)收入 8.03 億美元。兩周后，我們將公布最近一財(cái)季的財(cái)政報(bào)告。我們公司規(guī)模比較大，營收和利潤方面都很成功?；旌闲盘?hào)、高性能、低功耗是我們的技術(shù)專長，我們研發(fā)的水平也很高。

　　我們大概是在1年前，通過收購進(jìn)入 PC 音頻市場的。器件包括編解碼器、軟件和界面，應(yīng)用主要針對電腦。該部門位于德克薩斯州奧斯汀，同時(shí)在上海、臺(tái)灣，以及波士頓，都有相應(yīng)的人員和部門。我們的音頻產(chǎn)品以高清晰、高質(zhì)量、低功耗著稱，軟件也非常強(qiáng)。

　　我們收購矽瑪特公司 PC 音頻產(chǎn)品線的原因是，首先我們發(fā)現(xiàn)音頻的市場非常有意思，特別是在PC音頻這一塊，它起的作用越來越重要。另外從操作系統(tǒng)來講，也轉(zhuǎn)向了 Vista 操作系統(tǒng)，這樣更多強(qiáng)調(diào)音頻質(zhì)量，同時(shí)還要有微軟的認(rèn)證，這里面就涉及到高輸出音頻的質(zhì)量必須是高保真的，這個(gè)是很好的機(jī)會(huì)。新興的應(yīng)用也正在涌現(xiàn)，比如說VoIP的出現(xiàn)，所以就不是簡單把音樂播放出來這么簡單，而是要有一些軟件，使得音質(zhì)更高保真、更好一些。

緣何鐘情PC音頻

　　我們認(rèn)為 IDT 公司內(nèi)部能夠使 PC 音頻技術(shù)做得更成功，主要是基于以下幾個(gè)原因。首先，我們在今天的 PC 市場有很強(qiáng)的影響力、價(jià)值和關(guān)系。我們能夠提供PC主板時(shí)鐘解決方案，且提供的時(shí)鐘解決方案占整個(gè)市場的70％。同時(shí)我們擁有 PCI Express 技術(shù)，跟市場有很好的關(guān)系，可以將這個(gè)產(chǎn)品推向更廣泛的客戶基礎(chǔ)。我們也可以為廣大客戶提供更好的技術(shù)，以便為客戶帶來更多價(jià)值。另外，IDT公司本身也是很強(qiáng)、很大的一個(gè)公司，我們有能力在PC音頻方面加大投資，在這個(gè)技術(shù)不斷變化的市場中確保我們的成功。最后，我們在混合信號(hào)、低功耗技術(shù)方面也是業(yè)界專家。

　　PC市場是如何引起大家的興趣？先來看一下終端用戶，他們對電腦的音頻有什么樣的需求。

　　首先，我們可以看到在用戶娛樂方面，PC的重要性顯得越來越大。不管你用什么方式使用娛樂，可能是以他為主，也可能作為二級，在回家的路上聽些音樂，或者學(xué)生在宿舍里聽音樂，還有在家里進(jìn)行娛樂，PC在這方面已經(jīng)變成非常重要的工具。

　　除了娛樂功能之外，PC音頻還有一些其他的用途。比如說VoIP，人們可以使用筆記本或者臺(tái)式電腦作為語音通訊工具。

　　我們剛才談到市場的需求，我們看一下有哪些新的技術(shù)，能夠滿足上述的需求。很清楚的一點(diǎn)，Vista 操作系統(tǒng)，更強(qiáng)調(diào)媒體處理功能，包括音頻。那么我們也看到，現(xiàn)在PC電腦能提供先進(jìn)的消費(fèi)娛樂娛樂功能，比如說7.1通道等等。

　　一些非傳統(tǒng)的品牌，也進(jìn)入到PC市場，比如杜比，這個(gè)公司就是更強(qiáng)調(diào)PC音頻處理技術(shù)。還有更多的強(qiáng)調(diào)輸入音頻的質(zhì)量、麥克風(fēng)的陣列，雙向音頻處理，以更好的減少背景的噪音，另外還有混音、回波抵消技術(shù)。

　　我們還會(huì)看到更多的數(shù)字媒體互連，比如說 HDMI，可把音頻和視頻信號(hào)混合起來，放在電腦上。再有一個(gè)就是音頻輸出，可以把電腦和接收器連接在一起。

　　另外我們也看到，有一些在PC市場上非常重要的公司，他們也把眼光挪到音頻市場，使得有機(jī)會(huì)能夠更好的拓展市場。像英特爾、微軟這樣的公司，他們也在進(jìn)一步拓展 PC 音頻技術(shù)，不光是在PC上，還有在家庭娛樂應(yīng)用和商務(wù)應(yīng)用方面。對電腦公司來說，音頻也是一種機(jī)會(huì)，使他們可以差分于競爭對手，使得他們的產(chǎn)品能夠脫穎而出。對于消費(fèi)品牌來說、PC 音頻也是一個(gè)新的市場。如果我們看一下整個(gè)PC市場，以及整個(gè)系統(tǒng)來講，我們會(huì)看到在音頻方面需求非常多。作為商務(wù)或者業(yè)務(wù)的電腦，可能覺得有一個(gè)立體聲揚(yáng)聲器就夠了，但是作為家用娛樂的電腦來講，必須要和其他東西兼容，比如多渠道的設(shè)備來兼容。筆記本電腦來講，特別是商務(wù)筆記本電腦來講，更強(qiáng)調(diào)麥克風(fēng)輸入的質(zhì)量，那么這樣就要通過一系列的麥克風(fēng)陣列，來做到這一點(diǎn)，有時(shí)候他們會(huì)安排兩到四個(gè)陣列，以便有更好的質(zhì)量。筆記本電腦，特別強(qiáng)調(diào)功耗效率要高，那 PC 作為娛樂中心，它就要成為節(jié)能之星，也就是低功耗的。軟件上也有差別，比如說商務(wù)業(yè)務(wù)，只需要支持XP操作系統(tǒng)就可以了，而消費(fèi)娛樂來講，要能夠支持 Vista 操作系統(tǒng)。

PC音頻編解碼器

　　什么是編解碼器，什么是PC的編解碼器呢?

　　編解碼器，就是編或解數(shù)字到模擬的信號(hào)。也就是說在錄音的時(shí)候，將數(shù)字信號(hào)轉(zhuǎn)換成模擬信號(hào)后，進(jìn)行 DSP 處理，再提供到所需的設(shè)備上去。我們在開放的時(shí)候，是數(shù)字的內(nèi)容，數(shù)字的內(nèi)容經(jīng)過數(shù)字到模擬的轉(zhuǎn)換，進(jìn)行了處理，就是音頻的處理，然后再把他放在揚(yáng)聲器或者放大器上。在 PC 內(nèi)，編解碼器界面是和 HD 音頻主線連在一起，那么在消費(fèi)用戶編解碼器，他是和不同的主線連接。

　　在 PC 里面，還需要一些特殊的軟件來支持，比如說我們有所謂的器件驅(qū)動(dòng)器，您可能在控制面板上找到。還有音頻處理的軟件，可能會(huì)有相關(guān)的音頻應(yīng)用軟件和圖形用戶界面。

　　所以說要在這個(gè)市場上取得成功，我們提供的編解碼器需要有個(gè)與電腦合適的界面，同時(shí)還要有適當(dāng)?shù)能浖沫h(huán)境，才能夠保證高保真，而且能夠行使相應(yīng)的功能。

　　移動(dòng)電腦在音頻方面需要能夠支持多個(gè)音頻點(diǎn)。所以對于手提電腦來講，應(yīng)該有內(nèi)置立體聲揚(yáng)聲器，另外有耳機(jī)或外部揚(yáng)聲器輸出接口。還要有一些外部輸入/麥克風(fēng)輸入，以及內(nèi)置的麥克風(fēng)，事實(shí)上可能是用于高保真處理的數(shù)字麥克風(fēng)陣列。最后還要能夠跟一些其他娛樂、播放、音頻器件進(jìn)行集成，因此必須能支持如HDMI 和 SPD 這樣的技術(shù)。從保真的角度來講，必須要通過 WLP 的認(rèn)證。還要能夠提供非常好的音質(zhì)的、高保真的VOIP 用戶體驗(yàn)。就是說要達(dá)到一個(gè)平衡，在進(jìn)行高強(qiáng)度功耗管理的同時(shí)，消除噪音的問題。用戶應(yīng)該會(huì)有體會(huì)，當(dāng)打開立體聲音響的時(shí)候，經(jīng)常會(huì)聽到怦的聲音。這是為什么呢，是因?yàn)槲覀冊诮o揚(yáng)聲器通電的時(shí)候，會(huì)影響到內(nèi)部的設(shè)備和過濾器等等。

　　而人們經(jīng)常會(huì)開啟和關(guān)閉筆記本電腦，目的是為了節(jié)省電池。當(dāng)然我們不希望在頻繁的開關(guān)機(jī)的過程中，總是聽到這怦的一聲。除了保真以外，我們還需能夠進(jìn)行多種類型的音頻處理。我們可能希望我們的移動(dòng)電腦，有一個(gè)揚(yáng)聲器電話，還需要有先進(jìn)的音頻處理。同樣，在播放的時(shí)候，如電話對話、音樂、電影，我們希望音質(zhì)非常清楚，或者在飛機(jī)上聽音樂，看電影，也需要音質(zhì)輸出非常清楚，我們能夠聽得清對話。

　　從用戶體驗(yàn)方面來講，需要系統(tǒng)和用戶的體驗(yàn)非常關(guān)鍵，他們每一次在用完以后，就像我們掛上電話那么自然。比如說你在酒店里看電影的時(shí)候，語音電話響了，我們也不希望一定要到控制面板才能接電話。

　　具體到IDT最新的92HD71產(chǎn)品。它具有非常高的輸入輸出的保真，有一系列為全雙工和 VoIP 優(yōu)化了的通道。該器件提供了兩個(gè)數(shù)字輸出通道。

　　強(qiáng)大的功耗管理和音頻處理，可同時(shí)確保高保護(hù)真和低功耗，也支持麥克風(fēng)的陣列，不管是模擬的還是數(shù)字的，還提供帶有耳機(jī)放大器的耳機(jī)。同時(shí)我們在電腦充分使用的時(shí)候，在電腦待機(jī)狀態(tài)下的功耗，都非常低。在轉(zhuǎn)換的時(shí)候，還可以減少啟動(dòng)時(shí)的雜音。

　　在PC音頻市場的軟件方面，芯片方面，都需要有好的技術(shù)。現(xiàn)在我們接著來談一下，一個(gè)完整的音頻解決方案的其他情況。不是所有的PC視頻音頻系統(tǒng)都是一樣的。用戶體驗(yàn)是我們很難確保的一件事情，就是說當(dāng)出現(xiàn)一些情況的時(shí)候，這個(gè)音頻系統(tǒng)到底有什么樣的反應(yīng)行為。比如說在我們戴上耳機(jī)的時(shí)候，是不是其他的一些揚(yáng)聲器就自動(dòng)關(guān)閉，這樣聲音都是從耳機(jī)里進(jìn)來的。

　　如果我們在家里用電腦家庭娛樂系統(tǒng)，我們正在通過電腦播放的電影的時(shí)候，這時(shí)候電話響了，是不是要把我們看得電影停下來呢。我們認(rèn)為能夠做到的一個(gè)，就是對于PC音頻來講，我們可以跟用戶一起來定義，它認(rèn)為它的品牌的東西，應(yīng)該有一些什么樣的行為。

　　除了這個(gè)定制以外，我們還有音頻處理，來改進(jìn)質(zhì)量。比如說在VOIP電話這塊，是不是要我們把背景音降下來，降多少。那么在你這個(gè)系統(tǒng)中，在他的音頻的處理的軟件上，是不是要有杜比的品牌。

　　還有一個(gè)最難解決的問題，當(dāng)比較一般的，不是特別貴的小的揚(yáng)聲器，跟你電腦連接在一起，我們怎樣才能有高保真，高質(zhì)量的音頻。比如說我們在聽古典音樂的時(shí)候，比如說這時(shí)候有鼓點(diǎn)聲，那么如果你使用是那種一般挺便宜的揚(yáng)聲器，那他這個(gè)高音這一塊，它出來的效果非常不好。那么我們的音頻處理軟件，就有一些技術(shù)，可以防止上述情況的發(fā)生。

　　最后還有圖形用戶界面，這樣能夠使我們控制音頻的體驗(yàn)。而不是說要迫使我們用戶，在多控制的控制版上，來尋找我們有音頻的控制，這樣能夠讓用戶把他們所需要得品牌的東西，加在這上面來選擇。

　　我們剛才談到的一些技術(shù)，都能夠把我們語音的輸入質(zhì)量提高。大家都知道就是回聲消除（AEC），因?yàn)槲覀兯怯玫膿P(yáng)聲器，可能是比較便宜的，可能是比較一般的。那么也就是說你的麥克風(fēng)，不能夠拾起從另外一端回放，這樣我們聽和說都要同時(shí)。

　　再有一個(gè)，我們所說的波束成型（BF），這個(gè)實(shí)際上是麥克風(fēng)處理的技術(shù)，他使得麥克風(fēng)能夠關(guān)注某一個(gè)具體的地點(diǎn)，這樣可以降低噪音，或者是一些其他的不想要的音。再有一個(gè)就是降噪，我們可以消除背景的噪音。那么這些技術(shù)是非常重要的，特別是你在電腦上要進(jìn)行語音對話的時(shí)候。

　　在輸出這方面，我們有一個(gè)工具，我們把它叫做音頻效果設(shè)計(jì)的東西。這個(gè)工具就是說一方面可以在我們音頻的工程上，工程師來運(yùn)作，也可以使客戶工程師來進(jìn)行運(yùn)作，這個(gè)意思就是能夠使得放大器，能夠進(jìn)行調(diào)試，這樣減少一些回聲等等。

　　那么它有一個(gè)叫做參數(shù)式 EQ 這么一個(gè)功能，這樣他所做的就是讓我們揚(yáng)聲器，能夠在某一個(gè)頻段上，把這個(gè)聲音給他放大，而有一個(gè)頻段上，有一個(gè)聲音把它降下來。

　　另外從用戶來講，他在播放自己個(gè)人音頻的東西，它可以有一個(gè)二級的EQ，比如說某一個(gè)音樂，他想在這多聽高音的，或者多聽低音的，在這個(gè)系統(tǒng)上可以做到。這個(gè)能力是基于輸出的音量。再有就是壓縮器，或者叫限幅器，即使音量很大也不會(huì)蓋住低音。也就是說比如說我們在看電影的時(shí)候，不會(huì)因?yàn)槭褂锰厥庑Ч?，而影響到我們聽演員的對話。通過麥克風(fēng)的處理，我們可以定制一下，就是低于這個(gè)水平的音，我們都叫做背景噪音，我們不要他。

　　除了這個(gè)以外，我們還有定制的GUI，也就是圖形用戶的字面，這樣原始設(shè)備供應(yīng)商，可以改變它的外形。所以說這個(gè)系統(tǒng)供貨商來講，首先可以對外觀進(jìn)行選擇，另外對于音頻處理的水平也可以進(jìn)行選擇，同時(shí)還可以定下一系列的行為，使得他有自己想要的音頻體驗(yàn)。

保持技術(shù)領(lǐng)先

　　IDT怎樣利用音頻遍解碼技術(shù)使公司在這個(gè)市場上成為市場上的領(lǐng)先者？

　　首先，我們有高保真的輸出。另外，我們有先進(jìn)的軟件處理和輸入的能力，而且是低功耗的。那么在IDT，除了剛才提到的PC的音頻市場之外，我們對于這個(gè)市場，我們是非常重視給他提供價(jià)值和更好的服務(wù)的。此外，我們已經(jīng)提供的部件，已經(jīng)超過了70％。從這個(gè)技術(shù)上來講，在我們公司很多業(yè)務(wù)層面上，我們都有非常非常好的混合信號(hào)的技術(shù)。

　　在PC市場上，它對于工程師，特別亞洲市場上，有很多的依賴，而且很多工程師還非常多。IDT在亞洲有強(qiáng)大的工程師隊(duì)伍和銷售團(tuán)隊(duì)。之外，就是我們有一個(gè)互補(bǔ)，就是像北美和日本這些電腦的原始生產(chǎn)廠家所在的地方，我們都有，這樣我們可以在總部層面上，跟他們這些客戶進(jìn)行溝通，同時(shí)也可以跟制造和設(shè)計(jì)的人員進(jìn)行非常好的溝通。

　　我們向市場提供的是質(zhì)量非常好的，而且是高智能的用戶的體驗(yàn)。還有就是我們這個(gè)產(chǎn)品可以跟很多終端系統(tǒng)或者產(chǎn)品相兼容。另外在全國范圍內(nèi)，我們對于客戶的供應(yīng)是非常好的。

　　那么在我們收購了該產(chǎn)品業(yè)務(wù)之后，我們還繼續(xù)在這方面進(jìn)行大量投資，以便公司更大的增長，所以我們光收購是不夠的，我們還要在技術(shù)方面做工作。

　　另外就是提升芯片的技能。在功耗方面，已經(jīng)有非常非常大的提升，同時(shí)仍然保持在音頻保真方面，在市場的領(lǐng)先地位。我們還是推動(dòng)軟件發(fā)展，使得我們能夠適應(yīng)更大的市場，這樣有更好的效果，還有更多的控制。

建立技術(shù)團(tuán)隊(duì)

　　收購矽瑪特公司這塊業(yè)務(wù)后，我們還加進(jìn)了更多的資源。在上海，我們有多種類別的工程師的團(tuán)隊(duì)。上海的團(tuán)隊(duì)，已經(jīng)開始做下一代的芯片。再有，就是開發(fā)新的音頻軟件處理的能力。另外，他們建立了技術(shù)團(tuán)隊(duì)，以便能夠給亞洲的客戶提供更多的支持，解決他們所會(huì)遇到的一些問題。

　　在臺(tái)灣我們建立了廣泛的支持能力。不光是在硬件和軟件，還有設(shè)備上也能提供支持，這樣使得客戶能夠非常好的衡量，能夠獲得更好的音頻的保真。另外，在德克薩斯的奧斯汀我們也增加了軟件方面的資源。

　　另外，在波士頓的團(tuán)隊(duì)，他們 D 類放大器的技術(shù)在行業(yè)中是非常著名的。那么就這個(gè)團(tuán)隊(duì)，他們開發(fā)出非常高端、高保真的消費(fèi)用 D 類的放大器，是在DDS的品牌下銷售。

　　那么在這個(gè)市場上，我們在客戶方面，以及合作伙伴方面有非常好的關(guān)系，能夠更好的推動(dòng)我們音頻的發(fā)展。那么在工程這一塊，他們能夠選擇和界定音頻這一塊，我們在這塊是有著很大的氛圍。

　　展望未來，我覺得在現(xiàn)在，我們有這個(gè)機(jī)會(huì)能繼續(xù)發(fā)展我們的PC音頻遍解碼技術(shù)，因?yàn)檫@個(gè)技術(shù)對于PC市場的成功非常關(guān)鍵，可以把這個(gè)技術(shù)拿到市場其他地方，因?yàn)樗麄円灿羞@方面的需求。我對未來的市場發(fā)展充滿信心。