便攜式產(chǎn)品下一步走向何方？

在2月27日~3月2日的美國“電子高峰會議2006”上，舉辦了“消費類產(chǎn)品—便攜式產(chǎn)品下一步走向何方？”的專題討論會。

主持人: In-Stat - Gerry Kaufhold
討論組成員:
Agere Systems - 戰(zhàn)略市場與業(yè)務(wù)拓展高級經(jīng)理Fadi Afa Al-Refaee
Airgo Networks - 產(chǎn)品開發(fā)主管Dave Borison 
Broadcom - 研發(fā)的副總裁Ed Frank博士
Marvell – 主持人代講
Xilinx - CPLD事業(yè)部的副董事長兼總經(jīng)理David Loftus

便攜帶來的新技術(shù)/產(chǎn)品

消費類產(chǎn)品的下一步發(fā)展而言，硬盤將得到廣泛應(yīng)用；VoIP將實用化，并隨處可見；視頻多媒體將推動音頻以及其它技術(shù)的發(fā)展，特別是高級存儲。SoC可以使得產(chǎn)品小且薄到足以裝入你的口袋中。有趣的是，SoC、CPLD和FPGA將會共存，為各自能發(fā)揮其特長的市場分區(qū)服務(wù)。無線網(wǎng)絡(luò)技術(shù)將保證更高的帶寬和可靠性，包容VoIP，電池壽命將是一個關(guān)鍵性因素。

•Agere Systems
Agere是存儲方面的領(lǐng)先者，向主要的硬盤制造廠商提供從SoC（系統(tǒng)芯片）一直到電機(jī)控制器、預(yù)放大器等產(chǎn)品，已交付2億只以上的臺式機(jī)硬盤SoC以及1900萬片1英寸硬盤用SoC。當(dāng)前，1英寸硬盤已經(jīng)在幾乎所有的便攜式消費類電子產(chǎn)品中占據(jù)了重要的地位，此類產(chǎn)品是真正的增長點所在，這也正是Agere的一個巨大發(fā)展空間。
由于成本的降低，3軸加速度計之類的裝置可以集成到硬盤中。一個嵌有集成加速度計的硬盤裝置從1.5m高處跌落到水泥地上，卻仍然能夠工作，就象閃存一樣可靠。Agere已經(jīng)能與系統(tǒng)廠商或者OEM一道制造出與薄型的iPod9 相似的、具備硬盤的9mm厚裝置，如此之薄的裝置不再遙不可及，不久就可看到各種新應(yīng)用的出現(xiàn)。很顯然，對便攜式裝置所用的大容量存儲的追求是視頻應(yīng)用所推動的。移動電視等越來越多由服務(wù)供應(yīng)商提供的視頻服務(wù)刺激了對更大容量存儲的需求。
關(guān)于該采用閃存還是HDD（硬盤驅(qū)動器）的問題將始終存在。Agere相信兩者將會共存。服務(wù)商叫囂至少需要15～20GB的容量?，F(xiàn)在最好的1英寸硬驅(qū)只有12GB。硬盤制造商們面臨著提高磁盤面密度的壓力。他們將轉(zhuǎn)移到1.8～2.5英寸技術(shù)上，提高高密度和容量。有跡象表明，1～2.5英寸的硬盤將介入到以前為3.5英寸所占據(jù)的應(yīng)用中，3.5英寸磁盤最終會消失。

•Airgo Networks
該公司談?wù)摰慕裹c是下一代Wi－Fi技術(shù)MIMO（多輸入/多輸出）。該技術(shù)將引導(dǎo)以數(shù)據(jù)為中心的通信和下一代Wi－Fi話音、視頻應(yīng)用在通信距離、吞吐量、可靠性等方面更上一層樓。
     Airgo創(chuàng)建于2001年1月，總部設(shè)在美國加州，在全球各地設(shè)有辦事處。公司在數(shù)據(jù)通信網(wǎng)絡(luò)連接方面較為成功。在未來幾年中，人們將會看到這項技術(shù)應(yīng)用于移動式手持裝置的話音、數(shù)據(jù)和視頻通信服務(wù)。
MIMO技術(shù)是一個熱點，核心是利用多重?zé)o線來大大改善無線連接的通信距離、吞吐量和可靠性。大多數(shù)人都遇到蜂窩式通信的通信質(zhì)量問題。一般情況下，無線電波傳播時，信號遇墻、人、辦公樓等物體時會反射。與初始信號相應(yīng)的回聲會干擾傳統(tǒng)的單無線裝置，MIMO卻利用多徑傳播帶來的各種回聲：收集各路信號，并將其重建為一路很強(qiáng)的信號。這樣，未來的手持式裝置將可以在遠(yuǎn)得多的距離上保持更為可靠的、高品質(zhì)的連接。如今，消費者事實上已經(jīng)用上了MIMO技術(shù)。美國、歐洲和亞洲的制造商們已經(jīng)使用了該技術(shù)，相應(yīng)的Wi－Fi用戶超過了200萬。MIMO技術(shù)將提供的是全住宅或者全辦公室的覆蓋，下一代的無線應(yīng)用所具備的速度、通信距離和可靠性等將使之能在同一種網(wǎng)絡(luò)上傳輸視頻、話音和數(shù)據(jù)。

•Broadcom
當(dāng)前，要把消費類產(chǎn)品的所有關(guān)鍵技術(shù)都集成到一片集成電路中很困難。我們要搞清應(yīng)該讓什么技術(shù)應(yīng)用到什么產(chǎn)品中。Broadcom的目標(biāo)是爭取所有這些裝置的市場，而不局限于一種產(chǎn)品或者一塊市場，當(dāng)然也不局限于芯片的研發(fā)，并且涉足軟件技術(shù)。高興的是，Broadcom有30％~40％的工程師專注于軟件的開發(fā)。Broadcom將這些產(chǎn)品視為可以運行多種軟件的平臺。

另外一個關(guān)鍵詞就是“平臺”。Broadcom關(guān)注的中心不是各技術(shù)點，而是那些可以在往后不斷進(jìn)行拓展的技術(shù)之上。公司如今正在交付多種多樣的產(chǎn)品，應(yīng)用范圍覆蓋了多種手機(jī)，其中有些是最酷的，如Motorola帶藍(lán)牙的Razor。最終的無線產(chǎn)品不僅僅用于數(shù)據(jù)的交換，還可以處理各種媒體，iPod Express即是一例。公司有著目標(biāo)明確的、“進(jìn)入多種平臺”的戰(zhàn)略。

Broadcom認(rèn)為，Broadcom的另外一種巨大的力量來源于我們能看到新興的市場，而且能夠很有效地去爭奪該市場—之所以能做到這一點，是因為該公司已經(jīng)把握了一些關(guān)鍵的技術(shù)，包括實現(xiàn)高端的、高性能的混合信號產(chǎn)品（顯然有大量涉及信號處理）的能力、多來源制造線、前面提到過的軟件。

Broadcom也十分關(guān)注標(biāo)準(zhǔn)。公司與Intel及其他公司一道提出了EWC（增強(qiáng)無線聯(lián)盟），它現(xiàn)在已經(jīng)成為802.11n標(biāo)準(zhǔn)的草案。我們相信，實現(xiàn)聯(lián)網(wǎng)的關(guān)鍵就在于對標(biāo)準(zhǔn)的關(guān)注。Broadcom在公司成立的初期就已經(jīng)做到了，現(xiàn)在仍然在實踐。在Broadcom占第一的市場中，通過4321提供了802.11n裝置，它具備了高性能的VoIP處理器，30幀/s的媒體處理器，用于iPod。公司也在努力開拓蜂窩市場。Broadcom的視頻轉(zhuǎn)換產(chǎn)品非常簡單，它采用的成套技術(shù)可以讓客戶將其產(chǎn)品變成他們所能想象出的任何東西。未來，Broadcom將提供一整套方案、參考設(shè)計及相應(yīng)器件，使的客戶能快速將新技術(shù)推向市場。
 
•Marvell
Marvell經(jīng)營多種半導(dǎo)體產(chǎn)品，包括交換、收發(fā)機(jī)、電源管理、無線以及PC連接等。Marvell實際上是夫妻店，現(xiàn)在大獲成功，年收入已經(jīng)超過12億美元。他們涉及的一個領(lǐng)域就是磁盤驅(qū)動，主要做改道重配（rechannel）和系統(tǒng)級芯片。他們擁有讀寫頭預(yù)放大器、串行ATA技術(shù)—后者屬于下一代PC硬盤技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)—以及電機(jī)控制器系列產(chǎn)品，覆蓋了硬盤的方方面面。他們有各種VoIP和Wi－Fi產(chǎn)品。他們的Libertas技術(shù)可以為各種市場分區(qū)提供解決方案，這些方案具有世界級的性能：低功耗、小尺寸、出色的功能。該公司擁有移動嵌入式方案，相應(yīng)的系列產(chǎn)品展示了Marvell領(lǐng)先于業(yè)界的實力——實現(xiàn)小尺寸、低功耗、高性能，并為超移動性應(yīng)用提供技術(shù)。
Marvell的解決方案覆蓋了蜂窩技術(shù)、PDA、相機(jī)、便攜式游戲機(jī)。該公司有采取了一種在亞洲各處廣泛開展業(yè)務(wù)的市場策略，與韓國、中國大陸及臺灣、日本的公司實現(xiàn)了合作。

•Xilinx
可編程邏輯行業(yè)正在經(jīng)歷根本性的轉(zhuǎn)移。相對而言，Xilinx是消費類行業(yè)的后來者。近5年來，Xilinx 80％的注意力集中在通信類基礎(chǔ)架構(gòu)上。但消費類對我們來說是一個巨大的發(fā)展機(jī)會：成本極低、批量甚大、功能高度集成的可編程邏輯器件（PLD）在該市場份額將不斷保持增長。Xilinx提供的產(chǎn)品具有低功耗和相對低的成本，在智能手機(jī)及多種其它便攜式電子產(chǎn)品領(lǐng)域具有很大的吸引力。
可編程邏輯從Moore定律發(fā)展中的獲益要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于其它技術(shù)。幾年前，用戶要利用可編程帶來的好處就必須在成本上付出代價，但是今天，隨著我們沿著發(fā)展曲線從0.18m進(jìn)步到0.13m再到90nm，而且采用65nm的FPGA也已經(jīng)展示，可編程邏輯與其它定制化的解決方案在成本上的差別正在快速縮小。同時，便攜式消費類產(chǎn)品設(shè)計周期在縮短，復(fù)雜程度則在上升，因此，如今的設(shè)計者難以既讓自己設(shè)計的產(chǎn)品在恰當(dāng)?shù)氖袌錾鲜?，又讓它具備有競爭力的鮮明特色。
這樣的發(fā)展趨勢促使客戶轉(zhuǎn)向集成度更高的芯片組。TI OMAP平臺和Intel的芯片組推動了便攜式電子產(chǎn)品中的很大一部分，特別是手機(jī)部分的發(fā)展。但是這些芯片組實際上只能保證手機(jī)制造商等客戶實現(xiàn)有限的鮮明特色。因此，Nokia，Motorola，甚至臺灣的ODM/OEM正在努力尋求在尺寸、功耗，以及—最重要的是—功能方面體現(xiàn)出自己的特色。這正是Xilinx真正進(jìn)入的地方。
定制化的芯片組所遇到的挑戰(zhàn)就在于，許多核心的技術(shù)人員只有等到市場接受度達(dá)到80％才會著手研發(fā)IC。這樣就有很大的機(jī)會添加芯片制造商不愿提供的這些新功能。因此，Xilinx力圖與業(yè)界的領(lǐng)先者在基帶芯片方面建立伙伴關(guān)系，為他們提供更好的解決方案。

便攜領(lǐng)域的敏感話題

問：一片DVD容納約4.7GB的內(nèi)容，雙面DVD可容納約8GB，下一代DVD、HD－DVD和Blueray（藍(lán)光）將具有20～30GB的容量。那么，我們能否在未來五年內(nèi)看到容量與之相當(dāng)?shù)挠脖P？
Fadi（Agere）答：就便攜式消費類產(chǎn)品而言，DVD可以提供極高的分辨率，但便攜式產(chǎn)品的屏幕可達(dá)不到高分辨率。因此，雖然存儲容量向高分辨率需求靠攏，30、40甚至60GB容量的1英寸硬盤將很快出現(xiàn)，但這不是DVD發(fā)揮其專長的地方。

問：MIMO能否成為標(biāo)準(zhǔn)？
Dave（Airgo）答：業(yè)界始終存在標(biāo)準(zhǔn)化的動力。MIMO技術(shù)是IEEE 802.11n標(biāo)準(zhǔn)的一部分，那么，雖然802.11n將采納Airgo 的MIMO技術(shù)的一些關(guān)鍵技術(shù)，但MIMO技術(shù)的優(yōu)勢并不一定就取決于它是否成為某種標(biāo)準(zhǔn)的一部分。如今的MIMO類Wi－Fi產(chǎn)品100％兼容IEEE 802.11產(chǎn)品標(biāo)準(zhǔn)。MIMO技術(shù)的關(guān)鍵在于其無線架構(gòu)，即利用多重射頻電路來收發(fā)信號，以提高通信距離、吞吐量和可靠性。802.11g以及WCDMA、GSM、PHS等蜂窩類系統(tǒng)都可以從MIMO技術(shù)上獲益。
    就標(biāo)準(zhǔn)化而言，MIMO已經(jīng)取得了巨大的進(jìn)步。Airgo參加了IEEE Wi－Fi聯(lián)盟，按計劃3月中旬也許會看到一份標(biāo)準(zhǔn)草案的發(fā)布。Airgo的一些競爭者，往往會宣布推出與802.11n或其草案兼容的產(chǎn)品，這會市場帶來困惑，消費者普遍也不會理解。Airgo要到06年晚些時候才能獲得某些產(chǎn)品。但在即將到來的一年中，Airgo必然是第一個將802.11n兼容產(chǎn)品上市的公司，這些產(chǎn)品將能與其它標(biāo)準(zhǔn)互操作。 
    
問：采用新興標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)品研發(fā)者是否應(yīng)該將FPGA/CPLD作為理想的試驗平臺？
David（Xilinx）答：當(dāng)然。我認(rèn)為可編程邏輯有巨大的機(jī)會，特別是當(dāng)你考察便攜式電子產(chǎn)品時。市場上有如此之多的競爭對手，而且市場變化如此之快，必須有某種解決方案把它們粘合到一起。因此，它遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了Wi－Fi領(lǐng)域，覆蓋了顯示、成像技術(shù)領(lǐng)域，而且可進(jìn)一步融合成為便攜式媒體播放器，GPS、導(dǎo)航。當(dāng)用到標(biāo)準(zhǔn)化尚需多年時間的單個小器件時，它可以把所有這些功能膠合到一起。

問：在GSM、WCDMA的手機(jī)分集接收方面，手機(jī)制造商開始在手機(jī)中集成MIMO，他們可以與基站廠商合作，而你們的技術(shù)則需要大規(guī)模的基礎(chǔ)設(shè)施方面的建設(shè)，而在此之前你們難道不會在手機(jī)集成多重天線嗎？你們是否預(yù)計在你們的標(biāo)準(zhǔn)得到批準(zhǔn)之前就會出現(xiàn)這種技術(shù)進(jìn)步嗎？而MIMO將很快就會出現(xiàn)了。
Dave（Airgo）答：你確實需要讓手機(jī)和基礎(chǔ)設(shè)施都就位。基礎(chǔ)設(shè)施要完全部署好，還需要數(shù)年。但是即使今天，在數(shù)據(jù)為中心的應(yīng)用中，如果MIMO只出現(xiàn)在鏈路的某一端，也會帶來30％以上的性能提高。我們認(rèn)為在蜂窩式電話領(lǐng)域也是一樣。
（妙言）