媒體適配器和媒體服務(wù)器引領(lǐng)消費電子業(yè)變革(04-100)

　　在新興市場上，時間是至關(guān)重要的。第一代設(shè)備正因迎合了市場窗口，而擴大了市場接受機會，所以廠商應(yīng)與新興市場需求保持同步，為市場方向和發(fā)展做出關(guān)鍵性的決定。多媒體應(yīng)用產(chǎn)品的設(shè)計者與生產(chǎn)者可以通過利用PC外圍硬件和系統(tǒng)軟件實現(xiàn)每種設(shè)備功能的復(fù)制，使上市時間盡量提前。對亞洲的設(shè)計者而言，在這一架構(gòu)中的大量經(jīng)驗是一種絕對優(yōu)勢。

　　采用基于PC的架構(gòu)以適應(yīng)新興應(yīng)用

　　采用現(xiàn)有的PC外圍設(shè)備來構(gòu)建一個易于適應(yīng)不斷變化的市場需求的模塊系統(tǒng)，亞洲的設(shè)計者們將從選擇外設(shè)連接接口(PCI)作為系統(tǒng)元件間的標準內(nèi)部連接中獲益匪淺。除了利用這種架構(gòu)的優(yōu)勢經(jīng)驗以外，充分利用廣泛配置的總線能夠幫助設(shè)計師從大量可用部件中選擇出網(wǎng)絡(luò)連接性和多媒體支持性能好的部件。

　　為了保證強大的系統(tǒng)功能，設(shè)計人員將獲益于一個集成通信處理器，擁有支持多外部主設(shè)備，并結(jié)合一個高性能的CPU核心和存儲子系統(tǒng)的高帶寬PCI接口，以及網(wǎng)絡(luò)自身的以太網(wǎng)接口。

　　鑒于高靈活性的CPU能滿足新興應(yīng)用的性能需求，那么設(shè)計中第二個主要問題就是軟件。縮短開發(fā)周期的核心在于建立一個能用高級語言實現(xiàn)產(chǎn)品功能的軟件構(gòu)架。采用網(wǎng)絡(luò)協(xié)議和支持多媒體的需求因新興應(yīng)用的出現(xiàn)而融合在一起，而滿足特定軟件需求的商用軟件還沒有出臺。由于Linux在網(wǎng)絡(luò)和PC設(shè)計領(lǐng)域被廣泛認可，這是一個滿足市場需求的理想選擇。通用無線芯片組和以太網(wǎng)設(shè)備的設(shè)備驅(qū)動器在公眾領(lǐng)域存在，以及Linux在PC市場的廣泛認可，意味著利用模塊硬件設(shè)計的PC外設(shè)和芯片組將可能從供應(yīng)商或公眾領(lǐng)域獲得Linux 驅(qū)動軟件。  同樣重要的是，軟件的靈活性要經(jīng)得起未來的論證：要能支持新出現(xiàn)的A/V壓縮標準、連接協(xié)議和信號處理算法。

　　雖然有針對網(wǎng)絡(luò)和PC外設(shè)的大眾驅(qū)動軟件，但最佳的選擇是高度集成的專業(yè)軟件解決方案。它集成了優(yōu)化專用處理器的設(shè)備驅(qū)動軟件，無需專利費的內(nèi)核和工具鏈，使軟件開發(fā)團隊專注于通過應(yīng)用編碼增加價值，而不是從大眾領(lǐng)域獲得大量驅(qū)動以保證其協(xié)同性。結(jié)合必要軟件支持的集成通信處理器，為亞洲的系統(tǒng)設(shè)計人員提供必要的集成的代碼庫以加速產(chǎn)品上市時間。

　　這種處理器的一個代表就是IDT公司推出的 RC32434 InterpriseTM處理器，它為多媒體應(yīng)用設(shè)計人員提供性能與靈活性的完美結(jié)合。RC32434處理器集成了一個MIPS 32位CPU核，一個DDR存儲控制器和一個最多可支持6個外部主設(shè)備的PCI v2.2接口，可在最高為400MHz的頻率下運行。另外，IDT的集成通信處理器集成了一個支持媒體獨立接口(MII)和簡化MII (Reduced MII)標準的快速以太網(wǎng)接口，從而簡化了網(wǎng)絡(luò)連接。通用的MIPS架構(gòu)得到操作系統(tǒng)和其他開發(fā)工具的充分支持，IDT還提供了一個擁有設(shè)備驅(qū)動和應(yīng)用支持的優(yōu)化Linux操作系統(tǒng)，這個系統(tǒng)支持家庭網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用的許多功能，包括MPEG-4、USB (1.1和2.0)、ATA和串行 ATA。

　　圖2中所示的媒體適配器實例利用了RC32434集成通信處理器的片上以及網(wǎng)MAC來直接到有線的數(shù)字家庭網(wǎng)絡(luò)，同時利用該器件的高性能PCU接口連接WLAN和多媒體解碼器芯片組。高性能CPU內(nèi)核提供了所需要的處理能力，即可運行所需要的網(wǎng)絡(luò)協(xié)議(如TCP/IP、RTSP、RTP/RTCP、UPnP)在LAN和WAN一側(cè)做為客戶實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)通信，又可為圖形用戶界面(GUI)和執(zhí)行必需的操作系統(tǒng)保留足夠的處理能力。此外，利用片上認證單元和存儲在芯片上的受保護密鑰，RC32434處理器可支持業(yè)界標準的DRM機制。