龍芯-ST在人民大會堂簽署合作協(xié)議

 今年春節(jié)，中科院計算所龍芯項目組的30多名核心開發(fā)人員將難與家人團聚——在正式宣布與意法半導體合作之前，他們將留下來把龍芯2E現(xiàn)有的問題全部解決。 
　　2007年元旦前，市場傳出消息，中科院計算所已經(jīng)選擇和意法半導體合作龍芯2E。據(jù)消息人士透露，今年3月份，中科院將與意法半導體在人民大會堂聯(lián)合召開新聞發(fā)布會，公布合作細節(jié)。中科院計算所所長李國杰在接受記者電話采訪時確認了這一消息。

　　“與意法半導體成功合作，這是中國芯片產(chǎn)業(yè)化突圍的極大成功。”北京君正集成電路有限公司總裁劉強在接受記者電話采訪時說。北京君正是中國眾多微處理器設計廠商之一，其設計的微處理器已經(jīng)廣泛應用于通信行業(yè)。

　　產(chǎn)業(yè)化新路徑

　　從2001年3月成立以來，龍芯項目組已成功開發(fā)龍芯1號和龍芯2的不同型號——龍芯2B、龍芯2C、龍芯2E。

　　在產(chǎn)業(yè)化方面，龍芯曾與海爾合作推廣機頂盒。海爾采用龍芯的芯片設計方案并做一些應用開發(fā),然后交由芯片生產(chǎn)廠商生產(chǎn),最后由海爾生產(chǎn)機頂盒。

　　此外，龍芯還與信產(chǎn)部CSIP(信產(chǎn)部軟件與集成電路促進中心)項目進行合作。CSIP主要為國產(chǎn)芯片企業(yè)提供服務,龍芯W(wǎng)inCE的BSP支持就由CSIP開發(fā)。

　　與意法半導體的合作，對龍芯來說，是一條新的路徑。

　　中科院計算副所長隋雪青向本報確認了計算所與意法半導體的授權合作模式——意法半導體每銷售一顆龍芯CPU，將向中科院計算所交納2美元的專利許可費。

　　據(jù)記者了解，中科院計算所與意法半導體的合作始于一年前。早在2005年11月，龍芯2E設計方案就交付意法半導體進行流片；2006年3月中旬，計算所拿回芯片并聯(lián)調(diào)成功；6月，中科院計算所與意法半導體簽訂技術許可協(xié)議，意法半導體計劃每年銷售龍芯芯片1000萬顆以上。

　　2006年10月26日，法國總統(tǒng)希拉克訪華時簽署的“中法聯(lián)合聲明”進一步強化了雙方的合作，具體合作方式即意法半導體為龍芯的生產(chǎn)與銷售提供支持。消息人士透露：雙方合作的模式最終細化為，意法半導體對龍芯2E包產(chǎn)包銷5年。

　　“據(jù)公布的授權合作協(xié)議，中科院計算所在龍芯2E上一年可獲2000萬美元，這是中國芯片產(chǎn)業(yè)的第一大單?！眲娬f，中國的芯片設計廠商此前根本無法想象這樣的大單。

　　除與意法半導體合作，龍芯產(chǎn)業(yè)化也在規(guī)模開展。目前，計算所已經(jīng)在江蘇常熟設立了“龍芯產(chǎn)業(yè)化基地”，與中科夢蘭和中科龍夢合作——中科夢蘭負責基于龍芯的“福瓏迷你電腦”生產(chǎn)與銷售渠道的開發(fā)，中科龍夢側重研發(fā)。

　　龍芯三塊短板

　　分析人士認為：盡管與意法半導體達成了合作，龍芯還需解決三個問題——用戶在哪里；成本如何降低；如何尋找一個包括操作系統(tǒng)、核心應用平臺、開發(fā)工具和各種應用軟件在內(nèi)的基于MIPS架構的產(chǎn)業(yè)群。

　　該分析人士認為：龍芯作為計算機CPU，提供的是核心芯片，其集成度不高，解決不了接口問題。而CPU是作為核心內(nèi)核，需要集成三方面設備接口：第一部分是人機接口，包括顯示器接口，音頻(聲卡)接口，鍵盤、鼠標接口；第二部分是存儲接口，包括閃存，SD卡；第三部分是通訊接口，比如USB，以太網(wǎng)接口、打印機接口等。

　　他同時指出：意法半導體的客戶與渠道資源主要集中在消費類電子領域，但龍芯不太適合消費類電子——龍芯的功耗太高，不管是手持移動設備(GPS導航，學習機，MP3)，還是非移動設備，要求的功耗均低于0.5瓦，而龍芯的功率在3-4瓦之間。

　　中科院計算所方面認為，龍芯最大的市場在于廉價電腦。李國杰此前曾表示：“龍芯2的優(yōu)勢一是低功耗，一般CPU芯片功耗為20-100瓦，而龍芯2E只有3瓦；其次是低成本，因此龍芯2是窮人的CPU，主打經(jīng)濟適用計算機市場?！?

　　但業(yè)內(nèi)人士指出，對于廉價計算機來說，龍芯的成本仍然偏高。廉價電腦價格一般在100美元以下，這要求計算機整機成本低于70美元，其中，芯片與芯片組的成本合計低于10美元。但龍芯的芯片加芯片組的成本接近50美元。

　　另外，龍芯不是基于X86架構而是MIPS架構進行設計。目前計算機的軟硬件都基于X86進行設計，包括英特爾、微軟及應用軟件廠商，而龍芯MIPS架構也需要一個類似的產(chǎn)業(yè)鏈支持，然而這樣的產(chǎn)業(yè)鏈還不存在。

　　盡管如此，低價電腦仍是龍芯重點進攻的領域。消人士透露：計算所正在加速龍芯的研發(fā)，在2007年正式與意法半導體簽約之前，解決降低成本的問題，而與意法半導體合作則意在解決MIPS架構產(chǎn)業(yè)群的問題。

　　中國芯片業(yè)突圍樣板

　　事實上，龍芯與意法半導體的合作模式不乏先例，最著名的例子就是SUN將芯片的生產(chǎn)銷售委托給富士通、NEC等日本企業(yè)，使SUN最終成為與IBM、英特爾角逐市場的芯片巨頭。

　　上述分析人士認為，龍芯與意法半導體的合作，也給中國眾多小型芯片設計公司提供了一個新的發(fā)展思路。

　　該人士認為，此合作模式的意義在于解決了持續(xù)發(fā)展的資金問題。按每年收入2000萬美元計，從2007年至2011年，中科院計算所5年內(nèi)將獲得1億美元的收入。消息人士透露：龍芯今后每年的收益將投資于繼續(xù)研發(fā)。

　　此前，龍芯主要依靠國家863項目計劃的支持,僅2005年和2006年的投入，每年都超過5000萬元。

　　劉強則認為，合作的更大成功是龍芯借意法找到了用戶。中國IC設計產(chǎn)業(yè)最大的瓶頸就是沒有用戶。意法半導體擁有遍布全球的客戶和渠道，特別是在數(shù)字電視接入設備與終端、汽車電子等領域擁有大規(guī)模的用戶。而這些客戶資源將成為龍芯的潛在客戶。

　　此外，劉強認為，與意法半導體合作，還能解決龍芯的生產(chǎn)能力問題，使“中國芯”真正融入了全球產(chǎn)業(yè)鏈條。此前，產(chǎn)能、客戶都是本土芯片設計公司的最大難題。龍芯生產(chǎn)需要90納米的工藝，而包括中芯國際在內(nèi)的中國芯片廠商都無此能力。