晶圓代工著眼細(xì)分市場 特殊工藝備受關(guān)注
2007年,全球半導(dǎo)體行業(yè)總體表現(xiàn)低于預(yù)期,晶圓代工業(yè)更加表現(xiàn)出強者恒強、競爭激烈的特征。在這樣的大環(huán)境下,晶圓代工企業(yè)如何確保持續(xù)增長,如何增強競爭實力?目前,中國內(nèi)地的很多晶圓代工企業(yè)在提升現(xiàn)有工藝技術(shù)的同時,也積極研發(fā)新的模擬或嵌入式等工藝,來滿足客戶的需求。
出奇制勝,站穩(wěn)細(xì)分市場
當(dāng)前的集成電路市場,如果以應(yīng)用來區(qū)分主要可分成4大類,即計算機、通信、消費電子及汽車電子,也就是通常所說的4C。Intel憑借其在CPU領(lǐng)域的絕對優(yōu)勢長期以來占據(jù)集成電路產(chǎn)業(yè)領(lǐng)頭羊地位,而三星、TI等公司則分別以存儲器、DSP產(chǎn)品為依托,竭力搶占全球市場份額。和艦科技(蘇州)有限公司研究發(fā)展處處長林志光先生告訴《中國電子報》記者,計算機應(yīng)用芯片主要由國外大廠和我國臺灣地區(qū)的晶圓代工廠生產(chǎn),是由于這部分產(chǎn)品需要較高的工藝技術(shù),而中國內(nèi)地的代工企業(yè)則主要著眼于通信類和消費類集成電路產(chǎn)品。
標(biāo)準(zhǔn)CMOS工藝的發(fā)展路線遵循“摩爾定律”,為持續(xù)降低工藝加工的特征尺寸,提高器件的集成度,就必須不斷投入巨額資金進行下一代工藝的研發(fā)。在標(biāo)準(zhǔn)CMOS工藝之外,目前有五大特殊工藝頗為引人注目,它們分別是:NVM技術(shù),對應(yīng)的典型產(chǎn)品是嵌入式非易失性存儲器;高壓技術(shù),對應(yīng)的典型產(chǎn)品是LCD驅(qū)動IC;BCD技術(shù),對應(yīng)的典型產(chǎn)品是模擬和電源管理電路;射頻技術(shù),對應(yīng)的典型產(chǎn)品是RFIC;邏輯及混合信號技術(shù),對應(yīng)的典型產(chǎn)品是音頻、視頻芯片。與標(biāo)準(zhǔn)CMOS工藝相比,特殊工藝所受到的降低特征尺寸的壓力較小,研發(fā)與生產(chǎn)成本也相對較低。華虹NEC市場部總經(jīng)理姚澤強先生告訴本報記者,在嵌入式Flash技術(shù)領(lǐng)域,0.13μm工藝已經(jīng)是目前全球最先進的技術(shù)了。而在數(shù)字電路領(lǐng)域,最尖端的45nm產(chǎn)品日前已經(jīng)投入市場。中芯國際大中國區(qū)北方銷售總監(jiān)何衛(wèi)也對本報記者指出:內(nèi)地企業(yè)應(yīng)該避開與國外大企業(yè)在市場上發(fā)生正面沖突,而在一些特殊應(yīng)用方面出奇制勝,在細(xì)分市場上站住腳,進而發(fā)展壯大。
中國市場的特點也使得上述五類特殊工藝有了用武之地。由于中國人口眾多,智能卡類產(chǎn)品如二代身份證卡、SIM卡、社保卡、銀行卡等在中國的需求量極大,這就為嵌入式非易失性存儲器提供了廣闊的市場。隨著液晶面板生產(chǎn)巨頭紛紛將模組生產(chǎn)線向中國內(nèi)地轉(zhuǎn)移,LCD驅(qū)動IC的需求量也將大幅上升。模擬芯片、電源管理芯片、射頻芯片、音視頻芯片等產(chǎn)品也將得益于汽車電子、無線通信和消費電子的蓬勃發(fā)展,在市場的盛宴中各自分得一杯羹。
不謀而合,競爭仍將激烈
在細(xì)分市場方面,中國內(nèi)地的主要晶圓代工企業(yè)可謂是“英雄所見略同”。在今年10月中芯國際舉辦的技術(shù)研討會上,中芯國際重點介紹了該公司在嵌入式技術(shù)和邏輯及混合信號技術(shù)領(lǐng)域的研發(fā)生產(chǎn)現(xiàn)狀和技術(shù)發(fā)展規(guī)劃,彰顯了中芯國際在上述領(lǐng)域加大研發(fā)力度的決心。宏力半導(dǎo)體市場行銷副總經(jīng)理陳衛(wèi)先生在接受《中國電子報》記者采訪時也表示,嵌入式閃存器件工藝和高壓及電源管理器件工藝將是宏力半導(dǎo)體重點關(guān)注的技術(shù)領(lǐng)域。和艦科技林志光先生也對本報記者表達了類似的觀點,嵌入式和高壓工藝同樣也是和艦科技的工藝開發(fā)的兩大重點。華虹NEC則是將自主研發(fā)與引進國外技術(shù)相結(jié)合,在五大特殊工藝領(lǐng)域都將看到華虹NEC的身影。
對于同行業(yè)的競爭對手而言,“不謀而合”的結(jié)果很可能就是“狹路相逢”,中國內(nèi)地的代工企業(yè)可以策略性地避開與國際巨頭的正面碰撞,但與本土企業(yè)的競爭是不可避免的。此外,在芯片制造領(lǐng)域,中國內(nèi)地有大量6英寸、5英寸乃至4英寸生產(chǎn)線也具備代工能力,并且在特定的市場上也占據(jù)了較大的份額。西安和和微電子有限公司總經(jīng)理馮春陽先生告訴本報記者,在功率器件的代工領(lǐng)域,目前5、6英寸生產(chǎn)線更具成本優(yōu)勢。近期,國內(nèi)知名設(shè)計公司在寧波中緯模擬及混合信號工藝的基礎(chǔ)上研發(fā)的電阻式觸摸屏控制IC進入量產(chǎn),也充分顯示了6英寸晶圓代工生產(chǎn)線的競爭力。
強化服務(wù),合作才能共贏
面對激烈的競爭,晶圓代工廠除了著眼于提高產(chǎn)品質(zhì)量之外,還必須擴大服務(wù)領(lǐng)域、提升服務(wù)水平。姚澤強先生在接受《中國電子報》記者采訪時表示:“華虹NEC與國內(nèi)外的IC設(shè)計公司有著非常密切的合作,并與客戶進行有效的溝通,保證生產(chǎn)的產(chǎn)品在性能、成本和良率方面都符合客戶的預(yù)期。針對客戶的研發(fā)進程,華虹NEC將在研發(fā)方面進行同步的進展,以保證產(chǎn)品能及時投放市場。在設(shè)計服務(wù)方面,華虹NEC將為客戶提供從早期開始設(shè)計到最終流片的全過程服務(wù),比如IP設(shè)計、單元庫設(shè)計、PDK的支持、Tape Out的支持等等?!苯衲?0月,中芯國際舉辦了以“合作、創(chuàng)新、共贏”為主題的技術(shù)研討會,面對來自全球各地的客戶和IC設(shè)計工程師,中芯國際也表達了期待以更緊密的合作來實現(xiàn)更大共贏的愿望。
作為晶圓代工企業(yè)的客戶,IC設(shè)計公司對代工企業(yè)有何期待?Altera公司技術(shù)開發(fā)副總裁Mojy Chian先生告訴本報記者,十多年來,Altera與TSMC一直保持全方位的合作,這種合作是雙方獲得市場成功的基石。Mojy Chian先生建議中國IC設(shè)計公司與代工廠不必追求對更高節(jié)點工藝的研發(fā),因為這是投資巨大的,對設(shè)計公司和代工廠來說都有很高的要求,而應(yīng)該嘗試各種其他工藝的開發(fā),多做幾種工藝的產(chǎn)品。埃派克森微電子公司營運部高級總監(jiān)羅卓星先生在接受本報記者采訪時表示,埃派克森主要將考量工藝適合性、價格和生產(chǎn)線產(chǎn)能負(fù)荷狀況,將這三大因素作為選擇代工企業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)。作為從事多媒體及通訊系統(tǒng)級芯片設(shè)計的高科技企業(yè),埃派克森微電子更希望代工企業(yè)能具備從設(shè)計到芯片封裝的Turn-key模式的服務(wù),但目前無論是中國臺灣還是內(nèi)地的代工企業(yè)在這方面都有待加強。可見,IC設(shè)計公司也期待能與代工企業(yè)進行全方位的合作,從而促進產(chǎn)業(yè)鏈各級企業(yè)的共贏。
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